Capítulo 62

Um Monstro que Sobe de Nível · Capítulo 62

Com Kim Sae-Jin no banco do passageiro, Yu Sae-Jung dirigiu o carro sozinha até o restaurante localizado dentro dos limites da cidade na Província de Gangwon. (NT: O nome da cidade não foi especificado na versão original.)

Ela dirigiu rapidamente por 10 minutos antes de chegar ao seu destino.

"Chegamos."

"Oh. Você é bem boa dirigindo."

Suas habilidades ao volante, seja dirigindo ou estacionando, eram tão perfeitas que fizeram com que ele exclamasse de admiração. Para ser honesto, no início ele ficou tão nervoso que precisou apertar o cinto de segurança o máximo possível...

"Obviamente. Eu sou boa em tudo, sabe?"

O que ela disse poderia ser visto como um mau presságio, mas ele não conseguia deixar de achar seu rosto sorridente extremamente encantador.

“Eu-ssya.”

Ela saiu do carro primeiro e, em seguida, caminhou rapidamente até o lado do passageiro para abrir a porta para ele. Sae-Jin riu levemente ao sair do veículo, pensando: um homem não deveria fazer isso por uma dama, em vez disso?

E assim, os dois se dirigiram à entrada do restaurante.

Yu Sae-Jung procurava constantemente a oportunidade certa para colocarem os braços entrelaçados, mas simplesmente não conseguia reunir coragem para tentar.

Assim, seu corpo continuava a se encolher para todos os lados, enquanto ela ainda procurava pelo momento certo – mas, antes que isso pudesse acontecer, o maître já havia se aproximado deles. Sentindo-se realmente frustrada, ela começou a ressentir-se mentalmente do garçom.

“Vocês fizeram reserva?”

"Sim, ontem. Sob o nome ‘Yu Sae-Jung’, para duas pessoas."

O restaurante onde ela fez a reserva, o “Dinner In Angel”, era tão famoso por seu sabor maravilhoso e atmosfera elegante que funcionava exclusivamente com reservas. Pelo que Sae-Jin sabia, uma pessoa comum precisaria fazer a reserva com um mês de antecedência para conseguir um lugar – era assim que ele era famoso. (TL: esse é o nome do restaurante na versão original. Eu não mudei nada.)

"Claro. Por favor, sigam-me."

Sae-Jin e Yu Sae-Jung seguiram as orientações do maître e entraram no interior do restaurante.

A melodia de uma peça musical clássica flutuava suavemente no ar; já dava para perceber que a decoração era muito luxuosa, mesmo com apenas um olhar rápido. Além disso, todos os clientes ali pareciam ser pessoas que Sae-Jin achou que poderia reconhecer de algum lugar.

Sua expressão ficou ligeiramente surpresa ao encontrar celebridades que via frequentemente em programas de TV, bem como famosos Cavaleiros e Magos ali presentes.

"Esta é a mesa reservada para vocês."

O local para o qual foram guiados – a mesa que Yu Sae-Jung havia reservado – ficava no melhor ponto, ao lado das janelas, de onde se podia admirar a vista panorâmica da cidade lá embaixo.

Kim Sae-Jin ainda se sentia deslocado em um restaurante tão luxuoso, mas, como era de se esperar de alguém de boa família, Yu Sae-Jung estava perfeitamente à vontade. Ela fez seu pedido com tranquilidade e depois virou o olhar para Sae-Jin, que continuava observando os outros clientes ao redor.

"Vai ficar delicioso."

Enquanto falava, um sorriso radiante se espalhava pelo seu rosto.

"Eu também acho."

"Hehe. Não é?"

Pouco depois, a comida deles chegou. A refeição começou com sopa, seguida por bifes pequenos, depois por bifes um pouco maiores, e assim por diante.

Eles conversaram animadamente enquanto saboreavam a comida.

Mesmo que Sae-Jin falasse sobre coisas que lhe vinham à mente de forma aleatória, o grande sorriso no rosto de Yu Sae-Jung não demonstrava sinais de desaparecer. Em certo momento, ela até riu tão alto que chamou a atenção das pessoas ao redor.

Assim, mais de 40 minutos se passaram; a refeição chegou ao fim exatamente quando Sae-Jin começava a ficar nervoso com o tempo se esgotando.

"Vamos embora."

