Capítulo 10 – Pântano Eastmount
A Era Desolada · Capítulo 28
Na floresta montanhosa nos arredores da Cidade da Prefeitura Oeste.
Ji Ning, Mowu e sua criada Folha de Outono estavam sentados, cada um, em um ferobeast preto. Essa besta tinha a forma de um leopardo, e seu corpo era coberto por padrões sutis semelhantes aos do leopardo. Ela possuía um único chifre na cabeça. Tratava-se de um tipo de besta extremamente feroz, capaz de escalar montanhas como se fossem terrenos planos e extremamente rápida. Era uma montaria excelente, mas, é claro, era um pouco inferior a uma besta monstruosa domada.
Dado o status de Ning, ele estava sendo bastante discreto ao usar esse tipo de montaria.
“Cidade da Prefeitura Oeste.” Ning se virou e olhou para trás, fixando o olhar na imensa cidade ao longe. Ele vivia lá desde que era jovem.
“Vamos!” gritou Ning.
Ao chutar as costas do beast montado, este imediatamente disparou a galope para a frente, enquanto Folha de Outono e Mowu apressaram-se em seguir atrás em seus próprios ferobeasts negros.
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O inverno se foi. A primavera chegou.
Em uma área gramada dentro de uma aldeia nas montanhas, havia dezenas de homens vestidos com peles avançando alegremente, sendo que metade deles carregava cargas em varas sobre os ombros.
“Tio Dala!”, gritou animadamente um jovem obviamente inexperiente, armado com uma lança. “Antes, você nunca nos deixou visitar o Pântano Eastmount e dizia que era extremamente perigoso. Mas desta vez… não encontramos nenhum perigo algum e conseguimos pegar tantos peixes que será o suficiente para a nossa tribo comer por muito tempo.”
A figura heroica, parecida com um urso, ao seu lado riu e disse: “Ah Yi, você nos trouxe boa sorte. Desta vez, no Pântano Eastmount, nenhum membro da tribo morreu. Isso é muito raro. No entanto, não subestime o Pântano Eastmount. Ele é um dos locais desta região com o maior número de Monstros Perigosos em uma área de dez mil quilômetros quadrados. Mas, claro, os peixes do Pântano Eastmount também são inúmeros.”
“Ah Yi, esta é a primeira vez que você vai pescar conosco. Depois de mais algumas viagens, você vai entender o quão perigoso isso é. Quando voltarmos, você precisa se exercitar mais e aperfeiçoar seu ki. Só quando estiver forte é que conseguirá viver por mais tempo.” Um homem de um só braço ao lado deles riu.
“Ah Yi já não é mais uma criança. Desta vez, quando voltarmos, precisamos encontrar uma mulher para ele. Vamos pegar algumas peles boas e levá-las a uma das tribos vizinhas para trocá-las por uma mulher fértil com nádegas grandes.”
“Consigam mais algumas mulheres, para que elas possam dar à luz a mais filhos.”
Os homens mais velhos estavam provocando aquele jovem o tempo todo.
Foi nesse exato momento que, escondido entre os arbustos e matagais próximos, um monstro de pelagem negra estava à espreita. Sua pelagem era extremamente lisa, e as curvas de seu corpo eram suaves e elegantes. Parecia algum tipo de pantera. Era possível ver um leve tom verde em seus olhos, e seu corpo tinha quase sete metros de comprimento. Sua juba peluda era extremamente resistente e tinha a forma de um anel repleto de espinhos circulares.
Ele estava esperando. Esperando por uma oportunidade.
“Não se preocupe com isso. Eu vou encontrar um para mim mesmo.” Ah Yi ficou um pouco envergonhado e seu rosto ficou vermelho. Ele gritou às pressas.
“Haha, ele é tímido.”
Os homens mais velhos riram.
De repente…
“Roaaaar!” Uma sombra negra atacou de repente, avançando diretamente em direção ao membro da tribo mais próximo, um homem que segurava uma vara de transporte.
