Volume 6, Capítulo 4

O Escultor Lendário da Luz da Lua · Capítulo 55

Desde cedo, o restaurante estava sempre movimentado, já que os gerentes e funcionários se preparavam para receber um cliente VIP: a pessoa mais rica da República da Coreia. Um homem de grande sucesso que construiu sua própria fortuna partindo do zero; era o presidente Kang quem havia feito essa reserva para o jantar. Sempre existe algum prato que pode ser criticado, mas os chefes e os gerentes sabiam que este, de fato, era especial.

Diz-se que o Presidente Kang, um marido dedicado, estaria celebrando sua refeição de aniversário de 40 anos de casamento com sua esposa. O hotel se preparava para essa ocasião especial.

De acordo com os gostos da esposa do Presidente Kang, primeiro era preciso pendurar obras de arte em todas as paredes e colocar novos tapetes no chão. Além disso, uma banda famosa no país e até em todo o mundo deveria realizar um concerto; em seguida, seria feito um bolo comemorativo decorado com a luz de 1.000 velas.

No que diz respeito à culinária, os preparativos precisam garantir perfeição. Cada ingrediente, a fim de manter seu nível de frescor, deve ser transportado por avião desde uma região montanhosa de um país estrangeiro. Eles saem da cozinha e pegam o voo para lá. Mas o mais importante era o evento que comemorava o casamento.

A fim de destacar as belas características da juventude da esposa do Presidente Kang, um escultor famoso em todo o mundo criou especialmente para isso uma escultura de gelo.

Era uma mulher linda feita de gelo!

No Polo Norte, esta estátua de gelo foi feita com gelo ártico. Sua superfície brilhava como uma gema branca. Foram necessários muito mais do que 20 dias para dar forma ao rosto no gelo. Não se conseguia encontrar nem um único ponto áspero na superfície do gelo. Sob os candelabros luxuosos, a luz se refletia e refratava em suaves ondulações.

"Tão linda."

"Dizia-se que um homem como o Presidente Kang prepararia um evento assim para sua amada esposa."

Os funcionários do hotel estavam bastante invejosos enquanto se preparavam para o evento. O Presidente Kang deveria ter sua refeição servida à mesa, diante da bela mulher de gelo. No entanto, enquanto colocavam a comida perto da mesa, o vidro da janela quebrou e ela caiu no chão. Ao bater no chão, estilhaçou-se completamente.

O gerente não conseguia acreditar.

"Como vocês deixaram isso acontecer!"

"Sinto muito."

"Sinto muito? É só isso que você tem a dizer?"

O incidente da quebra da estátua de gelo fez com que até mesmo o Gerente Geral do hotel fosse chamado. O responsável pelo restaurante apareceu diante das pessoas para ouvir pessoalmente sobre o ocorrido. A Gerente Geral desabou no chão ao ver os pedaços quebrados de gelo no solo; a situação era irreversível.

O pescoço da estátua estava quebrado. Os danos no nariz, na boca e nos olhos eram tão graves que não havia como realizar um reparo. Além disso, várias partes dela estavam quebradas; mal era possível reconhecer a forma da bela mulher de gelo.

"Como vamos conseguir suportar a ira do Presidente Kang... O Presidente Kang é um VIP de alto nível. Ele não vai se satisfazer com os nossos serviços. Apenas com base em rumores, a receita do hotel vai diminuir drasticamente, e isso será o fim para nós."

"Mesmo agora, por mais que tentemos fazer o reparo..."

"Reparos? De que adiantará esse gelo? O evento foi cancelado. Que todos os chefs preparem os melhores pratos que puderem. Esperamos poder satisfazer o Presidente Kang com a qualidade dos nossos serviços e tentar superar esse contratempo."

A Gerente Geral fez de tudo o que estava ao seu alcance para resolver a situação. Mas o cajado não podia fazer nada além de ficar nervoso.

"Estamos preparando este evento para o Presidente Kang. Decoramos o nosso hotel exatamente como ele pediu, então fiquem calmos."

"Como pudemos cometer um erro sequer?"

"Na verdade, você não tem o direito de cancelar o evento sozinho. O Presidente Kang precisa ser informado sobre isso com antecedência, Gerente Geral."

"Ugh."

A Gerente Geral suspirou profundamente. Ela sempre prestou serviços corteses aos hoteleiros e impressionou os clientes; atualmente, está na casa dos 30 e poucos anos. Ela enfrentou muitos desafios em prol do hotel, mas era a primeira vez que sofria um revés como este. E ainda por cima, causado pelo Presidente Kang.

Para alguém considerado representante da Aechoga, se ele souber que seu evento de aniversário de 40 anos de casamento foi arruinado, certamente não ficará calado diante disso, agindo mais como um fogo ardente. A gerente geral refletiu sobre isso.

"Deve haver uma maneira de consertar isso. Não pode piorar muito mais do que já está; a única coisa a fazer é tentar."

"Chame um escultor! Façam o possível para consertar o gelo antes que o Presidente Kang chegue daqui a uma hora. De qualquer forma, com essas partes quebradas, poliam-nas e voltem a fixá-las no gelo."

"Mas só nos restam 30 minutos."

Lee Hyun e Lee Hye Yeon observavam a confusão. No início, quando o gelo apareceu, ele pensou que se tratava de uma escultura muito bonita. Depois, a escultura rachou, e a série de eventos que se seguiram transformou o restaurante em um caos total. Andando ao redor do gerente, eles pulavam para trás a cada vez que os pedaços de gelo no chão rolavam por ali.

O funcionário que causou o problema não sabia o que fazer; seu rosto estava pálido. As lágrimas começaram a escorrer pelo seu rosto.

Então, enquanto os observava e sentia pena deles, ela comentou sem pensar.

"Ah, irmão, a profissão do seu irmão é de Escultor. Você não iria ajudar essas pessoas?"

Lenda do Escultor da Luz Lunar.

Isso aconteceu em Royal Road, e Lee Hyun mal havia mencionado isso a ela. Lee Hye Yeon nunca esquece. Os funcionários do balcão de atendimento não perderam a chance de ouvir.

"Senhores clientes. Hã, nosso cliente é um Escultor? Então, por favor, nos ajude, mesmo que seja só um pouco."

"....."

Lee Hyun não disse nada. Porém, o cajado ouviu o comentário e o Gerente Geral veio correndo até lá. Quando o viu pela primeira vez, ela desconfiou, pois ele era muito jovem. No entanto, em uma situação como essa, dá para se dar ao luxo de ser um pouco flexível. Ser um escultor não é um trabalho que se encontra facilmente na vida real. Não é possível conseguir um emprego assim em 30 minutos, mas e se alguém já estiver disponível para trabalhar?

A gerente geral implorou.

"Por favor, nos ajude. Por favor."

"Peço que você faça o reparo na escultura de gelo."

Os funcionários.

Era inevitável; Lee Hyun não tinha como recusar esse pedido daqueles homens e mulheres. Um acidente causado por outra pessoa — como ele poderia se tornar o responsável? Mas agora sua irmã estava observando. Pelo menos, ele não queria ser cruel diante dela.

* * *

O Sr. e a Sra. Kang chegaram exatamente 30 minutos depois, acompanhados de seu secretário e assistentes. Dava para perceber que o Presidente Kang era um homem idoso e teimoso. Ele e sua esposa vieram bem vestidos com roupas tradicionais Coreano. A comida foi disposta conforme a reserva, e o gerente os cumprimentou com um sorriso no rosto.

