Capítulo 124
Um Monstro que Sobe de Nível · Capítulo 124
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(TL: Este capítulo extra foi possível graças à generosidade dessas pessoas maravilhosas: Jan B, Joscha D, Dale B, e uma pessoa misteriosa que não deixou seu nome ao fazer a doação!! Obrigado pelo apoio!! Isso significa muito para nós.)
Numa manhã cedo, em um determinado dia de abril.
Hazeline caminhava em direção à sede do Monstro pela primeira vez em muito, muito tempo. Ela se convenceu de que estava apenas dando um passeio, mas, na verdade, não conseguia reunir coragem para ligar para aquele homem; por isso, esperava poder contar com a intervenção divina.
"…Hm?"
Agora que estava ali, porém, ela percebeu que não apenas o prédio da sede, mas todo o terreno da Guilda parecia ter mudado bastante. O vasto complexo da Guilda já possuía uma vista panorâmica deslumbrante, mas havia cinco ou seis megestruturas monolíticas completamente novas que ela nunca tinha visto antes; por isso, não sabia em qual delas deveria entrar. Além disso, havia muitos funcionários ao seu redor, todos chegando para trabalhar, já que ainda era cedo pela manhã.
Ela ficou parada ali, hesitante, em meio aos funcionários que se moviam ativamente, antes de se aproximar lentamente de um dos prédios para os quais a maior parte da multidão se dirigia. Sentiu uma tontura tentando derrubá-la por estar cercada por tantas pessoas, mas conseguiu superá-la enquanto caminhava em direção ao portão de entrada.
Parecia que ela precisava usar o cartão de funcionário aqui; após pensar um pouco, Hazeline tirou com cuidado seu cartão de associação à Guilda e o pressionou no sensor.
Foi então que uma voz automática e alta de mulher saiu dos alto-falantes, dizendo: [Senhorita Shenarine, a membro da Guilda].
"'Membro da Guilda'. Aquelas três malditas palavras."
Quase imediatamente, o saguão barulhento e animado ficou em completo silêncio, e os olhares das pessoas ao redor se voltaram para ela.
"…"
Hazeline congelou como uma estátua, mantendo exatamente a mesma postura de pressionar o cartão no sensor.
Embora seus olhares contivessem sentimentos de inveja e admiração, ela ainda estava muito assustada com o fato de toda a atenção deles estar voltada exclusivamente para ela. Não seria exagero chamar isso de um caso grave de agorafobia...
"Senhorita Shenarine?"
Uma funcionária se aproximou de Hazeline, cuja mente parecia completamente vazia naquele momento.
"Sim, eu sou Shenarine. Por favor, salve-me." (Hazeline)
Até sua língua havia congelado. A funcionária inclinou a cabeça ao ver aquilo.
"Ah... Este é o prédio-sede da TM, senhora. Você ainda pode entrar nele se quiser, mas... Será que você está procurando a sede da Guilda, na verdade?"
"Sim, sim, sim. É aquele lugar mesmo." (Hazeline)
Hazeline puxou a capa ainda mais para baixo e ficou bem ao lado dessa funcionária. Não havia outra escolha, já que não havia mais ninguém em quem confiar além daquela mulher. A funcionária parecia um pouco nervosa, mas, ainda assim, fez algumas ligações e depois levou Hazeline para fora do prédio.
"Está ali."
Depois de caminhar por mais cerca de cinco minutos, elas conseguiram ver o prédio da Guilda. Felizmente, a área estava bastante tranquila. Soltando um enorme suspiro de alívio, Hazeline finalmente afrouxou seu aperto firme, quase como se fosse uma garra de ferro, sobre a funcionária e baixou a cabeça.
"Muito obrigada. Eu já vim aqui antes, mas... Tudo mudou completamente." (Hazeline)
"Ah, não. Está tudo bem. Se precisar de um guia novamente, por favor, não hesite em me ligar."
Hazeline guardou às pressas o cartão de visita da funcionária e entrou na sede da Guilda. Havia apenas uma pessoa presente, uma recepcionista, atrás do balcão no amplo saguão.
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Hazeline olhou imediatamente com raiva para a recepcionista. Ao ver as pontas afiadas das orelhas dela, percebeu que a outra também devia ser um Elfo.
Ela parece muito mais nova do que eu, então ela deveria demonstrar respeito por conta própria, sem eu precisar dizer, certo?
Enquanto continuava a lançar aqueles olhares cheios de suas próprias ilusões...
"Ufa, o treinamento de hoje foi tão difícil."
"Mas, ainda assim, isso já é considerado fácil, sabia?"
Vindo do caminho ao seu lado, acompanhadas por um barulho alto de conversa, um grupo de Cavaleiros saiu, com os cabelos ainda úmidos. Era um grupo de cinco mulheres, e, além de Yu Sae-Jung e Yi Hye-Rin, as outras três eram novas integrantes da Guilda.
