Capítulo 18 – Capturado

A Era Desolada · Capítulo 1233

Livro 37, Deus das Chamas, Capítulo 18 – Capturado

Se ele pretendia contar com os corredores em chamas e suas armadilhas para capturar um Hegemon, certamente seria o mais poderoso de todos. Dos doze Hegemons, o mais forte tinha que ser o Hegemon Azurefiend!

“Maldito aquele astuto Daolord Darknorth. Ele deve ter obtido um relatório de inteligência extremamente detalhado sobre o Reino do Fogo de Jade; caso contrário, como teria conseguido me enganar com tanta facilidade, vez após vez?” Hegemon Azurefiend estava sentado no ar na posição de lótus, com dois tesouros em forma de corda enrolados ao seu redor. Ele permanecia ali em silêncio, com seus sentidos agudamente alertas.

“No entanto... mais cedo ou mais tarde, ele cometerá um erro”, disse Hegemon Azurefiend com uma risada fria. “As passagens em chamas agora contêm não apenas as armadilhas originais, mas também aquelas montadas pelos outros Hegemons e Imperadores. Uma única infelicidade será suficiente para que ele caia em alguma delas. Minha chance chegará então.”

Hegemon Azurefiend era extremamente paciente. O fato de ele estar disposto a gastar quantidades incríveis de tempo viajando entre os reinos durante suas aventuras era uma prova de sua paciência. Mesmo que tivesse que passar mil ciclos de caos aqui, nas passagens em chamas, ele ainda teria paciência suficiente para fazê-lo.

“Hã?” As orelhas de Hegemon Azurefiend se moveram ligeiramente. Ele abriu os olhos e olhou para a frente, onde logo viu uma nave realmiana avançando com cuidado pelo ar.

“Aí está. A nave interdimensional.” Hegemon Azurefiend ficou muito satisfeito. Whoosh! Ele se transformou imediatamente em um raio de luz e partiu em perseguição a Ning. Ele havia passado mais de cem mil anos nessas passagens em chamas e já conhecia bem as localizadas na área em que se encontrava. Ele sabia onde estavam as armadilhas “nativas” e também quais eram as armadilhas colocadas pelos Hegemons, o que facilitava bastante sua perseguição ao inimigo.

“Hegemon Azurefiend!” O ocupante da nave interdimensional pareceu extremamente chocado e virou-se rapidamente para fugir em outra direção.

“Você não vai a lugar nenhum!” rugiu Hegemon Azurefiend enquanto o perseguia por trás.

A nave-reino continuou sua fuga desesperada. Boom! De repente, com uma explosão ensurdecedora, uma grande quantidade de pedras enormes apareceu do nada e começou a girar freneticamente, esmagando tudo ao alcance da armadilha. Embora a nave-reino conseguisse resistir aos ataques, ela ainda foi lançada para trás em meio aos destroços.

“Uma oportunidade perfeita.” Hegemon Azurefiend ficou extremamente feliz ao ver isso e imediatamente o perseguiu. No entanto, a nave do reino conseguiu escapar rapidamente dos limites da armadilha e voltou a acelerar enquanto fugia.

A nave do reino fugia enquanto o Hegemon a perseguia. Hegemon Azurefiend utilizou suas cordas para abrir um caminho, afastando todos os perigos. Embora perseguisse ferozmente Ning e se sentisse bastante familiarizado com o ambiente ao redor, ele continuou muito cauteloso. Esse era um dos motivos pelos quais ainda estava vivo, apesar de já ter visitado tantas regiões perigosas em tantos universos-reino.

“Perfeito. Chegue mais perto.” Ning sorriu alegremente enquanto olhava para trás, de dentro de sua nave celestial em fuga. Ele conhecia exatamente a localização de todos os corredores, de todos os mecanismos “nativos” e de todas as armadilhas colocadas pelo Hegemon. Quando, ocasionalmente, acionava uma delas por engano, não era nada mais do que uma farsa!

“Estamos chegando lá adiante.” Ning estava bastante ansioso... pois uma armadilha aterrorizante não ficava longe dele. Era uma das armadilhas mais mortíferas localizadas nos intermináveis corredores em chamas. Os Sithe já a haviam usado para prender cultivadores, enviando-os em seguida para as regiões prisionais. O poder dessa armadilha era tão grande que conseguia capturar um Hegemon com facilidade. Até mesmo dois ou três Hegemons juntos seriam presos.

No entanto, um grupo maior de Hegemons significava que um deles poderia cair na armadilha enquanto os outros ainda estavam longe, devido às diferentes velocidades de movimento. Isso seria problemático, e por isso Ning escolheu um único alvo desta vez.

“Hora de capturar um Hegemon.” Ning estava bastante animado. No passado, ele nunca ousaria sequer imaginar algo assim, mas agora que controlava os corredores em chamas, ele podia fazê-lo.

Whoosh! A nave real voou instantaneamente para além daquele mecanismo perigoso, que permaneceu desativado. Nos últimos anos, Ning manteve o controle sobre todos os mecanismos mais perigosos, mantendo-os em estado desativado e impedindo que liberassem todo o seu poder. Por isso, até então os Hegemons não haviam encontrado nenhum problema sério. Aqueles que eles viram eram apenas os que já haviam sido revelados há muito tempo por outros.

“Nem pense em fugir. Seu navio celestial é meu!” Hegemon Azurefiend o perseguiu ferozmente por trás, tentando usar suas cordas para envolver o navio celestial à distância. Infelizmente, Daolord Darknorth era simplesmente muito rápido para escapar.

