Capítulo 954 – A Nova Grande Roda

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 954

“Oh, ela já consegue desembarcar...” disse Roland, com grande interesse. “Lembro-me de você ter dito que, depois de decidir viver no mar, ela não teve contato com humanos por muito tempo.”

"É graças à ajuda da Alteza Tilly e da Senhorita Camilla." Margaret suspirou. "Sem a capacidade de se comunicar diretamente por meio da consciência, ela provavelmente ainda não teria conseguido se adaptar a uma vida humana normal. Além disso, Joan esqueceu completamente como falar. Mesmo com Lorde Trovão apresentando muitos estudiosos para ela, os resultados não foram muito positivos. Atualmente, ela consegue dizer apenas algumas palavras e nem sequer é capaz de manter uma conversa simples."

Nesse momento, a comerciante parou, como se não soubesse se deveria continuar ou não.

"O que houve?", perguntou Roland.

"Não sei se é por causa da sua transformação a longo prazo, mas algumas partes do corpo dela já não são mais como as dos humanos.", disse Margaret, mordendo os lábios. "Pelo que sei, desde que não utilizem poder mágico, as bruxas não deveriam ser diferentes dos humanos. Mas Joan já não consegue voltar à sua aparência anterior. Suas bochechas, pescoço, braços e pernas estão cobertos por escamas cian, exatamente como as daqueles... Fantasmas do Mar."

Roland imediatamente pensou nas orelhas e na cauda longas de Lorgar. Bem... uma pele coberta de escamas era realmente um estilo interessante — ahem, não, agora não era hora de pensar nisso. Considerando que até mesmo o povo da Nação do Deserto temia as adoráveis orelhas da Princesa Lorgar do clã Wildflame, era de se esperar que a reação à situação de Joan fosse ainda pior.

"Alguém a machucou?"

"Fizemos o possível para impedir, mas era inevitável que alguém espalhasse a notícia." Margaret suspirou.

“Se quisermos ensiná-la a se adaptar novamente à vida humana, é inevitável que ela entre em contato com outras pessoas”, disse Thunder, impotente. “Sua aparência não é bem recebida nem mesmo nos Fiordes – desde que a acolhemos, três criadas e dois estudiosos já foram assustados e se afastaram dela. Há até rumores de que estou criando um Fantasma do Mar. Talvez o mar seja, afinal, o lugar mais adequado para ela.”

“Se minha amiga realmente detestasse a vida em terra firme, eu não a forçaria a permanecer na ilha contra sua vontade”, continuou a comerciante. “Mas Joan não se importa realmente em entrar em contato com outras pessoas. Mesmo tendo que passar muitas horas no mar a cada semana, ela ainda gosta de conviver com as criadas que a aceitam. Além disso, em comparação com a carne crua de peixe que costumava comer antes, agora prefere a carne bem cozida.”

Ainda assim, esse tipo de ambiente era limitado apenas às instalações da Thunder — Roland entendeu o que ela queria dizer, mas não conseguia pensar em uma solução adequada. Mudar de ponto de vista exigia muito tempo, sem falar no fato de que a situação dela era muito mais grave do que a das outras bruxas. Ao longo da história, a animalização, a deformação ou, em geral, aparências desumanas sempre foram alvo de discriminação e exclusão social.

“As coisas vão melhorar com o tempo”, ele a tranquilizou. “Posso dar uma olhada mais de perto nela?”

Se o problema era realmente tão grave, a única coisa a se fazer por enquanto era esconder sua aparência — assim como as orelhas de Lorgar, que faziam com que ele parecesse uma pessoa normal desde que usasse um chapéu.

"Claro." Margaret acenou para Joan e disse: "Venha aqui, querida."

Mas a última apenas deu uma olhada rápida nelas e se escondeu novamente.

"Hmm... Vossa Majestade, sinto muito, mas ela provavelmente não está acostumada com uma multidão tão grande." Margaret se curvou em sinal de desculpas.

"Parece que você a assustou," sussurrou Rouxinol ao seu ouvido, com um tom triunfante.

Roland olhou com raiva para o espaço ao seu lado, tossiu duas vezes e disse: "Não importa. De qualquer forma, ela precisa ficar em Neverwinter por algum tempo. Ela acabará se acostumando. Vamos até o estaleiro por enquanto."

...

Para construir o navio de aço, Roland designou especificamente um terreno vazio de quase cem acres ao sul-sul-oeste da Praia Rasa e pediu a Lótus que construísse uma muralha ao redor dele, criando uma barreira que impedia que alguém espiasse de fora. Além de instalar torres de sentinela nos quatro cantos, ele também organizou o Primeiro Exército para protegê-lo. Por isso, além dos trabalhadores no local, poucas pessoas sabiam como ficaria, no final, aquele enorme navio, cuja construção exigiu a mobilização de todas as principais linhas de produção industrial da Cidade de Neverwinter.