"Espero que aproveitem bem."

Mais de 100 velas foram acesas no local.

"Sou grato. Hum, está tudo pronto conforme o pedido?"

"Sim. Eles chegarão em breve."

Justamente hoje, o presidente Kang estava de humor excepcionalmente bom. Isso se devia ao fato de sua esposa estar satisfeita. Ao longo de seus 40 anos de casamento, houve muitas reviravoltas. Este lugar era exatamente onde eles queriam comemorar todo o tempo que passaram juntos.

O presidente Kang sentou-se em seu lugar e comentou.

"Dividam rapidamente, como planejei. Vamos começar a comer agora; quero surpreender minha esposa."

"Sim. Faremos isso."

Enquanto comiam e bebiam, a gerente manteve seu sorriso amigável, apesar de estar suando. A comida em si era ótima, o cajado era animado e alegre, e a banda tocava. Mais ou menos na hora em que a refeição começou, o Presidente Kang exibiu um sorriso levemente ambíguo enquanto fazia uma pergunta à sua esposa.

"Isso não é divertido?"

"Sim. Estou feliz. Este restaurante tem uma atmosfera realmente boa."

O presidente coçou a cabeça de maneira um tanto inadequada diante da resposta de sua esposa. Não importava quão grande se tornasse seu negócio, ele continuava sendo o mesmo de quando eram jovens. Por 40 anos, confiando em seu casamento feliz, conseguiu dedicar toda a sua força e concentração aos seus negócios. O rosto pálido da esposa do presidente Kang ficou levemente corado. Um sorriso surgiu em seu rosto cheio de rugas.

"No entanto, é um pouco estranho vir a um lugar como este na nossa idade."

"Você ainda é jovem. Vamos sair com mais frequência."

Aos poucos, o clima começou a esquentar.

"Mas aquele evento que preparei, quando vai começar? Eu queria surpreender minha esposa com isso..."

O presidente Kang fez um sinal para a secretária com um olhar rápido. Ele já havia instruído todos a deixarem a estátua em frente à mesa antes da refeição. No entanto, não havia nenhuma estátua lá.

"O que está fazendo eles demorarem tanto?"

Aos poucos, o tempo passou. Os aperitivos incluíam uma sopa simples e pratos autênticos.

Só então a estátua apareceu. Mas era apenas um grande bloco de gelo gordo, do tamanho de uma pessoa!

Eles tiveram que inclinar a escultura de lado para conseguirem fazê-la passar pela porta. O cajado foi usado para carregar o gelo e posicioná-lo bem na frente da mesa onde o Presidente Kang estava comendo.

"'O que é isso!!'"

O Presidente Kang ficou insatisfeito, com uma expressão de desagrado no rosto. Ele havia encomendado a obra de um escultor de renome mundial. Algo naquilo parecia estar errado.

"'Um erro desses não aconteceria hoje em dia.'"

Então, seu olhar percebeu o tapete abaixo da mesa. O tapete, que havia sido limpo rapidamente, estava molhado.

"'Isso é impossível... o gelo derreteu?'"

Com raiva, o Presidente Kang estava prestes a se levantar.

Então, Lee Hyun apareceu. Carregando ferramentas de escultura, incluindo um martelo e um cinzel, ele tentou inicialmente fazer o reparo da escultura de gelo. No entanto, o impacto causou rachaduras que se espalharam por toda a sua estrutura. A estátua não conseguiu permanecer ereta. Devido aos danos no pescoço e no rosto causados pela queda, já era impossível recuperar sua aparência original por meio de reparos. Por fim, o restaurante se esforçou para preparar mais gelo nos 30 minutos seguintes, e isso funcionou.

Isso não é uma escultura, mas sim uma massa completa de gelo.

Lee Hyun segurava as ferramentas de escultura em frente ao bloco de gelo. Um ar gelado emanava daquela massa de gelo. Para que um <escultor> crie uma obra não apenas preciosa, o fundamental são os materiais utilizados.

Lee Hyun tocou o gelo com a mão sem luva. Dizia-se que estaria muito frio. Era um pedaço áspero, intocado e imponente!

“'Não há tanta diferença.'”

Não era tão diferente do gelo natural que ele utilizava na Província de Morata.

“'Então eu consigo fazer isso.'”

Era a primeira vez que ele criava uma estátua na vida real.

Era um momento tenso. Ele iniciava um trabalho que nunca havia feito antes, mas, pelo menos, daria o seu melhor.

Caen! Caen! Caen!*

Lee Hyun definiu cuidadosamente os contornos enquanto esculpia o bloco de gelo. Ele não tinha como saber quão bela fora a esposa do Presidente Kang no passado. Não possuía nenhuma foto daquela época para se basear, nem conseguia se lembrar dos traços delicados da estátua original.

De acordo com a altura, os olhos e o formato do nariz, a impressão mudava rapidamente; agora tinha o rosto de uma mulher. Como não tinha nada em que se basear na memória, ele começou a esculpir com delicadeza as feições da esposa do Presidente Kang tal como ela era atualmente. Um escultor precisa ter alguma compreensão sobre o modelo. Será que a esposa do Presidente Kang se envergonharia de seu rosto enrugado? O tempo passa e as feições envelhecem; algumas pessoas choram ou ficam tímidas por causa disso. Quando se é jovem e bonito, todos querem que isso dure para sempre, mas isso não é possível, e o resultado é tristeza. Ela viveu com seu marido, que a amava tanto, por 40 anos. Já estava longe de ser alguém capaz de chorar por algo como a juventude perdida.

Ela não se envergonharia de um rosto enrugado, que havia sido obteve com o passar do tempo. Ela passou 40 anos vivendo ao lado de seu marido, com fé e carinho. As coisas nem sempre foram fáceis; ela sofreu muitas dificuldades. Criar filhos e prepará-los para o futuro é algo difícil, e por isso teve uma vida árdua.

Apesar dos problemas que enfrentou, tudo também foi recompensador. Esses últimos 40 anos foram os mais felizes de sua vida, e não os dias anteriores a eles. Nas refeições juntos, nesse horário e neste lugar, pode-se ver o sorriso gentil dessa avó, e foi por isso que ele a esculpiu com cuidado, pouco a pouco, até alcançar a perfeição.

O toque delicado de Lee Hyun ao esculpir a escultura de gelo chamou a atenção de muitas pessoas. O cajado do hotel e do restaurante observava com nervosismo. Em seus corações, eles incentivavam e confiavam no escultor. No entanto, ainda não se sentiam aliviados. Ao redor da mesa, ele podia ver que Lee Hye Yeon e suas amigas estavam assistindo.

No início, o presidente Kang ficou furioso e estava prestes a se levantar de sua cadeira para criticar a preparação inadequada do hotel. No entanto, no instante em que Lee Hyun começou a esculpir a estátua, ele preferiu se conter. Embora sua raiva não tivesse diminuído, sua esposa observava com curiosidade. Já o seu 40º aniversário de casamento havia sido arruinado, assim como aquilo que ele queria mostrar à sua esposa. Ele só queria ir embora.

“Bem, vamos ver como você se sai. Mas é melhor estar preparado caso o resultado fique horrível.”

O Presidente Kang se sentia muito desconfortável, mas, à medida que a estátua era criada aos poucos, essa sensação desagradável foi sendo suavemente aliviada.

