Livro 14 – Capítulo 1 – Retorno ao Lar

A Era Desolada · Capítulo 394

O mundo de Grande Xia. A Comandaria de Stillwater.

Uma ondulação espacial apareceu no ar acima do Lago Serpentwing. De dentro dela, surgiu um jovem vestido de forma simples, com um cão branco como a neve ao seu lado e uma pequena serpente azulada enrolada em seu braço.

“Estamos de volta.”

Ji Ning olhou para baixo, em direção ao Lago Serpentwing. Ele murmurou suavemente: “Quando saí daqui, fugi em um estado lamentável. Mas agora... ninguém deve sequer pensar em forçar Ji Ning a partir novamente!”

Ning sentia-se mais próximo desse lago do que de qualquer outra coisa. Se não fosse pelo fato de o Clã Youngflame ser muito mais poderoso do que ele naquela época, como Ning teria coragem de se afastar dele?

Swish. Com um único passo, Ning chegou à Ilha Brightheart, bem no centro do Lago Serpentwing.

Os edifícios de Ilha Brightheart haviam sido todos reconstruídos. Havia vários servos e guardas presentes. Enquanto caminhava pela areia, Ning observava silenciosamente tudo e todos ao seu redor. Seu senso divino já havia abrangido toda a ilha há muito tempo. “Quando fugi, Ilha Brightheart fora destruída pelo clã Youngflame. Não esperava que ela fosse reconstruída, e ainda por cima mantendo exatamente a mesma aparência de antes. No entanto... parece que não há aqui ninguém que eu reconheça.”

“Acho que a irmã mais velha, Folha de Outono, ainda está na Cidade das Dez Mil Espadas.”

Ning caminhou por toda a Ilha Brightheart. Ele visitou o local onde Folha de Outono havia morado anteriormente, bem como o lugar onde seu pai já viveu. Os servos e guardas nem sequer o viram.

A Ilha Brightheart, localizada no Lago Serpentwing, era o lar de Ning. Voltar para casa era realmente uma sensação maravilhosa.

“Desta vez... ninguém deve sequer pensar em destruir a Ilha Brightheart novamente”, murmurou Ning suavemente. “Tio Branco. Cabe a você cuidar disso.”

O Cão das Águas Rápidas, que estava atrás de Ning, falou: “Analisei muitas formações grandiosas no Monte Innerheart, e em alguns dos livros secretos sobre essas formações havia também algumas estruturas ocultas de poder supremo. Embora ainda não as tenha compreendido completamente... montá-las conforme as instruções será algo simples. No futuro, toda a região da Montanha Andorinha, em seus cem mil quilômetros de extensão, estará cercada por centenas de camadas de formações grandiosas! Formações dentro de formações, e ainda mais formações por dentro delas; nem mesmo os Imortais Celestiais ousarão invadir este lugar.”

“Ótimo.” Ning assentiu com a cabeça.

Uma escola ou seita poderosa certamente criaria várias formações assustadoras ao redor de sua sede.

Para montar uma formação, é preciso primeiro adquirir uma técnica de formação impressionante e, em seguida, comprar tesouros suficientes para realmente instalá-la. Por isso, as formações das principais escolas costumam ser construídas por gerações sucessivas de discípulos daquela escola. Quanto maior for a história de uma escola, mais complexas e poderosas serão suas formações em camadas, a ponto de fazer qualquer inimigo hesitar!

Embora Ning e o Cão das Águas Rápidas não tivessem uma história ou trajetória tão longa, eles eram discípulos do Monte Innerheart!

Geralmente, os livros de técnicas de formação não eram muito valorizados; portanto, os livros que Tio Branco adquiriu no sexto andar do Palácio das Divindades já contavam entre as técnicas de formação mais poderosas de todos os Três Reinos. Naturalmente, ele havia aprendido um número enorme de técnicas formidáveis. Algumas ele dominava completamente, enquanto outras ainda não, mas mesmo aquelas que ele não dominava, conseguia aplicá-las seguindo as instruções.

