Livro 9 – Capítulo 31 – A Carta de Ji Ning

A Era Desolada · Capítulo 244

No entanto, aquela era a celebração do Ano Novo; Ninefire e os outros não foram perturbar Ning imediatamente. Eles esperaram até o décimo sexto dia do mês antes de se dirigirem para o Lago Serpentwing.

Lago Serpentwing. Ilha Brightheart. Dentro de um estudo.

Ning estava em pé em frente a uma escrivaninha, segurando uma caneta de escrita e desenhando alguns caracteres. Folha de Outono, ao seu lado, o ajudava a moer a tinta. A caligrafia com pincel era algo que Ning havia começado a gostar nos últimos anos, e também era uma das maneiras pelas quais ele treinava seu coração, bem como sua espada.

A cada traço feito com a caneta, uma luz de espada parecia brilhar de maneira dominante. A assinatura de Ji Ning... realmente exalava uma intenção de espada poderosíssima.

“A intenção de espada presente na assinatura do jovem mestre tornou-se cada vez mais poderosa.” Folha de Outono suspirou secretamente, maravilhada: “O jovem mestre mesmo me ensinou todo o meu treinamento com a espada, e eu já atingi o auge do nível Xiantian... mas, ao ver essas palavras, sinto meu coração tremer, como se estivesse completamente impotente. Nos últimos anos, sua intenção de espada tem se tornado cada vez mais impressionante.”

Ninguém sabia exatamente quão poderoso Ning havia se tornado ao longo daqueles nove anos, mas, sempre que ele assumia missões para a Guarda Raindragon e demonstrava seu poder algumas vezes, deixava todos os observadores completamente chocados. Sua batalha mais bem-sucedida foi, sem dúvida, a derrota do Mestre Poisondove.

É preciso entender que os cultivadores malignos cujos corpos estavam envoltos em pecado costumavam ser muito mais fortes em batalha do que cultivadores de nível semelhante. Por sua vez, o taoísta Poisondove era um dos melhores cultivadores entre os malignos. Ele conseguia escapar com sucesso dos ataques dos taoístas Primitivos... mas não conseguiu fugir de Ji Ning! Com base nisso, o mundo exterior pôde deduzir... que o poder de Ning realmente havia alcançado um nível formidável.

No entanto, apenas Folha de Outono, que tinha acesso mais direto a Ning, conseguiu obter uma compreensão bastante precisa de seu nível de poder.

“A intenção da espada presente na caligrafia do jovem mestre tem se tornado cada vez mais forte, a um ritmo surpreendente. Em comparação com há três anos... parece ter sofrido uma mudança qualitativa. Não faz sentido sequer compará-lo ao que era há nove anos.” Folha de Outono balançou a cabeça em silêncio.

“Terminei.” Ning colocou sua caneta de lado e, rindo, disse: “Folha de Outono, vá em frente e queime isso.”

“Sim, jovem mestre”, respondeu Folha de Outono obedientemente. Desde o início, Ning sempre lhe pedia para queimar seus escritos. No começo, Folha de Outono relutava bastante e até disse: “Jovem mestre, esta caligrafia é tão bela... Posso até sentir a intenção da espada presente nas letras. Seria maravilhoso se você deixasse este conjunto de escritos no clã para que os mais novos pudessem vê-los.”

Mas Ning havia explicado: “Eu vou escrever todos os dias. Daqui a alguns anos, quantos rolos terei escrito? Além disso, esses exemplos de caligrafia são apenas amostras casuais; eles não têm valor como relíquia. A cada ano, deixarei para trás um conjunto especial de caligrafias, para ser guardado no clã. Quanto aos demais, queimem todos.”

Depois que Ning deu essas instruções, Folha de Outono não discutiu mais com ele.

“Jovem mestre, jovem mestre.” De repente, uma voz soou do lado de fora. Ning levantou a cabeça para olhar.

Folha de Outono também saiu e perguntou: “O que foi?” A criada mensageira gritou com pressa: “O Patriarca e os outros chegaram. Eles estão esperando na sala de visitas.”

“Tio Truekeep?” Rindo, Ning instruiu: “Então eu vou agora mesmo.”