Ele se levantou primeiro. Yu Sae-Jung também se levantou, mas sua expressão era um pouco arrependida ao mesmo tempo. Imediatamente, Sae-Jin q

Correu rapidamente em direção ao balcão. Ele tentava pagar pela refeição, mas, infelizmente para ele, não havia necessidade disso desde o início.

"Este restaurante pertence à Corporação Aurora, e por isso, Senhorita Yu Sae-Jung e seu companheiro estão isentos de pagar." (Garçom)

"...Ah. É mesmo?"

Enquanto Sae-Jin acenava com a cabeça sem expressão, ouviu-se uma voz sonora vinda de suas costas.

"Você ouviu? Talvez o Oppa tenha se acostumado demais e continue esquecendo, mas eu sou desse tipo de mulher, sabe~?"

Ela inflou o peito, tentando parecer imponente e tudo mais.

Foi então que a expressão do garçom atrás do balcão ficou um pouco estranha. Obviamente, não era a primeira vez que ela almoçava neste restaurante. Ela havia trazido outros Cavaleiros da Ordem dos Cavaleiros da Aurora, dizendo que eram seus colegas e coisas do tipo.

Mas suas expressões, agora e naquela época, estavam completamente em lados opostos. Isso foi suficiente para fazer o garçom se questionar se ela era realmente a mesma pessoa.

Naquela época, ela não sorriu nem um pouco, assim como não demonstrou aquela expressão tímida no rosto.

Seus lábios rígidos eram usados apenas para comer, e era bem óbvio, pelas expressões dela, o quanto ela queria ir para casa o mais rápido possível.

“...Ela está flertando com ele?”

Essa ideia soava completamente absurda. O que poderia fazer com que Yu Sae-Jung flertasse daquele jeito com outra pessoa?

É claro que o garçom conhecia o rapaz ao lado dela, já que o tinha ouvido falar e visto antes.

Kim Sae-Jin.

Embora ele ainda não tivesse feito uma aparição oficial na TV, continuava sendo um homem cuja atenção do público estava voltada para ele, como evidenciado pelo fato de seu nome ser mencionado pelo menos uma vez por dia em todos os programas de televisão, incluindo até mesmo aqueles de variedades.

“Mas eles realmente combinam bem juntos.”

O garçom ficou olhando em silêncio para as costas de Sae-Jin e Yu Sae-Jung enquanto se sentia vazio por dentro.

“Oppa, hum, já que ainda temos algum tempo, que tal assistirmos a um filme?”

Ao saírem do restaurante, Yu Sae-Jung perguntou a ele com cuidado.

"Hã? Ah... Isso... Eu, hã, na verdade não sou muito fã de filmes."

Ele respondeu coçando a parte de trás do pescoço. Filmes... Bem, ele nunca teve muita sorte com esse tipo de atividade de lazer antes, mas desde que seu Traço despertou, tornou-se completamente impossível para ele.

"Ah, se for assim, que tal aquelas máquinas onde se ganham brinquedos de pelúcia? Há muitas delas por aqui."

Ela caminhou ao lado dele, tentando levá-lo para algo "diferente". Ela realmente não queria que o encontro de hoje terminasse apenas com um almoço juntos.

No entanto, a situação dele não permitia isso.

"Mesmo assim, ainda...."

"Então, T, por que não vamos a um café e conversamos um pouco? Sabe, depois de hoje, não poderemos nos ver por algumas semanas... Você ouviu, não foi? A ordem para o plantão de emergência."

Podia-se perceber ansiedade na voz de Yu Sae-Jung. Mas ele não tinha nada que pudesse fazer. Depois de suspirar profundamente, ele acariciou a cabeça dela e falou.

"Desculpe. Vamos para casa por hoje."

"…"

Por algum tempo, o olhar de Sae-Jung permaneceu fixo no chão, sem dizer uma única palavra.

Mas isso não durou muito. Como se nada tivesse acontecido, ela sorriu radiante e respondeu a ele de maneira animada.

"Bem, acho que não há nada que se possa fazer. A propósito, Oppa, você sabe que perdeu uma grande oportunidade hoje, não é?"

Ela caminhou rapidamente em direção ao carro e entrou nele — mas Sae-Jin ficou parado por um instante ao perceber que a voz dela tremia.

