Capítulo 43

Um Monstro que Sobe de Nível · Capítulo 43

(Este capítulo extra é oferecido por estes guardiões dos bons gostos: Julius V. B., Dale B, Keneth P, Jack T, Cristi N, Alex D e Misraim V. Obrigado pelo seu apoio!!)

"…Meu Deus."

Atualmente na Forja do Orco. Embora fosse chamada de ‘oficina’, não era diferente de um arsenal. Decidiu-se transformar o térreo do prédio, com a loja localizada no andar de cima, em um café.

Suspeitava-se que os clientes da Casa de Alquimia ou do arsenal, que aguardavam sem nada melhor para fazer, pudessem utilizar as instalações do café.

As ideias de Hazeline estavam perfeitamente acertadas.

No momento, era meio-dia, horário em que os Cavaleiros de Nível estariam extremamente ocupados caçando Monstros. No entanto, nesse exato instante, havia uma enorme multidão de Cavaleiros no café.

Embora não houvesse nenhum Cavaleiro classificado no Nível Intermediário ou acima presente, muitas das pessoas ali eram aquilo que se poderia chamar de verdadeiras forças de combate das Ordens – como Cavaleiros do Nível Médio e do Nível Intermediário. Por uma estimativa aproximada, parecia haver bem mais de 80 pessoas ali.

De fato, ainda era o início, mas Hazeline tinha a sensação de que esse negócio se tornaria mais bem-sucedido do que as estimativas iniciais. Ela fechou os olhos e ficou atenta às conversas ao redor por um ou dois minutos.

"Uau... há muitos Cavaleiros aqui. E vejam os emblemas deles. Ah, eles são da Ordem dos Corvos?"

Cada Ordem dos Cavaleiros possuía um emblema único, com o símbolo de cada organização gravado nele. Esses emblemas serviam como identificação para mostrar a qual Ordem pertencia cada Cavaleiro.

"Você está certo. A competição é mais acirrada do que eu pensava. Ei, eu nunca imaginaria que precisaria passar por uma entrevista antes mesmo de poder comprar uma arma, sabia?"

Uma Cavaleira fez um comentário que não soava como uma reclamação enquanto bebia seu café.

"Mas não está ótimo? Quer dizer, posso tirar um dia de folga no trabalho dizendo: ‘se eu quiser me tornar dono da arma de um Orco, preciso passar por uma entrevista’."

"Puf. Você tem razão. Eu também não imaginava que conseguiria folga à tarde, assim, sem mais nem menos."

"Certo. A propósito, hum... é claro que esse ferreiro é bem habilidoso, mas isso também significa que as nossas armas são bem ruins, não é?"

Ambos estavam esperando pela entrevista no andar de cima: o ferreiro do Orco.

Era um pouco estranho fazer uma entrevista primeiro se alguém quisesse comprar um produto, mas não havia jeito. A demanda superava em muito a oferta, afinal. Por isso, os funcionários precisavam convencer os Cavaleiros dizendo: ‘Pensem nisso como uma entrevista para se tornarem donos da arma’."

Foi tanta a fama que o Forjador Orco ganhou entre os Cavaleiros graças ao recente torneio de forja. Eles acreditavam que, por enquanto, ele pudesse ser apenas um novato que apareceu como um meteoro, mas que, no futuro, certamente se tornaria a maior estrela a iluminar os céus.

“Cavaleiro de Nível Médio, Senhor Joo Ji-Hyuk?”

Um funcionário saiu pela porta dos fundos do café e chamou pelo nome de um Cavaleiro.

"Sim, sou eu!"

Um Cavaleiro se levantou rapidamente e gritou em voz alta. Seu emblema indicava que ele pertencia à Ordem dos Cavaleiros do Amanhecer.

"Agora é a sua vez, senhor."

"Sim!"

O homem chamado Joo Ji-Hyuk seguiu a funcionária.

Uuuuung-

A postura de Joo Ji-Hyuk dentro do elevador parecia bastante desconfortável.

Embora não sentisse nada de especial no elevador, a leve vibração que percebia fazia com que ele o considerasse um lugar luxuoso. Seu coração também batia muito forte.

