Capítulo 27

Um Monstro que Sobe de Nível · Capítulo 27

Era noite, com uma escuridão profunda descendo como uma névoa.

Um homem, Kim Ji-Han, caminhava por uma ruela enquanto conversava ao telefone com alguém em particular.

“Outro foi assassinado há 3 dias. Sim. No total, 2. Não, eu também não faço ideia. Até a polícia não tem pista alguma, então é impossível para mim também. Sim. Ambos foram assassinatos por vingança. É vingança, porque nada foi levado após a própria prática do crime. Sim, bem… Eu já disse que não sei quem pode ser. Nem consigo ter uma ideia de quem seja esse cara. Mas, ainda assim, estou verificando todos os malditos Mercenários, só por precaução. Vou informar o resultado mais tarde…”

Kim Ji-Han parou de falar de repente. O motivo foi a presença de um homem parado na esquina do beco. Como a pessoa estava de costas, Ji-Han não conseguia ver seu rosto, mas não era difícil deduzir que se tratava de um homem, pela altura elevada e pela constituição atlética.

"…Por favor, espere um instante. Não desligue ainda."

Ji-Han segurou o telefone com uma mão e aproximou-se lentamente do homem. No entanto, uma sensação sinistra passou subitamente por seus sentidos. Ele percebeu que não deveria se aproximar demais. Os instintos de um Vampiro lhe diziam isso com urgência. Por isso, começou a recuar cuidadosamente.

"Sim. Estou indo agora."

Mas, como se quisesse provar que suas preocupações eram infundadas, aquele homem falou em seu próprio celular e saiu da viela. Suspirando aliviado, Ji-Han levou o telefone ao rosto.

"….Era apenas um falso alarme."

Assim que ele terminou de falar, uma sombra gigantesca caiu sobre ele vinda de cima. Ele nem sequer conseguiu proferir uma única palavra. Presas aterrorizantes arrancaram pedaços de sua garganta, enquanto mãos monstruosas deceparam seus braços.

O sangue de um Vampiro era frio. Uma sensação gelada, semelhante à de tomar um banho frio, envolveu seu corpo. Ao mesmo tempo, várias janelas de alerta apareceram.

►O Nível de Proficiência em Habilidade para a Habilidade Passiva “Carne de Besta” aumentou de F para D.

►O Nível de Proficiência em Habilidade para a Habilidade Passiva “Garras de Lobo de Alta Resistência” aumentou de F para D.

►O Nível de Proficiência em Habilidade para a Habilidade Passiva “Predador” aumentou de F para D.

►O Nível de Proficiência em Habilidade para a Habilidade Passiva “O Cheiro de um Lobo” aumentou de D para C-.

– "Oi, oi!!!"

Enquanto ele se deliciava com a euforia do seu nível subindo, um som vazou do celular que havia caído no chão.

Kim Sae-Jin pisou levemente nele e o esmagou.

*

No dia seguinte, Sae-Jin foi até a cafeteria para encontrar-se com Yu Sae-Jung. O encontro teve que ser adiado por duas semanas, já que ambos estavam muito ocupados com outras tarefas.

Yu Sae-Jung estava esperando por ele no café mais luxuoso da cidade. Ela estava sentada sozinha em um canto do local, ocupada com o celular. Embora ainda mantivesse aquele ar juvenil de aluna do ensino médio, havia também uma aura sofisticada que emanava dela.

Sae-Jin se aproximou cuidadosamente e sentou-se do lado oposto. De repente, a atenção de todos ao redor se voltou para eles.

"Ah, você chegou? Faz algum tempo."

Yu Sae-Jung falou de maneira descontraída enquanto desligava as projeções.

"Você estava olhando para algo?"

"Artigos de notícias. Outro assassinato de um Vampiro aconteceu ontem. Ouvi dizer que já é a terceira vítima."

O coração de Sae-Jin parou por um instante. Mas ele rapidamente se recompôs e assentiu com calma.

"Ah. Eu também vi isso. Pelo wa

h... o que é aquilo ao seu lado?"

