Capítulo 684 – A Primeira Neve de Inverno

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 684

Três dias depois, ou seja, no segundo dia após a chegada do inverno, Barov entregou a notícia de que o contrato da Grande Câmara de Comércio havia sido assinado com sucesso.

O resultado das negociações foi que Margaret obteve o direito de administração sobre as terras do interior do Reino de Graycastle; Ilha do Pôr do Sol e Cidade das Águas Rasas receberam o direito de administração sobre suas próprias regiões, respectivamente, o Reino de Everwinter e o Reino de Wolfheart; Baía da Lua Crescente ficou responsável pela administração das Ilhas dos Fiordes e do Reino do Amanhecer.

Para surpresa de Roland, ele viu uma equação no contrato, que estabelecia algumas condições envolvendo números desconhecidos a serem determinados de acordo com circunstâncias específicas. Dessa forma, era possível calcular as parcelas anuais correspondentes àquele ano.

“Quem escreveu isso?”, perguntou Roland, curioso.

“Meu aluno”, respondeu Barov sorrindo, acariciando sua barba, “ao resumir os números, encontrou uma tabela complexa que poderia ser melhor expressa por essa fórmula, e todas as três partes concordaram com sua precisão.”

“Mas lembro que uma fórmula dessas não fazia parte do currículo educacional universal.”

“Sua Majestade não criou uma turma intermediária? Eu comprei um conjunto de livros didáticos de matemática para cada um dos meus alunos e pedi que frequentassem as aulas da Senhora Pergaminho sempre que tivessem tempo”, exclamou Barov. “Estou velho demais para alcançar esses jovens em termos de aprendizado, então tive que deixar essa oportunidade para eles. Se eu fosse 10 anos mais novo, estudaria o dia todo esses materiais que Sua Majestade escreveu.”

Roland ficou muito satisfeito com esse elogio. Seu ministro devia ter grande visão de futuro ao perceber que as matemáticas poderiam ser úteis para finanças e administração.

"E quanto à Edith? Como ela se saiu nesta negociação?"

“Mais ou menos.” Barov tossiu duas vezes. “Embora aqueles comerciantes ficassem fascinados por ela, quando se tratou dos termos específicos do comércio, ela demonstrou claramente uma falta de experiência. Acho que teve pouco contato com comerciantes marítimos. Afinal, o comércio na Região do Norte está subdesenvolvido, ao contrário da antiga cidade do rei, onde o tesoureiro precisava visitar diariamente os comerciantes das Ilhas dos Fiordes. Houve um tempo em que...”

“Entendi.” Percebendo que Barov estava começando a relembrar o passado, Roland o interrompeu imediatamente. “Já que é assim, por favor, invista mais esforço em ensiná-la.”

O velho ministro ficou surpreso. “Um, isso... Vossa Majestade, na verdade ela é...”

“Já foi decidido”, disse Roland, com um sorriso triunfante. Pelo jeito como Rouxinol beliscava as costas de seu ombro com frequência, ele sabia que Barov não estava dizendo a verdade. Mas ele não se metia nesses pequenos truques de delator entre seus subordinados, desde que eles não estragassem tudo. “Bem, qual é o aumento da população em Cidade de Neverwinter? Já atingiu as nossas expectativas?”

Embora faltasse ainda cerca de um mês para o final do ano, como o inverno já havia chegado, os emissários imigrantes começaram a retornar gradualmente para a Cidade de Neverwinter, o que resultou em uma redução drástica no número de pessoas que partiam. O dado atual já seria suficiente para determinar se o objetivo de aumento populacional havia sido alcançado.

Assim que isso foi mencionado, o rosto de Barov se iluminou com um sorriso. As rugas em seu rosto pareceram se aprofundar ainda mais, e sua timidez desapareceu por completo. “Sua Majestade, a Câmara Municipal fez os cálculos. O número de pessoas que imigraram de outros lugares ultrapassou 80.000, sendo que 50% delas vieram voluntariamente. Se incluirmos os habitantes nativos da Área da Fronteira e da Área Longsong, a população de Cidade de Neverwinter já atingiu 110.000.”

“Ah?” Roland ficou muito animado. “50% deles vieram voluntariamente?”

“A maioria deles era da área central do reino e da Região Oriental. Isso não era tão evidente na primavera e no verão, mas no outono essa porcentagem começou a aumentar. Nesse ritmo, os rebeldes que apoiam Timóteo ficarão ansiosos no próximo ano.”