Para um Cavaleiro, uma arma era semelhante a um amado com quem poderia passar o resto da vida. Era

Era difícil encontrar uma arma que se adaptasse perfeitamente ao usuário a ponto de ele querer usá-la pelo resto da vida. E, mesmo que fosse encontrada, garantir seu domínio também exigia muitos sacrifícios. Por isso, era normal ele estar tão tenso assim...

Pensando assim, Joo Ji-Hyuk se esforçou ao máximo para se recompor.

Tting-

Antes que percebesse, o elevador chegou ao último andar e abriu suas portas.

"…"

Gulpe.

Ele engoliu a saliva instintivamente. Isso aconteceu depois de ver o interior. Não havia nada que chamasse a atenção ali. Em vez disso, apenas papéis de parede cinzentos e frios estavam espalhados por toda parte. No entanto, eles transmitiam uma sensação estranha de pressão intensa, fazendo com que seus ombros encolhessem um pouco.

O Cavaleiro, completamente alheio ao fato de que Kim Sae-Jin havia conferido um atributo especial a esses papéis de parede, não pôde deixar de admirar a enorme diferença que o Forjador Orco parecia ter e começou a mover as pernas.

E Joo Ji-Hyuk, enquanto olhava ao redor, encontrou uma placa específica. Seus olhos quase saltaram das órbitas de tanta surpresa.

As letras douradas brilhantes gravadas na placa diziam...

“A Forja do Orco, afiliada à Sociedade, o Monstro.”

"Por favor, siga-me."

Joo Ji-Hyuk saiu do estado de atordoamento, com a boca aberta enquanto fixava a placa, quando a funcionária se dirigiu a ele.

"Ah... sim!"

Ele seguiu a funcionária e, em pouco tempo, sem perceber, já estava em frente à porta do “escritório do gerente”. Sem dúvida, o famoso ferreiro o estaria esperando lá...

"Por favor, tenha em mente que a entrevista não será realizada pelo Ferreiro, mas sim pelo presidente da Sociedade."

"…Ah. Claro…"

O presidente da Sociedade seria o Caçador de Nível Intermediário, Kim Sae-Jin. Embora fosse apenas um Caçador, Joo Ji-Hyuk ouviu dizer que aquele homem estava se tornando alguém que não podia ser ignorado nos dias de hoje. Aquele sujeito definitivamente não podia ser subestimado.

"Por favor, pode entrar agora mesmo."

Joo Ji-Hyuk assentiu com a cabeça e segurou a maçaneta da porta do escritório do gerente.

*

"Se eu for tornar-me o novo dono de uma arma criada por Senhor Orco, o ferreiro, tenho total confiança de que vou cuidar dela melhor do que qualquer outra pessoa. Vou realizá-la manutenção cuidadosa pelo menos três vezes ao dia…"

Joo Ji-Hyuk, um Cavaleiro filiado à Ordem dos Cavaleiros do Amanhecer, parecia estar dando uma entrevista com sua vida em jogo. Seu rosto estava extremamente tenso, sua postura muito ereta, enquanto ele olhava para a pessoa à sua frente.

"…É isso mesmo? Bem então… poderia me dizer qual é o tipo de arma que você utiliza principalmente?"

Aqui, no escritório do Gerente, uma entrevista inesperada estava acontecendo naquele exato momento.

O entrevistador era, é claro, Kim Sae-Jin – e os candidatos que já haviam passado pelas etapas anteriores eram, em sua maioria, Cavaleiros de Nível Intermediário ou de Nível Médio inferior.

Aqueles Cavaleiros de Nível Intermediário superior, supostamente ocupados, que possuíam certo status social e queriam manter sua imagem, enviaram apenas um formulário de solicitação por pessoa; já aqueles com necessidades reais acabaram enviando vários. Porém, os Cavaleiros de níveis mais baixos foram pessoalmente até o arsenal.