Ele não queria seguir intencionalmente por esse caminho na conversa e causar ainda mais dor a si mesmo, então mudou de assunto e perguntou sobre a caixa retangular ao lado dela.

"Ah, isso? Será que você vai reconhecê-lo se vir...?"

Sae-Jung colocou a caixa em cima da mesa com uma voz estranhamente animada. E, com os lábios tremendo num sorriso mal disfarçado, ela abriu a tampa da caixa.

"…Hã?!"

Kim Sae-Jin ficou completamente chocada. No entanto, o motivo era bem diferente do que ela imaginava.

"Pelo seu jeito de reagir, você deve ter visto aquele programa em que eu participei, não é? Esta é aquela adaga. A Adaga de Ferro com uma infusão excelente de Mana."

Sae-Jung exibia um sorriso presunçoso no rosto, como se estivesse declarando orgulhosamente: "Ei, eu sou esse tipo de mulher."

"…Isso aqui, como você conseguiu adquirir essa adaga?"

Ele perguntou de maneira séria. Ele realmente, sinceramente, morria de vontade de saber. Sem dúvida alguma, aquela adaga era criação sua. Mas agora estava nas mãos de outra pessoa sem a sua permissão. Bem, os organizadores do torneio disseram que cuidariam da venda dos produtos inscritos, mas ainda assim nem sequer pediram a sua opinião...

"A Ordem dos Cavaleiros é o maior patrocinador do torneio, por isso podemos escolher um item em cada rodada antes de qualquer outro. Foi por isso que pegamos rapidamente esta adaga."

"…Ah, é mesmo? Então, você já entrou em contato com a pessoa que fez essa arma?"

Yu Sae-Jung balançou a cabeça com uma expressão de arrependimento.

"Eu não consegui. Eu realmente queria, mas, estranhamente, essa pessoa preferiu ser contatada apenas por correio. Além disso, o endereço não é de uma residência, e sim de um correio em Gangwon... Eu enviei uma carta para ele, mas como ainda não houve resposta... provavelmente ele não a recebeu."

"Ah. Oh..."

Agora que ouvira o seu raciocínio, a culpa recaía exclusivamente sobre as suas próprias memórias. Ele sorriu, pedindo desculpas, e coçou a parte de trás do pescoço.

"A propósito, Senhorita Sae-Jung precisa de algo assim? Pensei que vocês já possuíssem armas melhores."

"Sim. Isso é verdade. Mas há algo especial nesta adaga. Normalmente, adagas com lâminas curtas não possuem uma boa infusão de Mana embutida, o que torna mais difícil manipular Mana com elas, mas esta é diferente."

Ela disse isso e, enquanto segurava a adaga, enviou sua Mana para dentro dela. Sshhrunng. Um som estranhamente gelado acompanhou a rápida emergência da Lâmina de Mana da própria lâmina da adaga.

"Como está? É ótima, não é? Se já é assim, ela pode muito bem servir como minha arma reserva. Foi por isso que a comprei."

"Ah, haha…. Foi uma boa compra. Afinal, é difícil encontrar um item assim."

Vendo sua expressão radiante e satisfeita, parecida com a de uma criança que acabou de ganhar um brinquedo novo, extremamente fofa, Sae-Jin também acaba sorrindo feliz junto com ela.

"Sim. Eu penso o mesmo. As gravuras na superfície da lâmina são também muito intrincadas... É quase como se fosse uma obra de arte, sabe? Até meu pai ficou tentado por essa adaga."

Yu Sae-Jung guardou sua Mana e colocou o punhal com cuidado de volta na caixa luxuosa. Por algum motivo, ela se sentiu bastante feliz e ficou olhando para a caixa por um instante. Já que seu trabalho estava guardado em um recipiente tão luxuoso, isso não significava também que seu punhal era um item de alto valor?

"…."

No entanto, Yu Sae-Jung interpretou mal as intenções por trás do olhar dela. Ela rapidamente empurrou a caixa para dentro da própria bolsa, em um movimento bastante apressado e desconcertante.

