Capítulo 871 – Um “Canhão” Extraordinário

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 871

Um grosso tufo de fumaça cinza-escura subiu de ambos os lados da muralha da cidade, acompanhado por dois estrondos enormes que abalaram todo o chão da torre de observação. Depois que o barulho intenso diminuiu, um coro de aplausos veio de baixo da muralha. Aparentemente, o primeiro ataque elevou significativamente o moral dos seus soldados.

Mas Wilion sabia que era tudo o que a primeira rodada de tiros conseguia fazer.

A julgar pela localização das salpicaduras de lama no campo momentos depois, ele percebeu que havia errado o alvo. Nenhum dos dois conseguiu atingir os inimigos; na verdade, eles pousaram bem longe do ponto de aterrissagem padrão definido no exercício anterior. O projétil saltou após bater no chão e rolou por alguns metros, deixando um sulco raso de dez metros no campo de batalha lamacento.

Como estava ventoso hoje, ele precisou fazer alguns tiros de teste antes de conseguir acertar o alvo com o enorme canhão de pedras.

Wilion sabia muito bem que a culverina do exército de Roland era bem superior ao canhão de Valência, embora este último custasse uma fortuna. A diferença entre eles era ainda mais insuperável do que a existente entre as espingardas de pedra.

O maior defeito daquele enorme canhão de pedra era sua falta de portabilidade.

O cano do canhão custou todo o bronze que conseguiram encontrar na cidade; eles até derreteram o antigo sino da torre sineira para evitar que o canhão explodisse. Após inúmeros experimentos e testes, forjaram um canhão cuja parede do cano tinha a espessura de um braço humano, tão pesado que nenhum carro conseguia suportar seu peso avassalador. Não tiveram escolha a não ser construir uma torre especial para abrigá-lo. Utilizaram uma corda resistente para controlar e ajustar seu ângulo e direção de disparo, e levavam pelo menos 15 minutos para carregar a arma.

O que era pior ainda é que a concha esférica feita de granito não causou tanto dano quanto o canhão de Roland quando ele atacou a Cidade do Rei. Wilion tentou usar projéteis preenchidos com pó de neve, mas seu desempenho era irregular. Como a parte externa da concha era feita de ferro, a taxa de produção também era baixa. Ele se perguntava onde Roland conseguia tantos materiais.

Por isso, o Duque decidiu, desde o início, fazer o possível para impedir que seus inimigos utilizassem canhões.

Ele acreditava que, contanto que fizessem os inimigos se aproximarem da cidade, seu canhão acabaria conseguindo atingi-los.

O exército de Roland parou após o primeiro disparo, aparentemente chocado com o ataque esperado por Wilion. Eles começaram a recuar até ficarem a cerca de 100 passos do local onde a bomba cairia.

"O que eles estão fazendo?", perguntou Galina, confusa.

Wilion levantou o telescópio e viu os inimigos, cerca de 100 homens, que haviam tirado o equipamento das costas e começado a cavar no chão. Parecia que eles pretendiam criar um espaço vazio no campo.

“Acho que eles devem estar com medo e planejam reorganizar suas tropas para travar uma batalha prolongada”, disse um visconde que observava a batalha com eles na torre de vigia. “Há rumores de que Roland Wimbledon abandonou todos os seus cavaleiros e formou um exército de agricultores incivilizados. Ele não sofreu nenhum revés nas guerras anteriores graças às suas armas de fogo sofisticadas. Mas agora ele certamente hesita em lançar um ataque contra nossa linha defensiva. Vocês transformaram o solo em lama… Que jogada inteligente, meu lorde.”

"Mas nossa renda diminuiu drasticamente, e também perdemos muitos escudeiros", disse outro homem, franzindo a testa. "Muitas pessoas fugiram durante os Meses dos Demônios deste ano, abandonando metade das oficinas da cidade. Acho que seria melhor negociarmos uma trégua com Roland Wimbledon."

"Precisamos alcançar uma posição igualitária antes de entrar em negociações. Vamos ganhar mais uma batalha primeiro."

"Calem a boca, todos vocês", disse Wilion, agitado. "Eu nunca me curvarei diante daquele assassino de reis. Se quiserem sacrificar seus títulos nobres e trair Rei Timóteo, primeiro vou prendê-los junto com aquela turma perigosa no porão."

Isso silenciou todos na hora.

Valência pagou um preço tão alto para se preparar para esta batalha. O antigo centro comercial não só foi transformado em uma fortaleza, como o Duque Wilion também flexibilizou suas regras. No entanto, na sua opinião, todos esses sacrifícios valeriam a pena. Se o Príncipe Roland tivesse decidido formar uma aliança com os nobres para governar Graycastle desde o início, ele já teria sido derrotado há muito tempo. Na verdade, o príncipe pretendia derrubar todo o sistema feudal e assumir controle total sobre o reino – uma decisão monstruosa que enfureceria toda a alta sociedade. Esse movimento ousado acabou lhe dando um motivo perfeito para resistir.

