Capítulo 872 – A Última Investida

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 872

No final, esses enormes canhões de pedra nunca conseguiram disparar pela segunda vez.

O Duque construiu essas seis altas plataformas de disparo dentro das muralhas da cidade para oferecer uma visão clara dos canhões e das mangonéis. Desde que as plataformas ficassem mais altas do que as muralhas, nenhum inimigo conseguiria fugir do alcance dos disparos.

Deveria ter sido uma estratégia eficaz, pois uma visão tão dominante não só melhoraria a precisão e o alcance dos projéteis, mas também exerceria uma pressão esmagadora sobre os sitiadores.

Mas, diante do poderoso exército de Roland, essas plataformas imponentes não tinham outro propósito senão servir como alvos vivos para os canhões do exército inimigo.

Aqueles quinze minutos pareceram uma eternidade para Wilion.

Os sons estrondosos das explosões nunca cessavam no topo da muralha.

Assim que os homens de Wilion finalmente conseguiram carregar o pó de neve, uma bola de canhão inimiga caiu na plataforma ao lado deles.

Naquele momento, foi como se um sol radiante surgisse na plataforma, aumentando de tamanho à medida que engolia o enorme canhão de pedra, bem como os mais de 20 homens infelizes que estavam ao seu lado. A chama intensa se espalhou em todas as direções, e a onda de choque percorreu toda a cidade. Nuvens de poeira se elevaram e foram levadas para todos os lados.

Um grande pedaço de bronze foi arrastado pela explosão e caiu sobre a parede de pedra de outra plataforma, antes de desabar diretamente em cima de um grupo de trabalhadores que transportavam rochas. Os corpos frágeis e delicados dos humanos foram instantaneamente reduzidos a uma nuvem de névoa vermelha. O pedaço de bronze rolou duas vezes após bater no chão, passando por cima daqueles que tiveram a sorte de sobreviver ao impacto inicial, deixando para trás um rastro espesso de carne e sangue. As vítimas, cujos membros estavam esmagados, ainda persistiam com seu último suspiro de vida, emitindo gritos agonizantes na esperança de uma morte mais rápida.

No entanto, a atenção de Wilion se afastou rapidamente da cena trágica lá embaixo.

A torre de observação onde Wilion e os nobres estavam também ficava bem visível para o inimigo. Como o primeiro bombardeio inimigo incendiou as muralhas da cidade, aqueles nobres não ousaram mais assistir e evacuaram imediatamente. Obviamente, essa foi a melhor decisão, já que a taxa de disparo do inimigo estava muito acima de suas expectativas. O inimigo levava no máximo 30 segundos para recarregar, e cada tiro era mais preciso que o anterior, transformando as áreas próximas às muralhas em terra de ninguém.

No início, as bolas de fogo afetaram apenas a parte externa da cidade, mas logo começaram a explodir também dentro das muralhas. As explosões engoliram as plataformas altas e o portão da cidade. O ar dentro da cidade estava denso de fumaça, fragmentos de balas de canhão e terra, enquanto as explosões constantes, somadas aos gritos de dor, faziam com que a situação na cidade se assemelhasse a uma cena do inferno.

Quando o inimigo parou de atirar, as seis plataformas já haviam sido completamente destruídas, e o portão da cidade estava rompido.

Os homens do Duque deveriam, conforme planejado, imediatamente baixar as barreiras de ferro ou fechar os pesados portões de pedra para bloquear a passagem e se preparar para defender a posição. Mas, após testemunharem tal poder de fogo aterrorizante, tornou-se impossível mantê-los firmes em seus postos. As chamas se espalharam por toda parte, seguindo o líquido oleoso, e corpos carbonizados começaram a se acumular ao longo das muralhas da cidade. Mesmo que alguém conseguisse sobreviver à tempestade de fogo e explosões, sua coragem já teria sido completamente esmagada. Quanto aos civis recrutados às pressas? Eles simplesmente não eram uma opção viável.

Aqueles que ainda tinham condições de fugir já haviam partido há muito tempo, abandonando os demais que estavam either aterrorizados ou gravemente feridos.

Embora Wilion tivesse considerado a possibilidade de derrota, ele não esperava que isso acontecesse tão rapidamente.

Sua linha de defesa desmoronou antes mesmo que eles tivessem a chance de enfrentar o inimigo. "O que... será que Roland tem feito nos últimos dois anos?", ele não pôde deixar de se perguntar.

"Meu lorde, não... há como nós resistirmos..."

"É melhor nos rendermos."

"De fato, meu lorde. Render-nos não significa que vamos desistir para sempre. Sempre haverá outras oportunidades, desde que continuemos vivos."

"Ele está certo. Podemos esperar o momento certo e reconstruir nossas forças, contanto que elas permaneçam na Região Oriental."

