Capítulo 884 – O Impacto da Guerra

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 884

"Como está a situação no oeste?"

Assim que Prego e Tio Sang entraram na tenda central, ocupada por "Rosto de Águia", o comandante da guarnição na Região do Norte, ele perguntou sobre o andamento da guerra.

"Eles continuam aumentando em número." O veterano prestou uma saudação militar e relatou brevemente as observações que fez na semana anterior. "Fiquei realmente surpreso. Nunca imaginei que houvesse um exército tão grande no Reino do Amanhecer."

"Quantos são?" Rosto de Águia serviu duas xícaras de chá para eles, parecendo completamente imperturbado. "8.000? 9.000?"

"Acho que são mais de 10.000." Tio Sang esvaziou a xícara. "Há um trecho de quase uma milha repleto de acampamentos, além de mais de 20 estandartes cujos nomes não consigo identificar. Não faço ideia de onde eles encontraram tantas pessoas dispostas a arriscar suas vidas."

"Mais de 10.000?" Rosto de Águia parou de escrever.

“Pergunte ao líder da unidade se você não acredita em mim.” Tio Sang apontou para Prego, que estava ao seu lado. “Para conseguir uma estimativa do número deles, nos aproximamos muito da antiga Cidade Sagrada, correndo o risco de sermos descobertos. Todo o subúrbio está repleto de tropas comandadas pelos nobres do Reino do Amanhecer. Eles bloquearam o caminho que liga Hermes ao reino. A maioria dos refugiados recuou em direção ao Reino de Wolfheart e ao Reino de Everwinter. Aposto que eles também posicionaram forças em Coldwind Ridge. Pelo menos, vi vários destacamentos com mais de 100 pessoas no caminho de volta.”

“Isso é verdade”, acrescentou Prego, acenando com a cabeça. “Do lado do Reino do Amanhecer, eles estão aguardando que o restante de suas tropas chegue, ao mesmo tempo em que reforçam a defesa das áreas circundantes. Sugiro que nossa equipe de reconhecimento não se aproxime demais da antiga Cidade Sagrada no futuro, para evitar serem descobertos pelos cavaleiros de patrulha deles.”

Desde que perceberam a situação incomum em Hermes, a guarnição da Região do Norte começou a se deslocar lentamente em direção à região dos planaltos, com a ajuda de Duque Kant, não apenas para coletar mais informações, mas também para se preparar para a batalha que se aproximava. No entanto, Sua Majestade não aprovou o plano de exploração e ataque proposto por Rosto de Águia, pedindo-lhe apenas que permanecesse atento e continuasse a fazer reconhecimentos. Com decepção, em vez de travar uma grande guerra, o vice-comandante do batalhão selecionou alguns soldados capazes da guarnição, instruindo-os a se disfarçarem de refugiados para monitorar, em turnos, tanto as Cidades Sagradas novas quanto as antigas. Enquanto isso, ele continuava a atualizar Neverwinter sobre o andamento das investigações.

Ainda assim, Rosto de Águia conseguiu alcançar alguns feitos nos últimos meses. Depois de confirmar que o envio dos corpos militares à Cidade Sagrada não era uma armadilha, a guarnição na Região do Norte recuperou a Crista do Vento Frio.

Quanto ao exército do Reino do Amanhecer, eles só apareceram há duas ou três semanas.

"Senhor, o senhor teme que essas pessoas possam atrapalhar o plano de Sua Majestade?"

"Hahaha, como é que isso é possível?" Rosto de Águia explodiu em risadas. "Mesmo que o número deles dobre, não passam de alvos fáceis. Até mesmo o Exército de Punição de Deus não conseguiu romper a linha defensiva sob o bombardeio de metralhadoras. Como é que eles poderiam sequer se aproximar de Sua Majestade? Na verdade, fico feliz em ver que eles têm tantas pessoas. Deixem que ataquem primeiro as muralhas da Cidade Sagrada, assim vão perceber o quão fortificada está a igreja. Espero realmente que a batalha esgote as forças de ambos os lados. Até lá, tenho certeza de que Sua Majestade concordará com minha proposta." Rosto de Águia fez uma pausa de alguns segundos e depois disse: "Bom trabalho, batedores. Podem descansar agora."

"Sim, senhor." Tio Sang saudou.

No entanto, Prego não partiu imediatamente. Depois de um momento de hesitação, ele perguntou: "Não poderíamos... derrotá-los agora?"

Tanto Rosto de Águia quanto Tio Sang ficaram atônitos. "O quê?"

"Sua Majestade não nos permite atacar Hermes por conta própria, mas isso não significa que ele não nos deixe lutar contra o exército do Reino do Amanhecer." Prego mordeu o lábio. "Se esperarmos até que eles lancem um ataque à Cidade Sagrada, as aldeias aos pés da Montanha Hermes podem já ter sido destruídas."

O veterano suspirou.

"Você viu algo?" Rosto de Águia franziu a testa.

“Saques e massacres...” Prego cobriu a testa com a mão, relutante em reviver aquela cena intensa e desumana. “Eles não entraram na antiga Cidade Sagrada, mas simplesmente acamparam do lado de fora. Os soldados cravaram os moradores locais em estacas de madeira afiadas e as usaram como parapeito para o batalhão. Eles tratam as mulheres ainda pior...”

"Já chega." Rosto de Águia o interrompeu. "Isso é comum em uma guerra! Tanto a igreja quanto o Reino do Amanhecer são inimigos de Sua Majestade. É melhor que os inimigos se devorem uns aos outros do que nós fazermos isso por eles! Além disso, não esqueçam que somos soldados, as espadas de Sua Majestade! É nosso dever matar."