“Ajude-me a arrumar essas coisas.” Ning olhou para Folha de Outono, que assentiu. Geralmente, era Folha de Outono quem cuidava pessoalmente dos pertences de Ning e os guardava; as outras criadas e servos tinham proibido de tocá-los. Em especial, as caligrafias de Ning repletas de intenção de espada... até mesmo os guerreiros de Houtian poderiam morrer de medo diante da força letal que delas emanava!

Até mesmo as criaturas comuns do nível Xiantian ficariam aterrorizadas a ponto de ficarem paralisadas. Folha de Outono treinou sob os cuidados de Ning e possuía um domínio extremamente alto nas artes marciais com espada; ainda assim... normalmente, até ela sentia seu coração tremer.

……

Na sala de visitas.

Vestido com peles, Ning entrou sorrindo. Ao ver Truekeep, Ninefire, Vovó Sombra e Ah Xing na sala de estar, ele não pôde deixar de dizer, rindo surpreso: "Eu pensei que fosse apenas o Tio Truekeep. Não imaginava que o Patriarca Ancião e todos vocês também viessem. Se todos vocês vieram... isso deve ser algo muito importante."

“De fato é assim”, assentiu Truekeep.

“Fale, o que se trata?” Ji Ning sentou-se.

Ninefire e Truekeep trocaram um olhar e, em seguida, assentiram levemente. Truekeep disse: “Ji Ning, você sabe que, com a sua ajuda, o poder do nosso clã Ji cresceu de forma exponencial. Naturalmente, começamos a nos expandir.”

Ning assentiu com a cabeça. Qualquer clã, ao se tornar mais poderoso, acabava se expandindo! Ele havia ido à filial local da Guarda Raindragon para trocar por algumas técnicas, as quais lhe foi permitido transferir para o seu clã. É preciso entender que algumas técnicas de Refinamento de Ki eram possuídas por praticamente todos os clãs grandes, e por isso a Guarda Raindragon autorizava que essas técnicas fossem transmitidas ao clã do guarda. No entanto, o preço em pontos de mérito kármico seria muito maior. A razão pela qual Ning havia ido repetidamente cumprir missões era justamente essa.

Além das técnicas, Ning também adquiriu essências elementais liquefeitas, pílulas espirituais e vários outros itens. Com eles, além de seu ensinamento, o número de Discípulos de Zifu do clã Ji aumentou para mais de dez. Três deles deixaram a Montanha Swallow e se juntaram a diferentes seitas.

“O clã Kou, o clã Ribeirão e os outros clãs são amigos do nosso clã Ji há muitos anos”, disse Truekeep com um suspiro. “No entanto, este assunto diz respeito à força e ao sucesso do nosso clã; o clã Ji não precisa ser excessivamente misericordioso. É por isso que pedimos que eles se mudassem voluntariamente da Montanha Swallow.”

Ning assentiu. Ele conhecia bem essas questões e não se surpreendeu com elas. O clã Dongyan, por exemplo, ocupava uma cadeia montanhosa de centenas de milhares de quilômetros quadrados, comparável a mais de cem Montanhas da Andorinha! A Montanha Snowdragon, por sua vez, também ocupava um território extremamente vasto como sua sede! Mas, é claro, o Colégio Preto-Branco focava em um pequeno grupo de elites e, portanto, não precisava de um grande território.

No entanto, o Colégio Preto-Branco era uma escola; podia recrutar elites do mundo exterior. Já as tribos e clãs maiores confiavam mais em seus próprios descendentes. Para que a tribo prosperasse, era natural haver uma necessidade de espaços cada vez maiores.

“Atualmente, na Região da Montanha do Pássaro-Andorinha, apenas aquele ramo da Seita da Montanha Snowdragon se recusou a partir”, disse Truekeep. “As outras facções já se retiraram. Quanto à Montanha Snowdragon, eles contam com a seita principal ao seu lado; é evidente que estão prontos para entrar em batalha a qualquer momento. Se o nosso Clã Ji ousar invadir, eles também ousarão atacar. Nosso Clã Ji acumulou bastante poder nos últimos anos, mas reforços continuam chegando ininterruptamente da seita principal da Montanha Snowdragon. Se realmente tivéssemos que lutar contra eles... o Clã Ji teria muitas dificuldades.”

