Capítulo 978 – Voo

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 978

Para dar velocidade ao planador, Roland solicitou ao Ministério da Construção que construísse uma pista ao longo do penhasco, em direção ao mar. Ela foi projetada com as duas extremidades curvadas para cima, em forma de crescente.

Uma vez que o planador era elevado e fixado em posição, podia ser liberado ao soltar o dispositivo de fixação. Devido à gravidade, ele deslizava para a frente e ganhava velocidade, até sair voando da pista. O piloto teria uma experiência semelhante à de estar em uma montanha-russa no mundo moderno, embora fosse muito menos emocionante.

É claro que isso por si só não era suficiente, já que as asas precisavam de mais potência para subir. Por isso, Wendy teve que gerar um pouco de vento para erguer as asas.

Assim que o planador saísse do penhasco localizado a 15 metros acima da superfície da água, ele teria bastante espaço de segurança. Independentemente de subir ou descer, sua velocidade baixa dava tempo tanto ao piloto quanto ao socorrista para se prepararem.

Foi por esse motivo que Roland projetou o protótipo com dois assentos em primeiro lugar.

Agora que tanto Relâmpago quanto Maggie estavam lutando na Terra Bárbara, a tarefa de resgate naturalmente foi entregue a Tilly.

Ela aceitou o trabalho com alegria.

"Está na hora de embarcar no avião", disse Roland às duas garotas, ao achar que havia chegado a hora de decolar.

Wendy assentiu. Ela cerrou os punhos para se motivar e, em seguida, foi até o planador com Tilly.

...

Só quando já estava a bordo é que ela percebeu que a aeronave era muito maior do que esperava.

Em especial as duas pares de asas retas que ficavam separadamente acima de sua cabeça e abaixo de seus pés. Elas eram maiores do que as de qualquer pássaro e até mesmo mais longas do que as asas da transformada Maggie.

Quando Wendy viu a ponta fina das asas vibrando ao sabor do vento marinho, uma sensação de preocupação tomou conta dela. Parecia que as asas poderiam quebrar facilmente com os ventos fortes assim que o planador decolasse.

Roland havia mencionado que a vibração das asas era normal. As asas eram compostas por uma estrutura com uma camada externa envolvendo-a. A estrutura era feita de alumínio resistente, com o objetivo de suportar a força das correntes de ar quando o planador voava lentamente pelo ar. A camada externa fora criada por Soraya; era mais resistente do que couro ou tecido comuns. Por isso, as asas pareciam bastante finas e frágeis. Em comparação com a área delas, sua espessura quase podia ser ignorada. Era como se fossem pedaços de papel.

"Minha senhora, avise-me quando estiver pronta." A voz de um soldado acordou Wendy.

"Entendi. Bem... o primeiro passo é..."

"Confirme se todas as superfícies de controle estão em ordem." Tilly, no banco de trás, tentou acalmá-la. "Não fique nervosa. Eu vou protegê-la mesmo que algo dê errado."

"Obrigada." Wendy se sentiu aliviada ao ouvir isso. Exatamente, ela não era a única que havia frequentado as aulas de Sua Majestade sobre os princípios de voo. Se alguém pudesse lembrá-la dos passos que ela havia esquecido, cometeria menos erros.

"Primeiro, puxe a alavanca principal para controlar o elevador da cauda."

Respirando fundo, Wendy colocou as duas mãos em uma alavanca de ferro à sua frente no assento e a puxou. Enquanto fazia isso, ouviu-se um clique sob o seu assento. Ela sabia que aquele som era produzido quando o fio conectado à outra extremidade da alavanca era puxado. Ela já havia realizado esse procedimento centenas de vezes no simulador antes que o protótipo ficasse pronto.

"O elevador está em ordem. O próximo passo é... hum, o leme", continuou Tilly.

Mas os componentes do simulador eram muito mais simples. Ele continha apenas duas alavancas verticais, dois pedais e alguns cabos. No início, foi difícil para Wendy acreditar que apenas esses poucos elementos pudessem fazer com que o planador voasse como um pássaro. Afinal, era quase tão simples de controlar quanto uma bicicleta.

A alavanca de controle de elevação só podia ser movida para frente e para trás, enquanto a alavanca de controle de direção só podia ser movida para esquerda e para direita, pois o suporte limitava seu espaço de movimento. Por outro lado, a roda da frente de uma bicicleta consegue girar em círculos.

"O leme também está bom. Por último, fica o aileron."

Segundo Sua Majestade, uma aeronave geralmente possuía três pares de asas: uma na parte da frente e duas atrás, o que dava a impressão da forma de “土” quando vista de cima. O leme, que era a parte ereta, funcionava como o de um barco, podendo alterar a direção do nariz da aeronave ao vento.

A barra horizontal curta era o elevador, também chamado de “cauda”. Ele subia e descia junto com a parte dianteira da aeronave, parecendo muito semelhante a um leme virado de lado. Com os conhecimentos do capítulo “Decomposição e Síntese de Forças” da Física Básica, Wendy conseguiu entender facilmente o princípio desse componente.