A estátua era da sua esposa, exatamente como ela é atualmente.

Ela retratava a felicidade em seu coração.

Era impossível não admirar tal obra.

"Querida."

O Presidente Kang segurou a mão de sua esposa. Embora enrugadas pelo tempo, aquelas mãos antigas lhe eram familiares, eram as mesmas que ele sempre segurara.

"'Se não fosse por essas mãos que eu seguro, minha vida não teria sentido.'"

O Presidente Kang balançou a cabeça. "Eu não seria tão feliz quanto sou agora com nenhuma outra mulher."

Seus cabelos estavam de cor mais clara com o passar dos anos, e tudo isso empalidecia em comparação com sua beleza de outrora. Tanto tempo se passou, e ao olhar para ela, isso fica evidente; mas, agora isso não significava mais nada.

Pelo contrário, ele sentia que ela era ainda mais encantadora agora do que nunca.

* * *

Kang e sua esposa aguardaram persistentemente a conclusão da estátua.

Mesmo depois do jantar deles, alguns convidados voltaram para ver a finalização da estátua.

"Aqui tem um pouco de suco de limão."

"Trago alguns frutos para você; espero que esteja bem."

O cajado distribuiu lanches aos convidados. Em seu tempo livre, eles lançavam olhares para a estátua.

"Oh, essa é uma escultura incrível."

"Parece tão lindamente esculpida... É difícil acreditar que seja apenas uma decoração..."

Era possível perceber pela escultura que ele não era um amador. O suor cobria a testa de Lee Hyun enquanto ele trabalhava na escultura. Até o gelo frio que ele utilizava para esculpir parecia "sudar". Ele continuava suando, mesmo com a temperatura reduzida para evitar que o gelo seco derretesse. A fascinação por criar tal obra de arte o deixava completamente imerso em seu trabalho. Assim como quando segurava uma espada, para criar uma peça de arte ele precisava dedicar-se totalmente à sua tarefa.

De acordo com o estado de espírito que sentia, ele movia as mãos sobre a escultura. Já havia passado o momento de utilizar as técnicas e conceitos em sua mente. Ele esculpia a estátua à medida que o fluxo de emoções movia seu coração.

"É incrível."

"Acho que confiei esse trabalho a um escultor melhor."

O cajado do hotel observou que a estátua quebrada de antes era de um nível muito superior àquela que Lee Hyun estava criando. Lee Hyun certamente carecia de habilidade nas técnicas delicadas de escultura manual. No entanto, a diferença de nível era de apenas alguns degraus. Ela não se comparava à escultura anterior. Na verdade, aquela escultura era um pouco mais rústica e não parecia tão completa. Mesmo assim, Lee Hyun depositou todo o seu coração nela, e ela começou a tomar forma.

Diz-se que uma boa escultura transmite suas próprias emoções. Isso faz lembrar um jovem escultor sorrindo radiante ao criar sua melhor obra. É claro que ele se esforçou ao máximo para corresponder a ela, criando uma estátua que encarnasse o encanto da pessoa em questão. No entanto, a estátua que ele fez não possuía essas emoções especiais. Ele ainda não sabia como criar adequadamente uma escultura de uma pessoa; estava longe demais disso, e sua habilidade era insuficiente.

Por outro lado, graças ao seu amor de 40 anos com sua esposa, o presidente Kang olhou para os olhos maternais da escultura que Lee Hyun estava criando. Ele depositou todas essas emoções nela, fazendo com que a escultura as incorporasse, dedicando-lhe todo o seu coração.

A profissão artística de um escultor. Mesmo que não se tratasse de uma obra de arte de alto nível criada pelo melhor dos escultores.

E finalmente, no momento em que a escultura ficou pronta, aplausos estrondosos ecoaram pelo restaurante. Os convidados, o cajado e até mesmo os cantores aplaudiam em uníssono, cheios de admiração.

Para o teimoso Presidente Kang, as lágrimas escorriam livremente de seus olhos. A mulher que se apaixonou por ele ao longo de toda a vida, vivendo ao seu lado por 40 anos, observava-o atentamente.

Diante dessa escultura de gelo, ela estava no auge da felicidade naquele momento.

* * *

Lee Hyun estava completamente encharcado de suor e exausto.

De repente, o Presidente Kang segurou a mão de Lee Hyun.

"Obrigado, isso é realmente maravilhoso, a escultura mais linda que já vi em toda a minha vida. E, no futuro, certamente não poderei ver uma grande escultura tão espetacular quanto esta."

O Presidente Kang sorria amplamente. Ele era verdadeiramente sincero em suas palavras. No entanto, Lee Hyun balançou a cabeça.

"A pessoa ao seu lado não é muito mais bela do que a escultura que criei?"

Elogio bem adequado!

O instinto de Lee Hyun voltou a agir.

No momento em que terminou a estátua, sua mente voltou à realidade.

“'O que mais posso fazer agora?'”

Ele sofreu por algumas horas criando aquela escultura. Sua mão quase ficou dormente por ter manipulado gelo frio. Pelo menos em Royal Road, o trabalho que se faz pode se tornar uma obra-prima.

Estatísticas e fama!

Era a primeira vez que ele fazia uma escultura na vida real, e ele perdeu aquela oportunidade de ganhar pontos de habilidade.

“'Não, isso ainda não é o fim.'”

Foi então que Lee Hyun percebeu a situação.

Se prestarmos atenção, o presidente Kang era, em todos os sentidos, um magnata dos negócios. Ele estava acompanhado por sua secretária, e, se observarmos com cuidado, fica evidente que o gerente deste grande hotel o atendia com todo o cuidado. Será que consegui ganhar as boas graças do presidente Kang por causa do seu humor após ver a escultura? Não há absolutamente nenhuma chance de Lee Hyun deixar essa oportunidade passar!

Os comentários do Presidente Kang para Lee Hyun, bem como a alegria de sua esposa. Se alguém falasse sobre um casal verdadeiramente de bom humor, eles seriam, sem dúvida, esse exemplo. Com um toque de elogio nesse clima, após o esforço de Lee Hyun para criar a escultura, tudo soava perfeito.

O Presidente Kang estava de bom humor. O fato de poder elogiar mais sua esposa do que a si mesmo o deixava ainda mais animado. Lee Hyun apertou com firmeza a mão do Presidente Kang.

"Muito obrigado. Todo o trabalho que você fez para meu aniversário de casamento significa muito para mim."

O Presidente Kang estava extremamente grato por tudo o que Lee Hyun havia feito. Em momentos como esse, é fundamental que Lee Hyun diga algo com humildade.

"Não, eu teria que negar que sou apenas um escultor que criou obras para a esposa de um senhor tão ilustre. Eu não fiz nada de especial. Na verdade, quero agradecer ao hotel por me oferecer uma oportunidade como esta, e a você, Senhor Presidente, por todo o seu apoio."

A humildade é a mais alta virtude que se pode demonstrar. Faltar com modéstia pode até causar problemas; o essencial é ter uma humildade verdadeira! Enquanto trocavam essas palavras, ele criou um ambiente adequado e amigável entre os dois.

Foi então que o Gerente Geral do hotel se adiantou.

"Presidente, este trabalho não fazia parte dos planos originais, e ele não tem nenhuma relação com este incidente. A verdade é que este homem é um dos convidados do nosso restaurante."

"Gerente Geral, o que quer dizer? Eu pensei que este homem tivesse vindo celebrar o aniversário de casamento de nós."