“Bem... eu uso principalmente espadas de duas mãos, entre elas a ‘Zweihänder’. Não sei se é difícil fabricar esse tipo de arma, ou se as habilidades dos artesãos que a fizeram para mim são insuficientes... mas, na maioria das vezes, depois de fazer cinco caçadas ou participar uma vez da Exploração das Fissuras, as espadas acabam quebrando.”

Essas foram as palavras que demonstraram claramente a realidade da atual escassez de armas.

Quando uma pessoa possuía algum grau de habilidade, preferia escolher uma profissão – como Cavaleiros ou Magos – que fosse estilosa e rendesse muito dinheiro, em vez de se aventurar corajosamente pelo perigoso caminho da ferrearia.

Mesmo assim, os Cavaleiros tratavam os ferreiros com desdém até cerca de cinco anos atrás, o que fez com que vários artesãos abandonassem completamente a profissão. No entanto, eles começaram a demonstrar alguma humildade nos dias de hoje, ao perceberem a urgência da situação atual.

“Certa vez, a espada quebrou no meio da Exploração das Fissuras, causando para mim um grande problema.”

"Ah, é mesmo? A propósito, se for uma Zweihänder, pode custar muito dinheiro."

Uma Zweihänder era uma espada poderosa que precisava ser manuseada com as duas mãos e tinha uma aparência extremamente assustadora. Se esse homem fosse escolhido como o novo dono da arma, certamente seria um desafio enorme para Sae-Jin, que mal tinha Mana suficiente para lidar com a tarefa.

"Ah, não, está tudo bem! Eu já sabia qual era o custo quando o escolhi. Não quero me gabar, mas a nossa Ordem dos Cavaleiros possui um sistema de empréstimos que é muito bem organizado e bastante razoável, então... Hahaha!"

Até mesmo as risadas vindas desse jovem, que parecia um rapaz simples e honesto de uma fazenda rural, soavam sinceras e puras.

Sae-Jin também riu levemente e disse ao Cavaleiro que havia entendido, pedindo-lhe que voltasse e aguardasse boas notícias.

"Ah, e, por favor, não perca a esperança... mesmo que falhe na avaliação. Como você provavelmente já imaginou, houve muitos demais Cavaleiros pedindo armas, então é simplesmente impossível atender a todos eles..."

"Eu entendo! Já que estou procurando uma arma para usar pelo resto da vida, é claro que devo tentar novamente, mesmo que não consiga da primeira vez."

Como um Cavaleiro de Nível Intermediário, ele já teria alcançado muito e derrotado inúmeros adversários, mas esse sujeito manteve-se humilde até o fim, ao se despedir.

E, sendo o único Cavaleiro restante sem tempo para descanso, a funcionária entrou no escritório e confirmou o próximo agendamento.

Sae-Jin verificou rapidamente quanto tempo ainda poderia passar como humano.

Cerca de duas horas. Ao calcular que conseguiria realizar mais ou menos 20 entrevistas, ele pediu que deixassem a próxima pessoa entrar.

Apesar de estar ocupado, por alguma razão ele se sentia bastante bem naquele momento.

*

Atualmente, um novo boato está se espalhando por vários Ordens dos Cavaleiros. Trata-se do Forjador Orco se juntando à Sociedade, o Monstro.

Embora o nome do Forjador Orco ainda não tivesse sido incluído na lista de membros da Sociedade, o boato surgiu entre aqueles Cavaleiros completamente chocados que haviam ido pessoalmente até a Forja do Orco e visto a placa lá — e começaram a contar tudo aos demais Cavaleiros.

"Mas isso é um alívio, não é? Afinal, nossa Senhorita Kim Yu-Rin tem uma relação com a presidente dessa Sociedade."

"…Hã?"

Naquele momento, eles estavam na sala de reuniões da Equipe 1 da Ordem dos Cavaleiros Raven, da qual Kim Yu-Rin era membro-chave — e era um período de descanso após uma reunião intensa que durara uma hora.

Os Cavaleiros tagarelavam sobre isso e aquilo para aliviar o estresse, quando, de repente, as atenções se voltaram para Kim Yu-Rin.

