Capítulo 63

Um Monstro que Sobe de Nível · Capítulo 63

E este capítulo dá início ao nosso (1/200+)

O estado de Jung Eun-Ji era inesperadamente grave. Seu rosto estava pálido e abatido, e havia olheiras profundas sob seus olhos. Como se estivesse presa dentro do próprio medo, seu corpo continuava a tremer, e ela até temia fazer contato visual.

"…Ufa."

Joo Ji-Hyuk fez o seu melhor para conversar com ela, mas no final isso se mostrou difícil. Quando ele balançou a cabeça, indicando que estava prestes a desistir, Kim Sae-Jin soltou um suspiro amargo.

"Senhor Ji-Hyuk. Poderia sair por um instante, por favor?"

"Hã? Ah... Claro."

Joo Ji-Hyuk saiu do quarto de hospital sem suspeitar de nada. Sae-Jin ficou olhando para Jung Eun-Ji por mais algum tempo antes de ativar os Olhos do Lobo.

Enquanto pensava nisso, ele conseguiu ver uma espécie de aura.

A “energia” vermelho-escura intensa que emanava de cada poro dela — sua tonalidade forte e sua concentração pareciam indicar quão grave era seu estado.

Primeiro, ele pegou um frasco com efeitos sedativos. Obviamente, isso não a curaria, mas deveria ajudá-la a ter um sono tranquilo tão necessário. Ele planejava tratá-la enquanto ela dormisse.

"Senhorita Eun-Ji?"

Ela tremia ainda mais quando ele chamou de repente pelo nome dela. Sua cabeça se ergueu lentamente.

"Por favor, aceite isto."

Ao comparar o cheiro da Forma Loba com o da Forma Humana, o da primeira era mais intenso e forte, de modo que seria difícil acreditar que viessem da mesma fonte. Mas ainda assim havia alguma semelhança entre eles.

Ela nem ousava recusá-lo e, com as mãos trêmulas, recebeu a poção.

"Beba isso."

Jung Eun-Ji a bebeu em silêncio.

E exatamente um minuto depois, ela desmaiou na cama.

Depois de confirmar que ela estava completamente inconsciente, ele esticou suas garras. Em seguida, cortou levemente a “energia” negativa que emanava de seu corpo. Ao fazer isso, a aura que dançava suavemente começou a se solidificar ao redor de suas garras, como se finalmente tivesse encontrado seu dono.

"…O quê?!"

Ele ficou um pouco surpreso com esse desfecho inesperado. Ele pensava que aquela aura seria cortada em pedaços, assim como antes, então por que...?

No entanto, o conteúdo da janela de alerta que apareceu era ainda mais absurdo.

– Obediência através do terror e do medo.

– Sempre que o ‘governante’ desejar, ele pode provocar emoções de terror e medo nos ‘súditos governados’.

– Os ‘súditos governados’ sentirão terror e medo ao tentar recusar os ordens, pedidos e/ou sugestões do ‘governante’. No entanto, eles não terão consciência dos efeitos do Link.

– O ‘governante’ pode interromper o Link a qualquer momento. Porém, se quiser restabelecê-lo, deverá seguir o mesmo processo de antes.

Ele acabou recebendo as pistas para se tornar um Licantrópico de maneira bastante inesperada.

Ele observou atentamente a janela de alerta, atordoado. Sem dúvida, aquela energia escura e vermelha que vinha dela havia desaparecido. Mas ao ver aquelas palavras escritas na janela de alerta... Droga, isso não era bem parecido com uma relação de mestre e escravo?!

"*Gemido suave*"

Jung Eun-Ji moveu ligeiramente o corpo de repente. Seu rosto franzido já havia voltado ao estado relaxado e sem emoções, e seu corpo não tremia mais. Até sua respiração se tornara calma, semelhante à de uma criança pequena adormecida.

Seja qual for o motivo, era verdade que seu “tratamento” havia sido concluído. Por isso, ele saiu às pressas do quarto de hospital.

Joo Ji-Hyuk estava encostado na parede enquanto

aguardava por ele. Quando ele se aproximou, Sae-Jin cuspiu rapidamente e foi em direção ao elevador.

"Acho que ela ficará bem daqui para frente. Mas Senhor Ji-Hyuk, se e quando ela acordar e começar a falar coisas estranhas, por favor, você precisa me ligar primeiro antes de qualquer outra pessoa."

"Hã?"

"…Por favor, estou implorando para você!!"

Joo Ji-Hyuk ficou atônito, olhando para as costas de Sae-Jin antes de entrar no quarto de Eun-Ji, coçando a parte de trás do pescoço.

Cerca de três horas depois, o telefonema de Joo Ji-Hyuk realmente chegou.