"Eh? Unni? O que você está fazendo aqui?" (Yu Sae-Jung)
Hazeline estava prestes a se virar para fugir assim que viu o rosto de Yu Sae-Jung, mas, infelizmente, Sae-Jung a reconheceu primeiro e a cumprimentou.
"Ah…" (Hazeline)
"Ela é uma das membros fundadoras, Mago Shenarine." (Yu Sae-Jung)
Enquanto Hazeline entrava em pânico por dentro, Yu Sae-Jung fez as apresentações de todos. Em seguida, com um sorriso radiante, ela pegou a mão de Hazeline.
"Que tal irmos comer juntas? A cantina daqui serve comida ótima, sabia?" (Yu Sae-Jung)
*
Depois de ser "arrastada" para a cantina atordoada, Hazeline teve dificuldade em se acostumar com aquela atmosfera barulhenta. Como é que elas conseguem ser tão falantes umas com as outras? Seus ouvidos devem sangrar no dia seguinte por causa de todo esse barulho…
"Ah, é verdade. Senhorita Shenarine, por acaso, você sabe quem é esse Mago de Bangbae-Dong? Nunca vi uma comoção assim antes. Ouvi dizer que exploradores das Torres do Mago de outros lugares estão vasculhando Bangbae-Dong tentando encontrá-lo."
"Ah... Eu também não faço ideia de quem pode ser. Parece ser algum Mago famoso aprontando alguma coisa, mas... Mas eu já virei as costas para o mundo mágico há algum tempo." (Hazeline)
O Mago de Bangbae-Dong era um dos Magos mais famosos da península Korean na época. E o motivo para isso era simples: por ser um Mago Korean, ele foi mencionado pela mídia internacional. Era algo como: [Grimórios perfeitamente corrigidos – assim como aconteceu no mundo da Alquimia, será que haverá outra Onda Korean também no mundo da magia?]
"Era mesmo assim... Mas não há problema algum se você falar de maneira menos formal, sabe! É normal você não usar títulos de respeito, já que é muito mais velho do que nós."
"…" (Hazeline)
Hazeline realmente queria dizer para aquela garota calar a boca de uma vez.
"Ah, é verdade. Hum, aliás, Unni... É mesmo... não? Com Jin Seh-Hahn?" (Yu Sae-Jung)
No entanto, Yu Sae-Jung, que definitivamente não era um Mago, tinha outra coisa em mente.
Jin Seh-Hahn.
Embora mais de um mês tivesse se passado, ele continuava sendo um grande assunto de discussão entre a população. Pelo amor de Deus, parecia que as pessoas ainda fariam menção a ele mesmo daqui a um ano, já que a escola de artes marciais batizada em seu nome, ‘Jin Mudo’, agora contava com mais de dez mil discípulos, além das Nações Unidas criarem um prêmio especial chamado ‘Jin Seh-Hahn: Herói do Mundo’.
"Não, sério, não foi assim. Nós éramos... apenas próximos." (Hazeline)
"Ah... realmente?"
"Hm. Mas, ainda assim..." (Hazeline)
Vendo que Yu Sae-Jung parecia desapontada por algum motivo, Hazeline decidiu acrescentar mais algumas palavras desnecessárias.
"Mas eu ainda gostava dele, muito." (Hazeline)
"…"
De repente, a atmosfera animada esfriou rapidamente. Como isso não era o que ela queria, Hazeline acenou freneticamente com as mãos enquanto sorria de maneira constrangida.
"Não, não, estou só brincando. Além disso, Sae-Jung, você já... comprou um anel?" (Hazeline)
Hazeline estava ocupada procurando outro assunto para conversar, mas até ela percebeu seu próprio erro assim que as palavras saíram de sua boca. Ela não deveria ter feito essa pergunta, pelo bem dela mesma...
"Ah, sim. O Oppa me deu." (Yu Sae-Jung)
"Uau. Sério? Parece tão caro!! Quanto custou?" (Yi Hye-Rin)
Enquanto Hazeline tentava engolir a amargura que sentia, Yi Hye-Rin ficava fazendo alvoroço sem parar.
"Na verdade... ele mesmo fez isso para mim. Existe apenas um igual no mundo inteiro." (Yu Sae-Jung)
"Sério? Nossa!! Estou com tanta inveja de você agora!! Isso é uma relíquia, não é? Que efeitos ela tem?"
"Bem... ela melhora a pele e suaviza as rugas." (Yu Sae-Jung)
“Heok.”
Esse anel ‘artefato’ certamente possuía um dos efeitos mais fatais para as mulheres...
Hazeline mordeu suavemente os lábios enquanto ouvia a conversa. Ela não estava sendo dominada por pensamentos negativos, como “Eu também quero um assim”.
