Capítulo 64

Um Monstro que Sobe de Nível · Capítulo 64

Do altar encharcado de sangue, uma aura sinistra se espalhou e desceu como uma névoa ainda mais escura, criando um véu pesado sobre os arredores.

Uma cerimônia do tipo ritual estava sendo realizada neste lugar amaldiçoado.

O objetivo dessa cerimônia era capturar os desejos mais profundos daqueles poucos reunidos e transformá-los em energia mental, que por sua vez causaria um fenômeno físico.

"Está tudo pronto?"

Uma voz encantadora podia ser ouvida vindo do trono localizado um degrau acima do altar no centro. A língua utilizada era de origem desconhecida – nem inglesa, nem chinesa, nem coreana.

Mas sua voz era uma prova clara de que sua dona seria a próxima governante de todos os Vampiros, a julgar pela maneira como os nove Vampiros interromperam seus preparativos e inclinaram profundamente as cabeças.

"Não há necessidade. Em vez disso, por favor, informe-me sobre o progresso alcançado até agora."

A voz benevolente se espalhou como um vento frio. Um dos nove Vampiros presentes, com os olhos vermelhos e uma túnica cobrindo todo o corpo, abriu cuidadosamente a boca.

"Já estamos quase terminando os preparativos. Seguindo a sabedoria do nosso Senhor, encontramos as coordenadas do nosso mundo natal, e tudo o que resta fazer é abrir o portal com os sacrifícios e as Pedras de Mana acumuladas, minha Rainha."

"...Huhut. Já não lhe disse para não me chamar de Rainha ainda? Você precisa parar com isso imediatamente."

Porém, ao contrário de suas palavras, ela parecia bastante satisfeita.

"Então, onde será que este portal será aberto?"

"Há um total de três locais possíveis. O país em que estamos atualmente, a Inglaterra; o país que ‘Dretoon’ escolheu como sua base, a China; e Korea, onde o velho e a criança estão residindo no momento. No entanto…."

O Vampiro de manto demonstrou hesitação e parou de falar naquele instante.

"Está tudo bem. Fale."

"Ou seja... o portal que tem maior possibilidade de ser o correto é o que está em Korea. Provavelmente isso se deve ao fato de haver duas Fendas Mortais localizadas nas proximidades de uma região tão pequena, e por isso a probabilidade de nosso portal se conectar a ele é muito alta..."

O Vampiro parou de falar de repente. Isso aconteceu porque a aura instável que emanava da ‘Rainha’ sentada no trono estava se tornando cada vez mais grave.

"Minhas desculpas."

O Vampiro que falou há pouco começou rapidamente a se ajoelhar no chão. Mas a “Rainha” simplesmente suspirou uma vez e, em vez de repreendê-lo, incentivou-o a continuar.

"Não, está tudo bem. Na verdade, isso é até melhor. De qualquer forma, eu teria resolvido nossa briga com aquele garoto mais cedo ou mais tarde. Então, vamos simplesmente para a Korea. Tenho certeza de que você já fez os preparativos necessários."

"…Desculpe? Ah, sim. Oh, claro."

"Então está tudo certo. Vamos confiar em você e deixar o resto nas suas mãos capazes."

Só então, a poderosa pressão que oprimia todo o altar se dispersou como poeira ao vento. Ela havia desaparecido. Os 9 Vampiros presentes só puderam suspirar aliviados e tentar acalmar suas mentes.

"É bom que ela não estivesse tão furiosa quanto temíamos."

"Isso é verdade, mas... além disso, o que vamos fazer? Ainda não fizemos nenhuma preparação sequer..."

Um outro Vampiro perguntou, frustrado.

"...Keum. Apenas reserve um quarto em um hotel cinco estrelas; tenho certeza de que ela vai gostar. De qualquer forma, nossa Rainha não conhece muito bem o mundo exterior."

"Hã? E quanto aos outros hóspedes do hotel, então?"

"Basta dizer que são seus assistentes ou algo do tipo. É bem possível que ela fique mais feliz assim, com mais criados, já que ela nunca pisou fora do Antigo Castelo Frederik, nem uma única vez."