O conteúdo era bem simples: Jung Eun-Ji havia se recuperado completamente do trauma causado pela poção, por isso pediu que ele transmitisse seus agradecimentos a Sae-Jin.

“...É aquilo sobre o sujeito não perceber os efeitos da habilidade?”

Sae-Jin coçou levemente a bochecha enquanto olhava para o perfil dele nas redes sociais. Jung Eun-Ji havia postado lá uma foto do seu rosto sorrindo amplamente, acompanhada de uma mensagem bem longa.

“Que alívio.”

Ele clicou no botão “Curtir” para mostrar que havia recebido a mensagem dela, sem dar muita importância ao assunto.

Cerca de uma hora depois, artigos de notícias sobre o suposto relacionamento entre Sae-Jin e Jung Eun-Ji se espalharam rapidamente pela internet, e Yu Sae-Jung – que ele achava que não ligaria para ele pelas próximas semanas – ligou primeiro, rangendo os dentes de forma intensa.

Naquele dia, Sae-Jin finalmente entendeu como era viver a vida de uma celebridade.

Não havia benefícios reais em se tornar famoso; ao contrário, existia apenas o obstáculo praticamente inútil de a vida se tornar ainda mais complicada.

*

Depois disso, Sae-Jin passou a fazer coisas um tanto covardes.

Ele assumiu a forma de Lobisomem e atacou os Cavaleiros classificados abaixo do Nível Médio inferior, fazendo com que eles sofressem choques psicológicos. Os Cavaleiros com classificações acima do Nível Médio inferior possuíam maior resistência mental, e por isso não era possível formar um Link com eles.

E ele ia até eles sob o pretexto de ajudá-los, enquanto planejava secretamente formar o Link, o que o aproximava um passo a mais de sua evolução.

Durante esse processo, a fama tanto de Sae-Jin quanto do Senhor Alquimista Duende crescia cada vez mais, enquanto a infâmia do Lobisomem também atingia alturas tão elevadas que pareciam tocar o céu.

Até a mídia criticava o Lobisomem, chamando-o de Monstro covarde, porém inteligente, que evitava os fortes e aterrorizava os fracos.

Em pouco tempo, o Lobisomem tornou-se o “rosto” do mal, e os Cavaleiros das categorias Nível Médio e Alto começaram a agir para subjugá-lo.

Graças a esse desenvolvimento, Sae-Jin teve, infelizmente, que parar após criar Vínculos com apenas dez pessoas.

E assim, o tempo continuou a passar – e agora já é 13 de agosto.

Nesse dia escaldante de verão, a demonstração do produto planejada para o Monstro foi realizada em um auditório na Província de Gangwon.

O objetivo principal deste evento era promover a versão 2.0 da boneca Athany, que agora contava com efeitos aprimorados o suficiente para substituir uma Fonte de Mana. Mais de três mil Cavaleiros e repórteres de todo o mundo compareceram para assistir à demonstração.

Como esse número ultrapassou a capacidade do auditório, as cerca de quinhentas pessoas restantes tiveram que assistir ao evento por meio do monitor gigante instalado do lado de fora do local.

O apresentador do evento foi Jo Hahn-Sung, mas a tarefa de apresentar a boneca Athany 2.0 foi confiada a Kim Sae-Jin.

No início, ele estava realmente preocupado – mas, inesperadamente, tudo terminou sem que ele ficasse nervoso. Talvez fosse um resultado óbvio, já que tudo o que precisava fazer era subir ao palco por menos de dez minutos, e o que tinha para dizer também não era muito.

Ele simplesmente caminhou até o palco segurando uma boneca que até ele achou extremamente fofa, e então…

"Bem, primeiramente. Todos os Cavaleiros e Magos presentes aqui, por favor, sintam a Mana que emana desta boneca da Athany."

Depois de falar até aqui, ele esperou até que os Cavaleiros e os Magos ficassem atônitos diante das correntes vívidas e intensas de Mana, e então “sugeriu” o valor estimado da boneca de maneira que até um leigo pudesse entender.

Uma vez que isso foi resolvido, o resto ficou nas mãos do público. Os Cavaleiros proferiram palavras exageradas de admiração e elogio, em um choque genuíno, enquanto os Magos demonstravam profundas expressões de ciúme – e os dedos dos repórteres batiam freneticamente em seus cadernos, como se quisessem esmagá-los em pedaços.

E nesse barril de pólvora, ele jogou mais uma faísca de fogo.

"Daqui a três meses, planejamos lançar no mercado mais uma invenção além da boneca Athany – um item especial que contém a essência do Monstro. Fiquem atentos para isso."