Ning entendeu. Franzindo a testa, ele disse: “Esse ramo local... eles são realmente tão insolentes a ponto de não saberem quando chegou o fim deles?”

“Eles calcularam corretamente que o nosso clã Ji não ousa enfrentá-los diretamente, imagino. Até mesmo enviaram um emissário para mim, dizendo que não vão expandir seu território, mas também que não vão embora. Sua atitude era bastante firme.” Truekeep cerrou os dentes. “Hmph. Pensando bem, quando o nosso clã Ji era fraco, Dong Ziqi liderou a filial da Montanha Snowdragon em Swallow Mountain para forçar o nosso clã a sair, ameaçando-nos com a destruição. Agora, porém, eles percebem que você, Ji Ning, não é alguém fácil de lidar... e por isso dizem que não vão expandir? Não é que não queiram expandir, mas sim que não têm força suficiente para isso!”

Para alguém que já foi fraco, dizer que não expandirá seu território não passa de um autoelogio vazio. Quando o ramo da Montanha Snowdragon em Swallow Mountain era poderoso, eles não expandiam constantemente e gradualmente seu território? Eles eram uma força externa que invadiu Swallow Mountain, tornando-se a organização local mais poderosa.

“Ji Ning, o que acha que nosso clã Ji deve fazer em resposta?” Truekeep olhou para Ji Ning. “Nossa decisão de hoje afetará todo o clã. Não podemos ser nem um pouco negligentes.”

“A filial da montanha Snowdragon localizada na Montanha Swallow realmente não conhece seus limites. Uma filial tão fraca... ousa agir desse jeito?” Ji Ning franziu a testa e disse: “Vou enviar uma carta. Tio Truekeep, envie alguém para entregá-la à filial da Montanha Snowdragon. No entanto, assim que a carta for enrolada, ela absolutamente não deve ser aberta. Vou colocar um feitiço de restrição sobre ela.”

“Tudo bem.” Truekeep assentiu. Imediatamente, Ning pegou um pergaminho de couro e começou a escrever a carta.

Ninefire, Vovó Sombra, Truekeep e o velho servo Ah Xing observavam de longe. Ao verem o que Ning escreveu, suas expressões não puderam deixar de mudar.

“Isso... isso não está sendo um pouco exagerado?”, disse Ninefire, preocupado.

“Não se preocupe”, respondeu Ning com calma. “A Montanha Snowdragon não me interessa.”

Nove anos. Ning sabia exatamente quão poderoso havia se tornado nesses nove anos. Apenas três anos após ingressar no Colégio Preto-Branco, ele já dominava as duas primeiras posturas da [Espada de Três Pés]. Mais nove anos se passaram, e na propriedade subaquática… Ning conseguiu superar com sucesso o quarto nível do Salão do Deus-Guerra, adquirindo mais um tesouro mágico. Seu poder, em comparação com há nove anos, era incrivelmente maior.

“Atacar a Montanha Snowdragon? Lá fica a sede deles; não consigo imaginar quantos segredos e feitiços eles devem ter escondido naquele lugar. Até mesmo os Imortais teriam cautela em atacar lá; meu poder ainda não é suficiente no momento. Mas fora da Montanha Snowdragon... sem o apoio dos feitiços e formações localizados na montanha, aqueles taoístas Primitivos da Montanha Snowdragon não são motivo suficiente para me preocupar”, refletiu Ning consigo mesmo.

A Montanha Snowdragon tinha sim apoiadores poderosos; seu patrocinador era o clã Northmont da Comandaria de Stillwater! De modo geral, todas as principais forças dentro da Comandaria de Stillwater se aliariam ao clã Northmont de Stillwater ou à Guarda Raindragon!

Mas Ning, por sua vez, também tinha seus próprios apoiadores! Na verdade, seu relacionamento com o clã Northmont da Comandaria de Stillwater era ainda mais próximo do que o da Montanha Snowdragon... e ele ainda contava com seu mestre, o Imortal Diancai!

……

Naquela mesma noite. Cidade de Snowdragon, na Região da Montanha do Pássaro-Andorinha. Essa era a única cidade administrativa que o ramo local controlava agora. Quanto às outras duas... o Clã Ji havia se apropriado dos decretos oficiais relativos a ambas assim que Dong Ziqi e os outros morreram. Agora que o Clã Ji estava tão poderoso, eles conseguiram tomar facilmente posse daquelas duas cidades.