Diante dessa sugestão absurda, os

outros oito Vampiros olharam para aquele homem com incredulidade.

"De verdade, não haverá nenhum problema. Afinal, ela não odeia ficar no mesmo lugar que as linhagens de sangue mais humildes? É simplesmente impossível que ela encontre outros hóspedes do hotel."

"…Mas,"

"Já chega. Vamos encerrar esta discussão por aqui e começar a parte mais importante da nossa operação."

Uma certa tarde de dia de verão, com a luz solar brilhante iluminando o local.

"Heup!!"

Até mesmo hoje, Kim Sae-Jin continuava caçando com diligência sozinho nas áreas de caça do Nível Intermediário. Era um trabalho que ele repetia em todos os dias úteis. Estar sozinho não representava nenhum problema significativo. Com todas as Tatuagens Mágicas gravadas em seu corpo, além dos itens armazenados nele por meio da Espiritualização, ele havia se tornado forte o suficiente para derrotar sozinho um bando de Monstros de Nível Intermediário de baixo nível.

"Ptooey!!"

Sae-Jin cuspiu o sangue de um Monstro que havia entrado em sua boca.

Sua aparência atual, após massacrar sete Monstros, era realmente impressionante de se ver.

Em seu rosto, manchas de sangue que ele ainda não havia limpado haviam secado, e sua armadura se tornara irreconhecível, pois fora completamente pintada de sangue, de cima a baixo.

Tudo isso se devia ao estilo de combate que ele desenvolveu naturalmente, um estilo nascido dos instintos brutais e primitivos do Orco. Ele massacrava os Monstros de maneira ainda pior do que eles mesmos poderiam fazer, com crueldade e sem mostrar misericórdia alguma.

"Ptooey, tooey!!"

Embora, do ponto de vista dos outros, continuasse parecendo um demônio sedento de sangue, Sae-Jin começou a mover os pés.

Mas depois de dar apenas alguns passos à frente...

De repente, ele sentiu uma estranha vibração através de seus sentidos. Como não conseguia entender o que era, transformou-se na Forma de Lobo Negro, que possuía sentidos muito mais aguçados.

“Isso é...”

Foi assim que ele conseguiu perceber o cheiro metálico, tão fraco a ponto de quase ser indetetável, vindo de uma grande distância.

Além disso, era um cheiro um tanto familiar.

“Vampiros.”

Pelo tipo de odores, parecia haver mais de um. As chances de serem mais de dez eram bem altas.

“...O que está acontecendo?”

Ele ficou extremamente curioso para saber por que os Vampiros estavam se movendo em grupo, já que era bem sabido que eles preferiam agir sozinhos — além de querer entender o que poderia ser aquela vibração que sentira há pouco.

Infelizmente, a distância era grande demais. A provável localização de onde vinham os odores ficava a mais de 10 quilômetros de distância, a julgar por quão fracos eles eram, mesmo com seu sentido olfativo no máximo.

“...Muito longe demais.”

Ao voltar à Forma Humana, as sobrancelhas de Sae-Jin se franziram. Ele pensou em ir para casa e ignorar o assunto, mas ainda se sentia bastante inquieto. O simples fato de aqueles Vampiros estarem se movendo em grupo significava que eles deviam estar ocupados fazendo algo definitivamente suspeito ali.

“Bem, já que não posso ter certeza, devo ligar para alguém... Hm?”

Depois de refletir por um tempo, Sae-Jin tirou o celular do bolso e então...

De repente, o cheiro dos Vampiros desapareceu.

Ao mesmo tempo, uma poderosa onda de choque que surgiu do nada atravessou o horizonte com estrondo.

KWAAAAAHAAAHANG!!!!!!

Um barulho extremamente alto que rasgou o céu em pedaços; uma vibração que abalou a terra; não, aquilo de forma alguma era uma simples vibração.

A própria crosta terrestre estava passando por uma transformação.

"…Ah, droga."

Quando o chão plano onde ele estava começou a se elevar bruscamente, Sae-Jin assumiu rapidamente uma Forma Monstro.