O auditório se transformou em uma arena caótica de entusiasmo enquanto ele entrava rapidamente nos bastidores.

"Será que realmente havia necessidade de fazer uma transmissão ao vivo assim...? Talvez eu devesse repreender o departamento de marketing mais tarde."

Ao assistir às imagens na televisão, um sorriso envergonhado apareceu no rosto de Sae-Jin.

"Hã? Não, acho que você não precisa fazer algo assim. Talvez porque você cresceu um pouco, ficou ótima no palco, sabe? Quer dizer, realmente muito legal. Se eu fosse um pouco mais nova, já teria me apaixonado por você~"

Enquanto dava mordidinhas fofas em uma maçã, Hazeline falou.

Hoje, ela veio até Sae-Jin para tratar de um problema relacionado a dívidas. No entanto, desta vez ela estava ali como devedora, e não como credora. Em outras palavras, veio pedir dinheiro para o plano de expansão da Casa de Alquimia.

O valor era de quase 4,5 milhões de dólares americanos, mas como Sae-Jin lhe devia por seu apoio generoso naquela época, ele nem hesitou em emprestar esse dinheiro. Provavelmente foi por isso que ela o flertava assim, com um sorriso enorme no rosto.

"Haha... É mesmo?"

"Claro~ Ah, é verdade. Aliás, uma boneca Athany 2.0 deve custar pelo menos cerca de 50 milhões de dólares, então isso não significa que Senhor Sae-Jin está muito rico agora?"

Sua voz estava repleta de inveja.

"Ahaha... Na verdade, eu não tenho muito na minha conta bancária. Veja bem, estou ocupado comprando terras no momento."

"Terras? Mas por quê?"

"Bem. Os departamentos financeiro e de planejamento me deram um conselho. Ao adquirir o terreno entre o prédio da Sociedade e a Casa de Alquimia de Yoseon, isso ajudaria na expansão da Sociedade no futuro."

Hazeline calculou atordoada a distância entre ali e sua Casa de Alquimia – em seguida, seu queixo caiu ao chão, com uma expressão de choque no rosto.

“Daqui até lá?! Isso não custaria uma fortuna? Mesmo que o preço das terras na Província de Gangwon tenha caído aos mínimos devido a todos os incidentes com Monstros…”

“Eu já adquiri cerca de metade da área. Veja bem, o preço das armas dos Orcos aumentou bastante.”

Hazeline olhou para ele sem expressão, engoliu em seco e fez um acesso de tosse falso. Depois, abriu a boca com cuidado.

"Ah~ A economia está em baixa ultimamente. Talvez eu devesse aumentar o aluguel~~? Senhor S, Sa, Sae-Jin, o que vocês acham?"

Era um fato bem conhecido que o prédio onde ficava a Forja do Orco pertencia a Hazeline.

Sua aparência naquele momento era incrivelmente fofa, muito diferente de sua idade real, que era por volta dos 30 anos; e isso foi suficiente para despertar momentaneamente o desejo instintivo nele.

“…Ah, hahaha…”

Ele fez o possível para conter seus instintos crescentes e riu de maneira constrangida.

*

Sua busca para evoluir e se tornar um Licantrópico teve que ser interrompida por enquanto, mas Sae-Jin não se tornou preguiçoso de forma alguma.

Dessa vez, ele se esforçou ainda mais para avançar na Forma ‘Humana’, em vez disso.

Ele conseguiu encontrar algum tempo entre os 30 minutos que podia passar na Forma Humana e, durante esse período, focou em treinar e se exercitar. Depois, saía para caçar Monstros como humano. Em pouco tempo, conseguiu conquistar o título de “Caçador de Nível Alto mais jovem da história”.

"Você está se referindo a uma parceria com a Ordem dos Cavaleiros?"

"Isso mesmo. Tenho certeza de que haverá muitas Ordens dispostas a participar."

Infelizmente, o treino sozinho tinha seus limites. Por isso, ele pediu a Jo Hahn-Sung que solicitasse uma caça cooperativa com uma Ordem dos Cavaleiros disposta a colaborar.

"…Sim. Provavelmente, acabaremos escolhendo a Ordem que decidirmos. Mas não seria melhor se o líder entrasse em contato diretamente com a Aurora...?"

Imediatamente, os olhos perspicazes de Sae-Jin se fixaram em Hahn-Sung. Embora o número de pessoas sob seu comando fosse o maior entre todos os departamentos, sendo 13, parecia que, há algum tempo, ele estava tentando se livrar das suas responsabilidades de alguma forma...

"Não, não é nada disso. Vou enviar os documentos necessários agora mesmo!!"

Jo Hahn-Sung compreendeu rapidamente o significado do olhar dele e curvou o corpo em um ângulo de 90 graus.

