Livro 2 – Capítulo 25: Bandidos

Os Nove Caldeirões · Capítulo 43

Livro 2, Capítulo 25: Bandidos

Enquanto o sol estava alto no céu, os membros do esquadrão de caça da Aldeia de Teng Jia voltavam para sua aldeia. O sol frio do inverno não era feroz, mas sim quente e agradável.

“Yongjiang, por quanto foram vendidas as peles?”, perguntou Teng Yongfan.

“O Velho Wang já havia feito muitas transações comerciais conosco no passado, por isso nos deu um preço razoável. Vendemos todas aquelas peles por mais de 350 taéis de prata!”, respondeu com um sorriso um homem de meia-idade, de estatura alta e aparência honesta. “No entanto, isso não se compara ao furão-da-neve que Qingshan capturou.”

“Eu perguntei hoje em Wan Xiang Lou. Por um furão-da-neve completamente intacto, eles estariam dispostos a pagar quatro mil e duzentos taéis de prata.” Teng Qinghu suspirou, admirado.

“Não existe um preço de mercado fixo para o furão-da-neve, e o chefe não tem pressa em vendê-lo. No entanto, como foi uma boa ação de Qingshan, o chefe deveria recompensá-lo.”

Teng Yongfan sorriu e olhou para seu filho. Ter um filho forte o fazia se sentir extremamente orgulhoso como pai. Ele disse, sorrindo: “Deve ser suficiente. Afinal, não estamos dando tudo por nosso vilarejo? Mas esse furão-da-neve é realmente caro. Dessa vez, eu e o Mestre criamos muitas Espadas de Jade Gélido, mas o lucro que obtivemos nem se compara ao valor da pele daquele furão-da-neve.”

As pessoas ao redor deles não conseguiram conter o riso.

“Antes que eu esqueça, Yongjiang, pegue os pãezinhos cozidos no vapor e os pães planos que trouxemos esta manhã para comermos. Teremos que caminhar quase duas horas até chegarmos à aldeia”, avisou Teng Yongfan.

“Venham aqui, cada pessoa vai receber dois pãezinhos cozidos no vapor e dois pães planos.”

Depois de desamarrar uma sacola de pano, ele começou a distribuir tanto os pãezinhos cozidos no vapor quanto os pães planos para todos. Teng Qinghu e Teng Qingshan aceitaram os pãezinhos e pães planos para comerem.

Com mordidas grandes e uma mastigação vigorosa, eles comeram a comida e beberam água fria de recipientes de bambu.

“Esses pãezinhos cozidos têm um sabor bastante bom”, pensou Teng Qingshan. O grupo de homens rústicos fazia piadas enquanto comiam os pãezinhos e o pão, bebendo água fria ao mesmo tempo. Teng Qingshan tinha uma atitude calorosa em relação a eles. “Eu gosto dessa vida!”, pensou ele enquanto observava o sol.

Esse grupo de homens era simples e sincero.

“Todo mundo sabe por que aquele Mestre Hong Si, do Clã do Cavalo Branco, é chamado de Hong Si?”, perguntou Teng Yongfan enquanto todos comiam felizes.

É apenas um nome, não é? O que mais poderia haver?» Ninguém na multidão sabia o motivo.

Teng Yongfan riu e começou a contar como o mestre habilidoso Yang Fan perseguiu os quatro irmãos Hong e matou três deles.

Enquanto o grupo de Teng Qingshan estava a caminho, um grupo de pessoas aguardava a cerca de um metro e meio de distância de um cruzamento.

À beira da estrada, em cima de um monte repleto de ervas murchas e árvores mortas, um bando de bandidos ferozes estava à espreita.

“Er Gouzi, como você estava com pressa, comprei homens para montarmos uma emboscada. Aquele seu irmão Lang não está mentindo nem passando informações falsas, certo?” perguntou um homem de pele escura, com olhos do tamanho de alvos de touro e constituição robusta. Ele usava uma grande túnica preta de algodão que revelava seu peito grande e peludo, enquanto segurava um facão. Essa pessoa era um líder de bandidos impiedoso.

O homem de olhos triangulares sussurrou: “Não se preocupe, chefe. Meu irmão está falando a verdade, com certeza. Ele trabalha para os grandes comerciantes de sal, então por que ele mentiria para mim? Se eu não confiasse nessas informações, pediria a alguém como você para vir correndo até aqui, chefe?”

“Como ousa.” O líder cruel zombou. “Faça um reconhecimento nessa estrada e nos avise imediatamente quando eles chegarem.”

“Sim, senhor.” O homem de olhos triangulares, magro e ágil, saiu de seu esconderijo e ficou atento à estrada.

“Irmão, temos homens suficientes?” Falou, vindo de trás do tronco da árvore, um jovem bonito.

