Livro 18 – Capítulo 15 – Proteção
A Era Desolada · Capítulo 522
Livro 18, Grande Yang puro, Capítulo 15 – Proteção
Ji Ning e os outros oito comandantes retornaram aos seus respectivos acampamentos militares, que eram bastante espaçosos. Ao entrar no acampamento, Ning caminhou em direção à sua própria residência.
“General.”
“General.”
Quando os Imortais Celestiais e os Imortais Soltos viram Ning, todos o chamaram. Ning sorriu para eles, até mesmo chamando alguns de seus nomes: “Irmão taoísta Frostlike. Irmão taoísta Dong Zixiu…” Ele podia sentir a veneração que esses soldados imortais sentiam por ele. Antigamente, no palácio imperial da Grande Xia, esses Imortais seguiam Ning apenas porque o Imperador Xia havia ordenado. Porém agora, o desempenho de Ning nas batalhas os convenceu completamente. Se seguissem um líder poderoso, teriam muito mais chances de sobreviver a essa tempestade terrível.
A veneração que essas pessoas demonstravam por Ning o fazia se sentir cheio de vigor e energia, mas ao mesmo tempo lhe causava pressão.
Em pouco tempo, ele chegou à sua residência.
Yu Wei, vestido com roupas brancas, estava esperando por ele na porta.
“Você voltou.” Yu Wei sorriu. “Acabei de ouvir os outros Imortais falando sobre você. Nosso Exército de Darknorth obteve uma grande vitória; dizem que matamos centenas de Imortais Celestiais e dezenas de milhares de Imortais Soltos.”
“Sim. No entanto, nossas perdas no Exército de Loachwater foram muito altas.” Ning entrou na residência e ficou surpreso ao olhar ao redor. “Hã?”
Essa residência era a do general, por isso era bastante grande. No entanto, antes disso, estava escassamente decorada e de aparência simples. Agora, porém, havia pinturas penduradas no teto, e peças de mobiliário requintadas espalhadas pelos quartos. Na verdade, agora até havia um escritório especial, com uma mesa repleta de penas, tinta e papel. Havia também um suporte para pincéis que continha três pincéis de pena. Quando relaxava, Ning costumava gostar de praticar caligrafia e pintar. Na parte mais interna da residência, havia ainda um quarto privado destinado aos dois dormirem juntos.
Algumas iguarias finamente preparadas estavam agora dispostas sobre a mesa de madeira preta.
“Irmã aprendiz mais velha, como você conseguiu fazer isso tão rápido?”, riu Ning. “Eu só saí por um curto período, mas, quando voltei, toda a nossa casa já havia mudado. Você até preparou uma refeição para nós.”
“Esta campanha provavelmente será muito longa. É bem possível que tenhamos de viver aqui por um período bastante extenso; naturalmente, preciso decorá-la um pouco para deixá-la mais agradável. Assim que vi o Imperador Xia convocando vocês nove ao palácio principal, aproveitei a oportunidade para preparar também alguns pratos”, disse Yu Wei, sorrindo. “Vocês voltaram com uma vitória esmagadora; precisamos celebrar!”
“Sim, preparamos mesmo.” Ning sentou-se imediatamente, pegou os pauzinhos e escolheu um pedaço de carne cristalina cuja textura lembrava abacaxi, para depois comê-lo. Na verdade, aquilo havia sido preparado pessoalmente por Yu Wei; ele percebeu isso assim que provou. Quando os dois moravam juntos no Colégio Preto-Branco, Yu Wei costumava preparar comida para ele com frequência.
“Excelente. Está delicioso,” elogiou Ning. “Você também deveria sentar e comer um pouco.”
Yu Wei sentou-se ao lado dele, acompanhando-o na refeição.
Ning e Yu Wei comeram juntos e conversaram. De repente, Ning sentiu que seu coração, que ainda havia ficado animado e inquieto após aquela grande batalha, agora estava calmo. Quando vivia ao lado de seus pais, ele sentia esse tipo de paz interior. Agora, ao estar com Yu Wei, sentia a mesma coisa.