*

Normalmente, um campo de monstro se referia a áreas sob a influência de uma Fenda Mortal. Uma Fenda Mortal era uma Fenda que estava “morto”, ou seja, que não se expandia mais, mas continuava a gerar Monstros de dentro dela.

No entanto, às 2 da tarde…

Uma Fenda Mortal foi “gerada de repente” nas fronteiras entre o campo de monstro da Província de Gangwon e a adjacente Província de Gyeongsang do Norte. (TL: "경상북도")

E o resultado disso foi… a crosta terrestre ser distorcida e rasgada devido à deformação causada pela aparição da Fenda Mortal, fazendo com que uma parte da Província de Gyeongsang do Norte se tornasse um novo campo de monstro, ainda sem classificação.

Como essa provavelmente era a pior catástrofe a afetar o país desde sua fundação, o governo declarou imediatamente estado de emergência nacional.

Infelizmente, embora todos os Cavaleiros residentes na vizinha Província de Gangwon tenham agido quase imediatamente, o número de vítimas chegou às milhares, e os danos materiais foram considerados verdadeiramente astronômicos.

E o que piorou ainda mais a situação foi o fato de a escala da destruição continuar aumentando até mesmo agora.

"Ehm, Diretor-nim…"

Foi por isso que um vento gélido, que contrastava com o calor do verão, soprava pelos corredores da Divisão de Investigação Especial, o órgão responsável por evitar que tais desastres acontecessem em primeiro lugar.

"O quê?"

"Quer dizer... o Senhor Presidente convocou você para a Casa Azul..."

Yu Baek-Song suspirou profundamente ao ouvir sua subordinada. Ela estava ocupada alternando sua atenção entre os vários relatórios que chegavam das áreas afetadas e a transmissão ao vivo na televisão.

"Fuu...."

Em cima da mesa de Yu Baek-Song, que estava ocupada massageando as têmporas com a testa profundamente franzida, havia um único caderno. Era o único meio de comunicação com o Lycan Mercenário. Porém, já fazia bastante tempo que nenhuma resposta dele aparecia naquele misterioso caderno.

"Hmph. Parece que o caos também está se espalhando pelo escritório do presidente. Então, estou indo embora."

Yu Baek-Song tentou deliberadamente falar de maneira relaxada, mas foi extremamente difícil para Soo-ins esconderem suas verdadeiras emoções. Suas orelhas de tigre branco, puramente brancas e que normalmente ficavam eretas, estavam penduradas para baixo, demonstrando o quão perturbada ela realmente estava.

"Certifiquem-se de cuidar de tudo durante minha ausência."

Todos os subordinados presentes observaram, com olhares cheios de pena, a pequena figura de Yu Baek-Song caminhando em direção ao local da execução.

E, exatamente uma hora e trinta minutos depois, ela retornou ainda mais abatida do que na hora de sair. Não apenas suas orelhas, mas até mesmo sua cauda haviam perdido toda a energia.

Ainda assim, ela declarou isso com uma expressão deliberadamente enérgica.

“Chamem uma coletiva de imprensa. Vamos pedir desculpas públicas ao Lycan.”

E uma agitação rapidamente se espalhou pelo escritório.

As “provas” apresentadas pelo Lycan, ao afirmar já saber de tudo, realmente soavam como uma pista válida a ser seguida. Afinal, eles até haviam encontrado uma Pedra de Invocação por acaso.

Mas o problema com o Lycan era justamente até que ponto ele poderia ser confiável. Com apenas um pedaço de formulário de inscrição para mercenário datado de 20 anos atrás, e todos os outros fragmentos de informação perdidos durante o declínio da profissão de Mercenário, simplesmente não havia dados suficientes para determinar se suas conquistas e habilidades eram reais ou não.

"Mas haverá muitos problemas..."

"O presidente já deu sua aprovação. Tenho certeza de que seremos criticados por um ou dois grupos de Direitos das Raças Minoritárias, mas, ao aplicar as leis que regulam os Mercenários, não deveríamos ter problemas, do ponto de vista legal. Além disso... já que sabemos que isso não é um fenômeno natural, precisamos nos agarrar a qualquer pista que conseguirmos encontrar."