“Tio Branco”, disse Xiao Qing, “ouvi dizer que algumas das principais escolas se estendem por centenas de milhares de quilômetros, sendo todas completamente cobertas por formações mágicas — algumas criadas ao longo de gerações por Imortais Soltos e Imortais Celestiais. Você precisa garantir que as nossas formações não sejam inferiores às delas!”

“Nós somos do Monte Innerheart; as nossas formações são incrivelmente mais profundas do que as daquelas chamadas escolas importantes”, afirmou Tio Branco com confiança. “Com tesouros mágicos suficientes... posso transformar toda a Montanha Andorinha em uma cúpula de aço indestrutível.”

“Certo. Quando chegar a hora, vamos até a capital imperial para comprar alguns materiais para formações. Tio Branco, pense no que precisamos e prepare uma lista”, disse Ning.

“Eu farei isso. Vou criar algumas das melhores formações de morte que aprendi com aqueles manuais de formações.”

……

Pouco tempo depois. Do lado de fora da Cidade das Dez Mil Espadas.

Os portões da cidade estavam abertos. Ning levou um cão branco como a neve para dentro por meio dos portões. Os guardas não conseguiam vê-los de jeito nenhum; naturalmente, eles não impediram o caminho deles.

“As mudanças são extremamente significativas”, murmurou Ning suavemente. “No passado, a Cidade das Dez Mil Espadas abrigava muitos mortais comuns, e havia vendedores ambulantes por toda parte nas ruas. Agora... tudo mudou. Há muito poucos mortais aqui.”

Todas as antigas residências da Cidade das Dez Mil Espadas foram demolidas, e toda a cidade foi completamente reformada de maneira deslumbrante!

Dentro da cidade, agora havia muito mais soldados! Também havia muitos homens e mulheres vestidos com roupas absolutamente lindas.

“Até eu mal consigo reconhecer este lugar. Parece que a Cidade das Dez Mil Espadas se transformou em uma enorme propriedade privada”, suspirou Tio Branco, maravilhado.

Whoosh. Ning avançou rapidamente, utilizando seu senso divino.

Dentro daquela propriedade, havia dois poderosos Imortal Diremonsters que bebiam vinho tranquilamente – o Imortal Duohe e o Imortal Witchsui. De repente, suas expressões mudaram; eles conseguiram perceber um senso divino extremamente poderoso, quase esmagador, passando por eles! Apenas com base nesse senso divino já era possível deduzir que seu portador estava acima dos comuns Imortais Soltos e Imortais Terrenos. Era extremamente raro que Imortais Soltos possuíssem um senso divino tão aterrorizante.

“Isso não é bom.” Tanto o Imortal Duohe quanto o Imortal Witchsui ficaram chocados. “Um inimigo!”

“Espere.”

Expressões de perplexidade surgiram rapidamente em seus rostos. O senso divino parecia bastante familiar...

“Irmão taoísta Ji Ning?” Eles trocaram um olhar de incredulidade... mas, de fato, ao verificar com mais atenção, aquela onda de senso divino realmente pertencia a Ji Ning. No entanto, ela estava ainda mais poderosa e graciosa do que antes.

“Imortal Witchsui, Imortal Duohe, nos encontraremos no Palácio Darknorth daqui a pouco”, enviou Ning mentalmente.

“Tudo bem”, concordaram os dois Imortais Diremonster.

……

Dentro de um pátio isolado na Cidade das Dez Mil Espadas, Folha de Outono cuidava de suas flores. Ela vivia sozinha há algumas décadas, dedicando-se silenciosamente ao seu treinamento. Sem pretender, conseguiu alcançar uma grande conquista e chegou ao início do nível wanxiang. Embora Ning tivesse lhe dado alguma ajuda anteriormente, e embora isso se devesse em parte ao fato de o clã Ji agora possuir um repositório de Dao excepcional, seu próprio talento era claramente extraordinário também.

