Livro 9 – Capítulo 32 – Penas de Neve Taoísta

A Era Desolada · Capítulo 245

“Eles nem sequer deixam as palavras para trás?” Xu Fang, da filial da Montanha Snowdragon na Montanha Swallow, e os outros três Discípulos de Zifu estavam tão furiosos que cerraram os dentes. Ao olharem para os caracteres no pergaminho de couro, sentiram a onda de intenção de espada vindo em sua direção e ficaram tão assustados que suas pernas ficaram fracas. Eles entenderam que estavam em um nível muito baixo e que não eram capazes de compreender o grau de profundidade da intenção de espada presente nos caracteres.

No entanto, se os membros de alto nível da Montanha Snowdragon vissem esse pergaminho, eles deveriam ser capazes de deduzir o nível de força de Ji Ning. Claramente, Ji Ning era extremamente cauteloso e não pretendia lhes dar essa chance.

“A carta do jovem mestre foi entregue. Não vou demorar!” O emissário do clã Ji virou-se e se afastou abertamente, sem nenhum constrangimento. Quanto a Xu Fang e aos outros membros da Montanha Snowdragon, eles só puderam observar enquanto o emissário se afastava.

“O que devemos fazer?”

“Ji Ning, de Lago Serpentwing, fez sua ameaça. O que devemos fazer?”

Eles se olharam, com o olhar repleto de medo e inquietação. Ao verem as inscrições no rolo, entenderam imediatamente... que o poder de Ji Ning havia alcançado um nível muito além do deles. Era bem provável que ele fosse capaz de aniquilá-los com apenas um golpe. Essa enorme diferença de poder os fez sentir uma pressão tremenda.

“Não importa o que aconteça... essa pessoa não é alguém com quem nós possamos lidar. Ji Ning, de Lago Serpentwing... ele é alguém que consegue matar os Mestres Wanxiang sem esforço algum. Precisamos relatar isso à seita principal.”

“Certo. Precisamos relatar isso à seita principal.”

“Terceiro Irmão, estamos simplesmente longe demais da seita principal da Montanha Snowdragon. Em apenas dez dias…nem sequer conseguiremos voltar para a seita. Não há como relatar isso de jeito nenhum.”

Xu Fang e os outros três trocaram olhares, com os olhos cheios de impotência e amargura. Certo. Ji Ning lhes dera apenas dez dias, mas eles eram apenas Discípulos de Zifu; não conseguiriam voltar à Montanha Snowdragon em apenas dez dias. Eles não teriam como alertar a seita principal sobre a carta e a ameaça que Ji Ning havia feito.

“Não há outra opção. Vou ter que usar o talismã”, disse Xu Fang, balançando a cabeça. “Embora não seja possível informar à seita principal todos os detalhes, pelo menos poderemos avisá-los de que algo aconteceu.”

“Certo. Quebrem o talismã.”

“Essa é a nossa única escolha.”

Os quatro homens concordaram.

O líder da filial da Montanha Swallow era o Mestre Xu Ke, mas como ele tinha pavor de Ji Ning, escondeu-se dentro da seita principal. Antes de partir, deixou para trás três talismãs e deu as seguintes instruções: “Esses três talismãs têm tamanhos diferentes. Quando os quebrarem, poderei perceber. Se quebrarem o menor talismã… isso significa que o ataque do clã Ji está iminente! Se quebrarem o do meio, significa que o ataque de Ji Ning está iminente! E se quebrarem o maior, significa que a filial local já foi destruída. Lembrem-se – só devem quebrar esses talismãs quando houver uma verdadeira emergência.”

Esses três talismãs representavam três níveis diferentes de perigo.

Um ataque do clã Ji?

Isso significava que a situação não era tão grave assim; afinal, em termos de poder relativo, o ramo local da Montanha Snowdragon realmente não tinha motivos para temer o clã Ji. Mas se Ji Ning atacasse... então as coisas realmente ficariam sombrias. Não havia chance alguma de o ramo da Montanha Swallow conseguir resistir ao monstro conhecido como “Ji Ning de Lago Serpentwing”.

