Capítulo 20

Em busca do Caminho da Espada Voadora · Capítulo 20

A Cidade da Grande Dominação tinha uma população que chegava a centenas de milhares de pessoas. O número de participantes na seleção da Bela Cortesã era de dezenas de milhares. As pessoas preencheram as margens do rio Solário das Flores, do extremo sul até o extremo norte.

O navio de cruzeiro avançou gradualmente do sul para o norte e fez meia-volta ao chegar à extremidade norte. Na volta, manteve-se próximo à outra margem enquanto seguia em direção ao sul, permitindo que as pessoas de ambos os lados do rio vissem claramente as renomadas cortesãs a bordo. Quando o navio chegou a um determinado ponto da viagem, as pessoas levantaram a cabeça, animadas, para observar com atenção as dez figuras semelhantes a fadas no convés superior do navio.

As renomadas cortesãs, às vezes, dançavam e, em outros momentos, tocavam a cítara…

Quando o navio de cruzeiro se aproximou do local onde Qin Yun estava, foi exatamente nesse momento que Senhora Chen Shuang começou sua dança da espada. Não se sabia se era uma coincidência ou um arranjo deliberado.

“A dança da espada da Senhora Chen Shuang é semelhante a fadas celestiais descendo ao mundo dos mortais. O golpe de sua espada deixa o mundo pálido e frio”, admirou-se alguém na multidão à beira do rio. Muitos deles ficaram deslumbrados e fascinados por sua dança.

“Em comparação com sua dança da espada”, disse Wen Chong com melancolia no restaurante, “prefiro a apresentação de alaúde da Senhora Chen Shuang. No passado, gostava da performance de flauta de Fada Outono Claro, que me parecia distante e serena, como se eu pudesse me afastar do mundo secular. Mas, após ouvir o alaúde da Senhora Chen Shuang, percebi que isso se deve ao fato de as outras cortesãs não serem tão boas no alaúde. A apresentação de alaúde da Senhora Chen Shuang... parece descrever o amor e os conflitos em um relacionamento entre casais. Há um anseio mútuo, já que eles não conseguem romper os laços nem recorrer à razão. A coisa mais caótica é o coração humano. Isso também lembra aquele sorriso inesquecível ao olhar para trás. Por mais duro que seja o coração de alguém, ele simplesmente derrete. A performance de flauta de Fada Outono Claro serve para se afastar do mundo secular, enquanto a apresentação de alaúde da Senhora Chen Shuang faz as pessoas se perderem nele, a ponto de resistirem a acordar.”

Wen Chong olhou para Qin Yun e disse: “Irmão Qin Yun, não estou tentando agradar ninguém. É algo em que realmente acredito e de que gosto muito. Nos últimos dias, venho frequentemente assistir às apresentações da Senhora Chen Shuang só para que ela toque uma melodia para mim.”

“Irmão Wen, por que eu não compartilho dos mesmos sentimentos?”, perguntou o Jovem Mestre Hong, confuso. “Acho que a apresentação de flauta da Fada Outono Claro é ainda mais encantadora.”

“Isso é porque você ainda é jovem. Na minha idade, você preferirá a execução do alaúde pela Senhora Chen Shuang”, respondeu Wen Chong.

“Eu também gosto da Senhora Chen Shuang. No entanto, prefiro a sua dança da espada. Aquela aura de coragem que ela possui, diferente da das mulheres comuns, aliada à sua fragilidade, realmente faz meu coração doer por ela”, disse o Jovem Mestre Hong.

Qin Yun disse, sorrindo: “No passado, ela não era famosa, então poucas pessoas a conheciam. Por isso, era natural que houvesse poucos admiradores. Agora que sua fama se espalhou por toda parte, mais pessoas a conhecem, e por isso há muito mais pretendentes.”

“É realmente excelente.” Wen Chong acrescentou rapidamente: “Já ouvi um mestre excepcional, habilidoso com a lira, tocá-la. No entanto, isso me transmite uma sensação etérea. Quanto à Senhora Chen Shuang, embora suas habilidades com a lira não se comparem às de um mestre, as melodias que ela cria são profundas e comoventes. Estão repletas de amor e ódio a ponto de até mesmo o aço mais resistente amolecer.”

“É tão bom assim? Preciso ouvir com atenção da próxima vez”, disse o Jovem Mestre Hong.