“Tia.” Um jovem entrou, com um sorriso de pura alegria no rosto e um olhar cheio de anseio nos olhos. “Tia, tia, minha habilidade com a espada alcançou o nível de ‘uno com o mundo’.”

“Oh?” Folha de Outono virou-se, sorrindo ao olhar para o jovem. “Uno com o mundo?”

“Isso mesmo! Enquanto estava em aventuras lutando contra Diremonsters, consegui fazer uma grande progressão e minha habilidade com a espada chegou ao nível de ‘uno com o mundo’”, disse o jovem, animado. “Tia, você prometeu me ensinar uma arte marcial poderosa quando eu atingisse esse nível.”

Folha de Outono sorriu. Mas, de repente... seu corpo tremeu. Uma expressão de incredulidade e alegria apareceu em seus olhos.

O jovem ficou imediatamente confuso.

“Pequeno Rocky, apresse-se e volte. A tia tem algo para fazer”, disse Folha de Outono.

“Mas, tia, você prometeu me ensinar artes marciais com espada...” O jovem hesitou bastante, relutante em ir embora.

“Volte por enquanto”, disse Folha de Outono.

“...tudo bem.” O jovem virou-se e foi embora, impotente.

Depois que o jovem foi embora, o pátio voltou a ficar em silêncio. Folha de Outono olhou apressadamente ao redor, ansiosa, procurando por aquela figura familiar. E justo nesse momento, um jovem vestido com pele animal apareceu de repente, não muito longe, bem na sua frente.

“Jovem mestre!” Um sorriso de excitação apareceu no rosto de Folha de Outono. Ele parecia exatamente como sempre; não havia mudado nada. “Jovem mestre. Você voltou.”

“Isso. Eu voltei.” Ning assentiu lentamente.

“Vai embora de novo?” Folha de Outono perguntou suavemente.

“Dessa vez, não”, disse Ning.

Lágrimas apareceram nos olhos de Folha de Outono. Ela assentiu repetidamente. “Folha de Outono certamente cuidará bem de você, jovem mestre.”

“Não seria certo se outra pessoa cuidasse de mim”, disse Ning com um sorriso. “Vamos ver o Tio Truekeep e os outros.”

“Tudo bem.” Folha de Outono o seguiu imediatamente.

Cidade das Dez Mil Espadas. Palácio Darknorth.

Após a reforma completa da Cidade das Dez Mil Espadas, o palácio mais importante de todo o clã Ji tornou-se este lugar: o Palácio Darknorth. Ele recebeu o nome “Darknorth” em homenagem ao próprio título taoísta de Ning, é claro! Desde que se espalhou a notícia da vitória de Ning no Conclave do Destino Imortal, todo o clã Ji celebrou de maneira desenfreada. Era uma glória que o clã Ji nunca havia sequer imaginado em toda a sua história!

Ji Ning tornou-se a figura mais gloriosa de toda a história do clã Ji!

“Tio Truekeep, Vovó Sombra, Imortal Duohe e Imortal Witchsui.” Ning entrou no Palácio Darknorth e os chamou.

Apenas quatro pessoas estavam presentes no palácio. Obviamente, a notícia do retorno de Ning foi tão chocante e repentina que nenhuma das outras figuras importantes do clã Ji ainda havia sido informada. Por enquanto, seu retorno deveria permanecer em segredo.

“Que bom que você voltou. Que bom que você voltou!” Vovó Sombra olhou para Ning, com um brilho de excitação e alegria em seus olhos.

“Onde estão o antigo patriarca e os outros?” Ning não pôde deixar de perguntar.

“Porque chegaram ao fim de suas vidas... meu irmão mais velho e Ah Xing faleceram ambos”, suspirou Vovó Sombra. “Depois que eles foram embora, passei todo o meu tempo sozinha no repositório do Dao, aguardando também que chegasse o meu fim. Quem diria que, depois de tanto tempo ali, acabaria fazendo uma descoberta inesperada?”