Xu Fang acenou com a mão, e três talismãs de tamanhos diferentes apareceram dentro dela.

“Ji Ning vai atacar pessoalmente... não há nada que possamos fazer.”

“Temos que esperar que a seita principal envie especialistas para negociar com Ji Ning.”

Em seus corações, eles não acreditavam que a seita principal realmente escolheria entrar em batalha contra Ji Ning. Afinal, ele era um discípulo do Colégio Preto-Branco e contava com a ajuda de um Imortal! Em comparação com o Colégio Preto-Branco, a Montanha Snowdragon era incrivelmente mais fraca. Embora mantivesse boas relações com o clã Northmont da Comandaria de Stillwater, o Colégio Preto-Branco ficava dentro da própria Cidade de Stillwater, tendo assim uma relação incomparavelmente próxima com aquele clã.

Pode-se dizer que o clã Northmont considerava o Colégio Preto-Branco como seus braços e instrumentos, enquanto a Montanha Snowdragon não passava de um servo submisso.

“Estalo.” Xu Fang destruiu o segundo talismã completamente negro.

A distante Montanha Snowdragon. Era um lugar de inverno interminável, de neve eterna. Picos de alturas variadas se erguiam ali, onde viviam cultivadores Imortais. Dentro de um desses picos, o mestre era o Mestre Xu Zhen.

Mestre Xu Zhen possuía um rosto pálido e sem barba. Ele era bastante bonito. Sentava-se na posição de lótus em sua cama de jade. Com os olhos fechados, relaxado, o Mestre Xu Zhen, vestido com roupas brancas, parecia estar muito descansado. Ao seu lado, havia dois jovens discípulos aguardando por suas instruções e necessidades.

“Eh?” O rosto de Mestre Xu Zhen mudou ligeiramente de repente. Com um aceno de mão, ele criou um talismã negro. Esse talismã já estava quebrado.

Esse talismã originalmente vinha em par. Se um deles se quebrasse, o outro também se desfaria.

“Este talismã é…” Mestre Xu Zhen lembrou-se do que havia dito, e então seu rosto se transformou. “Este é o segundo talismã. Ele indica que Ji Ning vai agir contra a filial da Montanha Swallow!”

“Ji Ning... ele permaneceu em silêncio por nove anos. Será que finalmente vai atacar?” Mestre Xu Zhen ficou bastante alarmado.

Quando o clã Xu se voluntariou para ficar estacionado na Região da Montanha do Pássaro-Andorinha, fizeram isso por dois motivos. Primeiro, ficaram indignados com o fato de o Mestre Xu Li ter morrido lá. Em segundo lugar, queriam expandir o território do próprio clã. Mas como poderiam imaginar que, pouco depois de assumirem o controle, chegariam notícias... de que Ji Ning havia se juntado ao Colégio Preto-Branco?! Isso fez com que o clã Xu se enchesse de um arrependimento imenso. Essa missão se tornou um problema difícil de resolver, pois... o prestígio da Montanha Snowdragon significava que o clã Xu absolutamente não podia recuar ou desistir.

Mas, com o passar do tempo, a fama de Ji Ning só crescia cada vez mais! Mestre Xu Ke ficou tão aterrorizado que se escondeu novamente na seita principal, deixando para trás apenas aqueles quatro Discípulos de Zifu. Mesmo que os quatro morressem, isso não representaria uma perda tão grande para o clã Xu.

“Ji Ning finalmente se revelou. O que devemos fazer agora? Meu clã Xu possui vários Mestres Wanxiang, mas temo que, mesmo unindo nossas forças, não consigamos derrotá-lo. Ele é um monstro capaz até de matar o Mestre Poisondove!” O Mestre Xu Ke refletia desesperadamente sobre o próximo passo a dar. “Não tenho outra opção... terei que ir procurar o mestre.”

