Capítulo 19

Em busca do Caminho da Espada Voadora · Capítulo 19

Senhora Jade, Ministro Wang e o Jovem Mestre Hong saíram rapidamente de Mansão Qin.

“Que tipo de influência esse Jovem Mestre Qin possui? Ele não é apenas um cultivador imortal que acabou de abrir os portões da imortalidade? Por que o governador do condado o trata com tanto respeito?”, perguntou Ministro Wang em voz baixa.

“Qualquer que seja a influência que ele tenha, ele não é alguém que possamos ofender”, respondeu Senhora Jade.

O Jovem Mestre Hong comentou: “Não pense demais nas coisas. Já que as intenções do governador do condado são claras, basta seguirmos seus desejos.”

“Isso é perfeitamente natural.”

Ministro Wang e Senhora Jade assentiram em resposta.

O governador do condado poderia esmagá-los até a morte com facilidade; como ousariam fingir conformidade enquanto agiam de forma contrária?

…

Pavilhão dos Sonhos.

“Ministro Wang, você voltou?” A Dama do Pavilhão Onírico aproximou-se para recebê-lo e lhe serviu uma xícara de chá. “Beba um pouco de chá primeiro para matar a sede.”

Ministro Wang sentou-se pesadamente e bebeu o chá rapidamente antes de dizer: “Pavilhão dos Sonhos, pode esquecer a possibilidade de entrar entre os três primeiros na próxima seleção da Bela Cortesã!”

“Ministro Wang, você…” A Dama do Pavilhão Onírico disse apressadamente: “Não foi já acordado anteriormente?”

“A Senhora Vestido Perfumado e a Dama Outono Claro com certeza entrarão entre as três primeiras posições; caso contrário, a seleção será ridicularizada por ser injusta”, disse o Ministro Wang, ao que a Dama do Pavilhão Onírico assentiu em concordância. “Mas e a outra vaga?”

Ministro Wang falou: “A outra vaga fica para Senhora Chen Shuang!”

“O quê?” A Dama do Pavilhão Onírico ficou ansiosa. “Ela é apenas uma menina jovem, cobiçada por Yu Bai. No máximo, alguém escreveu um poema em sua homenagem, não é?”

“Atualmente, sua fama é muito maior que a sua.” Continuou o Ministro Wang, “Daqui a alguns meses, nem mesmo a Senhora Vestido Perfumado e a Dama Outono Claro conseguirão superá-la. Afinal, aquele poema também foi escrito de maneira excepcionalmente boa.”

“E daí se a fama dela for maior que a minha? Afinal, ainda é o júri da Bela Cortesã quem escolhe, não é? Com a sua ajuda, eu não conseguiria entrar entre as três primeiras?” perguntou a Dama do Pavilhão Onírico.

“Eu estou ajudando você, mas há outros que também a estão ajudando”, respondeu o Ministro Wang.

“Quem?”, perguntou a Dama do Pavilhão Onírico.

“É o segundo jovem mestre da Mansão Qin, Qin Yun”, disse Ministro Wang.

“Ouvi dizer que ele é um cultivador imortal, mas como consegue influenciar a seleção da Bela Cortesã?”, insistiu a Dama do Pavilhão Onírico para esclarecer o assunto.

“Ele é um convidado ilustre do governador do condado, que tem todo o interesse em torná-lo seu amigo. Já foi decidido que a Bela Cortesã deste ano será Senhora Chen Shuang”, afirmou Ministro Wang. “Se quiser continuar vivo, não faça alarde.”

“Governador do condado?” O rosto da Dama do Pavilhão Onírico empalideceu.

“Bem, vim apenas para avisá-la, para que fique mentalmente preparada. Não quero que perca a calma durante a seleção da Bela Cortesã”, disse o Ministro Wang com um sorriso. “Talvez eu tenha falhado com você desta vez, mas, Dama do Pavilhão Onírico, vou compensá-la no futuro. Ainda tenho outros assuntos para tratar. Vou-me embora por enquanto.”

Dito isso, ele se levantou e saiu.

“Deixe-me acompanhá-lo até a saída.” A Dama do Pavilhão Onírico ainda se levantou e o acompanhou até a porta.

Em seguida, ela retornou sozinha ao seu quarto, cambaleando levemente.

“É injusto. É muito injusto…” Podiam-se ouvir sussurros vindo do quarto de Dama do Pavilhão Onírico. Ela havia esquecido que a fama de Chen Shuang já era comparável à de Fada Outono Claro e Senhora Vestido Perfumado. Quanto a ela, sua fama nunca foi sequer comparável à de Chen Shuang, para começar. Além disso, ela estava envelhecendo e tentara de tudo para conquistar à força o título de Bela Cortesã. Muitas pessoas ressentiam-se da injustiça disso pelas suas costas.

“Segundo jovem mestre da Mansão Qin, Qin Yun?” A Senhora do Pavilhão sabia que, não importasse o quê, só lhe restava suportar tudo em silêncio.