A barra horizontal mais longa representava o aileron. Wendy só entendeu por que ele era chamado de “aileron” depois de ver um de verdade. Ele estava embutido na parte traseira da asa maior e tinha no máximo um décimo do tamanho da própria asa. Dois ailerons estavam conectados, por fios de ferro, aos dois pedais localizados perto de seus pés, um à esquerda e outro à direita.

Diferentemente dos dois componentes anteriores, os dois ailerons precisam estar em posição inversa (um para cima e outro para baixo) para funcionar. No entanto, se forças desproporcionais atingirem os ailerons, a aeronave pode se desviar de seu curso ou até mesmo capotar. Por isso, eles eram a parte mais importante que Wendy precisava controlar durante o voo.

Wendy já havia perguntado a Sua Majestade por que ele havia projetado os ailerons, já que o leme também podia mudar a direção de voo. Ele explicou que todo movimento da aeronave exigia a cooperação combinada das três superfícies de controle. Se o piloto movesse apenas o leme, o corpo da aeronave tenderia a se mover horizontalmente. Portanto, ao fazer uma curva fechada, o piloto precisava baixar o elevador para mantê-la estável.

Por isso, ele precisava de um resultado de teste detalhado para elaborar um Manual de Voo que realmente pudesse orientar as pessoas. Ele precisava encontrar respostas para perguntas como: em diferentes circunstâncias, como é controlada a manobra na orbita? Como a direção do vento afeta a aeronave? Qual é a deficiência da aeronave ao controlá-la? e assim por diante. Somente ao compreender claramente essas informações é que ele poderia criar uma aeronave verdadeiramente confiável.

"Os ailerons também parecem estar em ordem." Tilly deu um tapinha no ombro de Wendy. "Vou deixar o resto com você."

Wendy sentiu seu coração bater mais rápido. Ela olhou para Roland ao longe antes de se virar para o soldado. "Estou pronta, soltem o dispositivo de fixação."

"Sim, por favor, tenham cuidado!" Os soldados agiram imediatamente.

"A pista está livre e todas as luzes estão acesas em verde", sussurrou Wendy para si mesma. Embora não entendesse exatamente o significado daquelas palavras, ela ainda as dizia, já que Sua Majestade afirmava que isso trazia sorte.

Com um leve balanço, o planador foi empurrado em direção à pista.

Então ele desceu.

A roda rangeu ao rolar pela pista, e a aeronave começou a tremer. Wendy sentiu como se o mar do outro lado estivesse se aproximando dela enquanto corria pela pista em sua direção.

Por um instante, seu coração parecia querer sair pela boca.

"O que ela precisava fazer a seguir?"

Wendy entrou em pânico ao ver que o planador já havia percorrido metade da pista, mas ainda não mostrava sinais de decolagem.

"O vento!" gritou Tilly.

Sim, o vento. A velocidade gerada na pista não era suficiente para fazer o planador decolar com as duas a bordo. Ela precisava criar um vento estável e suave para elevar suas asas.

Assim que a ideia surgiu em sua mente, ela agiu imediatamente. A espiral mágica funcionou e criou uma corrente de ar invisível que sustentou levemente as asas.

Com isso, o barulho estridente de rangido diminuiu. Era como se o planador não tivesse mais nenhum peso. Antes que Wendy pudesse entender como isso aconteceu, o planador já havia voado para longe do penhasco.

Por um breve período, o planador subiu, dando a ela a sensação de estar muito pesada. Era como se alguém a pressionasse para baixo, no assento.

À medida que seu corpo era puxado para trás, ela não conseguiu evitar de abaixar a alavanca principal.

O nariz da aeronave obedeceu ao seu comando e subiu ainda mais alto.

Sua visão mudou. Ela não conseguia mais ver a Terra coberta de folhas e grama murcha. Até mesmo o vasto mar, que parecia um redemoinho, estava quase fora de seu campo de visão. Em vez disso, o céu azul claro tomava todo o seu horizonte, enquanto a luz brilhante a forçava a semicerrar os olhos.

Por um instante, Wendy se sentiu como uma petrela planando no céu contra a luz.

Era uma sensação de total liberdade. Finalmente, ela entendeu por que Sua Majestade dizia que aquela aeronave era completamente diferente de um balão de ar quente.

Mas, poucos segundos depois, Wendy percebeu que o som do vento havia diminuído.

A ponta do planador ainda estava elevada, mas sua velocidade já não era suficiente para que ele continuasse subindo. O tempo parecia ter parado. Wendy queria intensificar o vento sob as asas principais, mas isso acabou virando todo o aparelho de cabeça para baixo.

"Vento demais!", gritou Tilly.

Antes que Wendy tivesse tempo de identificar o problema, o planador caiu como uma pedra.