“Mas eu sou a mais velha aqui, afinal...”
...Bem, parte dela sentia isso, mas não era tudo.
Algo estava surgindo dentro dela. Seria frustração, raiva, ciúme ou inveja? Ou talvez todos esses sentimentos ao mesmo tempo?
"Ah, é mesmo? Hm... Entendi. Mas você sabia?" (Hazeline)
Hazeline colocou a colher sobre a mesa com um clique audível.
"Quem conheceu o Senhor Sae-Jin primeiro provavelmente fui eu, não é? Quando ele literalmente não tinha nada, fui eu quem lhe emprestei 5 milhões. Naquela época, ele dependia quase que exclusivamente da minha ajuda o tempo todo…" (Hazeline)
Ninguém pediu para ela dizer isso, mas Hazeline realmente queria desabafar aquilo de dentro de si.
Os outros Cavaleiros assentiram com a cabeça e disseram algo como “Ah, entendi”, sem dar muita importância ao assunto, mas Yu Sae-Jung foi diferente. Ela franziu a testa e respondeu prontamente.
"…Quando?"
"Provavelmente... antes de Senhor Sae-Jin se tornar um Caçador?" (Hazeline)
"…"
Foi muito antes da época de Yu Sae-Jung. Mordendo os lábios, ela se esforçou ao máximo para lembrar. E finalmente, algo lhe veio à mente.
"Eu também conheci alguém que se parecia com o Oppa quando era bem, bem pequena, sabe? Acho que tinha 7 ou 8 anos. Faz 14 anos, mais ou menos..." (Yu Sae-Jung)
"Mas era só alguém que tinha semelhança com ele. Por favor, pare de se menosprezar." (Hazeline)
"……"
As duas se encararam com olhares intensos e furiosos.
"Bem, de qualquer forma. Não importa quem conheceu quem primeiro." (Yu Sae-Jung)
"…"
"O que importa mesmo é quem está ao lado dele agora." (Yu Sae-Jung)
De repente, os olhos de Hazeline começaram a tremer. As integrantes novatas observaram com cautela o clima entre as duas piorando rapidamente e decidiram sair silenciosamente de seus lugares. No entanto, Yi Hye-Rin as impediu. Ela argumentou que era sempre melhor compartilhar um desenvolvimento tão interessante com as outras pessoas.
**
Ao mesmo tempo em que Hazeline e Yu Sae-Jung travavam uma guerra psicológica uma contra a outra…
Kim Sae-Jin entrou na encosta montanhosa exuberante e verdejante, acompanhado por dois Mercenários. Brisas acariciavam as montanhas silenciosas, fazendo as folhas farfalharem; de tempos em tempos, podiam-se ouvir os rosnados de animais selvagens.
E nessa terra pristina, onde não havia vestígios de humanidade, os Vampiros se escondiam. Sae-Jin voltou o olhar para os Mercenários, sentindo-se ligeiramente preocupado. Como desejava total discrição, ele levou apenas dois Mercenários consigo. Um homem e uma mulher, eles eram os melhores entre os melhores da Empresa, selecionados pessoalmente por Kim Yu-Sohn para essa missão. Eram mais do que qualificados para atuar como seus guias.
"…Deixo a tarefa de guiar com vocês." (Sae-Jin)
Ao comando de Sae-Jin, a mercenária chamada Rejen deu um grande passo à frente.
"Por favor, sigam-me."
Sae-Jin seguiu os seus passos grandes e confiantes, enquanto o Mercenário masculino protegia as costas deles.
E o lugar além da floresta silenciosa, onde Sae-Jin parou após dez minutos de caminhada, era...
*Efeito sonoro de ventos gelados soprando*
...Uma encosta íngreme com uma aparência extremamente assustadora.
"O que diabos está acontecendo aqui...?" (Sae-Jin)
De repente, Sae-Jin se lembrou de uma certa lenda urbana sobre navegadores GPS levarem as pessoas, sem querer, até penhascos mortíferos. Ao olhar fixamente para os dois escoltas com um olhar questionador, eles rapidamente balançaram a cabeça.
"Tudo o que você precisa fazer é chegar ao fundo desse penhasco. Pode ser difícil para civis comuns, mas deve ser perfeitamente viável para você, Senhor Sae-Jin." (Rejen)
Rejen se despediu e ficou na beira do penhasco.
"Eu vou ficar de guarda aqui."
Dessa vez, foi o Mercenário do sexo masculino quem falou. Pensando que apenas ele tinha a tarefa fácil, Sae-Jin lhe lançou um olhar de desconforto. No entanto, o Mercenário fingiu ignorância e evitou cuidadosamente fazer contato visual.