"Bem... o fato é que houve um pequeno acidente enquanto preparávamos a escultura."

O Gerente Geral contou francamente como a escultura de gelo se quebrou no chão durante os preparativos do evento.

"Sou extremamente grato....."

O Presidente Kang ficou sem palavras.

O aniversário de casamento que quase foi arruinado deixou nele memórias muito importantes. Então, Lee Hyun abriu a boca. O momento foi perfeito.

"Se já terminou o que estava fazendo, poderia pegar a escultura, senhor?"

"O que quer dizer com isso?"

"Para você pode ser apenas uma estátua, mas para mim é uma poderosa obra de arte que eu concluí. É também uma peça da qual fico muito satisfeito. Se a intenção oculta for jogar essa obra de arte no lixo, então não terá sentido algum. Eu não suportaria vê-la desaparecer; gostaria que a levasse."

"Isso é...."

É extremamente difícil entender como as pessoas determinam o valor estético de uma escultura e qual é o modo de pensar delas. A decisão delas nem sempre é clara. No entanto, após esse comentário inestimável, ficou evidente para o casal Kang que aquilo também se tornara um tesouro que não podia ser descartado.

A esposa do presidente Kang cutucou-o com força no lado. Normalmente, ela tinha uma natureza calma; mas dessa vez não foi assim. A esposa do presidente Kang era imprevisível.

“'Se eu fizer essa pergunta da maneira errada, serei submetido a um castigo muito severo.'”

Se ele deixasse a estátua para trás e não a levasse para casa, seria falta de tato.

O presidente Kang balançou a cabeça.

"Seria um erro. Esta escultura é muito valiosa para nós agora, e continuará sendo assim por muito tempo. Eu gostaria de ficá-la. Parece que vou comprar esta escultura de gelo esculpida."

O presidente tirou sua carteira e retirou uma nota de dinheiro.

É claro, Lee Hyun recusou.

"Eu não fiz isso pelo dinheiro; ela já está ótima assim. Basta ver que fez vocês dois tão felizes. Só de ver vocês dois se olhando com tanto carinho. Para ser honesto, sinto inveja de vocês, ilustres anciãos. Poder decorar a casa de um ancião é realmente realizar um sonho."

Uma humildade verdadeira, vinda diretamente de sua boca.

Até o fim, que habilidade maravilhosa de lisonja!

O clima criado por meio de lisonjas é o fator mais importante para se conseguir o que se deseja. (tradução literal seria “fraude”, haha).

Foi extremamente impressionante ele demonstrar tanta dignidade na frente de sua esposa.

O presidente Kang tirou outra nota fiscal.

"Pelo menos, aceitem isso como meu presente de sinceridade."

"Ainda me sinto muito relutante... Insisto que a estátua é um presente, mas fico feliz por ter passado esses últimos dois minutos com vocês dois. Que algo assim seja considerado valioso em um momento de celebração de vocês."

Mais uma recusa.

Isso já vai além do que é considerado civilizado apenas para salvar as aparências.

"Não posso ser tão sem vergonha. Em troca do dinheiro, certifique-se de que será bem pago. Se isso não for aceitável, como este velho poderá expressar sua gratidão? Não posso aceitar uma dívida que não seja paga."

O presidente Kang entregou repetidamente as notas a Lee Hyun, de tal forma que ele não teve escolha a não ser recebê-las. Ele imediatamente contou o número de círculos em cada nota, verificando o valor e administrando o dinheiro ao mesmo tempo.

Dois cheques no valor de 5.000.000 de wons cada um.

“'Como de costume, o aroma do dinheiro acalma minha mente....'”

O presidente tirou casualmente grandes quantias em dinheiro, no valor de até 10 milhões de wones.

Em seguida, o presidente Kang foi embora com sua esposa. Parecia que o casal havia aproveitado muito bem o jantar de aniversário de casamento deles.

Depois de terminar seu trabalho, Lee Hyun foi até sua irmã, que o aguardava há bastante tempo.

"Desculpe. Demorei demais?"

"Não, irmão. O que eu vi foi realmente ótimo."

As duas amigas de Lee Hye Yeon olhavam para ele com os olhos brilhando, cheios de admiração, surpresa e respeito.

Lee Hyun virou-se para levar sua irmã de volta para casa. Os gerentes estavam reunidos na entrada. Assim que Lee Hyun estava prestes a tirar seu dinheiro, o Gerente Geral acenou com a mão.

"Isso não será necessário. Por que aceitaríamos dinheiro de um benfeitor do nosso hotel? Sua escultura foi excelente, e, sinceramente, foi algo de grande importância para nós. No entanto, se você quiser voltar a visitar a qualquer momento, poderá usar o hotel ou o restaurante sem custo algum. Além disso, a pessoa que o acompanhar também terá acesso gratuito."

"Mas...."

"Isso é fruto da nossa sinceridade. Por favor, aceite simplesmente."

Junto com o magnata, o presidente Kang, ele não deixou passar nem a menor recompensa; valia cada centavo. Se o presidente Kang tivesse saído do hotel furioso, todas as pessoas do seu ramo de negócios deixariam de frequentar o local. Na verdade, os prejuízos para o hotel seriam insuportáveis.

* * *

"Um, dois."

"A força da espada é fraca. Faça 100 exercícios para a parte inferior do corpo!"

Chung II Hoon estava trabalhando, ensinando artes marciais com espada no dojo.

“'Esse resultado em Royal Road não está ruim.'”

Nos tempos modernos, a oportunidade de lutar com uma espada é rara. Em particular, torna-se ainda mais difícil para os praticantes em um dojo. Certamente, as pessoas comuns nem sequer pegariam numa espada de madeira em qualquer tipo de situação.

Que situação injusta, na qual profissões inferiores parecem ser as mais adequadas.

Só já ter a força para resistir é algo muito difícil.

Para os aprendizes de esgrima que se encontram presos nessa situação, são justamente aqueles que pensam dessa maneira que acabam se juntando a uma organização como a deles.

“'Royal Road é o nosso próprio meio de desabafo.'”

Lutar contra monstros e se tornar cada vez mais forte era o que mais agradava a um praticante simples. Havia satisfação no dia a dia, mas algo ainda mais evidente era a mudança perceptível em sua habilidade com a espada. Eles passavam a se acostumar a praticar duelos e a lutar contra vários monstros com a arma. A oportunidade de aperfeiçoar completamente os fundamentos – eu nunca teria esperado que uma chance assim pudesse existir para nós.

Por muito tempo, os treinos de combate entre pessoas não eram realizados devido ao risco envolvido. No entanto, em Royal Road, um grupo de praticantes podia lutar à vontade e nas melhores condições, sem nenhuma preocupação.

RING!

Então o telefone tocou.

Chung II Hoon pegou o fone silenciosamente e falou em voz baixa.

"Aqui é o instrutor Chung II Hoon."

O sonho de Chung II Hoon era encontrar uma mulher bonita, mas também boa, para se casar. O pensamento favorito do instrutor era demonstrar sua força e confiabilidade diante de muitas garotas.

A voz que ele ouviu, vinda do outro lado do alto-falante, era aquela que ele conhecia muito bem.

"Irmão, aqui é Lee Hyun."

"Ah, oi! Como vão as coisas?"

"Estava pensando em sair para comer algo."

Chung II Hoon ficou surpreso.