Ning olhou para Yu Wei, que comia devagar enquanto acariciava suavemente seu estômago. Ele murmurou silenciosamente para si mesmo: “Mesmo com a tempestade chegando... eu, Ji Ning, juro que farei tudo o que estiver ao meu alcance para proteger você e nosso filho ainda não nascido.” As coisas que ele precisava proteger eram também as que mais lhe importavam.
……
A propriedade subaquática. O Salão Estelar. Em frente à cabana de palha.
O corpo verdadeiro de Ning manifestado uma espada Imortal, aparentemente material, em suas mãos, usando-a para treinar o manejo da espada. A luz da espada brilhava por toda parte, e o ki da espada voava em todas as direções.
“Preciso dominar todo o Dao da Espada o mais rápido possível, além de desenvolver a técnica de força vital.” Ning parou de repente, com um brilho de alegria em seus olhos. “Embora minha batalha contra o Portão Sem Fim tenha sido bastante breve, um confronto de vida ou morte como aquele foi de enorme ajuda para que eu adquirisse uma compreensão ainda maior do Dao da Espada.”
Aquela batalha foi um duelo no qual ambas as partes tinham a intenção de matar a outra.
Não havia espaço algum para misericórdia!
Foi uma batalha na qual cada lado esvaziou completamente sua mente de tudo, exceto da luta. Isso realmente permitiu uma melhoria surpreendente na percepção que se tinha da espada. Por exemplo, mesmo na Terra, se houvesse um espadachim que estudou por vários anos em uma escola de artes marciais e outro espadachim que lutou em apenas algumas batalhas de vida ou morte com o objetivo de sobreviver, este último provavelmente conseguiria matar o primeiro em apenas um único intercâmbio de golpes.
Batalhas de vida ou morte... essas situações realmente podem proporcionar uma força tremenda!
“No futuro, participarei de muitas batalhas. Preciso me esforçar ao máximo para compreender melhor o Dao da Espada e dominá-lo o mais rápido possível.” Ning já estava muito perto do último obstáculo no caminho para dominar o Dao da Espada; uma vez superado esse desafio, faltaria apenas mais um passo para que ele o dominasse completamente.
“Eu mal consegui alcançar o nível básico na aplicação da força do coração à alma, mas para criar…” Ning franziu a testa ao pensar na força do coração, pois era evidente que avançar nessa área era muito mais difícil.
Foi fácil alcançar o nível básico de habilidade, pois, desde o início, já existia uma relação muito estreita entre a força do coração e a alma. Mesmo que alguém não conhecesse nenhuma técnica especial relacionada à força do coração, possuir uma força poderosa já seria de grande ajuda para controlar tesouros mágicos. Por isso, Ning chegou rapidamente ao nível mais básico de habilidade, mas analisá-la mais a fundo e desenvolver métodos práticos para aperfeiçoá-la e aplicá-la à alma era algo de incrível dificuldade.
“Está na hora de começar a treinar minha [Arte Arcana Oito-Nove].”
Ning sentou-se imediatamente na posição de lótus. Dentro da cabana de palha, ele pegou um frasco de pílulas. Ao retirar a tampa, olhou para dentro e assentiu. “O Imperador Xia é realmente generoso. Apenas uma pequena parte disso já é suficiente para que eu treine até alcançar o Sexto Ciclo.”
Ele logo tirou uma pílula dourada brilhante, uma pílula do Imortal do Grande Firmamento, e a colocou na boca. Essa pílula continha uma quantidade surpreendente de energia, mas a base que ele tinha no Quinto Ciclo da [Arte Arcana Oito-Nove] era perfeitamente capaz de absorver tudo aquilo.
……
A praça principal da Cidade das Nuvens dos Oito Dragões.
Nove imensos Castigadores Celestiais estavam ali, e ao lado deles havia quatro gólems de Deus Império igualmente imponentes.
