Capítulo 19 – Morte Acima da Submissão

A Era Desolada · Capítulo 1234

Livro 37, Deus das Chamas, Capítulo 19 – Morte Acima da Submissão

“Meu destino está em suas mãos?” Hegemon Azurefiend olhou para além da jaula de vazio que o aprisionava: “Se minha suposição estiver correta, isso não passa de uma jaula imaterial feita de barreiras. No máximo, ela consegue me prender, mas não me matar. Enquanto eu continuar atacando-a, serei capaz de esgotar seu poder. Recuso-me a acreditar que um único mecanismo possa criar uma jaula de força permanente com tamanha potência.”

Ji Ning assentiu lentamente. “Conclusões impressionantes, Hegemon. Você estava certo: se você reagisse, essa gaiola de vazio não duraria muito tempo. Mas... você não achou que o Sithe teria levado isso em consideração?”

“Hrm?” Hegemon Azurefiend olhou para Ning.

“Com apenas um pensamento, posso criar uma ligação de vazio entre esta gaiola e as regiões prisionais”, explicou Ning. “Vou mandá-lo para ser preso lá! Você deve saber o quão mortal é a região prisional do Reino do Fogo de Jade.”

Hegemon Azurefiend era um homem que já havia visto muitas coisas. Ele sabia que os Sithe não seriam tão tolos a ponto de acreditarem que uma jaula de vazio pudesse prender seus inimigos para sempre; era perfeitamente possível que realmente existisse algum mecanismo capaz de enviar alguém através de uma ligação de vazio até as regiões prisionais!

“As regiões prisionais? As prisões estão bastante danificadas, e toda a região como um todo foi violada. Já não é nem de longe tão perigosa quanto costumava ser.” Hegemon Azurefiend riu friamente: “Com o meu poder, se tiver tempo suficiente, conseguirei escapar. Mesmo que não consiga fugir imediatamente, poderei pedir ajuda a outras potências importantes. Vocês não conseguirão me ameaçar.”

“Você está enganado. Existem diferenças até mesmo entre as prisões. Há sete prisões centrais, em particular”, explicou Ning. “E, embora três delas tenham desmoronado, quatro permanecem em perfeitas condições. Vou enviá-lo para uma dessas quatro. Esqueça-se de si mesmo: nem mesmo os Senhores do Outroverso que estão presos lá dentro têm alguma chance de escapar.”

O rosto de Hegemon Azurefiend se contraiu. Ele havia lido os relatórios de inteligência sobre o Reino do Fogo de Jade e conhecia as sete prisões centrais. Considerando o quão gravemente danificadas estavam as regiões prisionais em geral, elas provavelmente não seriam capazes de conter um Lorde dos Outros Mundos. A afirmação de Ning de que isso era possível era talvez apenas uma vanglória... mas prender um Hegemon era perfeitamente viável.

“Já decidiu?”, perguntou Ning. “Ser meu servo não é nada embaraçoso! Não se preocupe, eu não vou tornar isso público. Vou dizer a todos que nós dois somos amigos muito próximos, que nos conhecemos há muito tempo, e por isso você escolheu me ajudar.”

“E quem você acha que acreditaria nisso?” disse Hegemon Azurefiend friamente. “Quem em todo o mundo acreditaria nisso? Todos sabem que vim ao Reino do Fogo de Gelo porque desejo seu trono, e todos conhecem bem o tipo de pessoa que sou. Desistir do trono só para me tornar seu amigo e até mesmo lutar para protegê-lo? Você realmente acha que esses Hegemons são idiotas completos? Até um idiota de verdade conseguiria perceber que fui forçado a me tornar seu vassalo.”

Vendo isso, Ning franziu a testa. “Então, o que você propõe?”

“Ser um vassalo de um insignificante Daolord como você seria a maior humilhação da minha vida. De jeito nenhum eu aceitaria isso.” Hegemon Azurefiend balançou a cabeça, com palavras completamente inflexíveis.

Ning ficou um pouco perturbado. Ele não esperava que o temperamentado Hegemon Azurefiend se importasse tanto com sua reputação a ponto de desistir até mesmo de sua própria vida.

“Que tal isto? Dez mil ciclos de caos!” disse Ning.

“Hmph.” Hegemon Azurefiend balançou a cabeça novamente.

