Livro 18 – Capítulo 14 – Sem Saída
A Era Desolada · Capítulo 521
Livro 18, Grande Yang puro, Capítulo 14 – Sem Sair daqui
Ji Ning conseguia sentir um poder aterrorizante se espalhando por todo o seu corpo. Ele havia dobrado os joelhos e assumido uma postura estável para acumular força e bloquear o golpe, mas ao receber de fato aquele ataque assustador do Dragão das Inundações de Rosto Branco de Venomsong... Ning não pôde deixar de recuar vários passos com força. Ele quase caiu de joelhos, pois seu corpo foi pressionado para baixo antes que conseguisse resistir à potente colisão.
Bang! Um sorriso frio apareceu no rosto do Dragão das Inundações de Rosto Branco de Venomsong enquanto seu segundo ataque com garras voava em direção a Ning.
Afinal, ele possuía duas garras afiadas! Até agora, ele havia usado apenas uma delas para atacar Ning.
BUM!
Ning manteve a cabeça perfeitamente lúcida. Sua mão direita manifestou outra espada longa, e a luz da espada atingiu o inimigo como água, golpeando lateralmente as garras afiadas da Besta Aterrorizante Cantora de Veneno e empurrando-a para o lado. Ning recuou imediatamente. “Hmph. A primeira garra desse Dragão das Inundações de Rosto Branco veio com toda a sua força e era extremamente poderosa. No entanto, o ataque repentino da segunda garra foi um pouco mais fraco.”
Deus Império Venomsong na verdade não esperava conseguir matar Ji Ning apenas com dois garras. Ele imediatamente se moveu para perseguir Ning, lançando os dois garras em outro ataque feroz.
Ning foi forçado a recuar repetidamente, mas ainda conseguiu se manter firme.
“Ji Ning.”
“Irmão Daoist Darknorth.”
“Aguente firme!”
Os outros Castigadores Celestiais vieram ajudar Ning.
Deus Império Venomsong percebeu que havia perdido sua chance. Tudo o que podia fazer era atacar desesperadamente com sua cauda draconiana.
Bang!
Ning levantou ambos os braços, bloqueando o golpe da cauda de noventa mil metros, e então se apoiou na força contrária do impacto para recuar. No entanto, seus movimentos permaneceram perfeitamente estáveis.
Deus Império Venomsong lançou um olhar cheio de ódio a Ning e, em seguida, olhou de soslaio para os outros sete Castigadores Celestiais. Ele sorriu com sarcasmo e então emitiu uma ordem mental: “Recuem!”
“Sim!” Todos concordaram com sua ordem.
Os outros dois Dragões das Inundações de Rosto Branco, juntamente com os nove gólems do Deus Império, começaram imediatamente a recuar, sob o comando do Deus Império Venomsong. Todos se puseram em movimento à máxima velocidade, cruzando os pântanos selvagens e percorrendo dezenas de quilômetros a cada passo, avançando rapidamente em direção à cidadela negra flutuante. Mesmo estando Ning e os demais a mais de dez mil quilômetros de distância da Cidade Sem Fendas, eles ainda conseguiam perceber quão colossal era aquela cidadela!
“Não há necessidade de perseguir.” A voz do Imperador Xia ecoou nos ouvidos de Ning e dos outros.
Os oito Castigadores Celestiais e os dois Deuses Império pararam de repente, olhando fixamente para longe, em direção aos inimigos que fugiam. Em seguida, viraram-se uns para os outros, com uma expressão complexa nos olhos.
“Foi apenas um breve confronto, mas inúmeros Imortais Soltos e Imortais Celestiais morreram.” Ning e os outros não puderam deixar de sentir uma tristeza compreensiva. Hoje, foi o Castigador Celestial de Loachwater quem caiu. No futuro... poderiam ser eles.
Swish! Swish! Swish! Ning e os outros desapareceram no ar.
……
Dentro da Cidade-Nuvem dos Oito Dragões.
Inúmeros Imortais Celestiais e Imortais Soltos estavam reunidos ali, na praça principal da Cidade das Nuvens dos Oito Dragões. Eles olhavam fixamente para o Imperador Xia e para os outros ao seu redor, como Ning e os demais nove generais. Imortal Celestial Loachwater também estava com eles. Embora o Exército de Loachwater tivesse sofrido perdas catastróficas, ainda havia muitos Imortais Celestiais e Imortais Soltos que sobreviveram. Imortal Celestial Loachwater teve sorte e conseguiu sobreviver também.
“Meus caros Imortais”, disse solenemente o Imperador Xia, vestido de preto, “Esta foi a primeira batalha entre nossa Grande Xia e o Portão Sem Fim. Até eu mesmo não esperava que, já em nossa primeira batalha de verdade, sofressemos perdas tão pesadas. O Exército de Loachwater sofreu baixas enormes: 436 Imortais Celestiais foram mortos e 51.210 Imortais Soltos também pereceram.”