O avarento Lee Hyun comprando uma refeição fora? Ele nem conseguia imaginar algo assim.

“Você está se referindo a nós no dojo? Comprando comida para levar de um restaurante chinês? Um bolinho frito seria ótimo; mesmo que fosse só um, eu ficaria grato.”

"Não, vamos sair para comer juntos."

"Sério? Onde será?

"Você sabe onde fica o Hotel V?"

"H–hotel?"

Chung II Hoon estava gaguejando.

"Eu sei onde fica, mas por que você quer ir até lá?"

"Vamos ao Hotel V, eu te levo para comer fora."

"S-sim. Eu entendi!"

Antes que Lee Hyun pudesse mudar de ideia, Chung II Hoon se preparou para sair às pressas.

Mesmo assim, ele confiava nas palavras de Lee Hyun.

"Leve toda a família do dojo também. Pois esta é realmente uma oportunidade rara. Huhuhu."

Chung II Hoon chamou todos os praticantes e instrutores e ordenou que fossem até o hotel. Enquanto jogava Baduk em silêncio, o diretor An Hyun-do decidiu se juntar a eles. Como pareciam estar fazendo algo incomum, como sair para comer, An Hyun-do resolveu aparecer de repente e se unir ao grupo.

"Então é um hotel...."

"Sim, vamos para um hotel."

"Será que vai ser delicioso? Se for um lugar muito frequentado, com certeza deve ser ótimo."

"Oh, o Mestre também está aqui conosco."

"......"

An Hyun-do, juntamente com os instrutores e os praticantes, caminhou em direção ao grande hotel. Claro, não era um passo tranquilo, gracioso e relaxante.

Era rápido e animado!

Os praticantes praticamente correram o caminho todo.

Eles chegaram ao hotel sem que nenhum deles ficasse para trás.

"Isso, isso é...."

Os guardas tentaram detê-los, mas eles correram como o vento. Em pouco tempo, já estavam em frente ao elevador. No entanto, o elevador estava cheio de pessoas.

Os olhares dos praticantes eram severos. An Hyun-do falou com facilidade.

"Pessoal, em um dia como este ainda temos as escadas; além disso, vamos usá-las."

"Que argumento sensato."

An Hyun-do levou seus discípulos a pé até o restaurante, que ficava no 20º andar.

Lee Hyun estava esperando por eles.

"Bem-vindo, Mestre."

"Sim, estou com fome. Onde está a comida?"

"Vão, já está servido lá dentro."

"Podemos comer à vontade?"

"Sim, tudo é de graça."

"Você realmente é o meu favorito."

O gerente do restaurante já havia informado ao cajado que concordava prontamente com a presença de Lee Hyun e de um grande grupo de conhecidos. Eles deveriam oferecer o melhor serviço possível, o chef precisava estar preparado para cozinhar da melhor forma que soubesse, e os funcionários deveriam ficar à disposição o tempo todo.

No entanto, assim que a porta se abriu e eles ajudaram An Hyun-do, os instrutores viram os praticantes entrando, e os rostos do cajado ficaram pálidos.

Havia mais de 500 pessoas!

Eles ocuparam alegremente todas as mesas e fizeram seus pedidos.

"A--aqui está seu vinho. Borgonha, Vintage ‘99."

CLINKCLINK!

Quando eles beberam todo o vinho de arroz, o cajado, horrorizado, teve que atender ao pedido de reposição dos copos.

"Isso está delicioso! Mais uma taça!"

"....."

"Carne refogada, mais 50 porções aqui!"

"A comida é ótima, mas está demorando demais!"

"Vamos tentar nos empanturrar até quase desmaiar. Tudo está por conta da casa! É tudo de graça!"

Os praticantes e instrutores estavam no auge da fome após o treinamento de esgrima; eles afrouxaram os cintos e comeram e beberam sem hesitar.

Então, An Hyun-do se levantou de sua cadeira.

"Todos, prestem atenção. Para alguém que treina artes marciais como nós, não é bom comer demais."

O gerente e seu cajado observavam An Hyun-do com esperança em seus olhares jovens. Porém, perto do final, não conseguiram esconder sua crescente frustração.

"Cada pessoa deve comer 10 porções cada."

"Mestre!"

500 pessoas, 10 porções cada!

Cada porção custava 7.000 wones, então todos comeram até ficarem satisfeitos. A comida era como um bufê de carnes, e por causa disso o restaurante ficou sem ingredientes.

"Arroto! Agora estou cheio."

"Delicioso, comi muito bem."

Os funcionários terminaram de servir os pratos e estavam à beira do colapso. Seu único desejo era que eles fossem embora o mais rápido possível.

No entanto, todos continuavam sentados, sem exceção.

“'Que diabos?'”

Choi Jong-bum perguntou, com um ar envergonhado no rosto.

"Quando será que o sobremesa vai sair?"

Ao seu lado, Masang Bum-do falou.

"Seria ótimo se eu pudesse comer isso todos os dias."

"......."

Lee Hyun e Lee Hye Yeon voltaram para casa depois de assistir a um filme e jantar em um restaurante; era quase sua primeira saída juntos.

Ambos estavam praticamente exaustos.

"Preferiria estar brandindo uma espada por 5 horas seguidas."

Lee Hyun balançou a cabeça de um lado para o outro.

Bem, as outras pessoas conseguem sair e passear, mas para mim foi tão difícil.

Ele achava que assistir a um filme já era algo complicado, e só de andar pela cidade ficava rapidamente exausto. Além disso, esculpir no restaurante... Foi realmente difícil criar uma estátua feita de gelo. E, pelo que podia ver à primeira vista, sua obra não tinha chance alguma de ser vendida.

No entanto, o trabalho do dia estava concluído e agora ele havia retornado para casa.

"Boa noite, irmão."

"Sim, você também. Tenha um bom descanso."

Sua irmã mais nova foi dormir e Lee Hyun vestiu novamente suas roupas normais. Normalmente, depois de se lavar, ele acessava o Royal Road. Mas hoje ele tinha outro lugar para ir.

Lee Hyun foi até o ônibus noturno para ir ao hospital, procurou a enfermeira responsável pelo turno da noite e fez sua pergunta.

"Como está a avó?"

"Ela está dormindo. Devido às células cancerígenas, ela está tomando remédios para aliviar a dor. Você pode entrar agora, mas será difícil, pois levará algum tempo até ela acordar."

"Mesmo assim, eu vou entrar."

Lee Hyun abriu a porta do quarto e entrou.

O quarto do hospital era pequeno. A Avó estava deitada na cama, dormindo profundamente. Vários aparelhos médicos estavam conectados ao seu corpo. Lee Hyun sentou-se na cadeira ao lado dela e segurou sua mão.

"Eu vim trazer boas notícias."

"....."

Da Avó, apenas respirações fracas eram ouvidas; ela continuava adormecida.

Os aparelhos monitoravam sua frequência cardíaca, que se mantinha estável. Provavelmente ela não acordará por 7 horas devido aos efeitos do medicamento.

"Hye Yeon fez sua entrevista para a Universidade da Coreia hoje. Para ser honesta, houve um pequeno imprevisto, então eu não sei se ela foi aprovada, mas ainda assim é algo bom, não é?"

"......"

"Ela já tem 19 anos agora. Já se passaram 14 anos desde aquele dia. A menina que ficava perguntando onde estavam nossos pais, enquanto cavalgava nas costas dos outros, agora é uma verdadeira senhora."