O olhar de Ning ficou frio. “Mil ciclos de caos. Essa é a minha última oferta! Só preciso que você me sirva por mil ciclos de caos. Para um Hegemon como você, isso é um período extremamente curto. Já mostrei misericórdia em relação a você, considerando que veio tentar roubar os meus tesouros. Se recusar até mesmo a minha oferta de mil ciclos de caos... hmph.”

Na verdade, mil ciclos de caos realmente eram a oferta final que Ning estava disposto a fazer. Isso se devia ao fato de seu Primaltwin estar usando constantemente o estrado de pedra do Autarca na Propriedade Azureflower, sob o efeito de uma aceleração temporal 100 vezes maior. Assim, mil ciclos de caos para o seu corpo verdadeiro ficariam equivalentes a mais de 100.000 ciclos de caos para o seu Primaltwin... ou, em outras palavras, tempo suficiente para o Daomerge. Independentemente de ele ter sucesso ou fracassar no Daomerge, Hegemon Azurefiend não seria mais de grande utilidade.

“Dê-me uma resposta,” disse Ning, olhando para ele.

Hegemon Azurefiend conseguia perceber as intenções assassinas crescendo no Daolord diante de si, mas isso só o fez rir: “Hahaha! Nunca pensei que eu, Azurefiend, fosse cair em uma situação tão desesperadora nas mãos de um Daolord.”

“Eu, Azurefiend, vaguei por incontáveis eras e vivi por inúmeros anos. Matei e saqueei como bem entendi. Inclinar minha cabeça diante de um insignificante Daolord para me tornar seu servo? Prefiro morrer!” Hegemon Azurefiend encarou Ning com fúria. “Além disso... você nem sequer é capaz de me matar. Vá em frente, tranque-me. Envie-me para as prisões mais profundas do Reino Jadefire! Quando chegar a hora, pagarei um preço incrível ao Senhor dos Reinos Windgrace para que ele use pessoalmente o Blacksun e ataque a prisão a fim de me libertar.”

O rosto de Ning se contraiu. Senhor dos Reinos Windgrace? O Blacksun era uma arma verdadeiramente aterrorizante, deixada para trás pelos Sithe durante a Guerra do Amanhecer! Normalmente, podia ser usado para criar temporariamente um canal de espaço-tempo que permitia viagens instantâneas a lugares incrivelmente distantes, mas também possuía habilidades ainda mais brutais. Podia ser utilizado para atacar! Uma vez que as energias acumuladas fossem liberadas por meio do Blacksun, seu poder seria tão grande que até mesmo os Senhores do Outroverso poderiam perecer diante dele.

O Realmslord Windgrace era tanto um Lorde dos Outros Mundos quanto o responsável pelo Blacksun. Por isso, ele possuía um status transcendental, mesmo entre seus pares no Chaosverse.

A fundação do Reino Jadefire já havia sido destruída, o que o deixou extremamente enfraquecido, enquanto o Blacksun permaneceu intacto. Se o Realmslord Windgrace realmente viesse, provavelmente seria capaz de arrombar as prisões centrais e resgatar o Hegemon Azurefiend.

“Ouvi dizer que o preço necessário para criar um conduto de espaço-tempo por meio do Blacksun é absolutamente enorme”, disse Ning. “Nenhum dos Hegemons ou Imperadores se dispôs a fazer tal pedido, visando aumentar suas chances de se tornarem Senhores dos Reinos! Ter o Senhor dos Reinos Windgrace vindo pessoalmente aqui e usando o Blacksun para arrombar uma prisão central a fim de resgatá-lo provavelmente custará ainda mais do que simplesmente criar um conduto de espaço-tempo. Você tem certeza de que consegue pagar um preço tão alto?”

“Não posso.” O olhar do Hegemon Azurefiend era gelado, enquanto sua voz soava como um rosnado: “Mas estou disposto a servi-lo como escravo como compensação!”

“Como servo?” Ning riu. “Você prefere ser servo do Senhor dos Reinos Windgrace a trabalhar como vassalo por meros mil ciclos de caos para um Daolord como eu. Faz sentido. O Senhor dos Reinos Windgrace é uma figura exaltada, enquanto eu não passo de um simples Daolord... mas Azurefiend, você tem certeza de que ele sequer precisa de um servo como você?”