A Montanha Snowdragon abrigava um total de três Primitivos taoístas: o Taoísta Snowplume, o Taoísta Coldsun e o Taoísta Blackdragon. Cada um deles se estabeleceu em um dos três picos mais altos da região. O mestre de Mestre Xu Ke, por sua vez, era o Taoísta Snowplume.

Para uma escola de elite como o Colégio Preto-Branco, os Primitivos da segunda geração de discípulos, ao interagir com os Mestres Wanxiang e os Discípulos de Zifu da terceira geração, costumavam ser bastante corteses. Eles não agiam de forma arrogante nem se exibiam! No entanto, em escolas com muitos discípulos, onde dragões conviviam com peixes pequenos, quanto mais poderoso alguém era, mais arrogante se tornava seu comportamento. No caso da Montanha Snowdragon, ser um dos apenas três Primitivos significava que essa pessoa realmente se mostraria com grande ostentação.

“O irmão aprendiz mais velho Xu Ke solicita uma audiência.”

“O irmão aprendiz mais velho Xu Ke solicita uma audiência.”

Primeiro, os discípulos júnior que guardam as portas da montanha fazem o anúncio. Em seguida, um dos 99 Discípulos de Zifu do sexo masculino ou um dos 99 Discípulos de Zifu do sexo feminino vai comunicar isso a um dos servos dos Mestres Wanxiang, que então informará pessoalmente ao Taoísta Snowplume.

“Mestre, o irmão aprendiz mais jovem Xu Ke solicita uma audiência”, disse um homem vestido de cinza, parado respeitosamente do lado de fora de um quarto privado.

“Concedido.” Uma voz calma veio do quarto privado.

Essa resposta foi mais uma vez transmitida por várias camadas, e, por fim, ao Mestre Xu Ke foi finalmente permitido entrar no quarto privado. Em geral, o Taoísta Snowplume só permitia que discípulos de grande valor para a escola permanecessem ao seu lado. Já aqueles como o Mestre Xu Ke, que não tinham nenhuma chance de alcançar o status de Taoístas Primitivos, haviam sido todos enviados embora há muito tempo. Eles só eram autorizados a fazer visitas ocasionais se tivessem algo importante para discutir.

“Seu discípulo saúda-o, Mestre.” Mestre Xu Ke ajoelhou-se respeitosamente do lado de fora da sala privada. A área externa estava coberta por montes de neve. Mestre Xu Ke, vestido com uma túnica branca, ajoelhado ali em meio à neve branca e imaculada, formava realmente uma visão bastante bela.

Crack.

A porta se abriu com um estrondo.

Um daoísta bonito, vestido com uma túnica emplumada, saiu dali. Ele tinha cabelos pretos longos e soltos, e um brilho de diversão podia ser visto em seus olhos longos e delicados.

Ele era um dos três titãs da Montanha Snowdragon: o daoísta Snowplume!

Todos os discípulos do Taoísta Snowplume tinham algo em comum: todos eram extremamente bonitos. Ele mesmo era um homem de beleza excepcional, e o mesmo valia para seus discípulos. Xu Ke, ajoelhado ali, o homem de túnica cinza perto da porta... todos eles possuíam uma aparência excepcionalmente atraente.

“O que foi?”, perguntou calmamente o Taoísta Snowplume.

“Respeitado mestre”, disse o Mestre Xu Ke, ainda ajoelhado, “Há anos, nossa filial na Montanha Swallow foi quase aniquilada por causa do clã Ji. Naquela época, fui com alguns dos meus companheiros discípulos e me estabeleci lá para ajudar a fortalecer aquela filial. No entanto, atualmente o nível de poder de Ji Ning alcançou patamares sobrenaturais. Contando com seu prestígio, o clã Ji não nos deu nenhum tipo de consideração. Hoje mesmo recebi a notícia de que Ji Ning está prestes a atacar pessoalmente nossa filial na Montanha Swallow! Realmente não consigo fazer nada contra ele, por isso vim pedir uma audiência com o senhor, mestre. Peço-lhe, mestre, que me diga o que devo fazer em relação a esse Ji Ning.”

