Volume 49, Capítulo 4, parte 1

O Escultor Lendário da Luz da Lua · Capítulo 467

[V49C04] Libertação da Cidade Livre de Somren (parte 1)

A subjugação da região de ritten pelo Exército Imperial foi liderada por Trakis, o Conquistador da Terceira Legião.

“Nós destruiremos tudo completamente em uma semana. Não apenas o Reino de Arpen será expulso desta terra, como também, se tivermos a chance, invadiremos esse reino em retaliação”, declarou Trakis aos seus oficiais comandantes.

Os 250.000 soldados de elite da Terceira Legião formavam a base do exército sob seu comando. Além disso, havia reforços compostos por 100.000 tropas recrutadas das cidades vizinhas, sob sua autoridade como senhor do Império Conforto, e outros 100.000 soldados Imperial enviados pela sede do Império.

Um total de 450.000 tropas poderosas! E não eram menos de 50.000 Cavaleiros de Aço que os seguiam.

“O número estimado de usuários do Norte que desembarcaram na região de Ritten é de um milhão.”

“E quantos deles estão acima do nível 400?”

“Nossa estimativa é de cerca de 5 por cento do número total.”

Relatórios de agentes secretos atuando na região de Ritten chegavam sem parar. A Guilda Hermes utilizou ativamente esses agentes durante a conquista do Continente Central. Mais de cem deles foram enviados para a região de Ritten, então, naturalmente, qualquer nova informação chegava imediatamente por meio deles.

“Podemos simplesmente esmagá-los agora mesmo…”

Trakis era um dos 20 melhores classificados em Royal Road, mas ainda assim levava algum tempo para pensar cuidadosamente antes de entrar em batalha.

“Apenas considerando o poder de combate, eles não seriam capazes de igualar nem 10% da nossa força militar. Mas haverá muitas variáveis inesperadas.”

Ele estava tão convencido da vitória deles ao assistir à transmissão que mostrava a força expedicionária do Norte tentando conquistar o Castelo da Terra há pouco tempo. No entanto, ver o enorme exército sendo destruído quando o castelo desabou sobre eles o chocou profundamente: uma reviravolta inacreditável em um momento dramático.

“A intervenção da Erva Daninha é mais provável do que nunca. Haverá também mais usuários do norte entrando na transmissão... Então, a solução é uma guerra relâmpago: não dê a eles tempo para se prepararem.”

Trakis achava que a situação ficaria ainda mais difícil se a batalha se arrastasse. Mesmo assim, teve o cuidado de não revelar esses pensamentos internos durante as entrevistas com as emissoras de televisão.

“A Erva Daninha e os usuários do norte? Eles não são nada.”

“Parece que você tem grande confiança antes da batalha.”

“É claro que sim. Não estamos indo lá para lutar. Estamos indo lá para esmagá-los.”

Para manter o moral de todas as tropas, bem como sua própria popularidade, ele decidiu se gabar.

Na Ye-Seul, repórter de campo da CTS Media cuja raça é incomum — urso —, perguntou-lhe com um sorriso: “Uma disputa entre Erva Daninha, o Deus da Guerra, e você, Sr. Trakis… é natural que todos estejam muito ansiosos por esse evento. Você estaria disposto a lutar em um duelo cara a cara contra Erva Daninha?”

“…”

Isso fez Trakis parar por um instante.

“Um duelo cara a cara?”

Ele precisava ser cauteloso; se aceitasse o desafio na entrevista, poderia surgir uma situação em que teria de enfrentar sozinho a Erva Daninha. Não apenas sua vida estaria em risco, mas toda a Terceira Legião poderia ser derrotada antes mesmo de conseguir lutar adequadamente, caso as coisas dessem errado.

“Isso é bem desconfortável…”

Seu cérebro funcionava à toda velocidade, como se tivesse sido pego roubando. É verdade que ele era um dos melhores jogadores de Royal Road, mas ainda assim preferiria evitar um duelo com Erva Daninha; a capacidade de luta daquele homem não podia ser prevista por padrões normais. Ele se tornava mais forte por meios incomuns, como causar desastres ou mudar de raça ou forma. Havia até rumores de que ele possuía a habilidade de parar o tempo.