Ele ficou completamente frustrado e amargurado. O significado por trás do prazo limite para sua Forma Humana era o de que ele não conseguiria desenvolver um relacionamento profundo com outra pessoa. Ele não sabia desde quando Yu Sae-Jung passara a sentir tais sentimentos por ele, mas...

"O que você está fazendo? Vou levá-la de volta para casa."

Ela abaixou a janela do lado do motorista e gritou com ele. Ele caminhou até o lado do passageiro e entrou no carro. Imediatamente, o motor rugiu à vida, e ela manobrou com habilidade para sair do estacionamento.

"…Gostou da comida?"

Sae-Jung tentou iniciar uma conversa casual, como se tudo estivesse bem, mas era evidente que ela não estava bem sentada ao volante. Ele se sentiu muito culpado ao ver seu rosto tenso, com um sorriso forçado.

*

Depois daquele dia, Sae-Jin se dedicou ainda mais à sua evolução.

Até a noite cair, ele realmente tentou praticamente todos os tipos de coisa, utilizando a Forma Loba, e até recorrendo às Formas do Duende e de Athany.

No entanto, embora sua evolução ainda parecesse distante, foi emitido um decreto oficial para sua submissão. Ele se chamava – [A ordem de submissão para o Lobisomem de cor preta encontrado nas áreas de caça do Nível Médio inferior e superior.]

O problema surgiu porque, embora ele ainda não tivesse matado ninguém, assim como fazia quando era o Orco Demônio, suas tendências animalescas muito mais fortes acabaram causando diversos problemas psicológicos em suas vítimas.

Sua habilidade “Predador” permanecia ativa em todas as Formas, mas, como ela foi adquirida após ele se tornar um Lobisomem, naturalmente seus efeitos eram os mais intensos quando ele estava na Forma Lobo. Além disso, havia momentos em que ele não conseguia controlar adequadamente seus instintos de jeito nenhum…

Jung Eun-Ji, que sofreu o pior, ainda estava confinada no quarto do hospital. Além dela, mais vinte Cavaleiros também sofriam com traumas psicológicos menores, o que fez com que o governo e as Ordens dos Cavaleiros oferecessem uma recompensa pela cabeça dele e emitissem aquele decreto de submissão.

E foi assim que a fama do Lobisomem, que já fora conhecido como Guardião do campo de monstro, foi substituída pela infâmia.

*Efeito sonoro de garras rasgando algo*

As garras extremamente rápidas do Lobo dilaceraram a armadura de um Cavaleiro. Um grito agudo ecoou por toda a encosta da montanha.

O adversário de hoje era um grupo de caça composto por quatro homens, formado por Cavaleiros do Nível Médio da Ordem dos Cavaleiros Corvos.

Como se os integrantes dessa equipe trabalhassem juntos há muito tempo, sua cooperação, gestão da resistência individual e habilidades eram impecáveis.

Mas, na realidade, havia uma diferença de força enorme entre eles e o Lobisomem, já que este possuía cinco itens no nível de Bens Marcados armazenados nele por meio da Espiritualização, atualmente no nível B-.

O elemento mais importante era o último deles: “Refração da Luz”. Em um combate corpo a corpo com armas cortantes, a parte mais crucial era avaliar corretamente a distância entre si mesmo e o inimigo. No entanto, essa “Refração da Luz” tornava o conceito de distância adequada praticamente irrelevante.

As garras visavam definitivamente a região inferior do tronco, mas a ferida terrível que resultou apareceu na parte superior; ou seja, a garra, ao ser lançada de longe, girava de maneira bastante estranha antes de chegar, num piscar de olhos, bem diante das narinas da vítima.

Além disso, as Garras do Lobo foram aprimoradas repetidamente, até alcançarem uma dureza comparável à do adamantium. Enfrentar cada um dos cortes causados por essas garras era o mesmo que encarar a morte de perto.

“Kkheu… heuk.”

Assim, esses quatro Cavaleiros foram arrastados pelos ataques incomuns do Lobo. Para esses Cavaleiros que estavam no Nível Intermediário ou abaixo, eles simplesmente não tinham muita experiência em situações de batalha imprevisíveis. A Forma Loba de Sae-Jin era um obstáculo grande demais para que pudessem superar.

Sae-Jin ficou em dúvida ao ver os quatro Cavaleiros, cobertos de sangue, deitados no chão.