“Ji Ning?” O Taoísta Snowplume franziu ligeiramente a testa. “Ele vai atacar pessoalmente? Como você recebeu essa notícia? Estamos bem longe da Montanha Swallow; imagino que até agora nossa filial já tenha sido destruída.”

“Isso não deveria acontecer”, disse Mestre Xu Ke com respeito. “Quando deixei a Montanha Swallow, deixei para trás três talismãs com os membros do meu clã. A destruição de cada talismã representava um tipo diferente de notícia! O talismã que eles destruíram... indicava que Ji Ning atacaria pessoalmente! Assim que o destruíram, fiquei ciente dessa informação e vim imediatamente visitá-lo, Mestre.”

O Taoísta Snowplume assentiu. “Eu ouvi falar sobre os conflitos entre Ji Ning e o ramo da Montanha Swallow. Talvez Ji Ning seja arrogante demais; nossa Montanha Snowdragon sempre foi tolerante, sem desejo de criar inimizade real entre nós dois, e até escolhemos fingir que a morte do Mestre XuLi nunca aconteceu. Afinal, na verdade, naquele ano, foi nossa Montanha Snowdragon quem sofreu uma perda, e não o clã Ji deles.”

“Mas ele considera isso insuficiente; ele até quer expulsar todo o nosso ramo da Montanha Swallow?” Um vislumbre de raiva surgiu nos olhos do Taoísta Snowplume.

Como alguém capaz de se tornar um Mestre Primitivos poderia ser tão fácil de lidar?

“Hmph! De qualquer forma, ele é apenas um Mestre Wanxiang; ainda não está qualificado o suficiente para tentar forçar a Montanha Snowdragon a evitá-lo!” disse o Taoísta Snowplume friamente. “Vamos. Acompanhe-me até a Montanha Swallow.”

Tanto Mestre Xu Ke quanto o homem de túnica cinza ficaram extremamente chocados. O mestre iria pessoalmente? Eles originalmente imaginavam que seria enviado um emissário para negociar.

“Ele é apenas um Mestre Wanxiang”, disse friamente Mestre Snowplume. Snowplume era um cultivador que treinara por mais de mil anos e agora estava no auge da fase Primitivos! Embora alguns Mestres Wanxiang verdadeiramente monstruosos fossem capazes de oferecer uma luta acirrada aos Daoístas Primitivos, existiam diferenças entre os Daoístas Primitivos nas fases inicial, intermediária, avançada e de auge.

Como ele poderia ter medo de Ji Ning?

“O Colégio Preto-Branco possui um grande número de Mestres Wanxiang; os mais temíveis entre eles são aqueles discípulos verdadeiramente geniais, como Holyfire. A cada poucos séculos, eles produzem outro ‘gênio’, mas, no fim das contas, o Colégio Preto-Branco ainda tem apenas alguns Imortais.” O Taoísta Snowplume refletiu consigo mesmo que se tornar um Imortal não era tarefa fácil! “Mesmo que Ji Ning seja um monstro, ainda assim será difícil para ele se tornar um Imortal! E, mesmo que consiga se tornar um Imortal... ele continuará sob o controle do Marquês de Stillwater. O que ele pode fazer contra nós?”

“Vamos, vamos dar uma olhada nesse Ji Ning para ver até que ponto ele é um ‘gênio’ e até que ponto é um ‘monstro’, já que ousa tratar nossa Montanha Snowdragon com tanta desrespeito”, disse calmamente o Taoísta Snowplume.

“Sim.” Mestre Xu Ke e os outros se curvaram imediatamente em sinal de concordância.

Pouco depois, uma grande nave de guerra, sob seu controle, começou a voar alto pelos céus, partindo da Montanha Snowdragon.