“Ji Ning, vocês nove devem travar um bom duelo contra eles. Façam com que se acostumem a lutar contra esse tipo de oponente.” O Imperador Xia, vestido de preto, ficou de lado observando enquanto dava as instruções.
“Certo.” Os nove Castigadores Celestiais olharam para os quatro gólems.
Três dos golems pertenciam ao Imperador Xia, enquanto o quarto era originalmente de Ning. É preciso entender que o Imperador Xia tinha dois mil Imortais Celestiais sob seu comando direto. Embora ele tenha enviado alguns para reforçar as fileiras do Exército de Águas Stagnantes, também providenciou outros para serem utilizados com os golems do Deus Império. Os golems do Deus Império precisavam ser controlados por Imortais Celestiais; os Imortais Soltos eram inúteis para esse fim.
“Tenham cuidado”, disse Ning.
“Caro Daoist Darknorth, use todo o seu poder!” Os quatro golems do Deus Império também avançavam com cautela.
Ning e os outros nove trocaram um olhar, chegando até a sorrir um para o outro. Em seguida, com uma série de sons sibilantes, lançaram-se imediatamente em direção aos seus inimigos.
Nove Castigadores Celestiais contra quatro golems?
Em geral, um único Castigador Celestial seria capaz de dominar facilmente dois desses golems. Ning conseguiu fazer com que todos os quatro lutassem arduamente sozinho. Quando todos os nove se uniram... naturalmente puderam subjugar esses golems do Deus Império com facilidade.
Boom! Boom! Boom!
A batalha foi tão violenta que até o próprio mundo pareceu escurecer.
Felizmente, a Cidade-Nuvem dos Oito Dragões era um tesouro espiritual protocósmico, muito mais estável do que o mundo exterior. Eles nem sequer conseguiram causar o menor dano ao chão. Ning e os outros liberaram todo o seu poder, utilizando artes de sabre, artes de espada, artes de bastão, artes de machado e muito mais, fazendo com que os quatro golems fossem lançados para longe repetidamente. Os quatro golems do Deus Império eram incrivelmente resistentes e conseguiam se levantar rapidamente para voltar à batalha. Claro, aquilo era uma “batalha” apenas para acumular experiência; se estivessem lutando contra o Portão Sem Fim, certamente investiriam tudo para capturá-lo, subjugá-lo e matá-lo.
Pouco tempo depois…
“Vocês podem parar”, disse o Imperador Xia.
Os nove Castigadores Celestiais e os quatro golems do Deus Império pararam imediatamente.
“Como foi a sensação?”, perguntou o Imperador Xia.
“Os quatro deles têm uma força mais ou menos equivalente aos golems do Deus Império do lado do Portão Sem Fim”, respondeu Ning.
“Não há muita diferença”, concordaram a Unidade do Imortal Celestial e os outros.
O Imperador Xia assentiu. “Como eu suspeitava. Testamos esses golems do Deus Império várias vezes e descobrimos que cento e cinquenta Imortais Celestiais controlando-os é o número ideal. Se usar mais, isso não aumentará muito o poder dos golems, mas se usar menos, a força deles diminuirá drasticamente. Cento e cinquenta; esse é o número perfeito para utilizar esses golems.”
“Só cento e cinquenta?” Ning exclamou, surpreso. “Se for assim, então eles conseguem me imobilizar usando apenas quatro golems e seiscentos Imortais Celestiais.”
Ning sabia exatamente o quão problemáticos eram esses golems do Deus Império para se lidar.
O Imperador Xia balançou a cabeça. “O motivo pelo qual eles são tão difíceis de derrotar se deve aos próprios golems. Eles são incrivelmente raros; no momento, eu só possuo quatro deles, incluindo aquele que você me deu. Até mesmo o Portão Sem Fim tem um número limitado deles. Caso contrário, eles simplesmente utilizariam uma grande quantidade, e nesse caso certamente seríamos derrotados.”
Ning e os outros assentiram.
“Os golems do Deus Império são muito difíceis de criar e seu custo é extremamente elevado. Nosso lado é completamente incapaz de produzi-los.” O Imperador Xia suspirou. “Os diagramas fundamentais para a criação desses golems... nossos Daofathers e Deuses Primordiais tentaram roubá-los várias vezes, mas falharam em todas as ocasiões.”