“Foi tão estranho. Lembro claramente de minha habilidade estar prestes a atingi-lo diretamente, mas, no segundo seguinte, fui eu quem morreu.”

“Uma habilidade de teletransporte de curto alcance? Mas era um pouco diferente. Normalmente, um ataque com habilidade não atinge o alvo ao mesmo tempo em que se move.”

“Mesmo que consiga desativar a magia dele, não adianta nada; não há como bloquear esse tipo de movimento, não importa o que faça.”

Esses foram alguns dos comentários feitos em uníssono pelos usuários da Guilda Hermes que já lutaram contra Erva Daninha cara a cara. Todos eram fortes à sua própria maneira, mas seu sentimento geral era de que Erva Daninha era comparável a uma miragem inalcançável.

“Lutar contra Erva Daninha? Devo dizer que é uma ideia fascinante. No entanto, como comandante-em-chefe, temo não poder me precipitar descuidadamente em uma batalha quando há um combate tão importante pela frente.”

“Ah, sim, eu entendo. Seria realmente avassalador lutar diretamente contra o Sr. Erva Daninha.”

“Não, não quero dizer isso…”

“Então, você aceitaria se o Sr. Erva Daninha o desafiasse para um duelo?”

“…”

O Exército Imperial do Conforto, liderado por Trakis, avançou com rapidez, dia e noite.

“Avancem mais rápido, depressa!”

Os soldados da Terceira Legião até usavam armaduras especialmente desenvolvidas. Esses equipamentos melhoravam a resistência contra a naturezaza em caso de desastres e aumentavam ao máximo a longevidade dos soldados.

“Com isso, podemos prevenir a morte causada por desastres naturais até certo ponto. Além disso, não existem fatores que possam maximizar os danos, como acontece no mar…”

Os Trakis empregaram um número enorme de batedores, preparando-se para uma emboscada. As tropas evitavam terrenos como cânions, rios e pântanos sempre que possível, mesmo que isso exigisse fazer desvios. Aproveitando-se de seus cavalos e carruagens, tentavam compensar a maior distância com velocidade.

Como também havia um portão de teletransporte instalado no meio do caminho, eles chegaram à fronteira da região de Ritten apenas dois dias após deixarem o centro do Império Conforto.

“As pequenas aldeias danificadas podem ser restauradas mais tarde. Continuaremos avançando em alta velocidade em direção a Shelgium, o coração da região de Ritten.”

Os usuários do norte já haviam conquistado Shelgium, que já foi a capital do antigo Reino de Ritten.

Para ser preciso, a palavra ‘conquista’ não é totalmente apropriada, pois centenas de milhares de usuários do norte se aproximaram de Shelgium.

“Finalmente, chegou o dia de retribuir a bondade da Erva Daninha.”

…e um daqueles usuários costumava ser algo como um cidadão idoso de Shelgium.

Mandol!

Ele já pediu a Erva Daninha para esculpir sua filha ainda não nascida. Estava disposto a pagar qualquer preço, mas o custo dessa encomenda era de 1 Copo de Prata.

“Ele certamente não daria só uma promessa vazia por algo assim, certo?”

Mandol estava ansioso, mas aguardou a conclusão do trabalho.

A escultura feita com 1 Copo de Prata acabou se revelando uma obra mítica que retratava a vida de sua filha.

Até mesmo um centro arte foi construído em Morata, e Mandol se estabeleceu no Reino de Arpen com sua esposa. Ele foi o primeiro a se manifestar e assumir a liderança quando o Culto da Papinha de Grama iniciou sua marcha.

“Vamos! Vinguemo-nos da Guilda Hermes!”

Quando Mandol ocupou seu lugar na linha de frente, os jovens membros do Papa de Grama ficaram com medo.