"Obrigado. Bem... ah, é verdade. Senhor Hahn-Sung, o senhor sabia que o espaço da nossa sede está em constante expansão?"

"Sim, claro."

"Estou planejando construir mais prédios na área ao lado deste. O objetivo é permitir que cada departamento ocupe pelo menos um prédio inteiro por conta própria. Também pretendo construir salas de descanso e quartos para o plantão noturno, onde as pessoas possam descansar. Por favor, compartilhe essa informação com os outros funcionários também."

Então, os olhos de Hahn-Sung brilharam cheios de esperança.

"Se, se for esse o caso, então, o Satanás, não, quero dizer, o Pãozinho estará...?"

"Obviamente, o departamento de marketing continuará cuidando dela. Afinal, como ela é uma garota exigente, não seria muito bom trocar a cuidadora atual."

"….Ah…."

A expressão de Jo Hahn-Sung ficou como a de alguém que perdeu seu país.

"Mas, mas eu não sou uma cuidadora…"

….Eu realmente não sou, e seria bem mais correto me chamar de escrava…

"Desculpe?" (Sae-Jin)

Infelizmente, Hahn-Sung não conseguiu continuar falando. Ele simplesmente engoliu os suspiros que subiam em sua garganta e apenas balançou a cabeça.

*

Ao mesmo tempo, após muito, muito tempo, Kim Yu-Rin recebeu um chamado do Mestre da Ordem dos Cavaleiros Corvos.

Kim Hyun-Seok – não apenas o Mestre da Ordem do Corvo, mas também selecionado como o 2º lugar na lista de Cavaleiros de todo o mundo; conhecido também como o Melhor Cavaleiro de Nível Mais Alto na República da Coreia.

…E também, o pai de Kim Yu-Rin.

Ele já disse que a relação entre pai e filho não era muito diferente daquela entre chefe e subordinado; quando Kim Yu-Rin foi admitida pela primeira vez na Ordem dos Cavaleiros Corvos, ou seja, quando ainda era apenas uma aluna do primeiro ano do ensino médio, ele a expulsou à força de casa, sem se importar com quanto ela chorava e implorava para que não o fizesse.

E, desde então, nos últimos 10 anos, Kim Hyun-Seok tratou sua própria filha com ainda menos consideração do que trataria uma estranha em assuntos oficiais. Por isso, já se passaram quase quatro anos desde a última vez que ela visitou o escritório do Mestre da Ordem.

"…Como? Uma guerra diplomática?" (Kim Yu-Rin)

"Exato. Agora que os efeitos da boneca Athany foram comprovados sem a menor dúvida, e como também é possível que as Ordens dos Cavaleiros internacionais adquiram uma delas, o número daqueles que pressionam o governo aumentou demais."

A razão pela qual Kim Hyun-Seok convocou sua filha era, claro, discutir os assuntos relacionados à Ordem.

Atualmente, as principais Ordens dos Cavaleiros ao redor do mundo estão envolvidas em uma guerra sem armas – tudo por causa da boneca Athany 2.0.

Considerada superior a uma Fonte de Mana de nível A devido aos efeitos de “recuperação de estamina” e “recuperação de estamina” aplicados simultaneamente à boneca, ela passou a ser uma questão central diretamente relacionada ao status geral das Ordens dos Cavaleiros.

Além disso, essa situação é diferente daquela em que a competição acontecia apenas entre as Ordens locais. Se outro país a conquistasse, isso prejudicaria o prestígio da própria nação.

"E... e então?" (Kim Yu-Rin)

"Ouvi dizer que você mantém boas relações com o Senhor líder da Sociedade."

O corpo de Kim Yu-Rin tremeu ligeiramente.

"...Isso... isso foi..."

"Foi uma mentira?"

"N, não, não foi! Eu sou amiga dele. Até conversamos ao telefone ontem…"

Yu-Rin balançou a cabeça bruscamente. Era a primeira vez que seu pai a chamava oficialmente e depositava total confiança nela. Isso significava que não havia pessoa mais adequada do que ela para essa tarefa, além de demonstrar o quanto seu pai acreditava nela.

Ela não queria trair a confiança que ele tinha nela.

"É mesmo? Então deixarei esse assunto nas suas mãos."

"…Por favor, fique tranquilo, pa… Mestre."

A palavra "pai" girou uma vez em sua boca antes de desaparecer completamente.

Há algum tempo, chamá-lo de Kim Hyun-Seok, “Mestre”, em vez de “pai”, já se tornou a norma para ela.

< 18. O Círculo Vicioso (3) > Fim.

(TL: 1/10 dos capítulos previstos.)