Ning suspirou. O ex-patriarca, Ji Ninefire, assim como o velho servo Ah Xing, haviam morrido. Da geração mais velha, apenas Vovó Sombra permanecia.

“No entanto, antes de morrerem, eles souberam que você, Ji Ning, se tornou o campeão do Conclave do Destino Imortal”, disse Vovó Sombra, animada. “Eles ficaram muito felizes e orgulhosos. Nosso clã Ji realmente produziu um descendente que se tornou uma das figuras mais gloriosas de toda a Dinastia Grande Xia. É uma honra incomparável para todo o nosso clã! Certo... depois de se tornar campeão, você desapareceu de repente por trinta anos. Você foi seguir um Imortal Celestial para estudar o Dao?”

O Imortal Witchsui, que estava por perto, disse rindo: “Apenas um gênio verdadeiramente incomparável poderia se tornar campeão do Conclave. É bem normal que um gênio assim seja aceito por um Imortal Celestial; na verdade, até mesmo os Imortais Verdadeiros do Grande Yang puro e os Deuses Império considerariam a possibilidade de aceitar tal discípulo.”

Imortal Witchsui fazia parte da linhagem de Imortal Witchriver, um Imortal Celestial; naturalmente, ele conhecia os Imortais Verdadeiros e os Deuses Império.

“Eu realmente parti para estudar”, disse Ning, acenando com a cabeça.

Ji Ning já havia preparado sua explicação para os mais de trinta anos de desaparecimento. A explicação era... ele havia saído para estudar!

Estudando com quem? Quem era seu mestre? Isso seria um segredo! Quanto mais misterioso parecesse, mais cautela isso inspiraria nas pessoas cautelosas.

“Se meu olhar não me engana... caro taoísta Ji Ning, você agora é um Imortal Terreno de nível Vazio”, disse Imortal Duohe, rindo.

“E não só isso: ambos os animais espirituais do caro taoísta Ji Ning também se tornaram Imortais Terrenos de nível Vazio”, acrescentou Imortal Witchsui, que estava por perto.

“O quê?!” Vovó Sombra, Patriarca Ji Truekeep e Folha de Outono olharam para eles, chocados.

Embora estivessem felizes com o fato de Ning ter se tornado um Imortal Terreno de nível Vazio, isso estava dentro do que esperavam, já que haviam ouvido há muito tempo que o Primaltwin de Ning era capaz de matar Imortais Soltos. Considerando que Ning também havia ido estudar o Dao com uma figura poderosa, o que havia de tão estranho em ele agora ter alcançado o nível Vazio e se tornado um Imortal Terreno? Mas os dois animais espirituais também se tornaram Imortais Terrenos de nível Vazio?!

“Certo.” Ning sorriu e assentiu, depois disse: “Posso ver que o clã ji mudou bastante.”

“Graças à ajuda da Princesa Xiyue, as tropas que o clã Youngflame havia posicionado no território do clã ji já se retiraram há muito tempo.” Truekeep reprimiu sua curiosidade e explicou: “Além disso, com toda a fama e glória que você conquistou no Conclave do Destino Imortal, Ji Ning, quem ousaria provocar nosso clã ji agora? Não expandimos nossos domínios; simplesmente continuamos a nos estabilizar ao redor da Montanha Andorinha. Nas últimas décadas, as defesas da Montanha Andorinha tornaram-se inexpugnáveis.”

Ning assentiu com a cabeça.

“Nosso clã Ji não mudou muito; em comparação, a Comandaria de Stillwater mudou bem mais.” Truekeep suspirou. “Toda a Comandaria de Stillwater é agora muito diferente do que era quando você partiu. Até mesmo o Marquês de Stillwater mudou.”

“O Marquês de Stillwater mudou?” Ning ficou surpreso. “Para quem?”

Os dois principais candidatos à posição de Marquês de Stillwater eram Northmont Yin e Northmont Blacktiger.

“O atual Marquês de Stillwater... é Northmont Yin”, disse Truekeep.