Livro 27 – Capítulo 25 – Seguindo o Mestre

A Era Desolada · Capítulo 928

Livro 27, Doze Palácios, Capítulo 25 – Seguindo o Mestre

Ji Ning e os outros ficaram profundamente intrigados. Na verdade, todos já suspeitavam há muito tempo que o poderoso Hegemon os havia escolhido, dentre os membros dos Doze Palácios, justamente para que ajudassem o Skyfire Brightshore. No entanto, a razão pela qual os Doze Palácios mantinham tão bons relacionamentos com os Imperiais Dourados de Brightshore por tanto tempo era precisamente porque se tratavam mutuamente como iguais. Ning e os demais eram figuras excepcionais, e não se esperava que arriscassem suas vidas pelos Imperiais sem receber qualquer recompensa.

“Assim que vocês retornarem do universo alternativo, falarei com Skyfire Brightshore. Quanto mais ajuda vocês lhe derem, maior será nossa gratidão”, disse o gigantesco ser.

“Não se preocupe, Hegemon. Certamente faremos tudo o que estiver ao nosso alcance.”

“Já que viajamos juntos, definitivamente faremos o nosso melhor para nos apoiarmos mutuamente.”

Todos falaram ao mesmo tempo.

Todos sabiam que, já que o Hegemon havia dito que os “recompensaria generosamente”, as recompensas por essa missão certamente seriam extraordinárias. Afinal, o Hegemon era alguém que esteve no topo dos Territórios Infinitos por inúmeros anos. Ele existia há ainda mais tempo do que o próprio Reino de Brightshore.

Uma “recompensa generosa” vinda de alguém como ele era, de fato, mais do que suficiente para convencer Ning e os outros a darem o seu melhor para proteger Skyfire Brightshore durante sua jornada até o universo alternativo.

“Bom.” O gigantesco ser assentiu levemente.

Rumble…

Mais um vórtice do espaço-tempo apareceu ao lado do grupo de Ning. Poucos instantes depois, uma fera estranha envolta em chamas intensas surgiu de repente.

“Fogo Celestial.” O gigantesco colosso assentiu com a cabeça.

“Hegemon.” A fera em chamas se transformou imediatamente na forma de um jovem de cabelos flamejantes, vestindo uma armadura azul-celeste.

“Serão vocês cinco a viajar para o universo alternativo”, disse o gigantesco colosso.

O jovem de cabelos flamejantes examinou os quatro com seu olhar, analisando-os atentamente. Em seguida, sorriu. “Meu nome é Skyfire Brightshore, mas vocês podem me chamar simplesmente de Skyfire. O Hegemon me disse que nenhum dos quatro escolhidos é mais fraco do que eu. Assim que formos para o universo alternativo, terei que pedir sua ajuda.”

Embora Skyfire Brightshore fosse um membro incrivelmente talentoso da raça dos Imperiais Dourados de Brightshore, ele ainda era apenas um recém-chegado trazido de volta há pouco tempo. Ning e os outros já haviam desenvolvido pelo menos um Dao Único Supremo e eram comparáveis aos Daolords da Segunda Etapa. De fato, todos eles eram um pouco mais poderosos do que Skyfire Brightshore. Mas, claro, isso só valia se levassem em conta seu poder de combate “normal”. Não havia como calcular o poder de quaisquer cartas-trunfo ou itens de uso único que eles mantinham escondidos.

“Hegemon, onde fica essa ‘região de Archaeus’ e o que é esse ‘universo alternativo’?”, perguntou Príncipe Greatjoy. Ele não passava de um discípulo honorário do todo-poderoso Hegemon e, na verdade, não tinha condições de chamá-lo de ‘Mestre’. De acordo com as regras do todo-poderoso Hegemon, apenas seus discípulos pessoais tinham permissão para chamá-lo de ‘Mestre’.

“O universo alternativo?” O gigantesco ser sorriu ao ver a expressão de entusiasmo nos rostos de Ning e dos outros. “A esta altura, todos vocês já devem ter percebido que os Territórios Infinitos contêm certas essências primordiais em seu interior. Há uma essência primordial do fogo, uma essência primordial da água, uma essência primordial da espada, uma essência primordial do espaço, uma essência primordial do tempo…”

Ning e os outros assentiram. Todos conseguiam perceber as essências primordiais. No entanto, sintonizar-se com elas só ajudava a alcançar o nível de domínio total como um cultivador de nível Mundo. Quanto aos mistérios mais profundos, as essências primordiais mantinham-nos trancados internamente, sem emitir nada deles. Aparentemente, nem mesmo os Imperadores Eternos conseguiam penetrar nessas essências primordiais e treinar sobre tais mistérios. Por isso, os Daolords do Samsara tinham que encontrar e desenvolver um Dao adequado a si mesmos, passo a passo.