“Quem é aquele velho? Estou com medo…”

“E-ele parece realmente assustador…”

Mandol, que fazia até mesmo seus aliados sentirem medo apenas por causa de seu olhar ameaçador.

Ao chegar à sua antiga casa em Shelgium, muitos usuários daquele local saíram voluntariamente para recebê-lo.

“Caro Senhor Mandol!”

“Finalmente você chegou. Eu estive esperando.”

Apesar de sua aparência, Mandol era um homem gentil e atencioso. Havia usuários em todo o Shelgium que haviam jogado Royal Road e subido de nível ao lado dele, ou que lhe deviam favores.

“Se Mandol precisar da nossa ajuda, é claro que devemos estar ao seu lado.”

“Sim. E não é nada ruim se o Reino de Arpen assumir o controle da região.”

Como havia sinais de revolta até mesmo entre os usuários de Shelgium, Vegus – o governador da cidade – decidiu abrir os portões principais do castelo e fugir durante a noite. Publicamente, esse evento ficou conhecido como a queda de um oficial que havia alcançado seu cargo por meio de dinheiro e conexões, mas, na verdade, tudo foi planejado pelos líderes da Guilda Hermes.

“Não devemos permitir que a guerra se prolongue por muito tempo; precisamos subjugar as forças rebeldes de uma só vez para mostrar a eles o poder do Exército Imperial, além de dominar o Reino de Arpen.”

Foi por isso que decidiram deixar que seu inimigo tomasse Shelgium, a capital do Governo-Geral, sem derramamento de sangue, por enquanto: era um plano para confinar todos os usuários do norte em um único lugar e exterminá-los em um único ataque!

“Precisamos garantir que não reste sequer espaço para uma formiga escapar.”

Ao se tratar de um cerco, a aniquilação total das forças defensoras dentro do castelo demonstraria exatamente quão grande era a diferença entre as duas partes em termos de poder militar.

O Cerco a Shelgium!

O amanhecer chegava no dia da batalha entre o Exército Imperial do Conforto e os usuários do norte.

“Uau... Olha para todas aquelas tendas.”

“Esse é o esplendor do Exército Imperial para vocês. Devo dizer que é realmente incrível.”

Os usuários do norte estavam parados ao longo das muralhas do castelo de Shelgium.

Ao olhar para as tendas do Exército Imperial, que somavam mais de 10.000, o ambiente tinha uma atmosfera surpreendentemente relaxada.

“Vamos comer algo bem grande.”

“Boa ideia. Se formos morrer, morremos, não é?”

Esses usuários do norte nem sequer temiam a derrota. Eles não eram outros senão o grupo de vanguarda do Culto da Papinha de Grama!

A força principal estava a caminho, descendo das fronteiras com o Império Conforto, avançando pouco a pouco.

“Não temos pedra suficiente!”

“Existe alguma montanha por perto que possamos usar como pedreira?”

“Há uma a cerca de 2 quilômetros daqui. Também há muitas rochas perto do rio.”

“Então vamos lá e extrair todas elas!”

A força principal do Culto da Papinha de Grama estava em marcha, até mesmo construindo um caminho que levava ao Império Conforto no processo.

Se a Erva Daninha tivesse feito uma sugestão explícita para conquistar o Império Conforto desde o início, ela poderia ter formado com facilidade uma força expedicionária composta por mais de 10 milhões de pessoas. No entanto, à medida que as notícias do sacrifício de Seoyoon se espalhavam amplamente entre as pessoas por meio das transmissões, mais da metade dos usuários do Norte avançava para o sul, tomada pela raiva.

Como eles desciam em milhares de grupos menores, era impossível saber seu número exato. Os arquitetos até mesmo criavam rotas de trânsito ao longo do caminho, pavimentando estradas para garantir o movimento rápido da força principal.

“Está tudo bem se morrermos. Mas somos o exército de libertação da linha de frente contra o Império Conforto.”

“Sim, você está certo.”

“Tenho certeza de que nosso sacrifício será lembrado por toda a história de Royal Road.”

Crowers, um usuário com nível nos finalmente dos 400, conversava com seu companheiro Zenthal no muro do castelo.