A decisão de Yu Baek-Song era inalterável.

Já que era impossível para um Tigre Branco, famoso por seu ego inflexível, se desculpar apenas por causa de alguma pressão externa, isso só podia significar que até ela mesma já havia tomado sua decisão com antecedência.

E uma determinação dessas não era algo que se mudasse com facilidade; por isso, seus subordinados não disseram mais nada e simplesmente fizeram o que lhes foi ordenado.

Ao mesmo tempo, Yu Baek-Song já havia tomado sua decisão.

Kim Sae-Jin estava perdida.

A súbita deformação do terreno fez com que os caminhos antes acessíveis se transformassem em um terreno montanhoso difícil, e as margens dos riachos passaram a ser penhascos íngremes...

E, para piorar ainda mais sua situação, ele teve que assumir a Forma de Grande Guerreiro Orco, que até então evitava usar, tudo por ter encontrado três Monstros de Nível Superior do tipo Nível Intermediário. Parecia haver um problema com as máquinas responsáveis por separar os Monstros de acordo com seus níveis.

“...Vou enlouquecer aqui.”

Mas isso não foi o fim. Além de toda essa desgraça, surgiram sanguessugas inesperadas.

“No momento, as Ordens dos Cavaleiros Corvo foram enviadas para perto daqui.”

As sanguessugas eram o grupo de sobreviventes que o seguia de perto, como se fossem um bando de patinhos recém-nascidos.

Há cerca de uma hora. Depois de derrotar com alguma dificuldade um Monstro de Nível Superior chamado “Fantasma de Lâmina”, um grupo de três sobreviventes se aproximou dele sem que ele percebesse e o encarou com olhos cheios de esperança, semelhantes aos de uma corça.

Eles provavelmente queriam se valer da fama “maravilhosa” do Demônio, não, do Herói Orco de quem todos ouviram falar.

“Será que deveria tê-los deixado para trás?”

Naquela época, ele achou que eles poderiam morrer se fossem deixados sozinhos, e como eles não disseram nada antes de segui-lo, ele os deixou em paz, mas agora...

“Ufa... Que alívio...”

“Tudo isso graças àquele Orco, não é?”

"De fato. Mas, em comparação com o que eu vi na TV, a barba e o cabelo dele ficaram muito mais longos agora. Estão todos brilhantes e assim por diante. Ele está realmente com uma aparência incrível."

E enquanto caminhava para o oeste, achando que poderia haver uma saída por lá, ele continuou a 'resgatar' mais sobreviventes, e em pouco tempo o número passou de três para 13.

Nove deles eram Caçadores, enquanto os outros quatro eram Cavaleiros.

Ele considerou a ideia de deixar tudo nas mãos dos Cavaleiros, mas, pelo que conseguiu ouvir, eles eram no máximo do Nível Intermediário baixo. Eles não seriam de grande ajuda neste lugar, onde continuavam aparecendo apenas os Monstros classificados entre o Nível Médio e o Nível Intermediário superior.

"Hmm... Será que está tudo bem tirar uma foto das costas dele? Ele é bem sexy para ser um Monstro, sabia?"

"...Hã? Do que diabos você está falando agora, se nossas vidas ainda estão em jogo? Por favor, não faça nada que possa irritar o Orco."

Ao ouvir aquela conversa, Sae-Jin suspirou interiormente.

Foi então que, de repente, sua intuição soou o alarme.

Felizmente, houve apenas um movimento. Não, era apenas uma pessoa se movendo.

"Algo está vindo!! Preparem suas armas!!"

Um Cavaleiro que também percebeu o movimento gritou alto.

*Efeito sonoro de passos leves*

Seguindo os sons dos passos leves...

"...Ah!!"

….Uma Cavaleira sozinha surgiu de trás dos arbustos. Era Kim Yu-Rin.

E quando Kim Sae-Jin a viu, com o corpo coberto de vegetação e sangue de Monstro, seu coração quase pulou para fora da boca.

< 19. A Bola Morta (1) > Fim.

(TL: 2/10 dos capítulos previstos)