Capítulo 683 – O Plano do Deserto

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 683

“Sua Majestade, Vossa Alteza pretende empreender uma expedição de conquista à Região Mais Austral?” O rosto sempre sereno de Machado de Ferro demonstrou uma rara agitação. “Mas os Meses dos Demônios estão se aproximando...”

“Quantos soldados você acha que devem ser deixados em Cidade de Neverwinter para lidar com as hordas de Bestas Demoníacas?”

“Bem...” Machado de Ferro respirou fundo para conter sua agitação. “A julgar pelo número de Bestas Demoníacas do ano passado, 1.000 soldados seriam suficientes para proteger as muralhas da cidade.”

“Para ter certeza, 2.500 soldados seriam suficientes para proteger a cidade. Além disso, uma nova rodada de recrutamento já começou, o que vai garantir a segurança de Cidade de Neverwinter”, disse Roland, antes de se dirigir à janela francesa. “Então, conte-me sobre Região Mais Austral. Você deve conhecer bem as pessoas de lá.”

“Sim, Vossa Majestade.” Machado de Ferro prestou homenagem. “Mais da metade das terras da Região Mais Austral é composta por areia amarela. Oásis estão espalhados ao longo do lado ocidental do deserto, junto ao Rio Prateado. Mais de 90% dos Mojins vivem nesses oásis. Há uma cidade construída no topo do maior oásis, que também é a única cidade da Região Mais Austral — Cidade da Areia de Ferro.”

“Então o Rio Prateado é um rio?”

“Pode-se considerá-lo meio rio”, explicou Machado de Ferro. “A maior parte dele está enterrada sob a terra, assim como o Rio Styx no submundo; as partes que ficam acima do solo formaram os oásis. Por esse motivo, os Mojins também o chamam de Rio da Vida.”

Roland virou-se e perguntou, curioso: “De onde veio? Pelo mapa, não havia montanhas altas ou lagos por perto.”

“Ele tem sua origem no mar, portanto é um presente do Deus do Mar.” Machado de Ferro caminhou até a mesa e apontou para a região oeste da Região Mais Austral, onde se encontrava um trecho de terra verde. “Aqui existe uma enorme caverna de calcário para onde a água do mar flui constantemente. É possível sentir as vibrações no chão ao pisar nele.”

“Quer dizer que o Rio Prateado tem origem no mar? Mas ele criou oásis.”

Já que ele forma oásis, isso significa que o Rio Prateado é de água doce — a água do mar contém muito sal, o que a torna inadequada para irrigação ou consumo. Portanto, o que Machado de Ferro disse não faz sentido.

“A Mãe Terra absorveu o sal presente na água do mar. Restos de sal branco podem ser vistos no chão em toda aquela região, o que também isolou as planícies do Reino de Graycastle. Quando as pessoas precisam de sal, basta pegar um balde e coletá-lo do chão.”

“Será esta a magnífica habilidade da natureza? A terra sob a areia amarela filtrou o sal e transformou a região em solo alcalino-salino”, exclamou Roland, sem conseguir se conter. Parecia que, além do petróleo, agora ele tinha mais um tipo de recurso a ser explorado.

“Quantos habitantes existem em Cidade da Areia de Ferro?”

“Cerca de 40.000.”

“Mesmo mais do que a antiga Cidade do Rei, Graycastle?”

“Sua Majestade, a cidade da Nação do Deserto é diferente da Cidade do Rei.” Machado de Ferro sorriu. “Existe apenas uma área urbana nuclear que abriga os líderes dos seis clãs. As áreas ao redor são repletas de tendas ou cabanas de palha. Após sucessivas expansões, a cidade se tornou aquilo que vê agora — assim que se pisa no oásis, já se entra no domínio da Cidade da Areia de Ferro.”

“E quanto aos Mojins que vivem em outras oásis? Deve haver muitos deles, não é?” perguntou Roland. Os recursos humanos eram a chave para transformar rapidamente as especialidades locais em recursos práticos. Mas era improvável que ele enviasse muitas pessoas da Cidade de Neverwinter para extrair petróleo, então precisava contar com os habitantes locais para trabalhar para ele.

O comandante-em-chefe assentiu. “Não existem estatísticas a respeito, mas acho que há pelo menos 100.000 habitantes.”

Então eu poderia construir várias estações de mineração e um oleoduto, o que deveria ser suficiente. O próximo problema seria decidir como controlar os habitantes locais.