Quando Sae-Jin a encarou com curiosidade, seu corpo tremeu por um momento enquanto ela evitava o contato visual direto.

"….Você está preocupada com o fato de eu estar pedindo isso para você?"

"…!!"

Parecia que ele havia acertado em cheio. O rosto de Yu Sae-Jung ficou visivelmente rígido, assumindo tons de derrota relutante. Sua expressão demonstrava algo como: "Eu não deveria ter me gabado disso para ele" — e, após morder o lábio inferior, ela abriu a boca, relutantemente, para falar.

"…Se... você quiser, posso entregá-lo para você. Afinal, Y, você é meu benfeitor... Claro que preciso dá-lo para você... Se você quiser..."

Ela inseriu a mão, que tremia levemente, dentro da bolsa para procurar pela caixa. No entanto... em vez da caixa que continha a adaga, ela começou a tirar coisas como maquiagem, carteira, livros, um lingote de ouro... Um lingote de ouro?! Algo com implicações bastante significativas surgiu ali, mas, na verdade, era tudo parte de sua estratégia para ganhar o máximo de tempo possível.

"...Está tudo bem. Eu não consigo usar armas desse tipo. Não consigo usar Mana."

"É mesmo? Que pena, então."

Assim que Sae-Jin disse aquelas palavras, Sae-Jung soltou um grande suspiro de alívio e começou a colocar todo o lixo que estava em cima da mesa de volta dentro da sua bolsa.

"Entendi, mas por que estamos nos encontrando aqui hoje?"

Quando Sae-Jin perguntou qual era o motivo original do encontro, ela arregalou os olhos ao perceber que havia esquecido completamente disso.

"Ah, isso. Caça: eu sugeri antes que deveríamos caçar juntos. Devo me desculpar. Daqui a dois dias, tenho um compromisso de ir caçar. Gostaria que Senhor Sae-Jin me acompanhasse."

"Ah... Vai depender do tempo... Quantas horas você pretende passar caçando?"

Como a quantidade de tempo que ele podia passar como humano era limitada, não daria certo para ele se a caçada demorasse muito para terminar.

"Cerca de duas horas. Eu também tenho outras coisas planejadas depois, então não posso ficar caçando com você por muito tempo também."

"Mmm... Tudo bem, então."

Kim Sae-Jin sorriu e estendeu a mão para apertá-la.

Duas horas. Havia mais do que gente disposta a pagar uma quantia generosa só para se encontrar com Yu Sae-Jung. Para alguém de seu status, ele estava totalmente disposto a investir apenas duas horas do seu tempo.

"Até logo, então."

Enquanto ela começava a apertar sua mão, um carro preto parou em frente à cafeteria. Que timing incrível, hein?

"Vou indo agora. Ah, precisa de carona?

"Não, obrigado. Fico bem sozinho."

"Se for assim, então eu vou embora."

Sae-Jung caminhou ereta no início, mas, de repente, começou a andar de maneira desajeitada ao sair da loja. Parecia que ela ainda não estava acostumada a usar saltos altos.

Ao observar aqueles gestos típicos de uma aluna do ensino médio, Sae-Jin sorriu levemente antes de também deixar o café.

*

Depois de se separar dela, Sae-Jin foi até o mesmo poste onde havia encontrado o panfleto. Assim como antes, havia outro panfleto ali. Por fora, parecia ser um anúncio de "casa à venda", mas, pelo forte cheiro de sangue que exalava, na verdade era a informação sobre seu próximo trabalho.

“Província de Gangwon, Condado de Hoengseong: o Apartamento Starlight está disponível imediatamente para compra!! Ligue para 05-01-0239-4039.”

O local era o Apartamento Starlight, em Hoengseong. E a dificuldade era… 05. O Vampiro que ele havia lidado ontem tinha nível 02, então, em comparação, este deveria ser 2,5 vezes mais difícil.

“...Hm.”

Sae-Jin ficou indeciso por um momento. Ele estava ficando um pouco mais forte após caçar inúmeros Monstros e absorver suas Pedras de Mana, mas...