"Você está completamente certa. Nós temos isso, não é? Que alívio – ouvi dizer que os líderes das outras Ordens estão se devorando de preocupação tentando encontrar uma maneira de entrar em contato de forma amigável e tranquila. Ah, é mesmo, Senhorita Yu-Rin? Minha arma é um pouco…"

Uma Cavaleira, fazendo uma expressão intencionalmente lastimosa, desembainhou uma espada longa com marcas aqui e ali na lâmina.

"…"

Ela guardou sua arma novamente depois que Kim Yu-Rin a encarou com uma expressão de incredulidade, mas suas expectativas continuavam firmes.

"…Eu vou jantar com essa pessoa mais tarde, então vou perguntar, tá bom?"

"Uau, sério?"

"Oi!" (Kim Soo-Gyeom)

"…"

Enquanto os outros Cavaleiros conversavam animadamente, Kim Soo-Gyeom era a única exceção. Sua expressão permanecia sombria, como se houvesse algo que o deixasse insatisfeito.

“…Fhup. Senhorita Yu-Rin, acho que esse cara está com ciúmes porque você vai jantar com outro homem. Como ousa um iniciante do Nível Intermediário, além de uma criança inexperiente como você, olhar com interesse para o nosso Cavaleiro de Nível Mais Alto...?”

"Não, não, isso não é verdade!!"

A Cavaleira falou de maneira provocativa após decifrar com precisão seu humor; Kim Soo-Gyeom então negou tudo acenando com as duas mãos para todos os lados, enquanto seu rosto ficava completamente vermelho.

"…Já chega de provocações. Se continuar assim, o rosto do Soo-Gyeom pode até estourar, sabe? Além disso, não dependam só de mim; vão até lá vocês mesmos primeiro. Não é como se uma arma pudesse ser feita da noite para o dia ou algo do tipo…"

"Ei... Como posso ir visitar um ferreiro iniciante se meu ranking é Nível Intermediário avançado? Claro, se ele conseguir fazer para mim um produto de Qualidade Alta capaz de suportar a quantidade de Mana que eu gero, então sim, eu iria até lá e me ajoelharia — mas não se trata só de mim; o orgulho de toda a Ordem dos Cavaleiros Raven está em jogo aqui."

A Cavaleira parou de falar por um instante e franziu as sobrancelhas. Parecia irritada só de pensar no assunto.

“Isso é impossível, a menos que seja algo como a Senhorita Yu-Rin se encontrar socialmente com o dono da forja ou algo do tipo – quero dizer, se de alguma forma a história vazar nas redes sociais, então aqueles idiotas da Aurora e da Goryeo podem começar a nos insultar. Coisas como: ‘A Cavaleira de Nível Intermediário superior Yi Hye-Rin, correndo descalça para encontrar um ferreiro iniciante só porque sua arma é uma porcaria’ ou algo assim.”

"Vocês.... Pffft."

É exatamente esse tipo de atitude que fez com que o número de ferreiros diminuísse em primeiro lugar...

Kim Yu-Rin não respondeu de forma leviana.

Isso porque o que a Cavaleira disse também não estava totalmente incorreto. De fato, estava se tornando algo comum entre os membros da Aurora, que desfrutavam de vantagem, provocarem abertamente brigas com eles.

Um Cavaleiro da Ordem dos Cavaleiros da Aurora, famoso na indústria do entretenimento, causou uma grande controvérsia ao provocar o Raven com um selfie tirado no interior do prédio da Ordem dos Cavaleiros da Aurora e ao publicar a imagem com a hashtag #BestKnightsOrderInKorea.

E, embora não houvesse nenhuma prova concreta, era quase certo que havia membros em tempo parcial ocupados postando comentários em vários redes sociais e sites de notícias.

Nesse ambiente, as chances de um boato tóxico se espalhar eram altas, caso um Cavaleiro de Nível Intermediário superior fosse visto visitando uma forja de um ferreiro que havia feito sua estreia há menos de seis meses.