“Monstro!” Os outros membros da tribo gritaram furiosamente, e as lanças em suas mãos foram lançadas adiante. Eles treinaram arduamente desde a juventude, aprimorando sua energia interna por dezenas de anos, e agora possuíam uma força imensa. “Bang!” As garras da enorme mancha preta afastaram facilmente as lanças, jogando-as para o lado.
“Rápido.”
“Mata.”
Os membros das tribos ao redor rugiram de raiva, lançando também suas lanças. Sendo uma tribo pequena, eles não possuíam técnicas imortais avançadas, o que tornava as armas do tipo lança e arma de haste extremamente populares entre eles. Desde que praticassem alguns movimentos simples todos os dias, após algumas dezenas de anos, seu poder continuaria sendo extraordinário.
“Hua!” Pisando sobre as armas de haste, a enorme mancha preta pulou com facilidade e atacou o centro do grupo de membros das tribos.
Esses membros da tribo costumavam ir ao Pântano Eastmount para pescar, e por isso escolheram um caminho de retorno bastante seguro, um que raramente encontrava bestas monstruosas. No entanto, a cautela estava enraizada em seus ossos; assim, aqueles que carregavam os bastões ficaram no centro, enquanto os guerreiros mais fortes da tribo, com armas prontas, estavam na periferia externa.
“Um monstro!”, gritou o homem de um braço com urgência. “Cuidado!” Enquanto falava, ele brandiu sua única espada e avançou em direção à enorme mancha preta.
“Monstro, morra!” O mais poderoso dos guerreiros da tribo, o semelhante a um urso chamado ‘Tio Dala’, também brandiu seu grande machado enquanto se lançava em direção àquela mancha negra.
“Matem!”
Os membros da tribo que estavam por perto enlouqueceram completamente.
Todos sabiam quão poderosos eram os Tigres de Bi’an. Naquele momento, seis guerreiros fortes já haviam cercado e atacado aquele Tigre de Bi’an, mas ele simplesmente esmagou suas armas com facilidade e pulou bem no meio deles, fazendo com que todos percebessem... que se tratava muito provavelmente de uma fera monstruosa extremamente aterrorizante que já havia alcançado o auge do nível Houtian. Naquele dia, era possível que vários deles morressem.
“Grrrrrrrrrr.” O Tigre de Bi’an rugiu com raiva. Diferentemente de antes, quando se movia rapidamente, desta vez ele ficou parado no mesmo lugar, atacando de forma desenfreada.
Clang!
O homem de um braço foi lançado para trás pela colisão, enquanto Tio Dala continuava a cortar para baixo com seu machado gigante, rugindo ferozmente. O Tigre de Bi’an também percebeu que aquele humano armado com o machado gigante era o mais perigoso do grupo, por isso não deu atenção aos outros guerreiros tribais e usou suas garras afiadas para atacar diretamente o machado, alterando sua trajetória. No entanto, o machado ainda assim atingiu o flanco do Tigre de Bi’an, causando uma ferida enorme. Só que os músculos ao redor do flanco do tigre se contraíram, fazendo com que saísse muito pouco sangue. O principal problema era que o golpe do machado não havia sido profundo o suficiente. Ao mesmo tempo em que afastava o machado com um golpe de patas, rugindo, o Tigre de Bi’an abriu sua enorme boca e mordeu em direção a Tio Dala.
“Tio Dala.” O jovem um tanto atordoado, Ah Yi, ficou chocado e gritou.
“Dala!”
“Dala!”
Os guerreiros tribais ao redor também estavam muito preocupados.
De repente…
“Shua!” Algo passou voando como um meteoro brilhante vindo de longe, penetrando instantaneamente no crânio do Tigre Bi’an, saindo pelo outro lado antes de atingir uma árvore gigantesca… e depois disparando também pelo outro lado da árvore.
“Grrr…”
Tio Dala caiu no chão, com o enorme corpo do Tigre Bi’an em cima dele, e o sangue cobrindo seu rosto.