“Para ser honesto, ainda não ouvi Xiao Shuang tocar o alaúde desde que voltei. A última vez que a ouvi tocar foi há seis anos.” O interesse de Qin Yun se acendeu. Naquela ocasião, Xiao Shuang havia tocado para acompanhá-lo em sua jornada pelo mundo. Na época, ela tinha apenas treze anos e seu domínio do alaúde ainda era bastante incipiente. Mesmo assim, foi suficiente para fazer o coração de Qin Yun se comover profundamente.

…

Entre as enormes multidões na margem do rio do Solário das Flores, havia uma garota vestida com um vestido azul claro caminhando ao longe. Ela exalava uma aura de tranquilidade. Mesmo quando as pessoas ao seu redor a viam, rapidamente esqueciam como ela era. Elas nem sequer percebiam nada de incomum.

“A Grande Dominação em março é verdadeiramente fascinante. A paisagem é encantadora, e o talento artístico dessa famosa cortesã é extraordinário.” A garota vestida de azul claro sorriu enquanto observava de longe. Embora estivesse bem atrás, ela ainda conseguia ver com clareza todas as cortesãs ilustres no navio de cruzeiro. Ela estava apreciando a dança da Senhora Vestido Perfumado.

“A paisagem é linda e as pessoas também são ótimas. Infelizmente, existe aquele demônio enorme que é o deus das águas. Ele assola a Grande Dominação há dois séculos.”

A mulher vestida de azul claro balançou a cabeça levemente. “Quando o Tio Marcial chegar, com a ajuda dele, poderei exterminar aquele demônio enorme.”

Embora falasse em voz baixa, ninguém ao seu redor a ouviu.

Com o passar do tempo, finalmente chegou a hora de decidir quem seria a Bela Cortesã.

A anfitriã que estava na proa do navio de cruzeiro tinha uma voz suave. Ela mesma havia sido uma cortesã renomada em sua juventude e anunciou as três competidoras principais: “Fada Outono Claro, Senhora Vestido Perfumado, Senhora Chen Shuang.”

Assim que os nomes foram anunciados, imediatamente surgiu um alvoroço intenso.

Quanto às dez renomadas cortesãs no convés superior do navio de cruzeiro, embora sete delas possam se sentir abatidas, elas não perderam a compostura. Uma após a outra, desceram as escadas em direção ao convés inferior. Apenas três competidoras ainda restavam no convés superior disputando o título de Bela Cortesã: Fada Outono Claro, Senhora Vestido Perfumado e Senhora Chen Shuang.

“As três finalistas.”

Senhora Chen Shuang ficou ali, segurando um alaúde nos braços. Ao observar as multidões celebrando, ela não pôde deixar de ficar nervosa. “Eu realmente cheguei entre as três finalistas.”

Quando ouviu os gritos da multidão, ela percebeu que sua popularidade era comparável à de Fada Outono Claro e Senhora Vestido Perfumado. Infelizmente, por falta de experiência, sentia-se insegura quanto à possibilidade de entrar entre as três primeiras. Agora que conseguiu chegar lá, não conseguia deixar de se sentir nervosa e animada ao mesmo tempo.

Havia três cortesãs renomadas paradas ali. Fada Outono Claro segurava uma flauta em uma das mãos, enquanto Senhora Chen Shuang abraçava seu alaúde. Quanto a Senhora Vestido Perfumado, ela permanecia de pé com uma postura delicada que transmitia um tipo diferente de charme.

“A vencedora do título de Bela Cortesã do Condado da Grande Dominação deste ano será... Senhora Chen Shuang, do Bordel Fênix Engolidor!” Uma voz veio dos assentos.

“Chen Shuang!”

“Chen Shuang!”

“Senhora Chen Shuang!”

Os gritos de alegria ecoaram pelo local.

Com o alaúde nas mãos, Senhora Chen Shuang sentiu um formigamento na cabeça. “Eu? Ganhei o título de Bela Cortesã?”

Que surpresa agradável, vinda de forma tão repentina!

Naquele momento, Senhora Chen Shuang olhava ao redor tentando encontrar a pessoa que mais importava para ela — Irmão Yun. No entanto, havia tantas pessoas que ela não conseguiu vê-lo imediatamente.

Havia pessoas por toda parte, alinhadas ao longo das margens do rio. Quando foi anunciado que Senhora Chen Shuang era a Bela Cortesã, houve imediatamente um grande alvoroço de aplausos. Aquele também foi o clímax de todo o processo de seleção da Bela Cortesã. E naquele momento, ninguém percebeu que, na margem mais próxima do grande navio de cruzeiro, havia três homens discretos entre a multidão aglomerada.

Assim que os três homens ouviram o anúncio, trocaram olhares e fizeram um leve aceno com a cabeça.

