Liberte aquela bruxa! · Capítulo 826

Os Meses dos Demônios deste ano duraram quase cinco meses. Quando as nuvens escuras que cobriam a Região Ocidental foram dissipadas pelos raios de sol quentes, já era final da primavera.

Roland enfrentava um problema urgente.

Era a época do arado na primavera.

Embora a guerra contra a Região Mais Austral durante os Meses dos Demônios, quando as outras potências estavam todas em um estado de dormência, lhe tivesse dado muito tempo para preparar a operação de unificação, era inegável que ele também havia consumido toneladas de comida no inverno.

Devido à falta de insumos alimentícios e ao rápido aumento da população, os estoques de alimentos no celeiro da Área da Fronteira esgotaram-se pela primeira vez. Roland ficou secretamente aliviado por ter confiado as sementes dos Dourados, desenvolvidas pela Folha, a Petrov, ordenando-lhe que introduzisse alimentos modificados geneticamente entre o público assim que tomasse posse da Fortaleza Longsong; caso contrário, eles não teriam conseguido superar os Meses dos Demônios em paz neste ano.

Os barcos de concreto que navegavam entre a fronteira e a área Longsong eram a principal fonte de suprimentos para o Primeiro Exército, pois transportavam panquecas feitas com farinha de trigo de grão grosso para os soldados que lutavam na linha de frente.

Devido à urgência da situação, Roland convocou uma conferência sobre aração de primavera logo após as celebrações do "Dia da Vitória".

Naquele dia, não apenas o Ministério da Agricultura, mas também toda a Câmara Municipal, incluindo os funcionários de menor hierarquia da área longsong, o governador do distrito, Petrov, e o governador de Cume do Dragão Caído, Spear, foram convocados ao castelo de Neverwinter. Vale ressaltar que Spear Passi foi levada diretamente por Maggie. Pálida e aterrorizada, ela reclamou da viagem tumultuada ao pousar e se curvou diante de Roland.

Calvin Kant, lorde da Região do Norte, esteve ausente, mas enviou sua filha Edith e seu segundo filho, Cole, para participarem da conferência em seu lugar. Roland não tinha certeza se era ilusão, mas percebeu, de alguma forma, que Pérola da Região do Norte havia se tornado ainda mais radiante desde seu retorno da Grande Montanha Nevada. Em comparação com seu esplendor, Cole parecia cada vez mais frágil e insignificante. Roland também se perguntou se suas roupas eram um pouco too... andróginas?

De qualquer forma, os participantes da conferência vieram de todas as partes de Graycastle, com exceção da Região Oriental, cujo lorde ainda não havia prometido lealdade a Roland, e da Região Central, onde Roland ainda não havia estabelecido uma câmara municipal que funcionasse bem. Sem essas duas regiões, a conferência poderia ser considerada o primeiro Congresso Nacional.

Roland olhou ao redor do salão, satisfeito, e então bateu na mesa.

Todos ficaram em silêncio imediatamente. Todos os olhares se voltaram para o rei.

“Vocês devem estar se perguntando por que escrevi a palavra ‘operação’ no estandarte.” Roland apontou para o estandarte vermelho na parede atrás de si. “Porque, essencialmente, isso é uma guerra. Ela determinará se conseguiremos implementar com sucesso nosso plano estratégico este ano e se estamos fazendo a coisa certa pelo povo de Neverwinter! Eu prometi aos refugiados, quando os acolhi, que, desde que trabalhassem duro, nunca passariam fome.”

Nos últimos três anos, cumpri minha promessa. Meu domínio passou de uma pequena cidade fronteiriça subdesenvolvida para mais da metade do território de Graycastle. Não vejo motivo algum para que não possamos conseguir o mesmo este ano. Nosso reino só será estável quando nossos súditos não precisarem se preocupar com comida. Portanto, preciso que todos vocês levem a sério o arado da primavera. Todos devem atingir suas metas de produção agrícola este ano, de acordo com as regulamentações e diretrizes estabelecidas pelo Ministério da Agricultura. Roland fez uma pausa por um instante e continuou: “Além disso, a partir deste ano, haverá uma avaliação específica voltada para o progresso agrícola em suas jurisdições, que incluirá análises sobre quanto território virgem foi cultivado, o número de agricultores em seu domínio, bem como a produção agrícola. Esses fatores serão incorporados aos critérios para um governador competente!”

Percebendo a confusão entre todos os presentes, Roland sorriu levemente. "Tudo bem se vocês não conhecerem esses itens de avaliação, pois Sirius, o Ministro da Agricultura, dedicará um dia inteiro mais adiante para explicá-los em detalhes. Em resumo, se não atenderem aos meus critérios, isso significa que não são competentes para governar a região e, portanto, não são mais adequados para o cargo de governador."

Ninguém disse uma palavra, mas Roland conseguiu perceber claramente a tensão entre eles pelas expressões em seus rostos.