Silêncio total.
O coração de Ning também se entristeceu ao ouvir isso.
436 Imortais Celestiais e 51.210 Imortais Soltos. O que isso significava? Todos presentes conheciam a resposta. Antes do surgimento dessa grande tempestade, o Colégio Preto-Branco havia produzido apenas um único Imortal Celestial em toda a sua história. Até mesmo o clã youngflame, um dos dez melhores clãs da Grande Xia, tinha gerado apenas nove Imortais Celestiais e cerca de mil Imortais Soltos.
Em outras palavras... as baixas que sofreram hoje representavam uma força dezenas de vezes mais poderosa do que todo o clã Youngflame!
Os Imortais Celestiais e os Imortais Soltos que foram mortos vinham de todas as diversas províncias da Grande Xia; eles haviam respondido ao chamado do Imperador Xia, reunindo-se na capital imperial. Eram provenientes de inúmeras escolas, clãs e seitas; por isso tantos deles conseguiram se reunir em um só lugar.
“Isso aconteceu por causa de decisões de comando erradas da minha parte.” A voz do Imperador Xia, vestido de preto, era baixa. “O Portão Sem Fim possui uma rede de inteligência formidável, enquanto nós sabemos muito pouco sobre eles. Não tínhamos ideia de que um dos Dragões das Inundações de Rosto Branco fosse tão poderoso. Mesmo assim... sempre soubemos que nossa guerra contra o Portão Sem Fim resultaria em pesadas perdas.”
Os inúmeros Imortais Celestiais e Imortais Soltos abaixo dele permaneciam em silêncio. Seus corações estavam pesados.
“No entanto!”
“As perdas deles foram ainda maiores do que as nossas!” O olhar do Imperador Xia, vestido de preto, tornou-se ligeiramente mais cruel do que antes. “Imortal da Espada Darknorth, Ji Ning, liderou seu Castigador Celestial para derrotar e matar um Dragão das Inundações de Rosto Branco. Ele matou mais de seiscentos Imortais Celestiais e quase setenta mil Imortais Soltos.”
O moral dos Imortais localizados abaixo dele começou a melhorar visivelmente.
“Eles mataram nossos guerreiros, mas nós também matamos os deles. Na verdade... matamos ainda mais deles!”
“Isso é guerra!”
“Uma guerra de vida ou morte. A Grande Xia, o Portão Sem Fim... um dos lados precisa cair!”
“Se não quisermos morrer, então precisamos matá-los. Matem todos eles!”
A voz do Imperador Xia ressoou, ecoando por toda a cidade.
“Matem todos eles!”, rugiu mais uma vez o Imperador Xia.
“Matem a todos!”
“Matem todos eles!”
A voz do Imperador Xia, juntamente com a enorme pressão que todos os Imortais sentiam, fez com que eles também emitissem rosnados furiosos.
Todos os Imortais presentes sabiam que não havia como ninguém se esconder dessa tempestade. Eles precisavam enfrentá-la de frente. Se quisessem sobreviver... tinham que dar o seu melhor! Tinham que fazer com que seus inimigos morressem!
“Todos vocês podem voltar para seus acampamentos para descansar. Esta será uma guerra longa. Hoje foi apenas o começo”, ordenou o Imperador Xia.
“Sim, Sua Majestade Imperial.”
Imediatamente, todos os Imortais aceitaram seu comando e voaram de volta, em um grande grupo, em direção aos seus respectivos acampamentos.
“Vamos voltar para o palácio principal.” O Imperador Xia percorreu seus nove generais com o olhar e, em seguida, virou-se rapidamente para seguir em direção ao palácio principal.
……
Dentro do palácio principal.
O Imperador Xia estava sentado no alto de seu trono. Seus cinco Deuses Império/Imortais Verdadeiros estavam ao seu lado, enquanto Ning e os outros nove permaneciam em pé diante deles.
“Sua Majestade Imperial.” O rosto de Imortal Celestial Loachwater estava completamente pálido. Ele deu um passo à frente e imediatamente ajoelhou-se. “Foi por minha causa. Eu ansiava por uma vitória, o que fez com que muitos dos meus caros imortais morressem. Sua Majestade Imperial, por favor, puna-me!”