“Boom! Boom! Boom!”

Três figuras avançaram de repente, fazendo com que as massas aglomeradas fossem lançadas para longe. Gritos se seguiram quando mais de dez pessoas foram arremessadas ao ar, com sangue espirrando pelo céu.

As três figuras que atacaram também se transformaram instantaneamente. Uma delas teve sua cabeça substituída pela de um cão feroz. O demônio-cão empunhava uma espada curta enquanto pulava no ar e atacava o navio de cruzeiro. Outra figura se transformou em um majestoso demônio-lobo e imediatamente brandiu suas garras afiadas. Enquanto estava no ar, ele ainda arranhou com as garras as pessoas que haviam sido lançadas para cima. A última figura aumentou de tamanho até ficar com mais de três metros de comprimento. As pessoas comuns só conseguiam alcançar sua cintura, pois era um demônio- rinoceronte extremamente robusto! Para esconderem suas identidades, eles não podiam levar armas adequadas. Afinal, com seu tamanho, qualquer arma grande certamente chamaria atenção. No entanto, um simples soco do demônio- rinoceronte provavelmente seria suficiente para incutir pavor nos corações das pessoas.

Os três demônios surgiram de repente e pularam no ar, dirigindo-se ao navio de cruzeiro que ficava a cerca de setenta pés de distância.

Essa cena deixou todos atônitos.

“Quem cruzar o deus da água será morto!” rugiu furiosamente o demônio rinoceronte. Seu rugido soou como um trovão que ecoou por toda a planície, fazendo o chão ao redor tremer e as águas do rio se agitarem. Muitos dos cidadãos que estavam mais perto da margem cobriram os ouvidos de dor. Quanto à Senhora Chen Shuang, à Fada Outono Claro e à Senhora Vestido Perfumado, que ainda estavam no grande navio de cruzeiro, elas cambalearam enquanto protegiam seus ouvidos.

“O quê? Três demônios?”

“Demônios enviados pelo deus da água?”

Os especialistas que defendiam a área ficaram completamente atônitos. Embora uma grande quantidade de pessoal fosse empregada como medida de precaução na seleção anual de Bela Cortesã, isso era apenas uma precaução, já que nenhum demônio havia agido de forma suicida até então.

Isso porque, uma vez que apareciam, os demônios estavam definitivamente condenados, mesmo causando algumas mortes ou ferimentos entre o grande número de pessoas presentes.

…

No restaurante.

Qin Yun continuava sorrindo enquanto assistia à anunciada coroação de Bela Cortesã. Ao ouvir os gritos entusiasmados da multidão, sua expressão mudou de repente ao ver os três demônios avançando.

“Demônios.”

A Essência Quintessencial de Qin Yun se agitou, fluindo para dois amuletos talismânicos presos às perneiras de suas calças, uma à esquerda e outra à direita. Eram também os amuletos talismânicos mais caros que ele possuía: Amuletos Talismânicos Divinos de Navegação! Os talismãs comuns eram itens de uso único; por exemplo, o Talismã de Eliminação de Doenças só podia ser utilizado uma vez. No entanto, os amuletos talismânicos eram tesouros capazes de serem usados por longos períodos. Embora os Amuletos Talismânicos Divinos de Navegação fossem considerados de baixa qualidade no mundo da cultivação de amuletos talismânicos, ainda assim eram amuletos talismânicos. Eles podiam ser reutilizados por longos períodos de tempo, o que naturalmente os tornava extremamente caros!

Esse também foi um dos motivos pelos quais Qin Yun conseguiu sobreviver por três anos nas fronteiras do norte. O Amuleto do Talismã de Navegação Divina não tinha outros usos além de um: a navegação divina! Era extremamente rápido!

“Sou!”

Em um instante, Qin Yun saiu correndo do restaurante e voou sobre a superfície do rio do Solário das Flores em um raio de luz que se aproximou do navio de cruzeiro a uma velocidade assustadora!

Sua velocidade era realmente incrível!

No entanto, os três demônios estavam localizados muito perto do navio de cruzeiro. Uma distância de setenta a oitenta pés podia ser percorrida com um salto voador! Quando Qin Yun percebeu seu ataque, os demônios já estavam quase chegando ao navio. Quanto a Qin Yun, ele estava a sete a oitocentos pés de distância!

“Isso não é bom.” Qin Yun ficou extremamente ansioso. Porém, não lhe restava outra opção senão assistir, impotente, enquanto tudo se desenrolava diante de seus olhos.