Capítulo 886 – Armas e Artes Marciais

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 886

"Reforços? Será que ele entendeu o que estava dizendo?", pensou Tangen, tremendo os lábios. "Seria inútil se os reforços não conseguissem atravessar o caminho. Ou será que ele se referia a reforços capazes de esmagar Hermes no chão em um instante e cruzar as ruínas da Cidade Sagrada? Se fosse esse o caso, eles precisariam de pelo menos uma dúzia de dias para se prepararem para o ataque."

Percebendo que Prego não tinha intenção alguma de falar mais sobre o assunto, Tangen decidiu abandonar o tema.

Uma das entradas da Escada das Nuvens ficava em um penhasco, não muito longe de Coldwind Ridge. Eles entraram por uma caverna que mal era visível do lado de fora. Quando puderam ver o céu acima de suas cabeças novamente, perceberam que estavam, aparentemente, no ar. O ar estava úmido, com nuvens e neblina preenchendo o caminho. De repente, entenderam por que aquele trecho era chamado de Escada das Nuvens, pois parecia que estavam subindo até o céu.

Apesar do caminho perigoso, desde que o tempo estivesse bom, a trilha era confiável. Tangen havia exagerado ao descrever quão insegura era a Escada das Nuvens, com o objetivo de impedir que o Primeiro Exército fosse até lá. Ele não contou o Prego que alguns comerciantes haviam reforçado a estabilidade da caverna e fortalecido o caminho com tábuas e cunhas, para que pudessem utilizá-lo continuamente a fim de evitar impostos. Por isso, os rumores sobre o perigo do caminho eram falsos.

Em menos de meio dia, Tangen já havia levado Prego e seus homens para cima e para baixo pelo caminho três vezes. Na ausência de estradas de montanha ou passagens construídas pela Cidade Sagrada, aquele trajeto reduzia consideravelmente a distância. Era mais eficiente para a infantaria leve percorrer esse caminho do que a estrada principal.

Tangen percebeu que Prego estava anotando coisas repetidamente em um pequeno livro. Além da linguagem cotidiana amplamente utilizada em todo o continente, havia também alguns símbolos estranhos que ele nunca tinha visto antes. Tangen ficou surpreso ao constatar que um soldado não só sabia ler e escrever, mas também possuía conhecimentos que ele não conseguia compreender. Se não tivesse visto com os próprios olhos, provavelmente não teria acreditado.

Tangen havia se matriculado em uma Câmara de Comércio para aprender contabilidade e como registrar transações. Ele dedicou um inteiro gold royal apenas aos estudos fundamentais dessa área. Tangen não conseguia entender: se Nail sabia ler e escrever, por que ainda escolhera uma carreira tão arriscada, trabalhando como soldado e colocando sua vida em risco? Embora o exército de Roland Wimbledon fosse impressionante, não havia guerra sem mortes. Ninguém podia garantir que ele não seria o próximo.

No entanto, durante a conversa deles, Tangen ficou sabendo que ler, escrever e desenhar mapas não eram considerados "habilidades avançadas". Parecia que todos os membros do Primeiro Exército possuíam tais habilidades.

"O que será que todos eles estão pensando?!"

Tangen ficou ainda mais confuso.

Quando voltaram ao acampamento, já estava quase crepúsculo. Havia um grande alvoroço ao redor da tenda. Tangen viu um grupo de soldados discutindo algo com entusiasmo. Todos os olhares deles estavam fixos na fogueira no centro do acampamento.

"Parece que os reforços chegaram." Prego sorriu.

"Eu também acho.", sorriu Tio Sang. "Gostaria de saber quais rostos familiares veremos desta vez."

"A Senhorita Relâmpago e a Senhorita Maggie devem estar entre elas." O líder da unidade acelerou o passo. "Vamos dar uma olhada."

Q-quê... Senhorita?

Os reforços pelos quais estavam esperando eram... mulheres?

Tangen os seguiu de perto. Ele encontrou um espaço aberto, ficou na ponta dos pés e olhou na direção da multidão. Ao ver os "reforços", sentiu que ia desmaiar.

Que diabos? São eles os reforços?!

São só um monte de crianças!

Especialmente aquela cujos cabelos quase tocavam o chão. A julgar pelo rosto redondo da criança e por seus olhos brilhantes e cintilantes, Tangen achou que ela não podia ter mais do que dez anos!

Os outros eram apenas um pouco mais velhos. Todos pareciam frágeis e pequenos; seus braços e pernas nem sequer eram tão grossos quanto o punho de Tangen. Ele achou que eles não seriam de nenhuma utilidade no campo de batalha, pois provavelmente nem conseguiriam segurar uma espada.

"Isso é ridículo — Espere..." Tangen parou por um instante e de repente ficou um pouco incerto.