“A vasta região coberta pelo poder das essências primordiais é conhecida como um ‘universo’”, disse o todo-poderoso Hegemon. “Um ‘universo alternativo’ refere-se, naturalmente, a um lugar que possui essências primordiais completamente diferentes.”

“O quê?!” Ning e os outros ficaram completamente chocados. Essências primordiais diferentes?

Os Três Reinos, o Território das Terras Áridas, o Reino de Brightshore... Ning conseguira perceber a essência primordial da espada em todos esses lugares. A essência primordial da espada era imutável, e os vastos Territórios Infinitos não passavam de uma parte de um universo enorme! Mas agora, parecia que ele estava prestes a se dirigir para um universo completamente diferente?

“Não se preocupe. As camadas mais externas das essências primordiais deste universo alternativo, como a essência primordial da água, a essência primordial do tempo, a essência primordial da espada, etc., são todas iguais às nossas. Apenas as camadas internas diferem”, disse o todo-poderoso Hegemon. “Portanto, seu poder não será afetado de forma alguma.”

“Alguém já esteve neste lugar antes?” Waterlord Firesurge não pôde deixar de perguntar.

“Ninguém.” O todo-poderoso Hegemon balançou a cabeça.

Ning e os outros ficaram instantaneamente sem palavras.

“Há muito tempo, ao sintonizar-me com a natureza do espaço-tempo, consegui perceber vagamente os vestígios de um universo alternativo que estava bastante próximo do nosso, e por isso criei um canal transversal entre os dois universos”, disse o gigantesco ser. “No entanto, esse canal transversal é bastante fraco, pois é constantemente perturbado pelas leis diferentes dos nossos dois universos. Assim, apenas aqueles com poder inferior ao nível de um Daolord conseguem entrar nele.”

“Portanto, assim que entrarem nesse universo alternativo, vocês absolutamente não devem permitir que alcancem o nível de um Daolord. Se conseguirem isso, nunca mais conseguirão voltar. Terão de permanecer para sempre dentro daquele universo alternativo”, instruiu o gigantesco ser.

Ning e os outros assentiram. Assim, devido às leis diferentes dos dois universos, não há como os Daolords atravessarem esse conduto transversal.

“No entanto, os cultivadores de nível Mundo podem atravessar este canal sem correr nenhum perigo”, disse o gigantesco ser. “Apenas há alguns dias, enviei um dos meus servos de nível Mundo através do canal dimensional para explorar um pouco, e depois o trouxe de volta em segurança. Ao longo de inúmeros anos, também consegui capturar vários cultivadores de nível Mundo daquele universo alternativo e trazê-los para o nosso.”

“Capturar?” Ning e os outros ficaram secretamente sem palavras. O todo-poderoso Hegemon não conseguia ir pessoalmente, mas ainda assim era capaz de capturar pessoas?

“Portanto, este conduto transversal é completamente seguro”, disse o gigantesco ser. “Considerando quão fortes vocês são, acredito que não enfrentarão muitos perigos ao viajar pelos territórios do universo alternativo. A verdadeira provação só começará quando chegarem à região de Archaeus deles!”

Ning e os outros quatro ouviram atentamente. Até mesmo Skyfire Brightshore sabia muito pouco sobre essa ‘região de Archaeus’.

“A região de Archaeus é a mais misteriosa deste universo alternativo. Ela ocupa uma área espacial extremamente vasta, tão imensa que imagino haver pouquíssimos cultivadores que sequer saibam qual é seu tamanho real. Diz-se que existem muitos Daolords e até mesmo Imperadores Eternos que se isolam por toda essa região de Archaeus.” O gigantesco ser riu. “Essa região de Archaeus é tão vasta que provavelmente tem o mesmo tamanho de todos os nossos Territórios Infinitos juntos.”

“O quê?!” Ning e os outros ficaram completamente sem palavras.

Eles originalmente achavam que essa região do Archaeus seria algum tipo de mundo ou local secreto. Agora, parecia ser um lugar quase tão vasto quanto todos os seus Territórios Infinitos juntos.

“Aquele lugar é o núcleo de todo aquele universo alternativo, o ponto de onde ele surgiu. Inúmeros cultivadores daquele universo sonham em entrar na região de Archaeus, pois todos que conseguem sobreviver à jornada por ela retornam completamente transformados”, disse o gigantesco ser. “No entanto... se você invadir a região de Archaeus, será imediatamente atacado e aniquilado pela força total da própria região. Você será reduzido a pó em instantes, e sua alma verdadeira vaporizada.”