O Imperador Xia olhou para ele. “Vocês era o general do Exército de Loachwater, mas hoje fez com que muitos Imortais Celestiais e Imortais Soltos morressem em batalha. De fato, não pode se esquivar da responsabilidade por este desastre. No entanto... para ser exato, não posso culpá-lo completamente. Aquele Dragão das Inundações de Rosto Branco era realmente mais poderoso do que esperávamos. Desta vez, deixarei o assunto de lado... mas no futuro, deve ser mais cauteloso. Vou providenciar novos Imortais Celestiais e Imortais Soltos para reforçar seu Exército de Loachwater. Não me decepcione uma segunda vez!”
Embora soubesse agora que não seria punido, Imortais Celestiais Loachwater ainda sentia uma enorme culpa em seu coração. Ao ouvir o Imperador Xia prometer-lhe novos Imortais Celestiais e Imortais Soltos para reconstruir seu Exército de Loachwater, ele não pôde deixar de se surpreender. “Sua Majestade Imperial, isso…”
“Eu confio em você”, disse calmamente o Imperador Xia. “Já chega. Pode se levantar.”
“Loachwater não vai decepcioná-Lo mais, Sua Majestade Imperial.” Imortal Celestial Loachwater levantou-se, com um olhar feroz em seus olhos.
O Imperador Xia voltou seu olhar para os outros. “O que vocês acham desta batalha?”
“Aquele Dragão das Inundações de Rosto Branco certamente foi comandado por um Deus Império ou um Imortal verdadeiro”, disse o ancião de barba vermelha que estava por perto. “Quando lutei contra ele, percebi que, embora seus ataques com garras parecessem simples, eles demonstravam domínio total sobre o Dao Único das Águas Negras. O comandante é, sem dúvida, um Deus Império ou um Imortal verdadeiro. Quanto ao número adicional de Imortais Celestiais e Imortais Soltos sob seu comando... isso é difícil de dizer.”
“Certo.” O Imperador Xia assentiu. “Ji Ning e os outros nove, prestem atenção: daqui para frente, vocês definitivamente não devem lutar sozinhos contra aquele Dragão das Inundações de Rosto Branco. Até mesmo você, Ji Ning, só deve atacar se tiver aliados por perto.”
“Entendo”, disse Ji Ning. “Quando lutei contra ele, percebi que era superior a mim em todos os aspectos, seja em força ou velocidade. Talvez eu consiga resistir por um curto período, mas por mais tempo…”
“Caro Daoist Darknorth, você talvez consiga resistir por um curto período de tempo, mas o resto de nós provavelmente seria derrotado já após uma ou duas trocas de golpes”, disse Imortal Celestial Imortal Dustfloat, balançando a cabeça.
“Portanto, ao lutar contra aquele Dragão das Inundações de Rosto Branco, é necessário ter pelo menos dois ajudantes”, afirmou Imperador Xia. “Além disso, quais são as suas opiniões sobre aqueles golems do Deus Império?”
“É difícil lidar com eles.”
“Muito difícil lidar com eles.”
“Eles atrapalham.”
Ning e os outros haviam lutado pessoalmente contra os golems. Todos tinham expressões preocupadas no rosto.
Ning já havia se tornado o líder tácito dos nove generais. Ele disse: “Os ataques dos golems do Deus Império não eram tão fortes, mas eles são golems fabricados, com corpos tão resistentes quanto tesouros preciosos de grande Yang puro; é difícil danificá-los por meio de ataques diretos. A única maneira de lidar com eles é suprimi-los com um poder esmagadoramente superior e, em seguida, capturá-los. No entanto... se vários deles se unirem, não teremos nenhuma chance de capturá-los.”
“Certo. Não importa como ataquemos, não conseguimos causar danos neles”, concordaram a Unidade do Imortal Celestial e os outros.
Ning percebeu que esses golems do Deus Império eram muito semelhantes a ele mesmo, na época em que havia aprendido pela primeira vez a [Arte Arcana Oito-Nove]; ataques fracos, mas defesas incrivelmente poderosas. Provavelmente, havia apenas duas maneiras de lidar com eles: imobilizá-los e amarrá-los, ou suprimi-los e selá-los!
“Exatamente, Sua Majestade Imperial”, disse Ning de repente.
“Hm?” O Imperador Xia olhou na direção de Ning.
“Eu tenho um golem do Deus Império”, afirmou Ning, “Um do mesmo tipo contra o qual acabamos de lutar.”
“É mesmo?” O Imperador Xia ficou surpreso e encantado.
“Eu o adquiri quando o Portão Sem Fim me atacou”, disse Ji Ning. “Mas eu só tenho um.”
“Ótimo, ótimo, ótimo! Nas campanhas deles contra os outros mundos importantes, o Portão Sem Fim perdeu vários golems do Deus Império para o nosso lado. Eu fiz tudo o que pude, mas consegui obter apenas três deles. Agora que você tem outro… excelente!”, disse apressadamente o Imperador Xia. “Esses golems do Deus Império são incrivelmente valiosos. Eu não vou forçá-lo a entregá-lo de graça. Ji Ning, se houver algo que você queira, eu trocarei por ele, mas você precisa me entregar o golem.”