No entanto, a Cidade de Snowdragon era como um prego cravado no deserto, firmemente fixada na Região da Montanha do Pássaro-Andorinha.

“Um mensageiro do Clã Ji?”

“Hmph, esse fraco clã Ji… Eles dependem apenas daquele Ji Ning para se tornarem fortes. Quantos anos tem Ji Ning? Embora seu potencial seja impressionante, é bem possível que ele morra um dia em seu Caminho do Imortal. Nem sei quantos dos chamados ‘gênios’ morreram dessa maneira”, disse um ancião de cabelos prateados, com uma expressão feia no rosto.

Seu nome era “Xu Fang”; ele era o guardião da Cidade de Snowdragon. A filial da Montanha Snowdragon localizada na Montanha Swallow, por sua vez, estava sob o controle de Xu Ke. O clã “Xu” era um clã bastante poderoso que pertencia à Montanha Snowdragon e contava com vários Mestres Wanxiang. No entanto, o Mestre Xu Li havia morrido naquela batalha. Isso enfureceu o clã Xu, e quando a seita principal da Montanha Snowdragon começou a se preparar para enviar reforços, o clã Xu se ofereceu corajosamente para ajudar.

No entanto, a taxa de progresso de Ji Ning era simplesmente chocante demais. O verdadeiro líder do clã Xu, o Mestre Xu Ke, ficou tão aterrorizado que fugiu de volta para a seita principal, deixando para trás o Discípulo de Zifu, “Xu Fang”, para controlar a situação aqui.

Afinal, para Ji Ning, matar um Mestre Wanxiang era tão fácil quanto matar um frango. Naturalmente, o Mestre Xu Ke não ousou correr o risco de estar presente. Xu Fang só enviava mensagens à seita principal e ao Mestre Xu em casos muito graves.

“Xu Fang, esta é a carta que meu jovem mestre escreveu para você”, disse um homem idoso, alto e musculoso, com voz fria.

Eles estavam no salão principal. Xu Fang estava sentado em seu trono, enquanto ao seu lado havia três Discípulos de Zifu.

“Seu jovem mestre?” Xu Fang nem se deu ao trabalho de repreender aquele homem por sua falta de cortesia; ele ficou extremamente assustado com as palavras “jovem mestre”. O “jovem mestre” que lhe escrevia... era o lendário Ji Ning de Lago Serpentwing!

Os três Discípulos de Zifu no salão também ficaram paralisados de medo. Eles podiam ser arrogantes diante de Ji Truekeep e dos outros, mas diante do lendário Ji Ning de Lago Serpentwing... sentiam pavor profundo em seu coração.

“Pegue.” O ancião do clã ji jogou o rolo em direção a eles. Xu Fang o capturou, e os três Discípulos de Zifu ao seu lado também se aproximaram dele.

Ele desenrolou o rolo. Assim que o fez, a primeira coisa que perceberam foi a intenção assassina que emanava das palavras escritas nele, atingindo-os diretamente. Isso fez com que seus corações tremessem e suas pernas ficassem fracas.

“Clã Xu, da filial da Montanha Snowdragon localizada na Montanha Swallow. Dou a vocês dez dias para saírem imediatamente da Montanha Swallow. Se, após esses dez dias, ainda não tiverem partido, então não venham me culpar por não ter misericórdia com minha espada.” Era uma carta bastante casual, mas estava repleta de uma aura absolutamente dominadora! Normalmente, o clã Ji e a filial da Montanha Snowdragon se enfrentariam repetidamente, mas nunca entrariam em um verdadeiro combate. No entanto, a carta de Ji Ning não demonstrava nenhum sinal de compromisso algum.

Eles precisavam partir em dez dias. Caso contrário... ele atacaria!

“Isso... isso...” Xu Fang ficou olhando atônito e, em seguida, disse com fúria: “Isso mostra total falta de respeito por nossa Montanha Snowdragon. Rápido, informem isso à seita principal! Informem isso à seita principal!!!”

Assim que suas palavras saíram...

Whoosh. Os feitiços de restrição no pergaminho, que invocavam fogo natural, fizeram com que o documento começasse a queimar imediatamente, transformando-o em cinzas cinzentas.