Capítulo 953 – O Explorador Convidado

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 953

Dois navios de três mastros, com bandeiras pretas e brancas, estavam descarregando sua carga quando Roland entrou no porto cercado por seus guardas pessoais. Os funcionários da Câmara Municipal circulavam ao redor das caixas de madeira empilhadas, emitindo de vez em quando sons de excitação.

"Faz tempo que não nos vemos, Sua Majestade!" Margaret aproximou-se rapidamente e fez uma reverência com um sorriso. "Por favor, perdoe minha aparência... Não é apropriado usar saias longas ao navegar no mar, então espero que o senhor não se importe."

O homem ao seu lado também se curvou. “Sua Majestade, Sander Flyingbird de Ilha do Dragão Duplo presta suas homenagens a Vossa Majestade – está satisfeito com o que estou vestindo?” Em seguida, ele piscou para ela enquanto perguntava: “Não acha que isso combina perfeitamente com as palavras ‘aves marinhas de voo alto’?”

Na verdade, mesmo antes de ele falar, Roland já havia notado suas roupas marcantes. Para ser honesto, seria impossível passar despercebido com tantas penas no corpo. Suas vestes eram as de um simples comerciante marítimo dos Fiordes, mas estavam cobertas de borlas feitas de penas por toda parte, desde a bandana em sua cabeça até os sapatos de couro macio em seus pés. No entanto, após a longa viagem pelo mar, a maioria das penas havia endurecido e, embora ainda estivessem presas às roupas, perderam grande parte de seu brilho. Ao ver aquela cena, só se podia pensar em um pássaro que fora atirado para fora do céu.

“Não... você entendeu errado”, disse Roland. Para ele, “Sander Flyingbird” era apenas um ícone azul muito conhecido, e todo homem da sua idade, assim como todas as mulheres, sentiam a mesma impaciência ao abrir um pacote com essa marca. “Mesmo que queira evitar ser reconhecido por Relâmpago, posso garantir que, se entrar no castelo assim, certamente chamará a atenção de Maggie, sua boa amiga, senhor Trovão. Nesse caso, você não conseguiria se disfarçar nem mesmo usando uma barba falsa.”

"Hahaha... É mesmo?" Thunder riu com sua voz clara. "Que pena. Eu estava bastante orgulhoso desse disfarce. Você sabia que, desde que encontrei um alfaiate para fazer esse vestido, ele se tornou a nova tendência em muitas ilhas?"

"Esse é o poder de ser um modelo?", pensou Roland, revirando os olhos silenciosamente. Por outro lado, não era de se admirar que ele fosse o explorador mais proeminente dos Fiordes, já que conseguia manter uma mentalidade tão jovem apesar de ter pelo menos quarenta anos. Ninguém mais se daria ao trabalho de investir tanto esforço só por um nome falso temporário.

Tudo começou com aquela carta recebida antes da expedição.

Agora que o navio de aço estava pronto, chegou a hora de testá-lo finalmente. Os sentimentos de Roland em relação ao mar imprevisível eram de profundo espanto. Ele tinha plena consciência do real nível do seu primeiro navio de aço — não havia dúvidas de que, mesmo com todo o equipamento e outros recursos instalados nele, ainda estava longe de ser apto para navegação.

Era preciso mais do que apenas um monte de peças de ferro capazes de flutuar e se mover para frente e para trás a fim de criar um navio marítimo adequado. Devido às ondas violentas, os mecanismos do navio teriam de ser completamente diferentes dos utilizados nos barcos fluviais de águas doces. Além disso, como era a primeira vez que utilizavam uma turbina a vapor, a confiabilidade de seu sistema de energia também ainda era questionável.

No entanto, o aspecto mais preocupante para ele era o fato de não estar familiarizado com os procedimentos operacionais de um navio, nem com os aspectos relacionados à interação entre humanos e máquinas. Sempre que tinha dificuldades com os princípios da mecânica, podia simplesmente ir ao Mundo dos Sonhos para encontrar uma solução, mas isso não funcionava no caso da navegação de um navio. Antes do desenvolvimento dos sistemas de controle eletrônico, cada navio precisava ser calibrado e manuseado separadamente. Por isso, não restava outra alternativa senão continuar pesquisando por conta própria.