Enquanto continuava hesitante, o outdoor de OLED pendurado em um prédio exibiu uma notícia de última hora.

– Agora, trazemos para vocês um comunicado oficial da Divisão de Investigação Especial da Polícia a respeito dos assassinatos em série de Vampiros.

– Olá, aqui fala o chefe Yu Baek-Song, da Divisão de Investigação Especial da Polícia.

Era aquele famoso chefe da Polícia Especial que até mesmo Sae-Jin conhecia. Provavelmente, ela era a pessoa mais famosa de todo o país.

Cabelos longos e brancos. Um par de olhos afiados, mas ao mesmo tempo elegantes, e lábios que revelavam um espírito determinado. Embora parecesse uma mulher bela, ela era a única representante do tipo Besta Espiritual Divina em toda a Coreia do Sul. Ela era o Tigre Branco, Yu Baek-Song.

Em suas veias corria a linhagem amplamente reconhecida por possuir uma força superior à de um Cavaleiro comum do Nível Mais Alto.

– Os dias dos assassinatos autorizados terminaram em total fracasso há muito tempo, deixando para trás apenas derramamento de sangue e ódio. Nós, da Divisão de Investigação Especial, com o objetivo de evitar que o mesmo erro do passado se repita, juramos aos céus que faremos todo o esforço possível para investigar a série de homicídios envolvendo Vampiros. Concluímos que todos os três assassinatos foram crimes motivados por ódio, cometidos por uma única pessoa.

Até mesmo Sae-Jin sentiu-se momentaneamente pressionada ao ver alguém tão importante quanto Yu Baek-Song anunciando isso pessoalmente na televisão.

– E agora, como parte de nossa investigação em andamento, revelaremos a identidade do principal suspeito.

Desde que passou a usar o nome Lycan, ele já estava preparado para enfrentar as suspeitas dos Vampiros, mas, mesmo assim, seu coração ainda parou por um instante nesse momento.

Mas isso durou apenas um segundo.

– O principal suspeito se autodenomina O Lycan; ele é um Mercenário humano de nível A, o mais alto. Atuando há quase 2 décadas com uma taxa de conclusão de missões de 100%, ele é considerado um verdadeiro veterano entre os Mercenários mais experientes. Agindo apenas nas sombras, pouquíssimas pessoas o conhecem, e por isso esse Mercenário até ganhou o apelido de Lenda…

O mais alto posto. Taxa de conclusão de 100%. Um veterano. E uma lenda, etc., etc.... Ao ouvir toda aquela descrição absurda sobre si mesmo, foi só então que Sae-Jin entendeu o que o Dono da Taberna queria dizer quando se gabava orgulhosamente de que não havia necessidade de se preocupar com a revelação de sua identidade.

Há muito tempo, a supervisão que regulava os Mercenários já havia entrado em colapso. Portanto, desde que o Chefe dissesse algo, isso se tornava verdade. Além disso, não existiam outros Mercenários para questionar se aquilo era mentira. O Chefe já havia aberto fogo com a afirmação de que pouquíssimas pessoas conheciam aquele homem, mas, mesmo sem tal artifício, os Mercenários eram, de qualquer forma, indivíduos extremamente independentes, portanto demonstrariam pouco ou nenhum interesse nos assuntos dos demais Mercenários.

– Isso é tudo o que descobrimos até agora. É por isso que estamos procurando por aqueles que trabalharam ao lado desse Lycan nos últimos 20 anos. Cidadãos, talvez Mercenários aposentados…

“Parece que vou ter que ficar escondido por um tempo.”

As informações falsas no formulário de inscrição se tornaram um véu que cobriu completamente a verdade, mas a existência de Yu Baek-Song continuava exercendo uma pressão enorme. A relação entre um lobo e um tigre é a de presa e predador, o que também era um fator a considerar. Claro, um lobo que cresceu de maneira tão antinatural quanto ele conseguiria devorar um tigre com facilidade, mas Yu Baek-Song não era qualquer tigre. Ela era uma Besta Espiritual Divina, um maldito Tigre Branco, para completar.

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