“Fiquem tranquilos: de acordo com as informações de Er Gouzi, os caçadores têm apenas 31 homens! Havia até uma criança entre eles, então, na verdade, podem ser considerados apenas trinta pessoas! Com os nossos 103 irmãos, lançaremos várias ondas de flechas para que metade deles pereça. Os onze ou doze restantes serão então cercados. Como não vamos aniquilá-los? Humph, se não fosse por esses 10.000 taéis de prata, eu nem traria tantos dos nossos irmãos.” O líder cruel riu e cravou o facão no chão.

“Irmão, ainda precisamos ter cuidado. Afinal, eles são um grupo de caçadores.” O jovem bonito alertou seu irmão.

“Do que você está com medo? Sozinho, seu irmão já poderia cortá-los em pedaços com uma lâmina e fazê-los chorar por suas mães!” O líder cruel cuspiu com fúria enquanto praguejava.

Depois de muito tempo.

“Chefe.” O homem de olhos triangulares, que não estava longe, curvou-se e correu em direção ao líder dos bandidos, com o rosto cheio de excitação. “As ovelhas gordas estão chegando. Estão a cerca de 100 Zhang daqui. Aquele grupo está vestido com peles de animais, então eu os reconheci imediatamente.”

Os olhos do impiedoso líder dos bandidos se iluminam. Cada um deles fica muito animado, mas mantém o silêncio. Esses bandidos eram veteranos e sabiam que sua excitação poderia revelar seu local exato.

“Irmãos”, disse o líder dos bandidos em voz baixa, com uma expressão sombria, “esperem até eu dar a ordem antes de atirarem e matarem-nos sem piedade. Se der certo, a maioria morrerá após a onda de flechas. Depois de roubarmos seu dinheiro, iremos ao Palácio do Perfume da Primavera para nos divertirmos com todo o luxo!”

O grupo de bandidos riu, exibindo olhares cruéis. Eles eram como feras prontas para atacar sua presa.

……

O grupo de Teng Qingshan continuou sua jornada, sem saber da emboscada que os aguardava. Aqueles bandidos já haviam começado a preparar suas flechas, prontos para atirar neles.

Os movimentos dos bandidos eram extremamente silenciosos. Uma pessoa comum não conseguiria percebê-los.

“Hã?” Os ouvidos de Teng Qingshan se moveram levemente enquanto ele olhava em direção à colina distante.

Sendo um especialista em Artes Marciais Internas que treinou desde a infância, o sexto sentido de Teng Qingshan era extremamente aguçado, permitindo que ele detectasse a presença da maioria das pessoas que se aproximavam dele. Quando estavam na Cidade de Yi, aquele homem de olhos triangulares olhou para Teng Qingshan várias vezes, mas como havia muitas pessoas na cidade, Teng Qingshan não percebeu isso.

No entanto, agora eles estavam no meio do nada!

Rodeados pelo silêncio, as centenas de bandidos escondidos no monte distante começaram a preparar seu ataque. Teng Qingshan já sabia onde eles estavam escondidos.

“Pai.” Teng Qingshan disse de repente.

“O que houve?” Teng Yongfan perguntou, ligeiramente confuso.

“Todos, parem.” Teng Qingshan franziu a testa, e imediatamente todos os membros do clã olharam para ele. Em voz baixa, Teng Qingshan falou: “Vocês veem aquilo? Atrás daquela colina, tenho a sensação... de que há pessoas escondidas. Além disso, seu número é assustador!”

O rosto de todos os membros do clã empalideceu.

Depois de olhar para a colina, Teng Qingshan acelerou ainda mais seus pensamentos.

No mundo anterior, os assassinos profissionais nunca se aproximavam de Teng Qingshan. Embora esses ladrões fossem bandidos, eles eram diferentes dos assassinos de antigamente, que eram matadores treinados profissionalmente. Em termos de discrição, eles eram muito piores, e, além disso, eram mais de 100 homens. Era quase impossível que não fizessem nenhum barulho.

“Irmão Fan, o que devemos fazer?” Os clãnicos ao redor olharam para Teng Yongfan.

Teng Yongfan olhou fixamente para o monte, baixou a voz e disse: “Não há outro jeito, precisamos voltar! Vamos fazer um desvio pelo campo ao lado do monte para contorná-lo. Se o objetivo deles for nos atacar, não conseguirão evitar avançar contra nós. Além disso, mantendo distância, evitaremos que eles lancem um ataque surpresa.”

“Tudo bem, vamos fazer isso.”

Os membros do clã não tinham outra escolha senão seguir esse plano.

O grupo de Teng Qingshan seguiu pelo caminho em direção aos campos, mantendo uma distância de 30 a 40 Zhang em relação ao monte. A essa distância, mesmo que as flechas os atingissem, sua força seria consideravelmente reduzida.

……

“Maldito!” A expressão do cruel líder dos bandidos mudou ao ver o grupo de caçadores fazer um desvio. “Esse grupo de caçadores realmente nos viu.”

“Chefe, o que devemos fazer?” perguntou, ansioso, o homem de olhos triangulares.

“O que mais podemos fazer?” O líder exibiu uma expressão feroz, e um brilho de loucura surgiu em seus olhos. “Tenho centenas de irmãos conosco; por que eu deveria ter medo daqueles caçadores? Irmãos, ouçam-me! Ataquem comigo, e quando estivermos perto o suficiente, os arqueiros atirarão sem piedade e matarão a todos eles!”

