Livro 27 - Capítulo 24 – O Primeiro Encontro

A Era Desolada · Capítulo 927

Livro 27, Doze Palácios, Capítulo 24 – Primeiro Encontro

Os Doze Palácios estavam intimamente ligados aos Imperiais Dourados de Brightshore, e por isso existiam matrizes de transferência espaço-temporal que conectavam os palácios ao território dos Imperiais.

Rumorejo…

O espaço-tempo se contorceu ao redor de Ji Ning. Assim que tudo se acalmou, ele varreu a área com o olhar. “Então este é o palácio imperial?”

Embora os doze palácios do Reino de Brightshore fossem extremamente grandes e cobertos por diversas formações, o verdadeiro centro do reino continuava sendo o palácio imperial! Diante de Ning se erguia um palácio absolutamente imenso e deslumbrante, branco como neve, com detalhes em dourado, preto e azul que adornavam partes dele.

Apenas ao olhar para o palácio imperial, Ning sentiu uma aura de presença e poder incríveis. Ele teve a impressão de estar olhando diretamente para as próprias estrelas.

“Ouvi dizer que os imperiais costumam viver aqui, no palácio imperial. Gostaria de saber quantas defesas o todo-poderoso Hegemon colocou ao redor de sua sede”, refletiu Ning.

Ning saiu do arranjo e começou a caminhar em direção aos portões do enorme palácio imperial.

Não havia ninguém diante do palácio, apenas duas estátuas cinzentas. Uma representava um ser humanóide segurando uma lança, enquanto a segunda era de uma criatura semelhante a um dragão, enroscada em si mesma.

“Pare!”, disse de repente a estátua humanóide com uma voz áspera, fixando o olhar em Ning.

“O quê?!”, ficou extremamente assustado Ning. “Ela está viva?!”

Agora ele podia ser considerado um especialista poderoso. Depois de desencadear seu Domínio da Espada Yin-Yang, tornou-se capaz de enfrentar a maioria dos Daolords da Segunda Etapa; por isso, possuía sentidos extremamente aguçados para detectar vida e sua aura. Ele conseguiria identificar facilmente a aura de um pequeno mosquito a um milhão de quilômetros de distância! No entanto, seus sentidos lhe diziam claramente que aquela estátua à sua frente não passava de uma estátua comum, um simples pedaço de rocha inerte. Então, como é que ela estava falando?

“Vocês vieram ver o Hegemon?” A estátua humanóide cinza era quase tão alta quanto os portões do palácio e olhava fixamente para Ning.

“Sim.” Ning assentiu. Embora seus sentidos ainda lhe dissessem que aquela estátua era apenas um pedaço inerte de rocha, ele não conseguia evitar sentir um medo inexplicável.

“Entre somente quando todos os quatro chegarem”, disse friamente a estátua humanóide cinza.

Ning não teve escolha a não ser ficar ali parado, esperando em silêncio. Depois de um tempo suficiente para preparar uma chaleira de chá, a matriz de transferência espaciotemporal nas proximidades acendeu novamente. Quando a luz diminuiu, um jovem magro e careca, vestido com túnicas vermelhas folgadas, apareceu dentro dela. O rosto do jovem estava coberto por estranhos tatuagens divinas vermelhas que pareciam exalar uma aura de charme especial. Bastou Ning dar uma olhada nelas para perceber que elas exerciam algum efeito sobre ele.

“Eu sou Solewind.” O jovem careca, vestido de vermelho, caminhou até lá e sorriu. “Saudações, Lorde da Espada Darknorth.”

“Lorde da Força Cardíaca Solewind.” Ning saudou o homem. O Palácio da Força Cardíaca contava com pouquíssimos cultivadores, e o único cultivador de nível Mundo reconhecido pelas antigas pagodas era o Lorde da Força Cardíaca Solewind. Ning já ouvira falar desse homem há muito tempo. Ele não era um amador como Bertulu; era alguém que realmente dedicou todos os seus esforços para se tornar um Cultivador da Força do Coração, e suas habilidades eram verdadeiramente incompreensíveis.

