Livro 3 – Capítulo 40: Encosta de Pedra-Sangue

Os Nove Caldeirões · Capítulo 115

Livro 3, Capítulo 40: Encosta de Pedra-Sangue

“Nossos homens os viram com muita clareza. Há um total de vinte e três soldados do Exército Blindado de Armaduras Negras!”, respondeu o homem de um olho só.

O Grande Mestre acariciou sua cabeça careca e semicerrou os olhos. Lentamente, um sorriso começou a se espalhar por suas bochechas. “Apenas vinte e três? Hmph…… Será suficiente um simples cuspe de cada um dos nossos irmãos para afogá-los! No entanto, para conseguir contar com a ajuda do Exército Blindado de Armaduras Negras, o alvo precisa ter influência considerável. Isso mesmo, conte-me mais detalhes sobre aquele grupo de comerciantes.”

O homem magro e de um olho sorriu com ironia. “Grande Mestre, além da proteção do Exército Blindado de Armaduras Negras, eles também trouxeram cerca de setenta a oitenta guardas. Quanto às mercadorias... há um total de dez carroças cheias, cada uma com vários caixotes. Além disso, existem também duas carruagens, que provavelmente são ocupadas por comerciantes ricos e mulheres de pele delicada.”

O Grande Mestre ficou em silêncio.

O homem magro sabia que, embora seu Grande Mestre parecesse bruto, ele era muito meticuloso. Naquele momento, ele obviamente estava pensando em uma maneira de lidar com aquele grupo de comerciantes.

Alguns instantes depois......

“Aqueles setenta a oitenta guardas devem ser fáceis de lidar. Envie quinhentos arqueiros com duas rodadas de flechas, e conseguiremos aniquilar esses guardas!” O Grande Mestre franziu a testa. “O problema mais complicado continua sendo os vinte e três homens do Exército Blindado de Armaduras Negras! Todos eles, tanto homens quanto cavalos, estão equipados com armaduras pesadas que espadas e lâminas não conseguem penetrar. Perderemos muitos dos nossos irmãos só para matá-los.”

“Por mais fortes que sejam, são apenas vinte e três. Teremos todo tipo de meio para lidar com eles,” respondeu o homem magro de um olho só.

O Grande Mestre olhou para ele com desdém. “É claro que eu sei disso! Existem muitas maneiras de matá-los, mas lembre-se: se formos matar homens do Exército Blindado de Armaduras Negras, precisaremos eliminar todos eles. Não pode haver sobreviventes. Se perdermos sequer um único, nossas identidades serão reveladas, e estaremos em apuros quando o Exército Blindado de Armaduras Negras vier buscar vingança!”

Como a Seita Gui Yuan ficava muito distante, seria difícil para eles rastrear os assassinos caso todos os soldados do Exército Blindado de Armaduras Negras fossem aniquilados.

Mas se houver algum sobrevivente, isso causará problemas. “Os cavalos do Exército Blindado de Armaduras Negras são todos cavalos excepcionais! Você observou bem a cor das pelagens deles?”, perguntou o Grande Mestre.

Embora os cavalos de guerra estivessem equipados com armaduras pesadas, ainda era impossível cobrir cada centímetro do corpo deles.

Por exemplo, suas orelhas, pernas e cauda!

Elas revelariam a cor do pelo deles.

“Naquela época, eu não dei muita atenção.” O homem de um olho ficou envergonhado. De repente, lembrou-se de algo e exclamou: “Ah, é verdade! Lembro-me de que dois dos cavalos têm cascos brancos! Sim, isso foi fácil de recordar.”

“São Cavalos de Neve com Caminhada de Cíano Empenachado!” O Grande Mestre assentiu e continuou: “São cavalos de guerra pertencentes aos centuriões do Exército Blindado de Armaduras Negras! Parece que desta vez deve haver pelo menos dois centuriões. Gostaria de saber se existem também oficiais de posto de tenente!”

"E daí se houver tenentes? Eles são apenas especialistas do Reino Pós-Liminar.", comentou o homem de um olho.

"O que você sabe disso!?", rugiu o Grande Mestre. "Um tenente por si só não é nada, mas seu cavalo é um cavalo Carmesim! Com a velocidade daquele cavalo Carmesim, como poderíamos impedir o tenente de fugir? Deixando-o de lado, somente eu e meu Perseguidor de Vento conseguiríamos alcançá-los quando esses dois Cavalos de Neve, com sua Caminhada de Cíano Empenachado, partirem em disparada. Entre todos vocês, ninguém será capaz de acompanhar tal velocidade!"

O Grande Mestre esfregou sua cabeça careca e ordenou: “Chamem o Segundo Líder e seu grupo!”

“Grande Mestre, devemos atacar?” O olho do homem de um só olho brilhou.

“Claro! Para conseguir a ajuda do Exército Blindado de Armaduras Negras e aumentar o número de guardas que eles possuem, esses bens valem pelo menos algumas centenas de milhares de taéis de prata.” O Grande Mestre lançou um olhar gélido. “Vou garantir que ele não consiga fugir vivo, mesmo que tenha o cavalo Carmesim!”

……

O crepúsculo chegou.