“E aqui estamos. Bem ali.” Rodeado pelas inúmeras ilusões de corredores em chamas, o clone de poder divino de Ning observava tudo isso o tempo todo do alto do altar do diagrama-da-formação. Ele viu como duas manchas de luz avançaram pelo corredor: a primeira era o navio celestial, enquanto a segunda era Hegemon Azurefiend.

“Ative!” O clone de poder divino de Ning ativou imediatamente o mecanismo aterrorizante por meio do diagrama-da-formação, fazendo com que a energia que havia sido mantida oculta durante todos esses anos explodisse de repente com uma força assustadora.

Vruum! Shhh! Hegemon Azurefiend perseguia Ning em alta velocidade e acabou colidindo diretamente com a área onde ficava o mecanismo.

Boom! Uma estranha ondulação de poder dimensional apareceu de repente. Oito locais diferentes naquele corredor em chamas começaram a brilhar, formando uma enorme gaiola ilusória no ar. A gaiola feita de vazio aprisionou completamente o Hegemon Azurefiend em plena investida; ele continuou voando para a frente, mas acabou colidindo diretamente com a “membrana” da gaiola.

BOOM! Hegemon Azurefiend foi lançado para trás, cambaleando vários passos.

“Hã? O que está acontecendo?” Hegemon Azurefiend de repente empalideceu, com uma expressão de choque e horror no rosto enquanto observava ao redor. Ele conseguia perceber claramente que havia sido preso dentro de uma gaiola de vazio e via as membranas ao seu redor se transformando continuamente.

“Quebre!” Hegemon Azurefiend estendeu a mão direita, transformando-a em uma garra assustadoramente destrutiva que atacou a membrana de vazio. A membrana não emitiu nenhum som sequer; ela simplesmente se flexionou levemente, como uma bolha, desviando com facilidade o poder dele sem sofrer nenhum dano algum.

O coração de Hegemon Azurefiend ficou gelado de medo. Ele já havia visitado muitos lugares e visto inúmeras coisas, por isso percebeu imediatamente que, mesmo sendo dez vezes mais poderoso do que era agora, provavelmente ainda não conseguiria derrotar aquela gaiola de vazio.

“Como pode haver uma gaiola de vazio aqui? Isso é impossível. Já atravessei este corredor mais de dez vezes e explorei este lugar com minhas cordas logo após a nave do reino passar por ele. Nem a nave nem minhas cordas ativaram a armadilha. Por que ela se ativou assim que eu passei por aqui?” Hegemon Azurefiend mal conseguia acreditar. “E também não a encontrei antes. Por que um mecanismo tão aterrorizante se ativou de repente, sem nenhum aviso?”

Já se passaram mais de cem mil anos. Nenhum dos Hegemons ou Imperadores encontrou problemas ao entrar neste lugar! Se houvessem armadilhas particularmente mortíferas aqui, logicamente alguns dos outros Hegemons e Imperadores já deveriam ter sido presos há muito tempo. No entanto, não houve notícias de ninguém da Aliança dos Dezesseis Reinos, o que significa que todos os outros Imperadores estavam bem.

“Por que ela ativou-se de repente agora, se não funcionou antes? Será que há alguém controlando-a atualmente?” Hegemon Azurefiend não conseguia pensar em nenhuma outra possibilidade.

Whoosh. A nave do reino que estava “fugindo” virou de repente e voou de volta, parando do lado de fora da jaula de vazio. Duas figuras emergiram da nave. Uma delas era um jovem vestido de branco, com uma bainha de espada preta nas costas, enquanto a outra era um Lorde Protetor Sithe peludo e de pelagem branca.

“Daolord Darknorth.” Hegemon Azurefiend encarou o jovem vestido de branco.

“Hegemon Azurefiend. Acho que esta é a primeira vez que nos encontramos pessoalmente.” Ning sorriu.

“O quê, veio se gabar agora que caí nessa armadilha?” disse Hegemon Azurefiend, friamente.

Ning balançou a cabeça lentamente. “Não. Vim para resgatá-lo.”

“Me resgatar?” O rosto de Hegemon Azurefiend se contraiu.

“Certo. Gostaria de lhe fazer uma pergunta. Você prefere viver ou morrer?” Ning sorriu ao olhar para Hegemon Azurefiend.

Essas palavras deixaram Hegemon Azurefiend chocado. Ele imediatamente gritou, em estado de choque: “V-você?! Foi você?! Quem está controlando os mecanismos é você? Eu pensei que algum outro Hegemon ou poder importante estivesse por trás dessa armadilha. Não esperava que fosse você, seu insignificante Daolord.”

Assim que caiu na armadilha, ele calculou que era muito provável que alguém tivesse ativado intencionalmente aquele mecanismo. Caso contrário, por que ele permaneceria inativo por tanto tempo, ignorando tanto as cordas quanto o reino, e só se ativaria quando ele passasse voando? Devia ser uma formação que podia ser ativada ou desativada conforme necessário, o que significava que precisava haver alguém controlando-a.

“Hmph. Que preço devo pagar para sair daqui?” Hegemon Azurefiend encarou Ning, com seus olhos brilhando com uma luz fria. No entanto, sua voz continuou bastante calma.

“É simples. Torne-se meu vassalo. Não vou pedir muito tempo; 108.000 ciclos de caos serão suficientes”, disse Ning. “Para um Hegemon como você, gastar 108.000 ciclos de caos vagando pelo mundo exterior não é nada.”

“Eu... um Hegemon... servindo a você, um Daolord, como vassalo?” Um olhar furioso surgiu nos olhos de Hegemon Azurefiend enquanto ele rosnava: “Você não acha que está se superestimando um pouco demais?”

“De fato, sou apenas um simples Daolord, mas o destino de você, exaltado Hegemon, agora está sob meu controle.” Ning encarou intensamente Hegemon Azurefiend.