Aqueles bandidos estavam todos repletos de intenções assassinas. Quantas vidas cada um deles já havia tirado?

……

Teng Qingshan intencionalmente caminhou até o ponto mais à esquerda, pois o monte ficava naquela parte do grupo.

“Aqueles bandidos não deveriam ter vindo para nos roubar”, disse Teng Qinghu em voz baixa.

“Não fale bobagens. Não importa se eles nos escolheram de propósito ou estavam esperando por alguma vítima indefesa. Preparem-se”, disse Teng Yongfan com seriedade. Todos os membros do clã se concentraram, preparando suas armas. Esse tipo de incidente não era algo novo. Para sobreviver bem neste mundo, era preciso ser impiedoso.

Todos prenderam a respiração.

“Matem-nos!” Um rugido violento veio de trás da colina, e eles viram um homem alto e musculoso, segurando uma faca de machado, correndo em direção à frente. Atrás dele seguia uma grande multidão que avançava pela encosta como um bando de lobos.

“Ataquem!” Tangue Yongfang emitiu um rugido retumbante.

“Uff!” “Uff!” “Uff!” ……

Os membros da Aldeia de Teng Jia foram os primeiros a disparar suas flechas, mas a distância era grande demais. Além disso, apenas doze pessoas tinham arcos e flechas. Após a primeira onda de projéteis, apenas um bandido ficou ferido no braço.

“Irmão Fan, há tantos deles… o que devo fazer?” Muitos aldeões de Teng Jia começaram a ficar ansiosos.

“Irmão Fan, pegue o dinheiro e volte primeiro para a aldeia. Nós vamos detê-los aqui.” Vários membros do clã estavam dispostos a enfrentar a morte em defesa de sua aldeia.

……

O impiedoso líder dos bandidos, segurando um facão, viu os caçadores começarem a entrar em pânico e não conseguiu conter o riso. “Atirar de uma distância tão grande? Que bando de idiotas. Hmph, mas a força deles nos braços não é ruim, conseguem acertar mesmo àquela distância.” Naquele momento, o líder cruel ficou surpreso ao ver um jovem caçador, empunhando uma lança de aço de Damasco, correndo em sua direção.

Que velocidade!

Vocês estão procurando a morte”, zombou o líder. “Arqueiros, atirem!”

Naquele momento, a distância já estava dentro do alcance desejado, e quarenta arqueiros dispararam inúmeras flechas. Como Teng Qingshan foi o primeiro a correr em direção a eles, naturalmente muitas flechas foram lançadas em sua direção.

“Esse garotinho tem coragem, mas é extremamente estúpido”, zombou o feroz líder dos bandidos com um sorriso.

“Assobio!”

De repente, o líder dos bandidos viu as mãos de Teng Qingshan fazendo sua lança girar como um volante em rotação. Todas as flechas que estavam perto dele foram refletidas de volta, e após a primeira onda de flechas, não havia sequer um arranhão nele. Os olhos de Teng Qingshan estavam fixos firmemente no líder cruel.

O líder dos bandidos ficou atônito.

Foram disparadas tantas flechas, mas na verdade elas não conseguiram ferir nem uma única pessoa?

Naquele momento, os bandidos corriam desesperadamente para matar os caçadores da Aldeia de Teng Jia. Além disso, muitos deles prepararam seus arcos para disparar uma saraivada de flechas.

“Garotinho, chegou a hora de morrer.” Em meio à investida caótica, alguém avançou em direção a Teng Qingshan com um rosto de expressão horrenda. Outros bandidos correram contra os demais membros da Aldeia de Teng Jia, e era evidente que aqueles trinta adultos representavam a maior ameaça aos olhos deles.

Diante das facas dos bandidos, Teng Qingshan nem precisou diminuir a velocidade.

“Puf!” “Puf!” “Puf!”

O aço de Damasco em sua mão se transformou em uma cobra metálica que atacava sem parar, deixando para trás várias imagens residuais no ar.

“Huff”, os três bandidos perto de Teng Qingshan arregalaram os olhos enquanto seguravam suas gargantas. “Huff, puff.” Eles tentavam desesperadamente respirar, mas o grande buraco em suas gargantas só permitia que sangue jorrasse para fora.

Três bandidos caíram imediatamente no chão.

“Puf!” “Puf!” “Puf!” “Puf!” ……

A sombra da lança continuou a se mover, e enquanto a fita vermelha voava pelo ar, espalhava sangue por todo o céu.

Em um piscar de olhos, Teng Qingshan percorreu uma distância equivalente a cinco Zhang, matando um total de treze bandidos. Todos eles, sem exceção, tiveram suas gargantas perfuradas pela lança de Teng Qingshan.

“O quê?!” O rosto do líder dos bandidos empalideceu. Ele havia cometido um erro terrível, pois aquele garoto era, na verdade, o mais assustador entre todos os caçadores.