“Lorde das Espadas Darknorth, você realmente conseguiu chegar mais longe até o grande altar do Mundo das Nuvens Prateadas do que eu.” O Senhor do Coração Solewind sorriu de maneira gentil e calorosa. “Ouvi dizer que você foi sequestrado pelo todo-poderoso Hegemon e levado para o nosso Reino de Brightshore há aproximadamente dois mil anos. O fato de ter alcançado um nível de poder tão elevado em um período tão curto de tempo... Solewind realmente o admira.”

Ning ficou instantaneamente sem palavras. Aquele homem até sabia sobre ele ter sido sequestrado pelo todo-poderoso Hegemon dois mil anos atrás? As notícias certamente se espalharam muito rápido!

“Não há necessidade de se surpreender, Lorde Espadachim Darknorth. Foi um dos meus irmãos mais velhos no Palácio da Força Cardíaca quem me contou sobre isso”, disse o Lorde Coração Solewind, rindo. “O Palácio da Força Cardíaca tem muito poucos cultivadores, e todos nós nos tratamos como se fôssemos verdadeiros irmãos. Não guardamos segredos uns dos outros.”

Ning de repente se lembrou de que todo o Palácio da Força Cardíaca contava com menos de dez Daolords do Samsara! A maioria desses Daolords do Samsara estava vagando pelo caos primordial, restando no máximo dois ou três que realmente residiam dentro do próprio palácio. Em comparação com os outros onze palácios, o Palácio da Força Cardíaca realmente tinha um número lamentavelmente pequeno de membros. Ning conseguia entender perfeitamente por que isso fazia com que eles se tratassem como verdadeiros irmãos.

“Lorde Espadachim Darknorth, se desejar, pode simplesmente me chamar de Solewind.” O Lorde do Coração Solewind sorriu.

“Então você pode me chamar de Darknorth, irmão Solewind”, disse Ning. Em seu coração, ele não conseguia deixar de se sentir surpreso. Por que um simples sorriso de Solewind fazia com que Ning tivesse uma impressão tão boa dele? Somente sua voz já era suficiente para tornar impossível que os outros o odiassem!

Rumble…

A matriz de transferência espaciotemporal acendeu mais uma vez, e momentos depois um jovem vestido com roupas azuis-escuras apareceu. Ele tinha um rosto frio e intimidador, e exalava uma aura de energia malévola. Assim que surgiu, viu Ning e Solewind e imediatamente chamou: “Saudações, Senhor do Coração Solewind e Senhor da Espada Darknorth.”

“Você é o Senhor das Águas Firesurge? Não há necessidade de tanta formalidade. Você pode simplesmente nos chamar de Solewind e Darknorth”, disse o Senhor do Coração Solewind, e Ning assentiu.

“Tive a sorte de ficar em quarto lugar, mas temo que precisarei da sua ajuda no futuro.” Embora o jovem de vestes azuis exalasse uma aura fria e ameaçadora, suas palavras eram bastante corteses e respeitosas. Tanto Solewind quanto Ning sentiram grande simpatia por ele.

Seja como for, todos eles eram membros de Doze Palácios que haviam feito juramentos solenes de não se atacarem uns aos outros. Considerando que estavam entre os quatro melhores, era evidente que todos se tornariam figuras extraordinárias no futuro. Desde que conseguissem sobreviver, todos se transformariam em poderes significativos capazes de chocar o resto do caos primordial. Era natural que desejassem fazer amizade uns com os outros.

Os três conversaram casualmente por algum tempo, passando a conhecer gradualmente melhor as personalidades e características um do outro.

Finalmente, chegou o último membro.

Era um homem vestido com trajes imperiais pretos e adornado com uma coroa real. Sua pele era tão clara quanto o jade, e seus olhos, tão profundos quanto o abismo entre as estrelas. Até mesmo pessoas como Ji Ning, Firesurge e Solewind não puderam deixar de suspirar mentalmente diante daquela visão impressionante. Pelo menos em termos de aparência e aura, esse “Príncipe Greatjoy” era sem dúvida número um entre os quatro.

“Então vocês três já chegaram? Por favor, perdoem meu atraso. Greatjoy se sente muito envergonhado por tê-los feito esperar.” Príncipe Greatjoy era tão cortês quanto as histórias diziam que era... mas, é claro, as mesmas histórias também afirmavam que, no fundo, ele era na verdade um sujeito bastante violento.

“Chegamos há pouco tempo.”