Lee Hyun continuou falando com sua avó enquanto ela dormia.

"De fato, muitas coisas aconteceram desde aquele tempo, e meu único desejo é que ela viva sua vida com felicidade. Muitas coisas foram difíceis naquela época. Em um momento em que não havia comida, vovó, você disse uma vez que, para reduzir o número de bocas para alimentar, era preciso abrir mão de Hye Yeon. Você tentou enviá-la para um orfanato."

Já fazia muito tempo, mas sua irmã estava prestes a ser enviada para um orfanato. Em protesto, Lee Hyun passou três dias sem comer para se opor à ideia de sua irmã ir para um orfanato.

"Avó, você disse que eu me arrependeria disso. Na verdade, tivemos que nos contentar com refeições frugais, e houve muitas vezes em que pulei as refeições. Avó, só naquela época é que admito ter odiado Hye Yeon. Por causa dela, mal conseguíamos pagar minha escola. Eu disse coisas abusivas para ela, como se fosse ser mais feliz sem ela."

A Avó odiava a irmã mais nova. Por causa dela, Lee Hyun sofria e era frequentemente repreendido. Eles reclamavam muito por motivos insignificantes. Esse foi outro motivo pelo qual sua irmãzinha acabou se desviando do caminho certo.

"Eu não tenho arrependimentos. Se voltássemos àquela época, minha escolha seria a mesma. Afinal, somos família."

Enquanto ela dormia, não houve resposta, mas isso acalmou o coração de Lee Hyun. Ele guardou tudo isso dentro de si por mais de 10 anos, e agora tudo havia acabado.

Lee Hyun voltou para casa e entrou na cápsula. Em seguida, acessou o Royal Road.

* * *

As Montanhas Yurokey e o Castelo dos Elfos Sombrios!

(nota: a escolha dos nomes é Yulokina, Eurokey, Eurokina; não é possível que seja Europa)

As muralhas em ruínas foram reparadas e os suprimentos dos Orcs foram removidos. Eles se preparavam para a guerra contra a Legião dos Mortos-Vivos, liderada por Liche Shire. Erva Daninha estava exatamente como quando interrompeu a conexão; ele apareceu na forma de humano na cidade dos Elfos Sombrios. Havia construções em andamento por toda parte.

"Lucro garantido!"

"Chwichwit. Nós, Orcs, trabalhamos duro, somos Orcs bons."

"Empilhem aquela pedra ainda mais alto!"

"Quão alto vocês querem que fique empilhada? Chwi!"

"Mais alto, ainda mais! Chwichichichit, façam com que alcance o céu!"

Um Orc estava carregando uma pedra excessivamente grande. Muitas pedras foram reunidas e empilhadas juntas para formar uma torre.

CRASH!

"Chwieeg!"

"Kkwaeeg. Orcs, salvem-me!"

Toda aquela acumulação excessiva de pedras na torre gemia e desmoronava ao menor toque, esmagando os Orcs que estavam embaixo dela. Os Elfos Sombrios eram um pouco diferentes dos Orcs. Por possuírem mais inteligência, eles simplesmente reviraram os olhos.

"Aqueles Orcs estão trabalhando duro."

"Mais parecendo que estão se divertindo demais."

"Nós somos Elfos. Inigualáveis em poder."

"Naturalmente, é assim mesmo."

Os Elfos Sombrios aproveitavam a ocasião para relaxar e fumar com entusiasmo.

Erva Daninha havia saído apenas por um tempo breve, e em apenas 5 minutos de sua ausência tudo se transformou em um caos, deixando-o agora com a tarefa de consertar tudo mais uma vez.

Montes de pedras estavam espalhados de forma desordenada por toda parte, e foi preciso muito esforço para coletar todos os materiais negligenciados que se acumularam na área. Parte do castelo foi destruída devido aos ataques e incêndios causados pelos Orcs. Os Elfos Sombrios estavam polvilhando sal nos pratos grelhados. Em geral, os Elfos detestam matar seres vivos e não comem carne; no entanto, os Elfos Sombrios não tinham tais escrúpulos. Como os Elfos Sombrios são, originalmente, Elfos caídos com pele enegrecida, os outros Elfos os consideram uma raça bastante selvagem.

"Este é o poder do sal. Vocês, Orcs selvagens."

"De fato.... Nós também descobrimos isso. Com um pouco de sal por cima, fica delicioso."

Em nome da luta contra os mortos-vivos, Orcs e Elfos Sombrios fizeram uma reconciliação dramática. Eles beberam álcool e comeram carne assada juntos. Por isso, muitos Orcs e Elfos Sombrios se reuniram na praça do castelo, indiferentes ao plano.

Levar essas pessoas ignorantes e preguiçosas para lutar ao lado da legião de mortos-vivos....

Com a cabeça latejando sem parar, Erva Daninha sentia-se extremamente doente.

"Capitão! Cumprimos nossas tarefas."

Naquele momento, Buren apareceu, assim como Becker, Hosram e Dale! Os Cavaleiros Reais e o sacerdote.

"Mas esses homens são tão poucos, será que ainda há esperança? Mesmo que a missão fracasse, se eu conseguir levar esses rapazes de volta em segurança para o Reino de Rosenheim, será possível obter a Contribuição da família real. Itens que podem ser adquiridos através dessa Contribuição!"

Contribuição em dinheiro e conexões.

Para Erva Daninha, aqueles soldados eram mais importantes do que qualquer coisa no mundo.

Mas o tenente falou.

"Como você pediu, todos os nossos suprimentos que estavam perto da cidade foram trazidos para cá."

"Muito bem feito."

Quando olha para Buren, ele vê confiabilidade.

A primeira vez que ele se encontrou com Becker e os outros foi no esconderijo infernal de Litvart, onde eles realizaram juntos uma missão perigosa.

Fé e confiança em Buren!

Mas as informações que Buren deu sobre onde estavam os suprimentos eram insignificantes. Mesmo assim, eles estão lá. As armas de guerra: flechas, adagas, a maça que os soldados usam e outros tipos de armas. Isso já era uma perda, mas o que era realmente importante eram as garrafas de vinho que ele tinha para venda em atacado.

Desde que Erva Daninha chegou às Montanhas Yurokey, nas Planícies da Desesperança, ele vagou à vontade, coletando todo tipo de fruta azeda! Serpentes e ervas medicinais preciosas!

Materiais de alta qualidade que só devem ser utilizados quando imersos em uma solução alcoólica; se alguém ingerir mais de um, só perceberá o sabor doce antes de morrer. Na verdade, talvez ingerir mais não mate uma pessoa.

Ele coletava orvalho puro ao amanhecer para destilar diversos tipos de bebidas alcoólicas. Erva Daninha então fez garrafas de vinho, que agora já se encontravam todas vazias.

“Minhas garrafas de vinho, para onde foram? Talvez ainda não tenham sido transferidas. Deve ser isso, certo?”

"Bem..."

Buren apontou, hesitante, para os Orcs.

"Eles estão bebendo tudo; tentei impedi-los, mas...."

Foi então que uma ideia passou pela mente de Erva Daninha.

Não podia haver álcool nas Planícies da Desesperança. Seria impossível que os Orcs conseguissem fermentar bebidas alcoólicas. Portanto, aqueles malditos Orcs deviam estar bebendo o vinho de Erva Daninha.

"Delicioso. Chwiik!"

"Hnnf! Que cheiro é esse?"