"Mas isso é diferente!" Prego insistiu. "Nós lutamos para ajudar Sua Majestade a alcançar seu objetivo, mas eles... eles matam apenas pelo prazer de matar. Aqueles aldeões não são crentes, mas são tratados pior do que animais."

“Senhor, o Prego está apenas exagerando um pouco.” Vendo a expressão sombria de Rosto de Águia, Tio Sang explicou imediatamente. Em seguida, virou-se para Prego e o repreendeu: “Sério? Você sabe do que está falando? Enquanto a igreja existir, não poderemos atravessar o Planalto Hermes. Como podemos deter o exército do Reino do Amanhecer se a igreja estiver no nosso caminho?”

A Nova Cidade Sagrada, que funcionava como uma grande fortaleza, conectava todas as áreas planas do planalto. As quatro portas da cidade, localizadas na parte externa, davam acesso aos quatro caminhos que levavam aos quatro reinos. Embora essas portas, atualmente desprotegidas, fossem acessíveis aos refugiados, isso não significava que a Igreja permitiria que o Primeiro Exército avançasse diretamente, passasse pela Cidade Sagrada e entrasse no território do Reino do Amanhecer sem encontrar resistência alguma.

Prego certamente sabia disso. Ele respirou fundo e disse: "Na verdade, existe um caminho alternativo."

"Um caminho?"

"Conversei com alguns dos refugiados no caminho de volta. Um deles me disse que existe um caminho largo o suficiente para duas pessoas caminharem lado a lado nas encostas íngremes do lado externo do planalto. A estrada fica bloqueada pela neve e pelo gelo no inverno. No entanto, quando a neve derrete, o caminho volta a ficar acessível, e é possível atravessar diretamente Hermes sem invadir a Cidade Sagrada."

Rosto de Águia o encarou por um bom tempo e balançou a cabeça. "Esqueça isso."

Prego abaixou a cabeça e ficou em silêncio.

“Vocês também sabem muito bem que esse não é um plano confiável... na verdade, seria melhor dizer que é um plano impossível de ser realizado.” O vice-comandante do batalhão surpreendeu-se por ser tão paciente. “Primeiro, é duvidoso até mesmo que esse corredor exista. Além disso, mesmo que exista e nos leve com sucesso à antiga Cidade Sagrada, não conseguiremos derrotar de uma só vez um exército de 10.000 homens. Sua Majestade deixou bem claro durante a reunião noturna que a logística sempre vem em primeiro lugar antes de qualquer operação. Seria difícil transportar suprimentos por um caminho tão estreito, suficiente apenas para duas pessoas, sem falar em metralhadoras e munição. Além disso, há apenas 500 homens estacionados na Região do Norte. A munição de que dispomos atualmente não é suficiente para sustentar uma guerra prolongada. Assim que formos derrotados, ficaremos indefesos. É bem provável que todo o exército seja aniquilado!”

Rosto de Águia se levantou e caminhou em direção o Prego. "Eu quero mais do que você lutar uma batalha de aniquilação, mas essa é apenas a minha opinião pessoal. Já que Sua Majestade e Senhor Machado de Ferro confiaram o exército a mim, tenho a obrigação de pensar primeiro na segurança e buscar os melhores interesses do exército ao tomar decisões, seja em relação à decisão atual ou à anterior sobre o assentamento dos refugiados. Você entendeu?"

"... Sim, senhor." Prego cerrou o punho, mas acabou fazendo uma saudação militar.

"Vá embora."

Quando os dois estavam prestes a se retirar, um soldado levantou a cortina e entrou. "Senhor, uma resposta de Sua Majestade."

"Sério? Entregue-a para mim." Rosto de Águia desdobrou a carta criptografada às pressas. Assim que Prego e Tio Sang saíram da tenda, ele os parou. "Esperem um minuto!"

"Sua Majestade tem novas instruções?", perguntou o veterano.

"Sim. O Primeiro Exército partiu da cidade do rei de barco e agora está se dirigindo à Região do Norte em alta velocidade. Eles chegarão a Coldwind Ridge em cerca de 10 dias."

"Isso será tarde demais... daqui a 10 dias.", lamentou Prego consigo mesmo. O exército do Reino do Amanhecer poderia chegar à antiga Cidade Sagrada a qualquer momento e transformar as aldeias aos pés do Monte Hermes em um inferno terrestre em apenas alguns dias. Por um instante, pareceu-lhe ver novamente a mulher que havia lutado sob o fogo dos mosquetes, denunciando o que ele havia feito.

"Antes da chegada deles, Sua Majestade quer que tomemos medidas imediatas para impedir que o exército do Reino do Amanhecer entre na antiga Cidade Sagrada. Pelo menos, precisamos evitar que eles saqueiem o mosteiro."

Prego ergueu a cabeça abruptamente.

"Será que... conseguimos lidar com isso?" Tio Sang coçou a parte de trás da cabeça.

"Vai ser muito difícil. É por isso que Sua Majestade enviou reforços especiais que chegarão à Região do Norte amanhã à noite." Rosto de Águia fechou a carta criptografada. "Apenas as bruxas conseguem chegar aqui tão rápido." Em seguida, ele se virou para os dois homens. "Chamem uma reunião com todos os líderes de unidade! A propósito, qual é o nome do refugiado que conhece o caminho secreto?"