“Irmão Greatjoy, você ficou em número um nessa prova. Imagino que esteja mais ou menos no mesmo nível de Bertulu e Eastcult.”

Os quatro começaram a conversar casualmente entre si. Embora estivessem todos bastante relaxados, nenhum ousava subestimar os outros três, já que todos tinham um nível de poder muito semelhante. Eles pertenciam ao mesmo patamar de força, apesar das diferenças no quanto avançaram no Mundo das Nuvens Prateadas. Se viessem a entrar em uma luta real, seria difícil dizer quem sairia vencedor. Além disso, a prova do Mundo das Nuvens Prateadas era um teste no qual muitas fontes de ajuda externa eram proibidas, como selos daoístas ou gólems. Considerando o quão extraordinários todos eram, era evidente que cada um deles havia experimentado grandes doses de sorte cármica no passado!

“O Hegemon convocou vocês os quatro. Entrem.” A enorme estátua humanóide olhou para baixo, em direção aos quatro pontos minúsculos abaixo dela, enquanto falava com uma voz fria.

“As duas estátuas localizadas em frente ao palácio imperial são os dois grandes guardiões do mesmo”, transmitiu mentalmente Heartlord Solewind. “Ouvi dizer que, há muito tempo, durante a época em que o todo-poderoso Hegemon estava começando a construir sua reputação, ele levou esses dois grandes guardiões para a batalha e, com eles, exterminou inúmeras potências importantes.”

“Oh?” Ning, Greatjoy e Firesurge ouviram atentamente.

Os membros do Palácio da Força Cardíaca mantinham uma relação particularmente próxima entre si, e por isso o Senhor do Coração Solewind conhecia muito mais segredos do que a maioria dos membros dos outros palácios.

……

Embora Ning estivesse bastante curioso sobre a história dessas duas estátuas gigantescas, ele não deu muita atenção a elas ao entrar no palácio imperial.

Assim que passaram pelos portões e viram o imenso palácio, os quatro sentiram o espaço-tempo se contorcendo ao seu redor, sendo teleportados para longe mais uma vez.

Eles foram levados para uma região repleta de espaço vazio, com algumas estrelas de caos espalhadas por ela.

Ning e os outros ficaram olhando ao redor assim que apareceram naquele lugar.

“O que é este lugar?” Todos os quatro estavam bastante confusos. Aquela região era extremamente silenciosa, tão quieta quanto uma poça d’água. O caos primordial deveria, normalmente, estar repleto de diversos tipos de tempestades do vazio e ondas de caos, além de conter quantidades ilimitadas de energia caótica! No entanto, a região vazia em que se encontravam era absurdamente vasta e completamente desprovida de caos primordial.

Whoosh.

O vazio à sua frente se abriu de repente como uma cortina d’água, e um gigante imensamente colossal surgiu de forma abrupta. Esse gigante possuía dois olhos enormes que brilhavam como estrelas ardentes, mas ele olhava para Ning e os outros três com uma ternura imensa. Quando falou, sua voz também era igualmente suave, porém ecoou em cada centímetro dessa região. “Saudações, meus quatro jovens companheiros.”

Greatjoy, Solewind, Firesurge e Ning ficaram todos chocados.

Ning não pôde deixar de se lembrar da cena em que ele e os outros cultivadores de nível Mundo foram engolidos pela cabeça de um enorme behemoth, sendo então teleportados para o Reino de Brightshore.

“Saudações, Hegemon.” Ning e os outros três fizeram uma reverência respeitosa. Não havia necessidade de ajoelhar-se ou se curvar profundamente; o Hegemon geralmente tratava com bastante bondade os membros de Doze Palácios.

“Vocês quatro jovens conquistaram uma oportunidade rara para si mesmos”, disse o enorme gigante. “Irão partir ao lado de um membro dos meus Imperiais chamado Skyfire Brightshore e, em seguida, entrarão na região de Archaeus de um universo alternativo. Essa região é um dos locais mais lendários desse universo alternativo e está repleta de perigos. No entanto, também está cheia de oportunidades. Eu escolhi vocês quatro porque espero que ajudem ao meu jovem companheiro de clã, Skyfire Brightshore, da melhor forma possível, dando-lhe maiores chances de sobrevivência. Mas, claro, recompensarei generosamente pelos serviços que prestarem a mim e a Skyfire.”