…

Os dias passavam um após o outro.

A data da seleção da Bela Cortesã se aproximava.

Com a promoção de Wen Chong, filho do governador do condado, a “Ode a Chen Shuang” se espalhou ainda mais rapidamente. Tornou-se comum ouvir pessoas recitando-a perto de casas de chá e lojas de vinho. Enquanto ouviam sobre Chen Shuang descrita na ode, as pessoas imaginavam uma figura semelhante a uma fada capaz de fazer um dos quatro grandes estudiosos de Jiangnan, Yu Bai, se apaixonar perdidamente por ela. Isso também fez com que a fama de Senhora Chen Shuang aumentasse enormemente, alcançando o mesmo nível de reconhecimento que Senhora Vestido Perfumado e Fada Outono Claro desfrutavam.

Finalmente, chegou o dia da seleção da Bela Cortesã.

As margens do rio do Solário das Flores já estavam repletas de gente. Os restaurantes localizados ao longo das margens, especialmente no segundo andar, haviam sido reservados por muitos ricos.

“Irmão Qin Yun, por favor, entre.” O segundo andar de um dos restaurantes estava completamente reservado. Havia apenas três convidados lá: o filho do governador do condado, o Jovem Mestre Hong, e Qin Yun.

Os três sentaram-se, sendo atendidos por garçonetes.

Além das grades dos edifícios, eles podiam ver facilmente o enorme navio de cruzeiro atracado ao lado. As famosas cortesãs que estavam a bordo ainda não haviam aparecido, e tudo o que se podia observar eram sombras indistintas.

“A seleção anual da Bela Cortesã é quando há mais movimento”, disse o Jovem Mestre Hong com um sorriso. “Inúmeros cidadãos vêm até aqui na esperança de conseguir um vislumbre da beleza dessas cortesãs renomadas.”

“Os cidadãos comuns não têm recursos suficientes para frequentar um bordel, então é natural que não percam a seleção da Bela Cortesã”, acrescentou Wen Chong.

Qin Yun olhou para as enormes multidões de jovens à beira do rio abaixo dele. Muitos deles estavam gritando de entusiasmo.

“Fada Outono Claro.”

“Senhora Vestido Perfumado.”

“Senhora Chen Shuang.”

Gritos de alegria podiam ser ouvidos por toda parte.

Qin Yun sentia certa inveja da alegria e do entusiasmo daqueles plebeus. Como um cultivador que viajava pelo mundo, ele já havia presenciado inúmeras vezes a repulsa do coração humano. Ele também testemunhara muitas mortes nas fronteiras do norte. Em comparação com as famosas cortesãs, o entusiasmo dos cidadãos era capaz de contagiarlo com mais facilidade.

“Com tantos cidadãos aqui, foram tomadas medidas de precaução nas proximidades?”, perguntou Qin Yun. “Se um demônio atacar, haverá muitas mortes e feridos.”

“Não se preocupe. A seleção da Bela Cortesã é um evento grandioso da Grande Dominação. Naturalmente, tomamos todas as precauções possíveis. Meu pai enviou uma grande quantidade de homens para cá”, disse Wen Chong. “Até mesmo as duas extremidades do rio do Solário das Flores foram bloqueadas para impedir que demônios aquáticos lancem um ataque anfíbio. Quanto ao resto? Se os demônios realmente quiserem causar danos, é impossível impedi-los. Muitos deles se escondem na cidade há anos, então é impossível defendê-se deles. No entanto, contanto que ousem vir, nenhum deles conseguirá escapar. Eles certamente encontrarão seu fim.”

“Sim, há muitos soldados aqui, além de inúmeras armas poderosas preparadas. Assim que os demônios aparecerem, eles morrerão”, acrescentou o Jovem Mestre Hong, rindo. “Os demônios também temem a morte. Se souberem que é um ato suicida, não se arriscarão a irem até lá.”

Qin Yun assentiu.

Em todo o Condado da Grande Dominação, a cidade do condado e a cidade provincial eram relativamente mais seguras por conta da forte presença militar! Os demônios só podiam se esconder nas sombras.

E quanto às áreas fora da cidade? O governo imperial só conseguia estabelecer escritórios de inspeção no local. No entanto, os demônios continuavam a se espalhar livremente. A vida fora das cidades era muito mais difícil. Antes dos oito anos, Qin Yun cresceu em uma aldeia onde sofreu imensamente.

“Rugido—”

Os gritos de alegria lá fora foram aumentando gradualmente, como se fossem o rugido de uma onda gigantesca.

Inúmeros cidadãos celebravam com grande entusiasmo.

Uma após outra, as famosas cortesãs saíram do navio de cruzeiro que flutuava sobre o rio do Solário das Flores. Aquele grande navio possuía um total de três conveses. As cortesãs foram até o convés superior, que era completamente aberto, permitindo que os cidadãos às margens do rio vissem tudo com clareza.