Esse era exatamente o efeito que Roland queria alcançar. A abolição do sistema feudal não só significou o cancelamento dos direitos feudais, mas também a extinção do sistema hereditário. Roland permitiu que aqueles funcionários recebessem benefícios do governo, mas não toleraria nenhum atraso em seu plano de desenvolvimento.

A avaliação da agricultura foi apenas um começo.

Roland afastou a cortina atrás de si, revelando o grande número vermelho embaixo, e disse: "Vou definir um objetivo fácil para você no primeiro ano, considerando os outros critérios. Mas, em termos de produção agrícola, quero que você atinja esse número!"

Todos ficaram chocados. "2.500.000 kg?"

Roland não se surpreendeu com a reação deles. A produção média naquela época era de 500.000 kg para uma cidade de tamanho médio e 750.000 kg para uma grande, como a antiga Cidade do Rei. Na primeira vez que cultivaram Dourados em Cidade Fronteiriça, a produção de alimentos foi um pouco acima de 350.000 kg, o que já era considerado uma colheita excepcional para aquele período.

É claro que a produção real de alimentos era fortemente influenciada pelas áreas agrícolas e pelo número de agricultores. Diferentemente da Cidade Fronteiriça, que dependia em grande medida de culturas de alto rendimento, as grandes cidades dependiam totalmente das aldeias e pequenas cidades vizinhas, bem como do trabalho de milhares de agricultores, para obter uma quantidade tão grande de alimentos. Por isso, ele decidiu incluir as áreas agrícolas e o número de agricultores na avaliação.

Quanto menor fosse o número de agricultores, mais trabalhadores haveria nas fábricas.

Roland fez sinal para que todos ficassem em silêncio. "Na verdade, quando vocês virem o campo de teste das Duas Douradas, vão entender que esse objetivo não é tão irreal assim. Após inúmeros testes repetidos pela Folha, as Duas Douradas agora conseguem produzir mais do que o dobro de alimentos em relação às Gold Ones por unidade. As espigas de trigo no campo estão sobrecarregadas."

Petrov exclamou, surpreso. "Sua Majestade... é verdade que as Duas Douradas podem produzir o dobro?"

Dentre todos os oficiais fora de Neverwinter, Petrov foi o único que se impressionou com a incrível taxa de produção dos Dourados. Durante a guerra em Meses dos Demônios, a Área Longsong forneceu ao Primeiro Exército mais da metade de todo o suprimento, graças ao cultivo dos Dourados, que gerou uma enorme quantidade de excedente. Em comparação, o trigo comum que cultivavam anteriormente nem sequer era suficiente para alimentar as pessoas de uma única cidade.

“Isso mesmo, mas as Duas Douradas também não são perfeitas.” Roland olhou para Folha, que estava ao seu lado, e anunciou: “Agora passo a palavra à Senhorita Folha, da União das Bruxas, que vai falar em detalhes sobre as características das Duas Douradas.”

Após um leve aceno, Folha aproximou-se dele com um saco de trigo cultivado na mão e o mostrou a todos. Ela disse: “As Duas Douradas são diferentes de qualquer trigo que vocês já cultivaram antes. Elas só podem ser cultivadas uma vez. Portanto, é preciso ir a Neverwinter anualmente para obter sementes novas. Eu fortaleci as raízes da planta para que ela possa absorver nutrientes do solo mais profundo. Essa também é a razão pela qual são necessários muitos fertilizantes; caso contrário, teremos que adotar um sistema de rotação, designando três áreas agrícolas para uso alternado. Além disso...”

Roland acariciou o queixo, satisfeito, enquanto observava Leaf se tornando cada vez mais confiante e à vontade para falar em público. As Duas Douradas podiam ser consideradas um novo tipo de trigo que produzia seu próprio “Jinkela”. Suas raízes podiam se estender de quatro a cinco metros abaixo da terra, permitindo que absorvessem nutrientes com maior eficiência. Além de não serem capazes de se reproduzir, superavam os Dourados em todos os aspectos.

Esse único defeito das Duas Douradas na verdade era uma vantagem para Neverwinter. Como a planta não conseguia se reproduzir, as outras cidades teriam que depender do suprimento da Cidade do Rei do Novo Rei assim que começassem a cultivar Duas Douradas. Ao mesmo tempo, outros tipos de trigo de baixo rendimento se tornariam obsoletos e seriam retirados do mercado. De certa forma, as Duas Douradas permitiram que Roland criasse um monopólio alimentar, e o governo certamente se beneficiaria muito com o controle dos recursos alimentares.

Roland acreditava que nenhum agricultor gostaria de cultivar trigo normal novamente depois de ter experimentado as Duas Douradas.

A divulgação das sementes recém-desenvolvidas em todo o país ajudaria bastante a resolver o problema da escassez alimentar.

Com mais alimentos... ele poderia alimentar mais pessoas.

Porque agora, ele não se contenta mais em governar apenas Graycastle.