Vinho límpido e cristalino fluía para dentro dos focinhos ásperos dos Orcs.

"Keoheok!"

Erva Daninha queria vomitar sangue, sentindo uma dor intensa, como se sua carne estivesse sendo dilacerada.

O álcool que ele produziu.

Toda vez que fabricava uma garrafa, Erva Daninha fazia um pedido.

“'Por favor, dê-me sucesso para ganhar muito dinheiro.'”

Através da fermentação, é possível ganhar uma quantia considerável vendendo álcool.

Foram necessários vários meses para que o sabor e os efeitos amadurecessem completamente; sem hesitar nem um segundo, ele fez tudo isso. (originalmente é um provérbio coreano, semelhante a dizer 'Com certeza' ou 'Sem dúvida alguma')

Em seu impulso de querer ter sucesso, ele chegou a produzir centenas de garrafas de álcool. Eram itens preciosos que ele havia adquirido e precisava deixar de lado enquanto caçava, mas não tinha onde guardá-los, então encarregou os soldados de cuidarem deles.

Esse foi o resultado.

"Eu não acredito nisso..."

Erva Daninha ficou arrasado.

Enquanto isso, os Orcs bebiam rapidamente. O vinho azul escuro balançava no fundo das garrafas. Garrafas vazias rolavam aleatoriamente pelo chão. Seu álcool em atacado desapareceu. O dinheiro também se foi.

"Ahhh!"

Erva Daninha gemeu de tristeza!

Até mesmo o frango seco, os Orcs e os Elfos Sombrios estavam mastigando.

Foi Erva Daninha quem fez aquele frango seco.

Quase não restavam garrafas de vinho, e as cestas de secagem cheias de frango seco já estavam vazias.

“'Para fazer novamente a bebida ou a comida.'”

Mesmo assim, Erva Daninha ainda tinha esperanças.

Afinal, aqueles eram seus soldados.

Por mais que a bebida ou os suprimentos para a batalha pudessem ser perdidos, ele não havia perdido seus soldados leais.

"Eu é que sou o culpado, sinto muito. Os Orcs foram tão violentos... *ehem*!"

Enquanto Buren explicava a situação, ele sofria de soluços intensos. Foi nesse momento que Erva Daninha examinou cuidadosamente os soldados. Eles cambaleavam, com o rosto vermelho — um fenômeno causado pelo consumo excessivo de álcool.

"Isso....!"

Então, tudo ficou claro para ele.

Buren e Becker, ao seguirem suas ordens de carregar seus suprimentos, encontraram as garrafas de bebida alcoólica.

"É álcool."

"O que vamos fazer?"

"Fazer o quê? Agora eu sou o capitão."

"GULP! Isso parece delicioso."

"Você acha que um gole vai ser suficiente?"

"Vocês, como puderam...."

"Vamos lá, vamos beber."

É como tentar confiar um peixe fresco a um gato; é mais ou menos o mesmo que pedir para um soldado não beber nada de álcool antes de uma batalha.

No início, os soldados realmente só deram um gole, mas depois começaram a beber mais.

"Ele desce tão suavemente."

"Uau! Está muito delicioso."

Aquele único gole da garrafa foi como se criasse um vício.

Os soldados de Erva Daninha então se dedicaram ao seu trabalho, mas não conseguiam tirar isso da cabeça; ainda assim, o medo dele permanecia.

"Isso serve. Façam com que os Orcs bebam isso."

"Vamos dar isso para os Orcs." (Na verdade, eles queriam esconder sua culpa culpando os Orcs por isso.)

Então, eles revelaram seu pequeno tesouro, sua posse mais preciosa: o vinho fermentado!

"E ainda precisamos lutar contra as Legiões dos Mortos-Vivos com as coisas indo desse jeito..."

Erva Daninha suspirou.

* * *

Houve grande comoção na internet.

As pessoas se apressavam para acessar o site do Royal Road durante a manhã e o dia.

Elas sempre gostavam de consultar os relatórios do Salão da Fama, ficando constantemente fascinadas por eles.

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- Vamos revelar a verdadeira identidade daquele Orc.

- Um item mágico alternativo que permite fazer polimorfismo ou algo do tipo?

- Talvez um tipo de Mago. Alguém que possa se transformar em um Necromante mais tarde?

– Isso significa que pessoas que já mudaram de profissão podem se tornar um necromante?

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Os Magos estavam desesperados com isso.

Quando uma nova profissão é criada, isso significa que será possível aprender novas magias em breve.

A magia era muito preciosa para os Magos, por isso eles desejavam obtê-la a qualquer custo.

Os Magos faziam inúmeras perguntas ao Unicórnio, que operava o Royal Road.

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- Por favor, você não poderia nos contar sobre o andamento da missão? Como podemos receber a remuneração por essa profissão de alguma forma?

- Revele as características da profissão de Necromante.

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A resposta do Unicórnio foi simples.

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- Isso é uma orientação da sede: a missão ainda está em andamento, e seria negligente da nossa parte revelar mais detalhes. Vocês saberão quais são as características de um necromante quando a profissão for disponibilizada. Se a missão falhar, ela não será mostrada ao público.

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Sob o pretexto da privacidade, o Unicórnio não revelou nenhum dado sobre o andamento atual.

Então, os usuários cada vez mais ansiosos invadiram vários sites de jogos.

KMC Media, CTS Media, On-stations, Mídia Digital, LK game.

A avaliação dos telespectadores sobre essas empresas de transmissão de jogos estava piorando, tanto no mercado nacional quanto internacional.

* * *

Os produtores da KMC Media realizaram uma reunião.

Geralmente, esse tipo de reunião era destinado aos jovens facilitadores da linha de frente ou aos produtores, para que pudessem participar e expressar suas opiniões livremente, ou para discutir as histórias e transmissões, ou ainda com o objetivo de planejar algo.

No entanto, hoje algo único aconteceu.

Os responsáveis por outras emissoras também participaram da reunião.

"Os fóruns estão em polvorosa. Diretor Kang, o que está acontecendo?"

O diretor da KMC Media acessou o site para acompanhar a reação dos telespectadores. O que ele viu foram dezenas de milhares de postagens. Todos os comentários tratavam de um pedido para transmitir uma missão específica.

"Há um novo filme no Salão da Fama."

"Bem? O que diabos há naquele vídeo para causar todo esse caos?"

Naquela época, sua emissora liderava as avaliações de audiência; em seu setor, isso nunca havia acontecido antes.

Envergonhado, Diretor Kang coçou sua cabeça careca enquanto respondia.

"Parece ser uma missão.", disse ele.

"Que missão? É absurdo tantas pessoas ficarem tão animadas só por causa de uma missão."

O diretor inclinou a cabeça para o lado quando um jovem produtor se levantou de sua cadeira.

"Agora vamos começar a tentativa de mostrar o conteúdo. Mostrem o vídeo preparado para o diretor."

"Por que não?"

Na sala de conferências, foi instalado equipamento de última geração para exibir vários vídeos. Com um sistema de som surround omnidirecional, todo o vídeo é projetado na parede da frente. É verdade que as instalações dessa sala de conferências eram adequadas para uma estação de transmissão.

Durante a transmissão do filme, nem o diretor, nem os jovens produtores, e muito menos os organizadores conseguiram falar nada. Depois de algum tempo, o diretor finalmente falou.

"Isso, com certeza vamos transmitir."

