Capítulo 977 – Asas Glissantes

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 977

"Três dias", disse de repente o Rouxinol.

"Sim, restam três dias.", assentiu Roland. Se mantivermos a velocidade atual do exército, eles deverão chegar à área de desembarque planejada em três dias e lançar ataques dali. A base seria construída na encosta de uma colina de frente para o acampamento do demônio, de modo que parecesse uma fortaleza semelhante à Linha Maginot francesa. Isso ofereceria ao exército uma ampla visão do campo de batalha e, em geral, era um local muito bom para a construção de fortificações.

Assim que o Primeiro Exército se estabeleceu no morro, tornou-se quase impossível para os demônios romper sua linha defensiva, formada por armas de fogo e canhões.

Entretanto, nesse ínterim, uma grande pressão seria exercida sobre a equipe de franco-atiradores nos dias seguintes.

Quando o Exército estava em marcha, os batedores demônios podiam interceptá-los com facilidade na vasta planície aberta. As bruxas teriam que se esforçar ainda mais para impedir que esses batedores enviassem relatórios de volta.

Mas, à medida que os demônios enviam mais patrulhas, o grande número delas acabaria superando a rede de vigilância das bruxas, e os demônios certamente restringiriam as áreas de patrulha onde seus batedores desapareceram. Eventualmente, alguma informação confiável sobre os movimentos do Primeiro Exército chegaria até elas. Nesse ponto, já seria muito arriscado para as bruxas tomarem qualquer providência.

O melhor resultado seria se os demônios percebessem a presença das bruxas na região e enviassem suas unidades voadoras, enquanto as bruxas decidissem retornar ao Primeiro Exército. Isso desperdiçaria as unidades estratégicas dos demônios e daria ao Primeiro Exército tempo suficiente para montar acampamento antes que eles pudessem lançar um ataque cirúrgico.

Isso, no entanto, pressupõe que as bruxas e os demônios agiriam dessa maneira.

Porém, um pequeno erro de julgamento da situação pode desencadear algumas consequências imprevistas.

“Vocês devem reconhecer seus méritos”, disse Rouxinol, parecendo ler a expressão de Roland. “As bruxas de Taquila provavelmente são boas em avaliar riscos, e contam com a Arca Mágica para fugir. Mesmo se deparando com um grande grupo de batedores, essas bruxas serão um desafio difícil para os demônios superarem.”

“Você está certo.” Roland segurou sua bochecha. Para ser honesto, a causa de todos esses problemas podia ser rastreada até a fraqueza de Neverwinter. A lentidão nas marchas a pé era uma desvantagem evidente para o Primeiro Exército. Por isso, a equipe teve que correr o risco de lutar. Se o exército possuísse veículos motorizados, eles precisariam apenas resistir aos demônios por um dia. E mesmo que os inimigos vissem seu exército avançando contra eles, não teriam tempo suficiente para detê-lo.

Depois de pensar em como os problemas acabaram voltando a afetar o desenvolvimento de Neverwinter, ele decidiu que era melhor se concentrar apenas nisso.

"A propósito, Wendy já entendeu os princípios do voo?"

"Quase." Rouxinol riu enquanto colocava um pedaço de peixe seco na boca. "Ela até falou em sonho ontem à noite, coisas como 'a pista está livre' e 'todas as luzes estão verdes'."

"Isso é bom." Roland olhou pela janela. "O tempo parece estar bem bom hoje. Talvez possamos agendar os testes de voo mais cedo do que o habitual."

"Oh? Você vai colocar aquela coisa à prova?" Os olhos do Rouxinol brilharam.

"O quê, você está interessado?"

"Como eu não ficaria?", disse ela, animada. "É possível voar no céu mesmo sem asas. Uma coisa que permite voar com mais liberdade do que um balão de ar quente e que pode ser controlada por qualquer um. Isso soa tão incrível quanto milagres. Se você conseguir, sabe como seus súditos vão olhar para você? Sua vossa reverência por você será ainda maior do que a que sentem por Deus."

Os olhos de Rouxinol brilhavam a cada palavra que saía de seus lábios. Ela estava cheia de alegria, como se estivesse revivendo o êxtase das bebidas do caos mais uma vez, enquanto era admirada por seus seguidores.

Roland não conseguiu conter o riso. "Ainda estamos trabalhando nisso. Ainda há um longo caminho a percorrer antes de alcançarmos o objetivo que você mencionou."

A máquina a vapor não tinha potência suficiente para fazer uma aeronave decolar. Roland sabia que precisava reinventar o motor de combustão em breve.

"Mas isso vai se tornar realidade, não é?", perguntou Rouxinol, sorrindo para ele enquanto caminhava em direção à porta com as mãos nas costas.

"Sim", respondeu Roland de forma decisiva. "Vai acontecer."

...

Um quilômetro a leste, encontra-se a Praia Rasa.

Apesar do nome, a praia estava completamente submersa, restando apenas uma longa fileira de falésias erguendo-se acima da superfície da água. Essa linha se estendia em direção ao sudeste e acabava formando a fronteira do sul de Graycastle.

Para as pessoas que viviam no interior da Região Ocidental, a fronteira não passava de uma extensão de colinas de onde podiam contemplar o mar agitado e interminável ao alcançarem o topo das encostas suaves; para os comerciantes em barcos a vela, porém, a fronteira era como uma barreira intransponível. Devido à falésia que se elevava pelo menos 15 metros acima da água, era impossível para seus barcos atracarem, muito menos descarregar as mercadorias. Foi por isso que a Região Ocidental, cuja um terço de sua fronteira fazia divisa com o mar, não possuía porto algum até que se abrisse um caminho em direção à Praia Rasa.

