Capítulo 94: A destruição não precisa de motivo

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 94

A produção de artilharia também avançava de forma constante: a segunda leva de canhões já havia entrado na fase de usinagem, enquanto a terceira leva ainda estava na fase de coleta de materiais.

Se tiver sorte, Roland poderá contar com um impressionante conjunto de quatro canhões de 12 libras em um mês. Não havia dúvidas quanto à sua superioridade em termos de poder de fogo. Mas a questão agora era como transformar essa vantagem em uma situação vitoriosa, e Roland ainda buscava uma resposta para isso.

Antes de reencarnar, ele trabalhava apenas como um cão mecânico, e, assim como a maioria das pessoas daquele mundo, seu conhecimento sobre guerra vinha apenas de histórias, filmes e jogos. Se fosse uma batalha com armas brancas, ele poderia deixar o comando nas mãos de Carter e Machado de Ferro. Mas essa batalha não era como as que eles haviam enfrentado anteriormente; ninguém conseguiria entender melhor essas novas armas de fogo do que ele mesmo.

Dadas essas circunstâncias, ele só podia reunir o conhecimento que eles possuíam e construir seus próprios planos com base nisso, além do conhecimento adquirido em uma época posterior.

Para garantir sua vitória, Roland mandou o Relâmpago viajar diariamente entre a Cidade Fronteiriça e a Fortaleza Longsong. Por um lado, para observar as condições das estradas; por outro, porque precisava calcular com precisão a distância. Roland acreditava que a vitória em uma guerra se baseava em informações e cálculos previamente coletados. Seja no desenvolvimento tático ou na dedução de cada fase de uma batalha, alcançar a vitória estava indissociavelmente ligado a esses dois fatores.

Roland pegou mais uma vez os tubos de ferro com um metro de comprimento e as cordas de cânhamo com cem metros de comprimento, que havia fabricado para determinar o alcance de seus canhões. Em seguida, foi até a área de testes de artilharia a oeste da Cidade Fronteiriça e utilizou-os para medir uma distância de um quilômetro. Depois, fez com que o Relâmpago percorresse essa distância, de modo que ela sempre o fizesse no mesmo tempo.

Quando ela conseguiu lembrar com precisão, de maneira habilidosa, quanto poder mágico utilizar, Roland começou a medir a distância entre a Fortaleza Longsong e a Cidade Fronteiriça. Utilizando um relógio de sol para calcular o tempo necessário para uma viagem de ida e volta, ele determinou que a distância entre os dois locais era de aproximadamente cinquenta e cinco quilômetros.

É claro que essa era a distância linear entre dois pontos. Na verdade, se o ataque fosse feito por terra, seria necessário fazer duas grandes curvas para evitar atravessar as encostas da Cadeia de Montanhas Impassável. Portanto, caso o Duque decidisse atacar por terra, levaria pelo menos três dias para chegar à Cidade Fronteiriça.

Com o Relâmpago como batedor, Roland conseguiria ter sempre uma ideia clara de onde estava o inimigo e o que precisava fazer.

Dentro de um raio de dois quilômetros a oeste da Cidade Fronteiriça, ele havia instalado muitas bandeiras de sinalização para indicar a distância; assim, caso o inimigo entrasse nessa área, sua artilharia poderia ajustar rapidamente o ângulo do cano, sem a necessidade de disparar um tiro de teste.

Agora ele começou a se preocupar com o que fazer caso o outro lado não iniciasse um ataque.

Nesse momento, ouviu-se um barulho de batidas na porta.

Rouxinol, que estivera deitado o tempo todo no sofá, mastigando fatias de peixe seco, desapareceu. Ao ver isso, Roland tossiu duas vezes e disse: “Entre.”

A porta se abriu e seu vice-ministro Barov entrou, dizendo: “Vossa Alteza, um membro da aristocracia da Fortaleza Longsong deseja falar com Vossa Alteza.”

“Quem?”, perguntou Roland, antes de indagar novamente de imediato: “Eles enviaram aquele embaixador de novo?”

“Não, não é o embaixador”, Barov balançou a cabeça. “É um dos nobres que partiram antes do início dos Meses dos Demônios, o Barão Cornelius, que voltou agora.”

Roland precisou pensar por um momento até se lembrar de que, de fato, havia nobres vivendo em Cidade Fronteiriça que haviam fugido para a fortaleza. Mas agora eles ousam voltar? Eles retornam imediatamente quando a primavera começa. Será que não respeitam a lei real? “Por que ele quer me ver?”

“Durante a construção do muro, a casa dele foi demolida”, disse o assistente do tesoureiro. “Se você não quiser recebê-lo, posso mandá-lo embora.”

Roland queria aceitar a oferta dele, mas depois mudou de ideia: “Que o Barão espere por mim na sala de estar.”

Talvez, por meio dele, Roland pudesse exercer alguma pressão sobre a Fortaleza Longsong – pelo menos era isso que ele desejava que acontecesse.