Será que ele realmente precisava tirar uma vida humana, ou pelo menos cortar um membro ou algo do tipo, para evoluir? Se fosse esse o caso, então... Então...

“Kkhrnng.”

No entanto, ele rapidamente se afastou dos Cavaleiros caídos e saiu correndo.

Kim Sae-Jin era humano, não um Monstro.

Caso a condição para sua evolução exigisse mesmo que ele tirasse uma vida humana, ele nunca aceitaria isso. Afinal, apenas esse ato já o afastaria ainda mais de ser considerado “humano”.

*

No dia seguinte.

Sae-Jin, acompanhado por Joo Ji-Hyuk, dirigia-se a um hospital bem cedo pela manhã.

"Você queria ver a Senhorita Jung Eun-Ji? Ela não está..." (Enfermeira)

"Meu nome é Joo Ji-Hyuk. Eun-Ji deve se sentir à vontade perto de mim. Além disso, também tenho permissão da Ordem, já que estou aqui para tratá-la."

A razão era Jung Eun-Ji.

Mesmo que ele não pudesse fazer nada, pois os instintos de Lobo tomaram conta naquela época, sua consciência o fez se sentir responsável ao vê-la passando por tantas dificuldades nos últimos meses. E como sua Forma Loba foi a causa do sofrimento dela, havia grandes chances de ele também possuir os meios para curá-la.

"Aliás, por que Eun-Ji, de repente...?"

Joo Ji-Hyuk perguntou com cuidado enquanto se dirigiam para um daqueles quartos de paciente com cama individual.

"Ah, isso... Eu sou fã da Senhorita Eun-Ji, sabe? É por isso que até trouxe a poção do Senhor Alquimista Duende comigo."

Embora Jung Eun-Ji fosse nominalmente um Cavaleiro, ela também participava ativamente da indústria do entretenimento, o que significava que tinha uma grande base de fãs – portanto, não era uma desculpa estranha de se usar.

"Hã? O Duende? Você quer dizer o Senhor Alquimista Duende?"

No entanto, Joo Ji-Hyuk estava mais interessado no Senhor Alquimista Duende do que na suposta afirmação de que Sae-Jin era fã de Jung Eun-Ji.

Mas isso era algo bem comum, na verdade. Afinal, o Senhor Alquimista Duende era considerado uma espécie de religião no mundo da criação de poções, tanto pelos chamados Cavaleiros “de colher de lama” quanto por cidadãos comuns que passavam por dificuldades financeiras.

Era um fato bem conhecido que produzir poções de recuperação do grau Nível Médio avançado ou Alto era muito mais lucrativo. Mesmo assim, ele se mantinha ocupado fabricando poções de grau grau médio baixo para vender a preços acessíveis. Além disso, ele respeitava a regra de entregar apenas uma poção por pessoa ao vendê-las.

E assim, o Duende estava sendo elogiado de maneira quase reverencial como o exemplo ideal de “Nobreza obriga”.

É claro que a realidade era um pouco diferente.

As poções de grau médio inferior que ele “elaborava” nem sequer eram poções de verdade para começar. Na verdade, eram saliva da Forma Athany. A natureza da umidade presente na Forma Athany era alterada para imitar poções, e então ela era expelida – em outras palavras, era sua saliva.

Como ele conseguia produzir facilmente mais de 100 litros de saliva por dia, não tinha consciência tranquila em vender aquilo por um preço alto; por isso, o custo era tão baixo. Além disso, ele estabeleceu a regra de uma poção por pessoa apenas porque não gostava daqueles que agiam como revendedores e revendiam seus produtos.

"Sim, é aquele alquimista."

Tting~

Enquanto ele falava, o elevador já havia chegado ao último andar.

< 18. O Ciclo Vicioso (2) > Fim.

(TL: Ei, pessoal! Feliz Ação de Graças tardia para quem celebra, e para os demais – uau, é Black Friday!!! Compre até não aguentar mais!!! Muahahaha…)

(TL: Ah, quase esqueci. Você já conferiu a página de anúncios do JFB? Isso mesmo, vou lançar dez capítulos de A Monstro Que Nívela, começando com dois capítulos amanhã. Por enquanto, os capítulos patrocinados serão colocados na “fila” e serão lançados após o fim deste evento de final de ano. Fiquem de olho, hein!)

(TL: O valor restante para o terceiro capítulo extra que será lançado... bem, depois do fim do evento é: $12.)