Ning disse: “Já que mencionei isso, naturalmente tenho a intenção de entregá-lo a Vossa Majestade Imperial. Quanto ao que eu preciso... Sua Majestade Imperial, basta me dar algumas pílulas de Imortal do Grande Yang puro ou pílulas de Imortal do Grande Firmamento puro.”
“Eu preparei um número muito grande dessas pílulas”, suspirou o Imperador Xia. “Não sei por quanto tempo ainda durará esta guerra. Todos os nossos Imortais precisarão de pílulas de Imortal para repor suas energias em momentos críticos, por isso precisamos de muitas delas. Haha... Vou lhe dar uma garrafa inteira delas.”
Ning acenou imediatamente com a mão, criando em sua palma um goleme com chifres, de cor preta e do tamanho de uma mão — idêntico aos golemes do Deus Império contra os quais haviam lutado anteriormente.
Como se tratava de um tesouro fabricado, seu tamanho podia ser alterado conforme necessário.
O goleme do Deus Império voou em direção ao Imperador Xia, enquanto uma garrafa com pílulas foi lançada em direção a Ning. Ning sabia muito bem que aquele goleme exigia a colaboração de vários Imortais Celestiais para ser controlado. Para ele, era inútil, mas extremamente útil no campo de batalha. Quanto às pílulas... ele precisava desesperadamente de remédios poderosos para treinar a [Arte Arcana Oito-Nove]. Atualmente, ele havia alcançado apenas a quinta fase dessa arte.
“Todos vocês”, disse o Imperador Xia. “A batalha entre nós e o Portão Sem Fim é uma em que apenas um dos lados conseguirá sobreviver. Não há para onde possamos recuar. Além disso, teremos que lutar contra eles por um longo período de tempo; afinal, se conseguirmos conter mais de suas forças aqui, isso significará que eles não poderão usar essas tropas para atacar outros mundos importantes.”
Ning e os outros assentiram.
A Grande Xia era apenas um campo de batalha nesta guerra. Se todos os mundos importantes esconderem suas forças sem vontade de utilizá-las, então o Portão Sem Fim será capaz de focar neles um por um e derrotá-los.
Portanto... cada um desses mundos importantes precisava dar o seu melhor, lutar como se estivessem loucos! Se o Portão Sem Fim quisesse dominá-los, eles teriam que pagar um preço sangrento muito alto!
“A partir de amanhã, toda vez que os nove Castigadores Celestiais saírem para lutar, Ji Ning será o líder. Nenhum deles deve se afastar demais dele. Eu vou garantir que a Cidade das Nuvens dos Oito Dragões fique perto de Ji Ning, para que eu possa reforçá-lo imediatamente”, disse o Imperador Xia. “Os Deuses Império e os Imortais Verdadeiros também irão reforçá-los conforme necessário. Em momentos apropriados, enviarei ainda os quatro gólems de Deus Império para ajudá-los.”
“Esta guerra provavelmente durará por um período muito longo.”
“Agora que vocês já lutaram contra o Portão Sem Fim, tanto vocês quanto eles ganharam mais experiência. É improvável que qualquer um dos lados consiga vitórias fáceis no futuro. No entanto... não se tornem excessivamente complacentes. Ao longo de muitas batalhas, terão muitas oportunidades de abater um dos Dragões das Inundações de Rosto Branco, e cada uma delas representará uma vitória enorme”, disse o Imperador Xia. “Se tiverem sucesso várias vezes, o inimigo não terá mais nenhum Dragão das Inundações de Rosto Branco. Quanto mais deles perecerem, maiores serão as nossas chances de vitória.”
“A vida será difícil. Estaremos envolvidos em uma guerra prolongada, e se cometerem erros, o resultado será a morte”, disse o Imperador Xia. “Portanto... meus caros imortais, vocês precisam ter cuidado.”
“Sim, Sua Majestade Imperial.”
Ji Ning, Unidade do Imortal Celestial, Imortal Celestial Loachwater, Fada Rainsoar, Imortal Dustfloat, Imortal Celestial Allbeast, Fada Mil Agulhas, Imortal Whacko e Arco-Íris do Imortal Celestial concordaram solenemente.
A guerra seria cruel e feroz. Talvez outros entre eles caíssem, e a cada queda deles, isso significaria que mil Imortais Celestiais e cem mil outros Imortais Celestiais também teriam perecido com eles. Mesmo assim... nenhum deles sentia medo algum.
Diante da guerra que os aguardava, não havia sair daqui para ninguém!