“Bem, da última vez você mencionou o duelo sagrado. Do que se tratava? Como os Mojins determinaram quem tinha o direito de governar?”

Machado de Ferro deu uma resposta muito detalhada a essas perguntas. Levou quase meia hora até que Roland finalmente compreendesse a estrutura de governo e a sucessão na Nação do Deserto.

Deixando de lado as promoções dentro dos clãs, a força era a única coisa considerada confiável por aqueles alienígenas que valorizavam a violência. Os grupos governantes da Cidade da Areia de Ferro eram geralmente formados por seis clãs que não obtinham seu poder por herança, mas sim através de batalhas pela força. No entanto, para evitar que os clãs perdessem muitos de seus membros na luta pelo poder – o que enfraqueceria sua força coletiva diante de ameaças externas –, escolher alguns representantes para duelos tornou-se a melhor opção para eles.

Com o tempo, essa regra foi universalmente aceita em toda a Nação do Deserto e passou a ter um significado sagrado — os grandes clãs estabelecidos na Cidade da Areia de Ferro, bem como os novos clãs menores que viviam em oásis, respeitavam todos os resultados desses duelos sagrados. Quem quer que desonrasse esses duelos seria condenado por todos os cidadãos da Nação do Deserto.

“Você quer dizer que os líderes supremos dos Mojins são os chefes de cada clã?”, perguntou Roland, confuso. “Vocês não têm uma figura como um chefe?”

“O chefe?”

"Quero dizer um líder que governa todos os clãs, alguém como o Rei do Reino de Graycastle."

"Bem..." Machado de Ferro hesitou. "Entre os clãs, costumava-se dizer que havia duas maneiras pelas quais os civis da Nação do Deserto obedeceriam voluntariamente: uma era obter o reconhecimento e a bênção dos Três Deuses. A outra era abrir as imensas extensões dos oásis para que a nação pudesse eliminar as tempestades de areia avassaladoras, eliminando assim as ameaças de sede e morte para a Nação do Deserto."

“O reconhecimento dos Três Deuses... Como isso funciona?” perguntou Roland, franzindo a testa.

“Na Terra do Fogo, diz-se que é preciso oferecer sacrifícios aos Três Deuses: o Escorpião Gigante com Armadura, que governa a terra; a Besta Marinha do Unicórnio, que domina a Península Infinita; e a Águia de Quatro Asas, que reina no céu.” Machado de Ferro fez uma pausa. “Essas três bestas aparecem e desaparecem misteriosamente. Elas já ceifaram inúmeras vidas, mas seus esconderijos permanecem invisíveis aos humanos. Iscas e armadilhas não funcionam contra elas — suponho que sejam algum tipo de Bestas Demoníacas híbridas que talvez tenham adquirido sabedoria básica.”

“Nenhum dos dois caminhos é fácil de seguir, especialmente o segundo. Transformar um deserto em um oásis é quase como possuir o poder de Deus.” Roland mergulhou em profunda meditação. Fazer com que Eco volte a ser a líder como vingança por ter sido acusada falsamente cinco anos atrás não ajudará muito na minha integração de toda a Região Mais Austral. Embora os seis clãs tenham status social diferente, eles não possuem nenhuma ligação direta, sem falar daqueles civis da Nação do Deserto espalhados pelos oásis. Preciso encontrar uma maneira de me tornar o grande líder do Clã Mojin.

Além disso, também devo considerar o caminho do duelo sagrado. O Primeiro Exército provavelmente conseguiria derrotar os guardas da Cidade da Areia de Ferro como se estivessem esmagando madeira podre, mas fazer com que os civis da Nação do Deserto se submetam a mim voluntariamente não é tão fácil.

A maneira mais adequada de anexar essas territórios seria seguir as regras estabelecidas pelo próprio Clã Mojin.

"É possível convidar um estranho para assistir ao duelo?"

“Isso não é problema”, respondeu Machado de Ferro com certeza. “Sou mestiço, mas também posso participar de um duelo representando o Clã Osha. Na verdade, gladiadores corajosos costumam ser bem vistos pelos grandes clãs. Essa é também a única esperança para que os clãs menores tenham chance de subir na hierarquia — se tiverem três ou quatro guerreiros valentes entre seus descendentes, têm maior probabilidade de alcançar um bom posto durante os duelos sagrados.”

“É mesmo?”, disse Roland com um sorriso, “Isso torna as coisas mais fáceis.”