Quando entraram pela parede e chegaram ao final da escada em ziguezague, um grito de admiração incontrolável irrompeu entre o grupo.

A atenção de todos foi atraída pela enorme estrutura que se erguia diante deles.

Isso definitivamente não era exagero algum.

Ao admirar o navio de baixo, a primeira coisa que se via era o casco imenso do navio — diferente dos cascos redondos dos veleiros de três mastros, o lado de seu casco era perpendicular ao chão, enquanto sua base era tão plana que não havia sinal algum de quilha saliente. Como sua visão era limitada, todos sentiam como se estivessem diante de uma parede de aço colossal, e era impossível resistir à sensação de pressão que ela exalava.

"Em nome dos Três Deuses... estou sonhando?"

"Quão pesado deve ser? Deve ser mais de 20 mil toneladas."

"Até o maior navio de vela não conseguiria resistir a um impacto causado por ele!"

"Nem se fala em navios de vela. Aposto que até os monstros marinhos fugiriam diante da presença dele!"

"Trovão... não, Lorde Flyingbird, você não nos disse que teríamos que navegar em cima de um monstro desses!"

A ordem dentro do grupo se desorganizou na hora, já que os marinheiros correram em direção ao navio. Eles começaram a tocar e bater no casco dele, incapazes de conter seu entusiasmo.

Todos eles eram os marinheiros mais experientes dos Fiordes, e, embora nunca tivessem visto algo assim antes, ainda assim conseguiram compreender sua singularidade.

Quanto a Thunder, a expressão de choque em seu rosto não era menor do que a dos outros. Na verdade, era até maior ainda.

Quando Roland mencionou em sua carta que o navio era feito inteiramente de aço, do topo ao fundo, ele assumiu que estava exagerando — afinal, mesmo em navios de madeira comuns, as melhores madeiras e materiais eram utilizados apenas nas partes essenciais do barco. Por isso, ao recrutar seus homens, ele descreveu o navio apenas como uma embarcação oceânica sem velas, que possuía um esqueleto de aço forte o suficiente para resistir às enormes ondas do Sealine.

Mas o que seus olhos viram agora provou que isso não era verdade.

Embora soubesse que Neverwinter era muito hábil na construção de navios, ele nunca imaginou que atingisse um nível tão elevado. A quantidade de materiais sozinha já era assustadora o suficiente, a ponto de ser impossível reunir tudo isso nas Ilhas do Fiorde, sem falar na técnica utilizada para unir o aço tão resistente.

Quão valioso é o aço?

Entre as diversas mercadorias, o minério de ferro não era considerado luxuoso, já que um lingote bruto do tamanho de uma palma podia ser vendido por cerca de 30 a 40 reais de prata. No entanto, se fosse forjado em aço, seu preço multiplicava-se por mais de dez vezes. Tornava-se tão valioso que os cavaleiros costumavam tratar suas armaduras de aço como relíquias familiares, passando-as de geração em geração.

A razão para o alto preço do aço era o tempo exaustivo necessário para seu processamento. Em toda uma vida, um ferreiro conseguia fabricar apenas cerca de sete ou oito conjuntos de armaduras de aço de qualidade. Em outras palavras, mesmo se todos os ferreiros dos Fiordes fossem reunidos, eles não conseguiriam produzir tanta quantidade de aço nem mesmo em uma dúzia de anos.

O primeiro pedido que ele fez a Roland foi apenas um navio a vapor de hélice, cujo custo, segundo a Câmara de Comércio dos Fiordes, era de cerca de três a quatro mil reais de ouro. Portanto, quando o outro lado disse que cobraria apenas a taxa de produção, ele não considerou isso como um grande favor. Isso porque o valor de um novo Sealine era muito maior do que o custo do próprio navio. Como o Rei de Graycastle queria apenas trocar informações, esse negócio não podia ser visto como ele se aproveitando do outro lado.

Ele até planejou pagar a Roland o custo total do navio após a exploração do Sealine, como recompensa por cuidar de sua filha e porque desejava que o Relâmpago tivesse uma vida melhor em Neverwinter no futuro.

Mas agora Thunder finalmente percebeu que, mesmo considerando apenas o custo dos materiais, o preço desse navio continuaria sendo uma cifra astronômica.

Ele não pôde deixar de sentir pena do próprio bolso.