Mesmo existindo apenas uma diferença de uma palavra, o poder e a posição de um Cavaleiro do Nível Médio superior eram muito maiores do que os de um do Nível Intermediário. Se os do Nível Médio eram vistos como a força de combate regular, então pode-se dizer que os do Nível Médio superior eram o verdadeiro núcleo dessa força.

É claro que já houve casos no passado de um Cavaleiro desse tipo procurar ferreiros. Mas isso acontecia quando os ferreiros em questão eram artesãos ou mestres, e quando os Cavaleiros iam até lá para receber as armas já prontas.

Por mais famoso que o Forjador Orco tivesse se tornado, ele não era um artesão, mas sim um iniciante. E a verdadeira razão pela qual tanto interesse era dedicado a ele se devia à sua promessa incerta de fabricar no mínimo duas armas por mês.

Portanto, as preocupações do Cavaleiro Yi Hye-Rin não eram infundadas.

De certa forma, tratava-se de uma batalha de orgulho – manter-se orgulhoso até que os membros do nível mais alto do Nível Intermediário da Aurora começassem a visitar o ferreiro primeiro.

Obviamente, tudo aquilo era inútil, mas era assim que os Cavaleiros agiam.

"De qualquer forma, não espere demais. Eu também não posso pedir muito, sabe?"

"Claro~"

"Bem, então vamos retomar a reunião."

"Ah-aht!! Foram apenas dez minutos, não é?!"

"Você está fazendo barulho demais."

*

A habilidade passiva “Governante das Águas” se mostrou realmente útil.

"Oooooh, ficou bem quente mesmo."

A única falha era o fato de ele usá-la apenas para coisas práticas.

Sae-Jin tocou na superfície da água no banheiro e mudou sua temperatura, tornando-a exatamente quente o suficiente para o seu corpo.

Essa era uma das capacidades da habilidade passiva de nível F-, “Governante das Águas”, que permite ao usuário manipular a água conforme sua vontade, dependendo do nível de habilidade.

É claro que a temperatura da água mudou em um instante.

Por enquanto, tudo o que ele conseguia fazer com ela era ferver água para um café, cozinhar ramen ou, como agora, se preparar para tomar um banho. Mas... ele tinha a sensação de que, desde que o nível de habilidade fosse alto o suficiente, haveria muitas maneiras de utilizar essa habilidade.

"Uau, que bom~"

Ele desceu lentamente na banheira com uma expressão satisfeita. Em seguida, pensou na forma de “Monstro Marinho Fraco”.

“...Devo me transformar agora?”

Era bom que sua Forma Monstro tivesse aumentado em um nível, mas como aquilo não soava nada impressionante, ele havia adiado para verificar até agora. Porém, hoje ele estava de bom humor, então por que não fazer isso?

“...Hm.”

Finalmente decidido, ele se transformou na Forma Monstro do Monstro Marinho.

Não houve fogos de artifício ou espetáculo de luzes especiais. Apenas seu altura diminuiu de repente, e escamas cresceram em sua pele como se fossem pelos.

“...”

Tendo se transformado no chamado Monstro Marinho Fraco, Sae-Jin ficou atônito, olhando fixamente para o espelho pendurado no teto.

“...O quê?! Isso aqui é mesmo um Monstro?!”

Chamar isso de Monstro... era simplesmente fofo demais para ser considerado um Monstro.

Dentro daqueles olhos excessivamente grandes e redondos havia muita umidade, e todo o seu corpo estava coberto por escamas brancas e macias. Graças a isso, seu corpo branco como o de um boneco de neve parecia extremamente delicado e fofinho.

Em outras palavras... ele se parecia totalmente com uma foca-anã, só que com um chifre na cabeça.

Um animal adorável capaz de despertar os instintos protetores de qualquer pessoa apenas com sua aparência.

De qualquer forma, isso não era um Monstro.

“...”

Inconscientemente, Sae-Jin esfregou sua própria bochecha.

Suas bochechas, cheias, redondas e fofas, pareciam extremamente adoráveis.

"Kking?!"

O som que saía de sua boca até lembrava o de um filhote de cachorro.

“‘O que diabos é isso?!’”

É claro que ele teve um ataque de pânico total naquele momento.

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