Isso deve ter sido resultado de Theo espalhar a notícia da derrota da Igreja na Região Oriental, mas ainda assim Roland esperava que aqueles nobres resistissem por mais tempo. Ele buscava uma desculpa para eliminá-los completamente, a fim de oferecer aos súditos da Região Oriental um reino novo, estável e organizado.

“Vocês já fizeram preparativos para o inverno?”

“Sim, a Câmara Municipal concluiu os preparativos há dois meses”, respondeu Barov com total confiança. “O Ministério da Construção encarregou a Senhorita Lótus de construir um grupo de moradias em cavernas entre a Cadeia de Montanhas Impassável e o Rio Redwater, em substituição às cabanas que vazavam ar. Também armazenamos uma grande quantidade de carvão para garantir que cada civil receba uma cesta.”

Após as repetidas insistências de Roland, a Câmara Municipal finalmente se acostumou a adotar o lema “ninguém morrerá de frio ou fome” como seu objetivo administrativo, aplicando-o em todas as políticas públicas.

Roland assentiu, satisfeito, e disse: “Ótimo. Por favor, transmita minhas palavras a Pergaminho e diga a ela para não esquecer da educação durante o inverno.”

“Sim, Vossa Majestade.”

“Além disso, pretendo travar uma guerra em pequena escala nessa região, obviamente sem afetar o funcionamento normal da Cidade de Neverwinter. Meu alvo é a Região Mais Austral. Assim que Machado de Ferro elaborar o plano de batalha específico, por favor, coordene com ele para reunir os suprimentos.” Ao ver Barov hesitante em responder, Roland aproximou-se e deu um tapinha em seu ombro. “Não se preocupe. Tenho tudo sob controle.”

…

Depois que Barov saiu, o Rouxinol apareceu. Ela perguntou, confusa: “Tem certeza de que isso está certo? O que ele disse sobre Edith está claramente longe da realidade. Não é preciso usar poder mágico para perceber isso.”

“Mas se eu o criticar por isso, ele talvez nunca mais ouse reprimir Edith abertamente”, disse Roland, com as mãos estendidas. “Para manter o equilíbrio na Câmara Municipal, é preciso haver alguém capaz de conter a Pérola da Região do Norte. Pelo que sei, Barov é o único capaz disso.”

“Mas por que você quer restringi-la? Se ela tem a capacidade de administrar a Câmara Municipal, isso não lhe causará nenhum dano.”

“Porque...” Roland abriu a boca, mas não soube o que dizer.

Certo, por que eu iria querer que Edith fosse contida?

Estou preocupado que ela fique muito poderosa?

Isso é muito improvável. Enquanto eu for o rei, posso substituí-la com apenas uma palavra. Além disso, a Câmara Municipal não tem permissão para interferir no exército; portanto, mesmo que ela controlasse todos os departamentos da Câmara Municipal, ainda assim não representaria ameaça ao meu trono.

Na verdade, como todos os funcionários da Câmara Municipal foram selecionados por meio de editais de contratação e recebem salário do tesouro público, a possível influência decorrente da substituição de um gestor seria minimizada.

Estou preocupado que ela possa, às escondidas de todos, falsificar minhas políticas?

Pelo menos isso não aconteceria em Cidade de Neverwinter, pois todos os comentários sobre suas políticas chegariam aos ouvidos de Roland. E, como a área da cidade era limitada, as mensagens eram transmitidas em tempo real.

Antes de chegar a este mundo, o sistema de freios e contrapesos era o método que ele mais odiava. Especialmente no seu local de trabalho, seu chefe considerava isso uma artimanha típica da monarquia, e por isso ele olhava para seu chefe com desprezo. Mas, ao assumir o poder, começou a perceber sua importância... Se Rouxinol não o tivesse lembrado, talvez ele se tornasse o tipo de pessoa que mais odiava.

De fato, o equilíbrio de poderes é necessário, mas não deve ser alcançado por meio de jogos políticos com outra pessoa ou várias outras pessoas. Em vez disso, deve ser regulamentado por políticas, estruturas e leis. Sem violar nenhum desses marcos, um funcionário deve ser incentivado a colocar suas habilidades em pleno uso.

Roland respirou fundo e curvou os lábios. Estava prestes a agradecer a Rouxinol por sua lembrança quando percebeu que ela estava olhando atentamente para fora da janela.

“Olha, está nevando”, sussurrou ela.

Roland olhou para o lado e viu inúmeros flocos brancos surgindo silenciosamente no céu cinzento, descendo lentamente como elfos de passos suaves.

Os Meses dos Demônios haviam começado.