“Aí vêm elas”, disse o Jovem Mestre Hong, rindo.

As dez famosas cortesãs eram excepcionais, tanto em sua compostura quanto em seu charme. Cada uma delas sorria docemente, exibindo um brilho radiante no rosto. Para os cidadãos comuns, todas pareciam fadas! Especialmente os jovens e adultos mais novos, que aplaudiam com o rosto corado.

Qin Yun estava no segundo andar de um restaurante, de onde podia observar claramente cada expressão facial das dez famosas cortesãs no navio. “Não é de admirar que tantos homens ricos estejam dispostos a gastar muito com elas. Até mesmo alguns mais jovens estão dispostos a arruinar-se por cortesãs renomadas.”

Alguns jovens eram capazes de cortejar cortesãs famosas a ponto de ir à falência.

Quando tinham dinheiro, os bordéis os recebiam de braços abertos. Quando não tinham dinheiro, eram expulsos imediatamente.

…

Em um pátio comum em uma área residencial localizada perto do rio do Solário das Flores.

Cinco homens estavam reunidos ali, podendo ouvir os gritos entusiasmados vindos da margem do rio do Solário das Flores.

“As cortesãs famosas apareceram”, disse um homem gordo sorrindo. “Meus três irmãos, já está na hora de vocês irem.”

“Lembrem-se: o momento em que Bela Cortesã for escolhida é quando os humanos ficarão mais animados. É nesse instante que vocês devem agir.” Outro jovem de feições astutas instruiu: “Quanto à Bela Cortesã, assim como às outras cortesãs famosas, matem todas elas. Depois de matá-las, fiquem à vontade para matar também aqueles humanos. Matem o maior número possível.”

“Sim.”

“Já estamos esperando por isso há muito tempo.”

Os olhos dos três homens brilhavam de paixão.

“Então, vão.” O jovem de aparência astuta acenou com a mão. “Lembrem-se: ajam no momento em que Bela Cortesã for anunciada.”

Os três homens assentiram, viraram-se e deixaram a área residencial.

Enquanto o gordo observava o trio se afastando, ele exclamou: “Pangolim, de onde vieram esses três idiotas? O dia da seleção da Bela Cortesã é quando os humanos reúnem suas forças para proteger a região. Eles têm muitas armas poderosas à disposição. Se nossos líderes aparecessem, só encontrariam a morte. Aqueles três idiotas não têm medo da morte? Por que ousam lançar um ataque?”

“Aqueles três? Eles são escravos demoníacos”, disse o jovem de aparência astuta com desdém. “São demônios inferiores que enfureceram o deus da água. Depois de serem transformados em escravos demoníacos por ele, deixaram de temer a morte e obedecem cegamente às suas ordens. O deus da água os enviou aqui para causar um massacre entre os humanos durante a seleção da Bela Cortesã... Primeiro, porque o líder Chu Yong foi morto. O deus da água, enfurecido, quer que o povo do Condado da Grande Dominação se lembre do quão poderoso ele é. Segundo, ele acabou de concluir seu experimento e deseja aproveitar esta oportunidade para ver quão poderosos podem ser esses escravos demoníacos quando dispostos a lutar até a morte.”

Fatty ficou alarmado e perguntou às pressas: “Eles não têm medo da morte? Por que não temem morrer? Aqueles demônios inferiores que foram punidos ainda mantêm suas memórias depois de se transformarem em escravos demoníacos?”

O jovem de aparência astuta respondeu em voz baixa: “Não.”

“Se eles não conseguem se lembrar do passado, isso não é o mesmo que estar morto?” O coração de Fatty disparou. Sendo um demônio, ele naturalmente temia profundamente a morte.

“Essa é a punição por irritar o deus da água.” O jovem de aparência astuta também ficou preocupado. A grande maioria dos demônios em todo o Condado da Grande Dominação era subordinada ao deus da água, pois ele era extremamente aterrorizante.

“Não se esqueça do que é importante.” O jovem de aparência astuta disse às pressas: “Lembre-se de organizar seus subordinados humanos para observarem a situação! Veja quão poderosos são esses três escravos demoníacos quando dão o seu melhor. Não se esqueça de gravar tudo. Ainda preciso relatar isso ao deus da água.”

“Fique tranquilo. Eu já mandei vários subordinados fazerem isso,” disse o gordo às pressas.

Como os demônios eram aterrorizantes, naturalmente havia muitos humanos que obedeciam a eles, seja por medo ou coerção.

“Daqui a pouco haverá um massacre em grande escala,” riu o jovem de aparência astuta. “Eu vou agir primeiro.” Ele estendeu as mãos em direção ao chão e, instantaneamente, abriu um túnel no solo, saindo dali ao cavar pelo chão.

O gordo trouxe dois pedaços de terra e cobriu seus rastros antes de deixar a área residencial. Ele também saiu dali rapidamente.