"Até mesmo o Rei Timóteo não o culparia se estivesse aqui. Você fez o seu melhor, e o inimigo era simplesmente muito poderoso demais."

Wilion permaneceu em silêncio por um momento, antes de se virar para olhar para Galina.

O rosto da mulher estava marcado por duas manchas pretas, e parte de seu cabelo havia sido queimada pela chama quando ela tentou bloquear um feixe em chamas que caía para proteger Wilion durante a evacuação. Mesmo assim, seu olhar brilhava com a mesma intensidade de sempre, sem o menor sinal de frustração ou constrangimento. "Estou à sua disposição, meu lorde", disse ela.

O Duque respirou fundo antes de dizer: "Todos vocês devem se render."

"Meu lorde... E quanto a você?"

"Eu não preparei esses dois anos apenas para acabar me rendendo", disse Wilion lentamente. "Vou fazer com que Roland entenda que seu exército todo-poderoso não consegue conquistar tudo, e preciso mostrar a ele que os vassalos do Rei Timóteo não são todos covardes dispostos a se curvar diante de um tirano. Galina, onde estão os meus cavaleiros?"

"Eles estão todos aguardando na segunda área de emboscada", respondeu o Cavaleiro-Chefe com determinação.

"Não há necessidade de emboscada. Chame-os até o portão da cidade", ordenou Wilion. "Visconde Ariburke, desative todas as armadilhas que foram colocadas anteriormente."

"Desativá-los? Mas por quê?", perguntaram os nobres, surpresos.

"Aqueles truques simples não vão nos ajudar a conter o inimigo. É melhor deixá-los entrar e enfrentá-los de forma justa. As coisas já chegaram até aqui, e alguém precisa assumir as consequências." O Duque não esperava estar tão calmo em seus últimos momentos. No entanto, o que ele fizesse seria registrado nos anais da história, e então ele poderia enfrentar Sua Majestade com orgulho.

...

Meia hora depois, o exército de Roland finalmente apareceu fora, junto ao portão da cidade. Uma pequena equipe foi enviada primeiro para remover os destroços que bloqueavam a entrada e assumir o controle dos dois lados do portão, antes que a força principal entrasse no castelo. Assim que chegaram à cidade, começaram a estabelecer um perímetro provisório no meio da rua longa. Em pouco tempo, concluíram seu trabalho e posicionaram dois fuzis de pedra peculiares em frente à fortaleza.

Wilion já não se importava mais com o que o inimigo estava fazendo. Ele puxou suavemente as rédeas e conduziu os cavaleiros ao redor da esquina da rua, formando uma única linha do outro lado da via.

Sete cavaleiros e 15 escudeiros — seu último contra-ataque.

Neste momento final, esses guerreiros que ousaram ficar ao seu lado convenceram ainda mais Wilion de que o sistema da nobreza era essencial e superior.

Apenas os nobres que compreendiam o significado de lealdade, honra e dever tinham coragem suficiente para avançar contra o inimigo em condições tão desfavoráveis.

Vendo cada vez mais invasores se reunindo e se preparando na rua, ele abaixou o visor de seu elmo, ergueu sua lança e soltou um longo suspiro.

“Podemos ter perdido a batalha hoje, mas a história se lembrará de nós. Pois nossos nomes serão registrados em versos e cantados em canções. Reúnam toda a sua coragem, mantenham-se firmes e lutem até o último suspiro! Cavaleiros da Casa Berger, por mim!”

"Pela vitória!"

Wilion puxou as rédeas e fez seu cavalo correr a galope pela longa rua, levando seus homens nessa carga final.

As nuvens de fumaça e as chamas que ainda persistiam ao redor pintaram perfeitamente o campo de batalha, criando uma cena tão serena que, por um instante, Duque pensou não haver lugar melhor do que aquele para finalmente descansar.

Em pouco tempo, ele já estava a meio caminho do inimigo e atingiu sua velocidade máxima, mas não ouviu o barulho dos cascos, semelhante ao de tambores, que deveria vir de trás. Ao olhar para trás, Wilion ficou chocado: os mais de 20 homens que começaram a carga com ele haviam desaparecido, com exceção de Galina, que o seguia de perto.

Aquela rua não estava fechada, mas se cruzava com muitas estradas e becos menores. Naquele momento, Wilion entendeu o que havia acontecido.

“O que... aconteceu?”

Ele queria perguntar ao cavaleiro que avançava corajosamente atrás dele, mas quando seus olhos encontraram os de Galina, cheios de significado e emoção, pareceu que nada mais importava para ele naquele momento.

Um fim assim parecia não ser tão ruim para ele.

"Pelo menos tenho você ao meu lado."

Wilion riu e apontou sua lança para o soldado inimigo mais próximo.

Antes que uma tempestade de balas caísse sobre ele.