A estrada estava repleta de gritos, além dos relinchos dos cavalos.

As duas equipes de dez homens do Exército Blindado de Armaduras Negras montavam em seus cavalos de guerra. Assumindo a forma de dois fortes ventos, eles massacraram os grupos de bandidos e criminosos a cavalo em um frenesi. As lanças afiadas penetraram nos corpos frágeis dos bandidos. Uma vez que os cavalos de guerra do Exército Blindado de Armaduras Negras avançaram, as tropas precisaram apenas golpear levemente suas lanças para perfurar com facilidade os corpos dos criminosos a cavalo.

Teng Qingshan, Du Hong e Teng Qinghu montavam em seus cavalos de guerra no meio do caminho.

Sempre que encontravam bandidos a cavalo correndo em sua direção, os três conseguiam matá-los com facilidade, bastando um leve movimento de suas lanças.

“Esses centenas de bandidos das montanhas ousam mesmo nos roubar. Eles estão procurando a morte!” Du Hong sorriu friamente.

“Acho que nem todos vão conseguir desfrutar da matança”, riu Teng Qingshan. Como tenente, ele sabia muito bem o quão intimidadores eram os homens do Exército Blindado de Armaduras Negras.

Cada membro da cavalaria do Exército Blindado de Armaduras Negras parecia uma fortaleza em movimento. Seja soldado ou cavalo, todos usavam armaduras pesadas. Além disso, até mesmo os cavalos das tropas regulares eram cavalos marcados com o símbolo negro, que valiam mil taéis de prata cada um. Entre aqueles bandidos a cavalo, normalmente apenas o líder tinha condições de montar um cavalo desse calibre.

A força dos cavalos de guerra já era elevada por natureza. Além disso, cada membro do Exército Blindado de Armaduras Negras possuía uma força superior a mil jin, e muitos deles também praticavam o Vigor do Touro Indomável.

Por fim, quando os soldados coordenavam seus esforços, eram capazes de eliminar os bandidos a cavalo com uma brutalidade semelhante à de um moedor de carne.

Mais de cem bandidos a cavalo foram mortos pelos inúmeros ataques das duas equipes de dez homens. Ao verem isso, os bandidos a cavalo restantes fugiram para salvar suas vidas!

“Senhor Tenente, os outros bandidos a cavalo conseguiram fugir!” Os dois grupos de dez homens retornaram.

Exalando cheiro de sangue, os cavalos de guerra e as armaduras dos membros da cavalaria estavam todas manchadas de sangue e carne despedaçada. Nenhum deles se feriu após matar mais de cem inimigos! Essa era a força do Exército Blindado de Armaduras Negras! As tropas mais intimidadoras dentro da Seita Gui Yuan!

“Certo, lavem suas armaduras. Vamos continuar nossa jornada em breve”, ordenou Teng Qingshan.

“Sim, meu senhor!”

Todos os homens do Exército Blindado de Armaduras Negras começaram a enxaguar suas pesadas armaduras.

“Como ousam aqueles bandidos a cavalo atacar nós? Eles certamente não sabem o que é a morte.”

Eu só consegui matar 11 dos bandidos a cavalo até terminar meu aquecimento, mas todos eles conseguiram fugir.”

“Não fique tão presunçoso. Eu só consegui matar 6. Foi mais vantajoso para você, já que estava na vanguarda.”

Nenhum deles se preocupou nem um pouco com a batalha anterior e, em vez disso, começou a discutir bastante.

Os outros guardas da companhia ficaram completamente subjugados e surpresos com a imensa força do Exército Blindado de Armaduras Negras.

“Irmão Qingshan.” Zhu Chongshi sorriu enquanto se aproximava. “Aqueles bandidos a cavalo devem ter pensado que vocês eram uma cavalaria comum e não reconheceram que se tratava do Exército Blindado de Armaduras Negras. Haha……se tivessem percebido, não ousariam tentar tomar nossos bens em um número tão pequeno.”

“Sim”, assentiu Teng Qingshan em concordância. “O Condado de Xu fica a mais de mil li do nosso Condado de Jiangning. Não é estranho que esses bandidos a cavalo não nos reconheçam como o Exército Blindado de Armaduras Negras. A propósito, Irmão Zhu, o céu já escureceu. A Cidade de Fan Wu, no Condado de Xu, está bem à nossa frente. Vamos apressar o passo para podermos entrar na cidade e ficar em uma pousada melhor para passar a noite.”

“Haha. Depois de acamparmos na natureza nos últimos dias, foi difícil tomar um banho decente. Estou cheirando a suor neste verão escaldante, então vou aproveitar esta oportunidade para tomar um bom banho hoje mesmo,” respondeu Zhu Chongshi sorrindo.

Geralmente, as cidades ficavam a cerca de duzentos a trezentos Li uma da outra, e algumas estavam separadas por distâncias ainda maiores.

Considerando que percorriam mais de cem Li por dia, era natural que tivessem que acampar na natureza na maior parte do tempo. É claro que podiam haver algumas pousadas ao longo das estradas oficiais. No entanto, a maioria das pousadas localizadas na natureza não estava em boas condições.