"Claro, Diretor Kang."

Diretor Kang e todos os organizadores concordaram.

Considerando não apenas a batalha dos Orcs diante deles, mas também uma missão mística na qual alguém se transforma em um Orc, além de uma aventura em regiões desconhecidas, percebeu-se que transmitir apenas isso não seria suficiente. Foi então que Diretor Kang falou com cautela.

"Mas as outras emissoras provavelmente não vão nos permitir continuar aqui. Talvez outras emissoras ofereçam condições ainda piores."

"Quer dizer que seria difícil?"

"Não exatamente. É só que, quando outras emissoras entram em competição, as condições dos contratos também aumentam ainda mais."

O problema sempre foi o dinheiro.

"Não é tão fácil gastar uma quantia tão grande de dinheiro."

Diante das palavras do diretor, o grupo ficou imerso em um silêncio pesado.

Desde o início, a empresa KMC Media não possuía um capital significativo.

Eles tinham alto índice de audiência, mas, por serem uma emissora ainda em formação, não possuíam recursos excedentes, já que investiam ativamente sua receita em um momento em que muitos não o faziam. O Diretor Kang administrava com cuidado esse patrimônio deles.

"Senhores, nossa situação financeira até agora este ano, considerando as transmissões, não é tão ruim, eu sei... mas eu pensei em criar um superávit constante."

"Mesmo assim, não temos dinheiro suficiente para superar as ofertas contratuais de outras emissoras, e é por isso que penso em criar um depósito fora do comum."

Ao final das palavras do Diretor, os organizadores logo ficaram desanimados.

Mesmo que você se esforce ao máximo, verá que a realidade acaba te pegando. Como existem muitas outras maneiras de obter dinheiro para uma pequena companhia de radiodifusão, eles ficam sempre presos ao seu orçamento.

O lema da KMC Media.

Só é divertido se você gastar menos dinheiro!

Eles estavam desesperados pela sobrevivência.

Os organizadores suspiraram.

"Mas, para crescer ainda mais, é preciso investir mais...."

"Isso sempre foi um grande problema, assim como aconteceu com a queda da CTS Media, que se enganou a si mesma."

No entanto, o Diretor estava sorrindo.

"Independentemente do acordo, nós vamos fazer isso."

"Sério?"

“Um contrato com incentivos. Mesmo que o depósito seja excepcional, não falharemos; um sucesso estrondoso, graças ao desempenho e à publicidade, poderá e certamente distribuirá os lucros.”

Atualmente, a classificação no Royal Road permanece continuamente no seu ápice a cada dia. Gradualmente, a audiência das emissoras de televisão que transmitem o Royal Road tem aumentado sucessivamente. O preço das vendas de publicidade também está em pleno crescimento.

"As avaliações da audiência devem aumentar em mais de 5%. De acordo com o contrato, uma certa porcentagem dos lucros obtidos com a publicidade será destinada à emissora, e quem pode dizer quanto dinheiro será pago quando as pessoas baixarem o vídeo da missão na página inicial?"

A KMC ainda era uma emissora pequena, mas esse era um método viável.

O Diretor do Departamento Kang enxugou o suor da testa.

"Vamos firmar um contrato, senhores."

* * *

Quando um vídeo no Salão da Fama recebe um grande aumento no número de visualizações por parte de muitas pessoas, a empresa Unicórnio fornece um pagamento simbólico ao autor original. Esse método de ganhar dinheiro era algo novo para ele, já que até então ele estava acostumado a vender itens.

"Vou receber dinheiro pelas pessoas que assistirem, mas não haverá diferença se eu não fizer nada para divulgá-lo.... Se eu conseguir editá-lo um pouco, posso aumentar a quantia que recebo."

Já era um pouco tarde, mas Lee Hyun hesitou em comprar um programa de edição, mesmo agora que o Departamento de Relações Públicas do Unicórnio, na sede da empresa, estava em polvorosa.

"Com certeza ele deixará outros usuários participarem da missão."

"Ah, isso seria ótimo."

Chang Yun-Su, a figura principal do Departamento de Relações Públicas, estava na sala de operações, elaborando estratégias com outras pessoas que haviam assistido ao filme. Era essencial conhecer bem o jogo para promover o Royal Road de maneira eficaz.

Elaborar estratégias não é uma tarefa simples quando se está na sala de operações. É preciso estudar e compreender toda a história de fundo de cada missão, as histórias de cada um dos Reinos! Além disso, é necessário auxiliar no desenvolvimento das cidades, conhecer o passado das figuras importantes e acompanhar o crescimento dos usuários. São esses fatores que permitem prever a direção futura do Continente de Versalhes, e é assim que a elaboração de estratégias acontece nessa sala de operações.

"O progresso da missão já está tão avançado que a velocidade é maior do que imaginávamos."

"Então, qual é o problema?"

"O surgimento da missão dos Balkan não é um grande problema, já que ela mal se conecta à segunda cadeia de missões. Se olharmos para o panorama geral, ainda assim, por causa dele, isso simplesmente não está certo..."

"Ainda?"

"Por enquanto, a situação parece não ter feito muita diferença no jogo, mas se os mortos-vivos começarem a se espalhar descontroladamente, o eixo de poder formado pelas forças existentes no reino acabará afetando os usuários com o tempo."

A ocupação dos NPCs, bem como os direitos de propriedade sobre castelos e fortalezas famosos, minas, aldeias e estabelecimentos comerciais, serão alterados. Os usuários das guildas unem forças para contribuir com um cerco e assumir a propriedade, aumentando assim sua própria ocupação. Uma cidade pode ou não ficar perto da capital de um Reino, mas ainda assim acaba caindo nas mãos dos usuários; na verdade, grande parte do Continente Central já está sendo administrada por eles.

"Mas o que a missão no Balkan tem a ver com tudo isso?"

Um líder de equipe, que estava muito curioso, perguntou a Chang Yun-Su, já que ele conhecia muito bem a história de fundo do jogo. Ele juntou as mãos, como se estivesse em casa, e dirigiu um sorriso amplo aos demais operadores na sala enquanto listava as possibilidades.

"Vai ser interessante. A ressurreição completa do Balkan, com suas forças e poder dos mortos-vivos — nesse aspecto, será muito diferente, diante do ódio desses mortos-vivos."

"Bem, sim."

"Aldeias e castelos sob ataque dos mortos-vivos. Eles podem até mesmo montar um cerco usando todos os cadáveres disponíveis. O ódio deles pode ser utilizado tanto no ataque quanto na defesa, atraindo cada vez mais participantes. Além disso, lembre-se de que, nesse cenário, os mortos-vivos conseguem dominar completamente qualquer contra-ataque inimigo."

"Por outro lado, será que os mortos-vivos conseguem ocupar uma cidade ou um castelo?"

"Já chega de falar sobre as possibilidades. Os mortos-vivos são apenas um dos muitos tipos de monstros no continente de Versalhes. Os reinos que forem ocupados pela infestação de mortos-vivos desaparecerão. Se os usuários conseguirem purificá-los, isso se tornará uma oportunidade enorme para tais contribuições."

"Portanto, isso trará crise e oportunidade ao mesmo tempo."

"Sim, as recompensas dessa trama ainda não foram exploradas: o reino localizado na região norte do continente está nas mãos dos mortos-vivos, mas... De qualquer forma, a dificuldade geral aumentará no futuro, e podemos ver com frequência a presença de mortos-vivos."