Assim, convidar Thunder para testá-lo foi a melhor opção em que conseguiu pensar.

Ele não era apenas um navegador experiente, mas também o líder de um Grupo de Exploração, com centenas de marinheiros excelentes sob seu comando. Seus comentários seriam inestimáveis.

Roland planejava aproveitar essa oportunidade para testar e ajustar o navio, ao mesmo tempo em que registrava todos os seus dados de navegação. Isso sem dúvida seria útil em seus preparativos para construir o próximo navio. Além disso, esses dados trariam muita riqueza para Neverwinter.

Como essa etapa de todo o processo levaria de dois a três meses, Thunder teria que ficar na Cidade de Neverwinter por algum tempo. A fim de ocultar sua identidade, Roland criou para ele uma identidade falsa na carta — a de Sander Flyingbird. Surpreendentemente, ele não só a aceitou, como ainda fez várias adaptações. Seu entusiasmo e espírito brincalhão realmente deixaram o Rei de Graycastle maravilhado.

"Oh, Vossa Majestade, o senhor realmente conseguiu concluir a construção do barco movido a vapor tão rápido assim?" Thunder mudou de assunto. "Nos Fiordes, mesmo com os materiais mais adequados disponíveis, até os melhores artesãos levariam alguns anos para terminá-lo."

"Isso é muito lento demais. Afinal, o processamento do aço é mais fácil do que o da madeira, já que não precisa ser mergulhado em conservantes, nem se espera até que seque. Ele só requer bastante calor." Roland deu de ombros. "Atualmente, ele está no estaleiro do porto. Se o senhor estiver interessado, podemos ir vê-lo agora mesmo."

"Mal posso esperar!", exclamou Thunder, com os olhos brilhando imediatamente. "Nem consegui parar de pensar nisso durante toda a viagem até aqui!"

"Mas para que servem todas aquelas caixas cheias de reais de ouro?", perguntou Roland, apontando para as caixas que eram descarregadas sem parar enquanto a Câmara Municipal contava seu número. "Como eu disse antes, você só será cobrado pelo custo de produção deste barco, nada mais."

"É claro que não ousaríamos recusar sua generosidade", respondeu Margaret. "Estes são os lucros obtidos com os perfumes e as Bebidas do Caos."

“Tanto assim?” Ele ficou um pouco surpreso. “Ainda não é a data de entrega estipulada no contrato, certo?”

“Bem, já que estávamos a caminho de qualquer forma, pudemos assim reduzir um pouco da carga da próxima entrega.” Margaret sorriu. “Mas Vossa Majestade, sua suposição estava correta: esses dois produtos se tornaram muito populares nos Fiordes, especialmente as Bebidas do Caos. O volume de vendas é incrível. O valor das versões mais saborosas às vezes chega a ser dez vezes o preço original, mesmo que sejam usadas. As pessoas estão dispostas a colecionar até aquelas que não têm tanto sabor. Em resumo, as Bebidas do Caos agora se tornaram um símbolo de força nas festas de todas as Câmaras de Comércio.”

Roland não pôde deixar de erguer as sobrancelhas. Parecia que ele havia tomado a decisão certa ao deixar um comerciante profissional cuidar desse assunto.

"Sua Majestade, há uma reação mágica entre a multidão." De repente, a voz de Rouxinol soou ao lado de seu ouvido. "Há alguma bruxa no grupo deles?"

Foi então que ele percebeu que, não muito atrás de Margaret, havia uma mulher estranha olhando na direção deles. Metade do corpo dela estava escondida atrás de uma criada, e ela mostrava apenas metade do rosto. Quando seus olhares se encontraram, ela rapidamente escondeu o rosto, como se fosse um coelho assustado.

Roland se lembrou vagamente de a mercadora ter mencionado ela na carta deles. "Aquela pessoa é sua amiga bruxa de antes?"

Seguindo o olhar dele, Margaret assentiu suavemente. "Sim, Sua Majestade, ela é Joan."