Em outras palavras, além dos danos causados pelos Meses dos Demônios, a falta de portos marítimos foi a principal razão pela qual a Região Oeste era menos desenvolvida em comparação com as regiões Oriental e Sul.

No entanto, agora esse terreno incomum pode servir como um local perfeito para testes de voo.

Quando Roland e seus companheiros chegaram, a Guarnição já havia isolado uma área de um quilômetro ao redor.

No final da pista de concreto, os soldados estavam empurrando três protótipos idênticos do planador para cima de uma plataforma.

"Oh! Essa é a sua nova máquina?" perguntou Thunder, tocando o queixo. "De fato, ela parece uma ave marinha. Mas, em comparação com a potente máquina a vapor, parece... um pouco frágil."

Como os aliados estrangeiros mais confiáveis, tanto Thunder, o renomado explorador em Fiordes, quanto a empresária Margaret foram convidados. O comentário de Thunder não surpreendeu Roland, que, em vez disso, sorriu misteriosamente e se virou para perguntar a Margaret: "O que você acha?"

"Sua Majestade", disse ela, "para ser honesta, parece tão diferente de todas as suas invenções anteriores que eu teria pensado que se tratava daquela coisa que a Sociedade das Artes Maravilhosas usou para nos enganar em seu nome."

"A Sociedade das Artes Maravilhosas?" perguntou Roland, curioso. "Que organização é essa?"

"Uma sociedade formada por um grupo de lunáticos que eram metade artesãos e metade exploradores", explicou Margaret. "Eles se recusavam a levar uma vida simples como artesãos e também tinham medo de navegar no mar imprevisível, então se dedicaram a uma variedade de invenções estranhas. Há dois anos, um deles criou algo semelhante: um par de asas de madeira que, segundo diziam, poderia ajudar as pessoas a voar."

"Asas...de madeira?"

"Elas pareciam um pouco com as suas, só que eram muito menores e tinham aproximadamente o tamanho de um homem."

"Ele teve sucesso?", não pôde deixar de perguntar Wendy.

"Não", Margaret balançou a cabeça. "Ele vestiu as asas e pulou de uma torre elevada; assim que as asas viraram de cabeça para baixo, ele começou a cair como uma pedra até bater no chão e morrer imediatamente."

Wendy engoliu em seco, quase arrependida por ter dito aquilo.

"Antes daquele julgamento, o homem afirmou várias vezes que havia voado com sucesso em diversas ocasiões. Isso chamou a atenção do nosso conselho, mas só fez com que ele parecesse um tolo e piorou ainda mais a reputação da sociedade, como se ela já não estivesse ruim o suficiente."

Enquanto Roland ouvia a história, não conseguia deixar de suspirar. O homem que havia feito as asas de madeira achava que, como a sustentação era o fator essencial para manter algo voando no ar, era necessário apenas um esqueleto feito de materiais resistentes capazes de suportar essa força. Embora fosse uma visão ingênua, tratava-se ainda assim de um dos primeiros protótipos de asa fixa, que ia além da simples imitação dos pássaros.

Na verdade, esse homem deve ser considerado um pioneiro na exploração dos céus. Definitivamente mais sábio do que aqueles que inventaram coisas como asas de penas artificiais, guarda-chuvas voadores e mantos voadores, entre outros.

Roland acreditava que seus sucessos anteriores não eram completamente isentos de fracassos. Provavelmente, ele realizou os testes a partir de uma altura baixa, onde havia menos fatores a serem considerados. Para esse tipo de teste, é preciso levar em conta a forte força de resistência do vento à medida que a velocidade de descida aumenta. É possível prever, por meio de um gráfico, quando o homem não consegue superar essa força para manter a estabilidade e acaba colidindo.

Era uma pena que os habitantes das ilhas nos Fiordes admirassem apenas os exploradores capazes de encontrar novos locais habitáveis para eles, tendo preconceito contra aqueles que tinham medo de navegar.

"Não deveríamos chamá-lo de mentiroso", disse Roland lentamente. "Na verdade, é um preço alto que precisamos pagar pela possibilidade de nos livrarmos das amarras da terra e podermos voar no céu. Sem a ajuda das bruxas, eu também preciso passar por esse processo de teste. Se o homem tiver um nome, registre sua história."

Margaret ficou um pouco chocada; em seguida, fez uma reverência e disse: "Como desejar, Vossa Majestade."

Roland voltou a olhar para o Planador Mark I, que estava sendo preparado para seu primeiro voo. Em contraste com o trem e o navio de ferro, ele realmente parecia frágil.

Ele não possuía cabine, e, além das grandes asas, era apenas uma estrutura sem revestimentos. Os assentos estavam dispostos entre as asas para facilitar a fuga dos pilotos. À primeira vista, toda a estrutura parecia bem mais simples do que um modelo real.

Diferentemente das máquinas que Roland havia criado anteriormente, a aeronave na verdade era apenas um conjunto de informações que ele ouvira de um conhecido. Tudo o que ele sabia era sobre os princípios do voo, o que estava longe de ser suficiente para construir uma aeronave de verdade.

A primeira coisa a ser feita foi elaborar um Manual de Voo.

Esses protótipos pareciam simples, mas já continham todos os fatores essenciais de que os pilotos precisavam para controlar a máquina.

Parecia um filhote recém-nascido e sem penas.

Mas era o início de uma nova onda de viagens para todos os seres humanos.