Ning e os outros realmente não sabiam o que dizer. Se toda aquela região tinha o mesmo tamanho dos Territórios Infinitos... quão aterrorizante seria um ataque lançado com toda a força daquela área?

“Afinal, aquele lugar é o núcleo de todo o universo alternativo”, continuou o gigantesco ser. “Quem deseja entrar lá precisa primeiro prender um medalhão de Archaeus. Ao fazer isso, será possível acessá-lo em segurança, sem ser expulso pelo poder da região.”

“Os medalhões de Archaeus são extremamente raros. Eu enviei minha vontade para o universo alternativo e a espalhei por uma área extremamente vasta, depois sequestrando os cultivadores de nível Mundo que passavam por aquela região. Levei inúmeros anos apenas para acumular alguns poucos medalhões de Archaeus”, disse o gigante imenso. “Aqui estão os cinco medalhões de Archaeus. Peguem-nos e amarrem-nos em si.”

Swish. Swish. Swish. Swish. Swish.

Cinco raios de luz apareceram do nada e voaram em direção a Ning e aos outros quatro.

Os medalhões de Archaeus eram discos de cor vermelho-escura, cobertos por runas antigas e complexas. Ning e os outros não conseguiam entender as runas, mas podiam perceber que elas vinham de tempos remotos, de um universo muito, muito distante. Todos eles prenderam os medalhões em si.

“Hegemon”, disse Ning. “Será que teremos permissão para levar nossos servos e criados para o universo alternativo? Eles podem entrar na região de Archaeus?”

Todos os outros olharam para o Hegemon, pois também possuíam servos e criados.

“Quem estiver abaixo do nível de um Daolord pode utilizar o conduto transversal”, disse o todo-poderoso Hegemon. “Quanto à região de Archaeus... eles terão que se esconder permanentemente entre os tesouros da sua propriedade-mundo, e não podem permitir que nenhuma parte de suas auras se escape. Se se revelarem na região de Archaeus, sofrerão um ataque imediato pelo poder daquela região. No entanto, se continuarem se escondendo sem sair, ficarão a salvo.”

Ning e os outros agora entenderam. Eles não conseguiriam sair dos mundos de propriedade, nem mesmo fazer com que sua aura ou godsense fossem detectadas. Se fosse assim, não havia sentido algum em trazê-los.

“Mas, é claro, se você conseguir adquirir mais medalhões de Archaeus, poderá presenteá-los aos seus retentores e servos. Dessa forma, eles também ficarão qualificados para entrar na região de Archaeus”, disse de repente o todo-poderoso Hegemon. “Ainda assim, recomendo que seja discreto ao entrar nessa região, já que ela abriga vários Daolords verdadeiramente poderosos.”

“Aqui está um mapa estelar desse universo alternativo. Ele inclui todos os pontos de referência necessários para viajar desde a saída do conduto transversal até a região de Archaeus, além de algumas informações sobre este universo. Lembrem-se: não devem revelá-lo a ninguém.” Enquanto o todo-poderoso Hegemon falava, ele entregou a eles cinco conjuntos de mapas estelares.

“Entendido.” Ning e os outros quatro aceitaram os mapas.

“Façam os seus preparativos. Daqui a três dias, nos encontraremos novamente do lado de fora do palácio imperial”, instruiu o todo-poderoso Hegemon.

Ning retornou ao Palácio da Espada e, em seguida, encontrou-se com Deus do Mundo Pillsaint e Su Youji.

“Foi oferecida a mim uma oportunidade extraordinária. Vou para um lugar extremamente perigoso. Se me seguirem, há uma pequena chance de também ganharem alguma sorte kármica com isso. Mas, é claro, se eu morrer, vocês também morrerão”, disse Ning. “Vão me seguir ou preferem ficar aqui no Palácio da Espada?”

“Eu vou seguir o senhor, Mestre.” Su Youji não hesitou nem um pouco.

“Não tenho permissão para aprender nenhuma das técnicas ou artes secretas dos Doze Palácios. Claro que vou seguir o senhor, Mestre!”, concordou Pillsaint.

Ao ver isso, Ji Ning assentiu lentamente. Ele não podia prometer nada a eles. Afinal, ele mesmo ainda não havia visitado esse universo alternativo antes.

Três dias depois, Ji Ning, Solewind, Firesurge, Greatjoy e Skyfire Brightjoy se reuniram diante dos portões do palácio imperial.

“Todos vocês.” A estátua humanóide cinza de repente caminhou em direção a Ning e aos outros quatro. “Eu os acompanharei até o conduto transversal.”