“Se ele não quiser um servo como eu, então no futuro vou vagar por outras regiões perigosas para adquirir tesouros e reembolsá-lo aos poucos”, disse Hegemon Azurefiend. “Pelo que entendo de seu temperamento, ele provavelmente aceitaria uma oferta dessas! Mesmo que realmente não esteja disposto a vir me resgatar, prefiro permanecer preso aqui nas masmorras.”

“Quando as Rodas da Samsara Yin-Yang chegarem a este lugar, você perecerá”, disse Ning.

“Se eu morrer, que morra. Eu, Azurefiend, já percorri todo o Chaosverse e vi tudo o que havia para ver. Embora não aceite a morte, rejeito ainda mais a humilhação! Os Daolords são tão fracos e sem importância quanto formigas. Como ousam vocês sequer pensar em me fazer, Azurefiend, servi-los como servo?” Hegemon Azurefiend olhou para Ning com desprezo. “Ridículo. Absurdo!”

……

Ning olhava fixamente para o Hegemon Azurefiend de rosto gelado, de fora da jaula. Em seu coração, ele não conseguia deixar de suspirar. Sua maior preocupação nunca foi saber se conseguiria capturar um Hegemon ou não. Sua maior preocupação era... se conseguiria convencer o Hegemon a se submeter.

“Chamou-me de fraco como uma formiga?”, disse Ning. “Você realmente despreza tanto os Daolords?”

“O quê? Acha que é forte? Tudo o que conseguiu foi me enganar e prender graças ao controle que tem sobre alguns mecanismos. Se não fosse pelas armadilhas aterrorizantes que o Sithe deixou para trás no Reino Jadefire, acha mesmo que teria chance de se gabar assim na minha frente? Eu esmagaria você em pó com apenas uma garra.” Os olhos do Hegemon Azurefiend brilhavam com uma luz selvagem. “Tudo o que você sabe fazer é se esconder fora da jaula e se vangloriar de um lugar seguro. Que ridículo.”

Ning balançou a cabeça. “Você subestima demais os Daolords.”

“Oh? Ouvi dizer que você conseguiu forçar o Archon Silksnow a cometer suicídio, não é? Provavelmente o prendeu em mais uma daquelas máquinas.” O Hegemon Azurefiend realmente estava repleto de raiva em relação ao Daolord diante de si. Aquele fraco Daolord ousava insultá-lo de fora da jaula! Há quanto tempo um Daolord ousava se comportar assim na frente dele?

“Que tal isto, Azurefiend? Vamos fazer uma pequena aposta”, disse Ning.

“Uma aposta?” Azurefiend olhou para Ning. “Que tipo de aposta?”

“Vou entrar na jaula do vazio e lutar contra você”, disse Ning. “Vou contar apenas com o meu verdadeiro poder para lutar contra você, e vou lhe dar uma hora. Se não conseguir me derrotar nesse tempo, você perdeu. Terá que aceitar o resultado da nossa aposta e se tornar meu servo!”

“Você está disposto a entrar aqui para lutar comigo?” Os olhos do Hegemon Azurefiend brilharam. Há muito tempo ele estava profundamente furioso, mas a gaiola de vazio impedia que ele ferisse Ning, nem que fosse um pouco. Essa era a única razão pela qual conseguira manter a calma e gastar tanto tempo falando em vez de agir. Agora, ao ouvir que aquele fraco Daolord era tão imprudente e tolo a ponto de entrar, ficou imediatamente encantado.

“Tudo bem, aceito a aposta! Mas não preciso de uma hora. Apenas fique na minha frente e conte com seu próprio poder para sobreviver por dez segundos. Se conseguir fazer isso, você venceu!” Os olhos de Hegemon Azurefiend ficaram vermelhos de sede de sangue. Ele realmente não acreditava que um Hegemon exaltado como ele, de alto escalão até mesmo entre os demais Hegemons, fosse incapaz de aniquilar um insignificante Daolord como Darknorth.

“Concordo. Sem desistir?” perguntou Ning.

“Prefiro morrer a quebrar minha palavra! Só não se arrependa por morrer às minhas mãos, seu moleque.” Hegemon Azurefiend lambeu os lábios, com seus olhos brilhando com luz sanguinária.

Whoosh. Com um lampejo, Ning voou além das paredes invisíveis e entrou na gaiola do vazio.