Depois de uma boa noite de descanso na cidade, eles continuariam sua jornada assim que terminassem de tomar o café da manhã!

……

“Mestre, de acordo com o mapa, a Encosta de Pedra-Sangue fica a apenas cinco Li à nossa frente! Além disso, há uma distância de quase dois Zhang inteiros entre o topo e a base da encosta! Com uma distância tão grande, mesmo que haja um grande número de bandidos a cavalo à espreita na base da encosta, não conseguiremos vê-los! Este é um local onde bandidos a cavalo costumam emboscar-se com frequência. Precisamos ter cuidado”, lembrou o Velho Wu.

O guarda ao lado sorriu. “Velho Wu, não se preocupe. Todos sabem que bandidos a cavalo costumam emboscar-se nesta região, então já tomamos as devidas precauções. Mesmo que haja bandidos a cavalo planejando nos atacar, é improvável que escolham esse local.”

“Toda a realidade é uma ilusão. Por outro lado, tudo o que consideramos ilusão, na verdade, é real.” Zhu Chongshi lançou um olhar de lado para o guarda ao seu lado. “Já que há emboscadas frequentes por parte de bandidos a cavalo nesta Encosta de Pedra-Sangue, isso mostra que o local é adequado para planejar ataques surpresa! Como é adequado, os bandidos a cavalo certamente o escolherão!” Zhu Chongshi olhou em direção a Teng Qingshan e chamou por ele: “Irmão Teng, ainda faltam cinco Li até chegarmos à Encosta de Pedra-Sangue. Precisaremos ser ainda mais cautelosos.”

“Irmão Zhu, fique tranquilo. Estamos na vanguarda. Mesmo que haja bandidos a cavalo, nós os afastaremos!” riu Teng Qingshan.

……

Um número impressionante de bandidos a cavalo se reuniu aos pés da Encosta de Pedra-Sangue. O que era incomum, no entanto, era o fato de apenas alguns deles estarem montados em cavalos.

“Quando eles chegarem, sigam exatamente as minhas ordens, entendido?” O Grande Mestre olhou para os homens ao seu redor.

“Irmão mais velho, relaxe! Temos tantos homens assim. Além disso, o seu plano é impecável. Haha…… Nenhum deles conseguirá escapar das nossas garras!” Os líderes ao seu redor riram todos. “Já temos três mil irmãos aqui. Só esses números já são suficientes para esmagá-los sob o ataque dos nossos homens.”

……

Teng Qingshan cavalgava bem na vanguarda do grupo. Naquele momento, eles estavam a apenas um li de distância da Encosta de Pedra-Sangue.

“Hm?” Teng Qingshan eriçou as orelhas.

O corpo de Teng Qingshan, seja seu físico, órgãos, seis sentidos, agilidade ou qualquer outra característica, já havia atingido seus limites em todos os aspectos possíveis. Mesmo que os três mil bandidos a cavalo no sopé da encosta permanecessem em silêncio, eles ainda causariam um alvoroço detectável por Teng Qingshan.

“Há pessoas. E em grande número!” Teng Qingshan concentrou sua audição.

“Parem!” Teng Qingshan levantou as mãos para fazer o grupo parar.

“O que houve, Irmão Qingshan?” Zhu Chongshi aproximou-se. Pessoas normais não conseguiriam ouvir nada, já que os três mil homens a um li de distância permaneciam completamente em silêncio.

“Irmão Zhu, com certeza há bandidos a cavalo à espreita no sopé da Encosta de Pedra-Sangue. Não consigo confirmar o número deles, mas são definitivamente muitos. Mas... por motivos de segurança, é melhor tomarmos um desvio,” respondeu Teng Qingshan.

“Um desvio?” Zhu Chongshi franziu a testa.

Se tomarem um desvio, terão que percorrer mais trezentos li aproximadamente, o que atrasará a viagem em mais três dias.

“Há muitos demais bandidos a cavalo. Não conseguiremos proteger a todos enquanto lutamos contra os inimigos”, observou Teng Qingshan. A razão pela qual não puderam enviar alguém à frente para explorar é porque... como estão a apenas um li de distância, os bandidos talvez não percebam se o grupo de Zhu Chongshi voltar agora. Mas, se enviarem um espião, com certeza revelarão sua presença ao outro lado.

Zhu Chongshi virou-se para olhar os carros antes de assentir e dizer: “Bem, então vamos fazer um desvio!” Ao dar sua ordem imediata, todo o grupo obedeceu e virou-se para seguir por outro caminho.

Mas……

Há muito tempo que o bando de bandidos a cavalo tinha os olhos fixos em Teng Qingshan e em seu grupo. Eles já haviam enviado vários batedores para impedir que o grupo fugisse.

“Swish!” O som de uma flecha voando cortou o céu.

“Haha, pessoal, eu recomendo que fiquem aqui!” Uma risada estrondosa veio de longe, ecoando no ar. Um grande número de homens apareceu aos pés da Encosta de Pedra-Sangue. “Aconselho que fiquem aqui, pois dois mil dos meus homens estão esperando por vocês a menos de dez li daqui. Vocês não têm como escapar!”