Depois de demorar cerca de meia hora, Roland entrou tranquilamente na sala de recepção. Ao chegar, viu um homem com uma barriga muito redonda esperando impacientemente ao lado da mesa longa. Enquanto o homem caminhava de um lado para outro, os múltiplos estratos de carne em seu rosto balançavam a cada passo. Ao ver que Sua Alteza finalmente havia chegado, o Barão parou de andar e, relutantemente, realizou a cerimônia real de saudação.

“Sente-se”, disse Roland, indo até a mesa e ocupando seu lugar. De acordo com seus hábitos habituais, mesmo que não fosse hora do jantar, ele fazia com que sua cozinha preparasse pelo menos um sobremesa, mas hoje nem sequer permitiu que preparassem chá.

“Vossa Alteza, Príncipe”, murmurou Cornelius, começando a falar antes mesmo de se sentar. “Como Vossa Alteza pôde permitir que aquele pedreiro estúpido destruísse minha casa? Era uma casa muito boa. Até as vigas usadas no telhado eram da melhor qualidade. Quando a construí, tive que gastar mais de cem… não, cento e cinquenta reais de ouro!” Enquanto falava, acenava freneticamente com as mãos.

Cento e cinquenta? Ao ouvir isso, Roland teve que usar toda a sua força para conter o riso. Se ainda fosse o príncipe de antes, ao relembrar as memórias antigas, talvez eu realmente acreditasse nisso. Mas agora... “Você está se referindo à casa localizada mais a oeste?”

“Bem”, disse Cornelius, acenando com a cabeça, “Era a mansão imponente, apenas inferior à do Barão Simon.”

“Que pena que ficasse muito perto da muralha e impedisse a passagem dos meus homens”, disse Roland, após parar por um momento antes de continuar: “Mas a Câmara Municipal já havia decidido sobre a indenização.”

“Quanto...?”

Roland esticou dois dedos e disse: “Vinte reais de ouro.”

“Isso é muito pouco! Vossa Alteza…” gritou Cornelius, cuspindo por toda parte. Por fim, ele se acalmou. Em seguida, tirou seu lenço e enxugou o suor da testa. “Bem, vinte, vinte reais de ouro… Onde é que eu posso conseguir esse dinheiro?”

“Obter?” Roland fez uma expressão confusa. “O dinheiro já foi pago ao dono da casa.”

“O quê? Espere, espere... Eu sou o dono daquela mansão!”

“Não é você. É a Blair, a capitã da minha segunda milícia.”

“Quem é esse?”, perguntou o Barão mais uma vez em voz alta. “Vossa Alteza, o senhor está enganado! Eu sou o Mestre da Casa!”

“Mas eu não te vi durante o inverno”, Roland franziu a testa, “Como então aquela casa pode ser sua?”

“É claro que eu não estava aqui; voltei para a Fortaleza Longsong. Quem iria ficar neste lugar maldito por Deus, um lugar que só pode servir de refúgio para bestas demoníacas?!”

“Então você quer dizer que fugiu por medo das Bestas Demoníacas. E ainda tem a cara de se chamar de Lorde?”, perguntou Roland.

“Eu, hã…” O Barão ficou de repente atônito e não soube como responder.

“Guardas!”, Roland bateu palmas, e imediatamente dois guardas entraram na sala, segurando Cornelius entre eles.

“Estamos no palácio, pelo amor de Deus! O que você quer dizer com isso!?”

“Muito simples: você agora tem duas opções”, disse Roland, levantando-se de seu assento e encarando Cornelius com firmeza. “Primeiro, admita que cometeu erros e que a fortaleza não lhe pertence. Assim, poderei considerar o que aconteceu há pouco como nada mais do que uma farsa. Sua segunda opção é admitir que, durante os Meses dos Demônios, traiu seu Lorde, fugindo da batalha sem permissão dele e, de maneira vergonhosa, indo para a Fortaleza Longsong. Se escolher essa opção, vou prendê-lo por deserção, onde terá de esperar pelo dia de sua execução. Qual delas você escolhe?”

O suor que escorria da testa de Cornelius não parava; ele engoliu em seco de medo, hesitou por um momento antes de tremer e dizer: “Vossa Alteza, eu... eu cometi um erro. Não era a minha casa.”

“Então tudo isso foi apenas um mal-entendido”, disse Roland, encolhendo os ombros, e em seguida falou com os guardas: “Mandem o Barão embora.”

Quando Cornelius estava quase saindo pela porta, o Príncipe o deteve mais uma vez: “Certo, quando você levar seu navio de volta à Fortaleza Longsong, poderia entregar uma mensagem para mim? Diga àqueles… ah, que talvez estejam com o mesmo mal-entendido que você, que, caso não queiram escolher a segunda opção, não precisam perder tempo vindo até a Cidade Fronteiriça.”

“Qualquer coisa que Vossa Alteza desejar”, disse Cornelius com um sorriso forçado ao sair do quarto. Mas, no momento em que ele se virou, Roland pôde ver que seu interlocutor estava rangendo os dentes.

Dessa forma, eu deveria ter causado um alvoroço suficientemente grande dentro da Fortaleza Longsong, não é? pensou Roland.