“Tio Dala.” O jovem Ah Yi correu imediatamente até ele. Estava à beira das lágrimas.
“Estou bem.” Aquele membro poderoso da tribo afastou o Tigre de Bi’an de cima de si e se levantou, esfregando o rosto e percebendo que estava coberto de sangue. “Esse não é meu sangue. É o sangue do Tigre de Bi’an.”
O homem de um braço se aproximou e também deu uma olhada, primeiro no cadáver do Tigre de Bi’an e depois na árvore nas proximidades. Suas pupilas se contraíram, e ele sussurrou: “Para que uma flecha perfure o crânio duro como pedra do Tigre de Bi’an e, em seguida, a árvore de madeira negra… isso é simplesmente aterrorizante. Além disso, o Tigre de Bi’an foi atingido pela flecha enquanto pulava. Essa habilidade de arco e flecha…”
“Definitivamente um arqueiro divino.”
“Foi um arqueiro divino quem disparou esta flecha.” Todos os membros da tribo olharam para o cadáver do Tigre de Bi’an e, em seguida, fixaram o olhar na direção de onde a flecha havia vindo, onde certamente se encontrava o arqueiro divino.
Hua! Hua! Hua!
Três figuras surgiram das profundezas das florestas montanhosas. Os membros da tribo observaram atentamente... e logo conseguiram vê-las com clareza. Três pessoas, montadas em ferobestas negras extremamente belas. As ferobestas negras se deslocavam pelas encostas das montanhas como se estivessem em terreno plano, chegando rapidamente até os membros da tribo.
“Eh...”. Ao verem as três pessoas diante de si, todos os membros da tribo ficaram maravilhados.
Eles montavam belos ferobeasts negros e vestiam roupas feitas de pele de animal, extremamente bem confeccionadas e detalhadas. A pessoa à frente era um jovem aparentemente muito novo e bonito, enquanto ao seu lado estava uma garota extremamente bela. Os homens podiam jurar que não encontrariam em toda a sua tribo uma garota tão linda quanto ela. Embora estivesse vestida com roupas de guerreira, isso não conseguia esconder sua beleza. Quanto ao homem do outro lado do jovem, ele exalava uma aura feroz e intimidadora, fazendo com que o coração desses tribais se estremecesse.
“Huh.” O homem mais velho desceu de seu ferobeast negro e caminhou até a alta árvore de madeira negra, retirando a flecha dali.
“Jovem mestre.” O homem aproximou-se do rapaz e lhe entregou a flecha com respeito.
Ji Ning a aceitou.
Embora tivessem preparado muitas flechas para essa expedição, se gastassem todas as que disparassem, provavelmente ficariam sem elas em breve. Tratava-se de flechas extremamente boas... que podiam ser reutilizadas várias vezes.
“Honrado jovem mestre.” O membro da tribo de um braço avançou, curvando-se respeitosamente. “Obrigado por intervir e nos salvar. Posso perguntar se há alguma maneira pela qual nossa Tribo Metalstone possa servi-lo, jovem mestre?”
Os outros membros da tribo não ousaram fazer o menor barulho.
Alguém que traz consigo uma criada e um criado durante as aventuras... claramente não é uma pessoa comum. Além disso, ele foi chamado de “jovem mestre” anteriormente. Quem é tratado com respeito como “jovem mestre” geralmente é o filho de um chefe tribal de uma tribo importante, composta por dezenas de milhares de membros. Obviamente, esse jovem deve pertencer a uma tribo extremamente grande.
“Vocês conhecem o Pântano Eastmount?” Ning, montado em seu ferobeast negro, perguntou a eles.
Os membros da tribo olharam uns para os outros.
Por que esse jovem mestre está indo para o Pântano Eastmount? Com certeza ele não está indo lá para pescar como eles fazem, certo? Seria extremamente perigoso.