“O Portão Sem Fim é tão incrível por causa das habilidades deles na forja de golems?” A Unidade do Imortal Celestial e os outros não sabiam disso.
“É claro. No Dao das Construções, eles superam-nos de longe; não há necessidade alguma de negar isso”, disse o Imperador Xia.
Ning também assentiu com a cabeça.
Há anos, seu irmão mais novo e discípulo, Mu Northson, havia sido preso em uma das bases inimigas. Aquele local, que era apenas uma base, demonstrou amplamente que suas habilidades na criação de construções alcançavam um nível inimaginável. Até mesmo Northson ficou impressionado com sua competência! Mesmo assim, aquela base provavelmente era apenas uma das instalações de produção de baixo nível para o Portão Sem Fim.
“Os diagramas de formação essenciais para os golems são as partes mais valiosas”, disse o Imperador Xia. “Se conseguirmos obtê-los, poderemos fabricar nossos próprios golems. Na verdade, o Portão Sem Fim possui outros golems, incluindo alguns ainda mais poderosos do que os golems do Deus Império. Adquirir um conjunto desses diagramas de formação seria de grande benefício para nossa posição geral em todos os Reinos. Conquistar um desses diagramas seria ainda mais importante do que perder todo o mundo principal da Grande Xia. Mas, infelizmente… ainda não conseguimos obter nenhum.”
Ning e os outros todos entenderam.
Nem mesmo os líderes do Caminho Taoísta e do Caminho Budista, o Clã Ji Primordial e Subhuti, de *Sonho dos Três Reinos*, conseguiram obter esses diagramas. Isso demonstrava quão rigorosamente e com cuidado o Portão Sem Fim os protegia.
“Se pudéssemos adquirir um conjunto deles…” Os olhos do Imperador Xia estavam repletos de desejo evidente.
Se ele conseguisse adquirir um deles, é bem provável que todos os Daofathers e Deuses Primordiais da Aliança de Nuwa o agradecessem. É preciso entender que os golems mais poderosos do Portão Sem Fim tinham força suficiente para ameaçar até mesmo Deuses Primordiais e Daofathers. Esse era um dos maiores problemas para as principais potências da Aliança de Nuwa, além de ser um dos aspectos mais assustadores do Portão Sem Fim. Na verdade, para garantir que os golems fossem fabricados corretamente, os líderes criaram até uma organização independente, a Caverna dos Mil Demônios, para realizar essa tarefa. A Aliança de Nuwa tentou se infiltrar na Caverna dos Mil Demônios com o objetivo de obter esses diagramas de formação, mas fracassou em todas as tentativas.
“Já chega disso.” O Imperador Xia voltou a concentrar sua atenção, virando-se para olhar em direção a Ning e aos outros. “Descansem um pouco. As forças do Portão Sem Fim já estão nos provocando e desafiando para batalha. Preparem-se para enfrentá-las.”
Enquanto falava, o Imperador Xia acenou com a mão, criando uma imagem ilusória ao seu lado. Nessa imagem apareciam quatro Dragões das Inundações de Rosto Branco e nove golems de Deus Império; claramente, as fileiras do Dragão das Inundações de Rosto Branco destruído haviam sido reabastecidas. Assim como o Imperador Xia, o Portão Sem Fim também possuía vários Imortais Celestiais e Imortais Soltos em reserva.
Ning encarou a imagem ilusória.
Matar um deles já seria uma grande conquista!
“Preciso vencer.”
Quando Ning olhava para a imagem à sua frente, o que lhe vinha à mente era a imagem de Yu Wei acariciando sua barriga. Ele precisava protegê-las, a qualquer custo.
Depois de descansar por alguns instantes...
Vuuu! Vuuu! Vuuu! Nove Punidores Celestiais desapareceram da Cidade das Nuvens dos Oito Dragões, rumo ao mundo exterior.