Uma das razões para sua hesitação era a aparência física daquelas garotas. Elas pareciam muito mais bonitas do que as mulheres comuns. Tangen não havia notado sua beleza única no início, mas quando um grupo delas ficou junto, ele imediatamente percebeu que provavelmente eram bruxas.

As bruxas não eram tão terríveis quanto as pessoas pensavam. Se fosse verdade que elas eram tão poderosas quanto os demônios do inferno, já teriam destruído a igreja e todos os reinos do mundo há muito tempo. Sendo um comerciante experiente e bem informado, Tangen sabia que, com uma Pedra da Punição de Deus, até mesmo um cavaleiro poderia matar facilmente várias bruxas de uma só vez. As bruxas não eram mais fortes que as pessoas comuns quando seu poder se tornava inútil.

Mas tudo se tornava mais complicado quando a influência de outra pessoa entrava em jogo.

Tangen prendeu a respiração e fixou o olhar em outra mulher de cabelos verdes.

Ele a vira uma vez... na cerimônia de celebração na Cidade de Evernight. Embora ela não fosse a garota mais bonita do grupo, era mais atraente do que qualquer outra pessoa que ele tivesse visto naquela celebração. Ninguém jamais esqueceria uma dama elegante com um caráter tão forte e marcante.

Era Edith Kant, filha do Duque da Cidade de Evernight, também conhecida como Pérola da Região do Norte.

Em sua vida cotidiana, ela podia ser encantadora e charmosa, mas também corajosa e destemida o suficiente para decapitar seus inimigos no campo de batalha com sua espada longa. Dizia-se que sua habilidade em esgrima era tão impressionante quanto sua aparência. No entanto, o que as pessoas temiam mais era seu estilo de trabalho imprevisível e até mesmo um tanto excêntrico. Todos aqueles que a haviam desprezado no passado pagaram um preço alto por sua insolência. Quando se tratava de anedotas sobre a Pérola da Região do Norte, os habitantes da Cidade de Evernight podiam falar sem parar por várias noites seguidas.

Parecia que o Duque Kant havia se aliado completamente ao novo rei; caso contrário, ele nunca permitiria que sua amada filha fosse até os quartéis sozinha, sem proteção. Além disso, pela atitude respeitosa com que o comandante adjunto do batalhão tratava Edith Kant, Tangen concluiu que ela não desonraria seu título de "Pérola", mesmo estando fora da Região do Norte.

O exército do novo rei era tão poderoso que conseguia até derrotar a igreja.

Com a ajuda das bruxas e de Edith Kant, somada ao seu exército invencível, o novo rei provavelmente causaria grandes problemas ao exército do Reino do Amanhecer.

Além dos "reforços", Tangen também ficou intrigado com outra coisa.

Ele viu uma estrutura de ferro de aparência estranha ao lado da fogueira. À primeira vista, aquela estrutura simétrica parecia um mastro de ombro, com uma cesta presa em cada extremidade do mastro; cada uma delas continha quatro fileiras de cilindros metálicos. Todos os cilindros tinham caudas pontiagudas e cabeças robustas. Tangen não conseguiu identificar imediatamente do que eram feitos.

De alguma forma, ele se sentiu um pouco perturbado ao ver aqueles objetos metálicos.

Depois de estudá-los por algum tempo, Tangen finalmente entendeu de onde vinha seu sentimento de ansiedade.

Os nove cilindros, que tinham a altura de um homem adulto, eram quase idênticos. Desde suas cabeças robustas até suas caudas pontiagudas, todos possuíam exatamente a mesma curva suave!

Essa descoberta fez suas mãos suarem. Tangen sabia que, por serem o material mais duro do mundo, os metais precisavam ser fundidos e martelados repetidamente antes de poderem ser moldados. Todos os ferreiros que ele conhecia lhe disseram que era necessário grande habilidade para forjar utensílios de ferro com formato bonito e superfície lisa.

Que técnica fantástica é conseguir dar a um pedaço de ferro de cinco pés a forma de uma curva suave!

E usar essa mesma técnica para criar nove réplicas?

Se ele contasse essa história para qualquer um dos ferreiros da Cidade de Neverwinter, eles zombariam de sua ignorância.

Seria mais compreensível se todos esses nove cilindros fossem obras de arte refinadas, mas, surpreendentemente, não eram.

Pelo seu tom acinzentado e pela maneira descuidada como estavam guardados, Tangen percebeu que aqueles cilindros não eram peças artísticas caras e delicadas.

Eles provavelmente eram alguma arma única, já que haviam sido transportados até o quartel pelas "reforços".

Apesar disso, essas armas resistentes e duradouras proporcionavam de alguma forma um prazer estético especial, como se fossem obras de arte. O choque intenso causado por esse contraste absoluto era sem precedentes e indescritível.

Tangen engoliu em seco e percebeu que provavelmente não poderia mais se considerar “bem informado”.

Para essas pessoas, a guerra parecia ter se tornado algo completamente diferente.

Um reino além de sua imaginação.