“Eu estou.” Tio Dala, de pele escura e poderoso, deu um passo à frente. “Eu pescando no Pântano Eastmount há dezenas de anos e conheço muito bem este lugar. Jovem mestre, se você deseja ir ao Pântano Eastmount, posso mostrar o caminho para você.”
“Excelente.” Ning, montado em seu ferobeast negro, riu e, com um gesto de mão, jogou um ‘crânio de besta’ de ouro. “Então venha comigo.”
Ao receber a cabeça de besta de ouro, os olhos do Tio Dala brilharam imediatamente. Essa cabeça de besta de ouro, que pesava exatamente dez libras, seria mais do que suficiente para seu filho viver pelo resto da vida. Ele a entregou de imediato ao homem de um braço que estava por perto. “Ajude-me a levá-la de volta e entregá-la ao meu filho mais velho. Se eu morrer, então ajude a cuidar dos meus três filhos pequenos.”
“Tudo bem.” O homem de um braço assentiu.
“Diga seu nome.” disse Ning.
“Honrado jovem mestre, pode me chamar simplesmente de Dala!” disse o Tio Dala com respeito.
“Dala, monte em sua fera-ferro preta.” Ning apontou para o animal de montaria de Folha de Outono. “Folha de Outono, venha sentar-se ao meu lado.”
“Sim, jovem mestre.”
Folha de Outono pulou para baixo e imediatamente montou na fera-ferro preta de Ning, abraçando sua cintura. Ela o servia desde que ele nasceu, e os dois eram tão próximos quanto verdadeiros irmãos. Além disso, como criada pessoal de Ning, já estava estabelecido há muito tempo que ela seria sua companheira, portanto não existiam tabus entre eles.
Tio Dala, segurando a respiração, montou com cuidado no ferobeast negro. Ele nunca havia cavalgado um animal tão magnífico antes.
“Vamos embora.”
Ning deu a ordem.
Hua!
Ning e os outros montaram em seus ferobeasts negros, desaparecendo rapidamente nas florestas da montanha.
“Tio Saber”, perguntou o jovem Ah Yi, desesperado. “Tio Dala vai levá-los até o Pântano Eastmount. Será perigoso?”
O homem de um braço assentiu. “Eles não são como nós. Aquele jovem é, sem dúvida, filho de um líder de uma grande tribo e recebeu a melhor instrução desde pequeno. Provavelmente foi ele quem disparou aquela flecha. Com certeza veio ao Pântano Eastmount em busca de uma aventura de iniciação! Ele precisa matar um certo número de bestas monstruosas, mas o Pântano Eastmount é uma área muito grande e complexa. Apenas contar com um mapa simples não é suficiente, por isso pediram ao Tio Dalat que os ajude a encontrar o caminho.”
“Iniciação? Mas aquele jovem ainda não é adulto”, disse Ah Yi.
“Algumas pessoas parecem mais velhas do que a idade que têm, enquanto outras parecem mais jovens.” disse o homem de um braço só.
Na verdade, naquele momento Ning tinha apenas onze anos, embora já tivesse 1,7 metro de altura, a mesma altura que tinha em sua vida passada.
“Mas aquele jovem mestre era muito benevolente.” O homem de um braço suspirou. “Foi então, quando o Tigre de Bi’an nos emboscou, que, se aquele jovem mestre não tivesse intervindo... vários de nós provavelmente teriam morrido, e o primeiro a morrer teria sido seu Tio Dala! Tendo tido sua vida salva, seu Tio Dala iria guiá-los, mesmo que isso lhe custasse a vida. Além disso, o jovem mestre lhe deu uma cabeça de besta feita de ouro. Dez libras!”
“Rápido, rápido, rápido!” O homem de um braço gritou de repente. “Mata o cadáver daquele Tigre de Bi’an e leve-o de volta.”
“Depressa.”
“Venha.”
Um após o outro, eles tiraram suas facas e machados, mutilando rapidamente o cadáver do Tigre de Bi’an, e depois continuaram em sua viagem de volta.