Se ele conseguisse frustrar o exército de Roland desta vez, os outros nobres mudariam de ideia e o apoiariam para que continuasse no comando da Região Oriental. Enquanto isso, mais manifestantes surgiriam em Graycastle. Ele diria que se tratava não apenas de uma batalha pelo Rei Timóteo, mas também de uma defesa do sistema feudal.

"Os enormes canhões de pedra já estão carregados, meu lorde", informou um servo.

"Vamos continuar atirando?", perguntou Galina.

“Não, espere... está sendo difícil para os nossos canhões atingirem os inimigos agora, a menos que adicionemos pó de neve.” Willian balançou a cabeça. Agora ele se arrependia um pouco de sua estratégia proativa. Ele pensara que disparos precoces ajudariam a finalizar os ajustes mais rapidamente, mas não esperava que o inimigo parasse após o primeiro disparo. Agora, ver os inimigos ocupados na lama lhe causava uma sensação perturbadora.

Os 100 homens, divididos em doze equipes, cavaram e criaram um espaço vazio capaz de acomodar apenas duas pessoas. Era improvável que estivesse preparado para acampamento. Após limpar a área, começaram a mexer naqueles barris verdes e longos.

Através do telescópio, Wilion conseguia observar cada movimento do inimigo. Parecia que o longo cano era apenas um componente sustentado por um tripé embaixo dele e estava revestido com uma placa de ferro côncava na parte inferior. Além disso, alguns pedaços de madeira estavam estranhamente presos ao cano. Todas as peças eram transportadas separadamente por pessoas diferentes, mas aqueles homens levaram menos de 15 minutos para montar todos os componentes. Que engenhoso era esse design!

No entanto, o Duque quase não conseguia acreditar no que via ao observar o que aconteceu em seguida.

Uma lata em forma de fuselagem foi colocada dentro do canhão, e logo em seguida uma nuvem de fumaça branca foi expelida pela boca do canhão.

Enquanto os nobres se perguntavam o que era aquilo, de repente, uma dúzia de bolas de fogo vermelho-escuras explodiram em ambos os lados da muralha da cidade, seguidas por uma série de estrondos ensurdecedores.

Como as casas próximas à parte interna da muralha da cidade haviam sido substituídas por todo tipo de armadilha e obstáculo, as explosões não causaram grandes danos, mas aquela cena impressionante causou em Wilion um choque indescritível.

Naquele momento, restava apenas uma voz em sua mente.

"Isso é um canhão? Sério?"

Como é que isso é possível?

O Duque nunca tinha visto as tropas de canhões de Roland, mas já ouvira falar muito sobre elas. Os canhões que eles utilizavam podiam ser classificados em dois tipos, de acordo com seu comprimento: um tipo portátil que podia ser colocado em uma carroça, e o outro que precisava ser transportado por barco. No entanto, nenhum deles era leve o suficiente para ser carregado por homens comuns.

Foram necessários todos os artesãos e materiais de Valência, além de dois anos de trabalho, para forjar os dois canhões que mal funcionavam. Wilion admitiu que tudo se devia à falta de técnicas e experiência, mas acreditava que o princípio utilizado não era diferente do de Roland. Ele tinha certeza de que, com mais alguns anos, seus artesãos certamente conseguiriam criar armas semelhantes.

Mas o que aconteceu diante dos seus olhos realmente chocou-o completamente.

Como é que barris com tubos tão finos conseguiam suportar a enorme pressão gerada pela explosão do pó de neve?

"Isso não faz o menor sentido!"

"Substitua a concha de pedra por meia sacola de pó de neve!", rosnou o Duque, virando-se para seu servo. "Atire assim que terminar de carregar. 10 reais de ouro por cada homem que você derrubar."

O servo ficou um pouco hesitante. “Meio saco? Meu lorde, isso pode destruir o canhão...”

"Se deixarmos que eles ataquem nosso muro sem nenhuma defesa, o enorme canhão de pedras será inútil!", disse Wilion, agarrando o colarinho do servo. "Faça o que eu digo! Agora!"

Foi então que outra nuvem de fumaça branca surgiu de onde os inimigos estavam posicionados.

"Como eles conseguiram atirar de novo em menos de 30 segundos?"

Dessa vez, Wilion ouviu um zumbido suave, parecido com o canto dos pássaros ou o som assobiante que se ouve quando as flechas atravessam o ar.

"Uff——"

No instante seguinte, várias bolas de fogo intensas surgiram no topo da muralha. Ondas de calor escaldantes se espalharam, derrubando as fogueiras e o recipiente com óleo. Em um piscar de olhos, toda a muralha estava em chamas.