-Não há chance alguma de vencermos esta batalha.

Enquanto isso, na Sala de Situações de Emergência do Culto da Papinha de Grama, as pessoas analisavam a luta contra o Império Conforto.

Enquanto monitoravam continuamente a força de combate de ambos os lados, chegaram à conclusão de que seria difícil defender a área ocupada apenas com a tropa de avanço, antes que a força principal os alcançasse.

Um segundo-tenente, que havia sido expulso do Exército Coreano após denunciar um caso de corrupção relacionado aos ingredientes utilizados no serviço de alimentação dos militares, expressou sua opinião.

– Seria melhor abandonar o Shelgium e recuar por enquanto. Mesmo que isso signifique termos que entregar a vitória para a Guilda Hermes.

Ele também explicou aos representantes de Shelgium sobre a diferença em força entre os dois lados.

“Parece ser um movimento planejado: a Terceira Legião está marchando para este local logo após a Guilda Hermes desistir de Shelgium. Precisamos recuar.”

O grupo de vanguarda do Culto da Papinha de Grama e do Mandol decidiu não seguir esse plano.

“Nós não vamos recuar.”

“Mas isso é muito imprudente!”

“A Papa de Grama é uma lenda. Papa de Grama! Papa de Grama! Papa de Grama!”

O núcleo desse grupo de avanço era formado por fanáticos por Papa de Grama; eles não queriam recuar nem mesmo no momento em que chegaram ao Continente Central.

Mandol também sorriu.

“Vai ser divertido lutar à vontade. Eu vou me juntar a eles.”

“Senhor Mandol…”

“Ninguém está forçando os outros a se juntarem. Aqueles que não querem participar da batalha podem optar por não entrar na Royal Road por algum tempo ou por sair de Shelgium. E aqueles que decidiram ficar, por favor, não culpem os outros. Estamos fazendo isso porque nossos corações assim exigem.”

Depois de ouvirem o discurso de Mandol, os usuários do Continente Central não conseguiram decidir com facilidade.

Como eram usuários de alto nível, perderiam muito caso morressem. Porém, seu orgulho ficaria ferido se decidissem fugir, envergonhados.

“Então, somos bodes expiatórios... não, nem mesmo isso. Eu morrerei como um guerreiro, lutando contra o Império Conforto.”

“Será uma honra lutar ao seu lado.”

Cerca de metade dos usuários de alto nível de Shelgium decidiu se juntar à batalha. Uma vez que decidiram sacrificar suas vidas, o único pensamento que lhes restava era a esperança de lutar sem arrependimentos.

– O cerco a Shelgium já começou.

– O Exército Imperial do Conforto está invadindo as muralhas do castelo.

– Armas de cerco: carruagens de chamas e catapultas de gelo estão sendo utilizadas.

– Vejam aquelas bolas de fogo e pedaços de gelo do tamanho de casas: eles são disparados à distância e atingem os prédios da cidade, voando por cima das muralhas!

– Essas armas não foram mais utilizadas após a conquista do Continente Central.

– A cada disparo das carruagens de chamas, dezenas de usuários do norte são mortos.

A maioria das estações de transmissão relacionadas ao Royal Road estava transmitindo as cenas do cerco a Shelgium.

O Império Conforto contra o Reino de Arpen!

As estações de transmissão não podiam ignorar esse evento, especialmente porque a própria Erva Daninha poderia participar da batalha, além do grande interesse demonstrado pelos telespectadores.

Erva Daninha suspirou.

“Eles teriam feito melhor se desistassem de Shelgium…”

Sua habilidade de Escultura de Desastres não seria suficiente para derrotar todo o Exército Imperial em um campo comum.

A grande disparidade em sua força militar poderia ter sido superada com muitas habilidades de Escultura da Ressurreição ou de Concessão de Vida por meio de esculturas, mas isso significaria perder pelo menos 20 níveis em cada batalha. A situação era insuperável, mesmo para um necromante.