"…Então, eu realmente preciso pular daqui?" (Sae-Jin)
Sae-Jin olhou para além da borda, expressando suas dúvidas em voz alta. Aquela falésia era realmente íngreme. Era tão profunda que ele não conseguia saber se havia solo firme no fundo, um oceano ou até mesmo um poço de chamas lá embaixo.
"Você consegue chegar lá? Precisa de alguma ajuda?" (Rejen)
Rejen perguntou com voz preocupada.
"Não, hã, está tudo bem. Eu consigo... chegar sozinho. Acho." (Sae-Jin)
Sae-Jin respirou fundo e olhou mais uma vez para o abismo. Mas ainda era uma falésia muito íngreme, causando nele fortes tonturas. Além disso, havia também um vento forte soprando vindo de baixo...
"Devo ajudar?"
Rejen lhe perguntou novamente.
"…H, como você vai me ajudar?" (Sae-Jin)
Sae-Jin decidiu, relutantemente, aceitar a realidade da situação.
"Agarre-se bem firme." (Rejen)
Rejen envolveu os braços ao redor da cintura de Sae-Jin sem alterar sua expressão sequer por um instante. Foi só então que Sae-Jin notou um par de orelhas de animal escondidas sob seu capuz. Ah, ela era uma Soo-in.
Infelizmente, todos os pensamentos desnecessários sobre sua raça foram interrompidos rapidamente.
Bem, antes mesmo que Sae-Jin pudesse se preparar, ela pulou como um gatinho fofinho por cima do penhasco, ainda segurando-o.
"KKYAAAAHHHH...!"
Um grito um tanto patético de um homem ecoou pela encosta da montanha. O Mercenário masculino se aproximou lentamente do penhasco e espiou por cima da borda, antes de ele…
"Uff…"
…esfregar o peito enquanto soltava um suspiro profundo de alívio.
*
"...Fuu."
Segurando a cabeça ainda tonta, Sae-Jin se levantou com as pernas trêmulas. Graças ao fato de ter usado suas reservas de Mana antes que fosse tarde demais, ele não sofreu nenhum ferimento externo.
"Então, para onde vamos agora?" (Sae-Jin)
"Lá em frente." (Rejen)
No local que Rejen apontou, havia uma enorme rocha estranha e suspeita, grande o suficiente para bloquear um pequeno canto da encosta. No entanto, não havia necessidade de acusá-los por serem excessivamente relaxados com sua “segurança”. Afinal, até mesmo as “condições” da entrada já eram bastante perigosas.
Sae-Jin engoliu em seco e aproximou-se da rocha. Foi só isso que ele fez. Mesmo assim, sem que ele fizesse nada, com um barulho alto, a rocha deslizou para dentro da encosta, revelando um corredor.
"…"
Ele olhou para trás e viu Rejen, sem o capuz, observando o interior do corredor com grande interesse.
“Vamos juntos.” (Sae-Jin)
“...Mas posso?”
"Sim. Mas, por favor, não interfira enquanto eu converso com eles."
Bem, já que eles abriram a porta sem perguntar, isso significava que provavelmente estavam dispostos a conversar com ele. Rejen assentiu com a cabeça e, com passos leves e ágeis, entrou primeiro no corredor.
Dentro do corredor estava escuro e surpreendentemente longo. Quanto mais avançavam, mais forte se tornava o cheiro de sangue. Porém, de maneira bastante misteriosa, esse cheiro era um pouco diferente de todos os outros Vampiro Sae-Jin que haviam encontrado antes. Era um pouco difícil explicar por quê.
"…Alguém está vindo." (Rejen)
Rejen estava abrindo caminho, mas parou de repente com as orelhas eriçadas; em seguida, levantou o braço e bloqueou seu avanço.
"Quem está aí!!" (Rejen)
Um grito semelhante ao de um gato selvagem saiu dela, e uma figura humana envolta em um manto grosso surgiu das trevas.
E era um Vampiro. Sem que ele soubesse, Sae-Jin começou a cerrar os dentes. No entanto, aquele Vampiro observou os dois com calma e, lentamente, começou a falar.
"…Já faz algum tempo."
Algum tempo? Sae-Jin inclinou a cabeça.
"O que você quer dizer com isso?" (Sae-Jin)
"Ah. Oh, minhas desculpas. Eu o confundi com outra pessoa."
"…"
Outra pessoa. Provavelmente se referindo ao pai de Sae-Jin.
"De qualquer forma, estamos esperando por você. Está disposto a me seguir para dentro?"
Sae-Jin encarou silenciosamente aquela figura e, então…
"...Claro." (Sae-Jin)
...Ele acenou lentamente com a cabeça.
< 36. Fios de Fio em Desvanecimento (1) > Fim.
(Faltam $43 de $50 para o primeiro capítulo patrocinado da próxima semana.)