Mesmo sem a Erva Daninha, o grupo de vanguarda em Shelgium faria todo o possível para lutar contra o Império, mas seria aniquilado.

“A Guilda Hermes provavelmente fará uma festa depois de matar todos os usuários do norte e os habitantes de Shelgium.”

O evento será exagerado como uma grande derrota do Reino de Arpen e dos usuários do Norte, por meio de transmissões também.

Erva Daninha queria obter algo em troca por Shelgium.

“Se você me der uvas azedas, com certeza as esmagarei com os pés.”

Ele já havia entrado em contato com alguns de seus conhecidos de confiança, além de alguns usuários ativos no Continente Central.

Calis, da Guilda Leão Negro, e Roam da Guilda Roam vieram com todo o seu exército assim que receberam seu recado.

O local do encontro deles era a região da Aliança Britten. Tratava-se de uma área estrategicamente importante, que detinha cerca de 30 por cento do poder econômico do Continente de Versalhes, uma cidade livre que se tornou o centro do comércio e das transações comerciais.

Dentro do Esgoto Subterrâneo, um calabouço destinado a jogadores iniciantes com nível em torno de 35, Erva Daninha estava realizando uma reunião com mil usuários de alto nível.

Eles estavam na parte mais profunda desse calabouço subterrâneo, repleto de baratas do tamanho de punhos.

“Vamos tomar a Cidade Livre de Somren.”

“Hmmm.”

Roam e Calis simplesmente o ouviram em silêncio.

O estado mental deles pode ser complicado, mas, de qualquer forma, a Cidade Livre de Somren era um jogo de grande escala.

“Conquistar Somren... com apenas mil soldados?”

“Quantos soldados existem? Pelo que sei, são muitos. Com facilidade, mais de quarenta mil.”

Com os dois usuários que já tiveram fama inigualável em todo o Continente Central mantendo silêncio, os demais nem ousaram fazer perguntas.

Havia tantas coisas que eles queriam perguntar, mas esse era um plano elaborado pelo próprio Erva Daninha.

“Ele definitivamente deve ter algo em mente.”

“Provavelmente ele preparou muitas cartas secretas das quais ainda não nos falou. Afinal, ele é o herói lendário que nunca foi derrotado.”

“Ele está até disposto a abrir mão de Shelgium para se concentrar nesse plano; com certeza ele é enorme! Sinto-me muito honrado por fazer parte dessa batalha. Vou contar tudo para minha namorada e meus pais quando voltar.”

Mil pessoas sequer seriam suficientes para alertar a Guilda Hermes sobre a existência deles, e seu poder de combate também era definitivamente insuficiente.

Pessoas como Pale, Python e Romuna foram arrastadas para cá para se juntarem a eles, após serem contatadas por ele.

“Quer ir caçar por cerca de uma semana?”

“N, não…”

“Eu estava prestes a dizer que vou lutar contra a Guilda Hermes em Britten.”

“Ah, nesse caso, posso contar com você…”

No momento em que toda esperança parecia desaparecer, eles foram tentados por essa oferta e decidiram participar.

O Caranguejo experiente também estava escondido na escuridão, ouvindo a Erva Daninha.

“O primeiro passo do nosso plano começa na Praça Central da Cidade Livre de Somren. Aquele lugar tem muita população flutuante.”

“Hm.”

Os usuários reunidos ali assentiram com a cabeça. Todos os presentes eram usuários de elite, com nível próximo a 500 ou superior. Eram conhecidos de Erva Daninha ou membros de primeira linha do Culto da Papinha de Grama. Eles também já haviam visitado a Cidade Livre de Somren antes de o Império Conforto unir o Continente Central, por isso sabiam quão próspera era aquela região. A área controlada pela Aliança Britten era o verdadeiro coração do Continente Central, responsável por administrar sua economia.

“Devido a motivos de segurança, revelarei o segundo e o terceiro passos quando chegar a hora certa.”

“Hm.”

A sugestão de Erva Daninha foi aceita; não houve nenhuma objeção sequer.

(a continuar…)