Capítulo 70
Um Monstro que Sobe de Nível · Capítulo 70
Dentro de uma Casa de campo localizada na zona rural da Província de Jeolla, estava sendo realizada a filmagem de um determinado programa de entretenimento. O programa era chamado de “Casa de Campo do Cavaleiro” e era considerado o mais popular entre o crescente número de programas relacionados aos Cavaleiros atualmente.
O conceito do programa era exatamente o que o título sugeria.
Nove Cavaleiros viveriam em uma casa localizada na área de Jeolla livre de Monstros, realizando as “missões” e “jogos” planejados pelos produtores, além de prepararem suas próprias refeições e conversarem abertamente entre si.
À primeira vista, a ideia pode parecer bastante simples, mas, com 9 pessoas de personalidades fortes, muitas situações divertidas foram registradas em vídeo. Por exemplo, como oito dos nove participantes aqui foram preparados desde cedo para se tornarem Cavaleiros, apenas um sabia cozinhar arroz corretamente; por isso, naturalmente, o caos tomava conta sempre que chegava a hora das refeições.
Dentre esses personagens marcantes, a que tinha o maior número de fãs era, claro, Yu Sae-Jung.
Embora mantivesse uma expressão indiferente na maior parte do tempo, o sorriso deslumbrante, mais brilhante até que o próprio sol, que às vezes aparecia, fazia dela uma mulher extremamente encantadora na tela. Realmente não era exagero dizer que esse programa foi fundamental para a criação do seu clube oficial de fãs.
Portanto, de certa forma, Yu Sae-Jung se beneficiou muito com esse programa, sendo ao mesmo tempo sua principal contribuidora.
"Faz tanto tempo, Sae-Jung~~ Essa Unni achava que enlouqueceria de tanta vontade de te ver~~!!" (TL: Unni é o equivalente feminino de Oppa.)
"…Mesmo que tenhamos nos visto há duas semanas?"
As gravações dos episódios aconteciam a cada quinze dias, durante quatro dias e três noites, e, por isso, parecia realmente fazia uma eternidade desde que todos os nove pudessem se sentar juntos em um mesmo cômodo. Eles se reuniram na sala de estar, trocando saudações, enquanto aguardavam que o produtor lhes desse um novo desafio.
"Uau, Sae-Jung! O que é esse colar?"
Enquanto esperavam, uma Cavaleiro chamada Kim Hui-Soo apontou para o colar de Sae-Jung e fez a pergunta.
"É, é?? O quê?"
Embora estivesse esperando por isso, agora que a pergunta finalmente foi feita, Sae-Jung não pôde deixar de se sentir bastante nervosa. Ela tinha sim um motivo chamado “publicidade indireta”, mas... Afinal, esse colar era o primeiro presente que aquele homem lhe dera.
“Hmph. Foi um namorado quem comprou para você?”
Um Cavaleiro sentado no sofá, assumindo uma expressão séria, resmungou, visivelmente insatisfeito.
Ele era Sohn Chul-Joon, um Cavaleiro de Alto Nível da Ordem dos Cavaleiros de Goryeo – e, supostamente, tinha um interesse romântico por Yu Sae-Jung. Embora esse interesse não passasse de Sae-Jung, que não sabia cozinhar nem um pouco, usando um pouco das habilidades dele; como eles ficavam bem juntos na tela, os produtores, os roteiristas e o público criaram suas próprias narrativas por conta própria.
"Uau, é verdade? Meu Deus, um evento realmente grande aconteceu antes mesmo de as filmagens começarem?"
"As filmagens já começaram, então?"
"...De qualquer forma, Sae-Jung, foi mesmo um namorado quem te deu isso de presente? Não, não... A Sae-Jung já teve namorado antes? Uau, o Chul-Joon Oppa está bem encrencado agora~"
Imediatamente, todos os nove Cavaleiros começaram a falar sem parar, com o colar de Yu Sae-Jung sendo o foco principal. Esse era o charme desse programa em particular: cenas de conversas caóticas enchiam frequentemente as ondas de rádio.
“Não, não é assim!!”
No final, Yu Sae-Jung teve que gritar, e só então os barulhos das conversas deles diminuíram.
O rosto de Yu Sae-Jung ficou vermelho, como se fosse estourar devido à toda a atenção que seus colegas de elenco e a equipe de filmagem, composta por cerca de 60 pessoas, lhe davam.
Se isso fosse com ela
em circunstâncias normais, ela teria adotado a mesma atitude fria e indiferente e encerrado aquele fiasco na hora, mas como se tratava de Kim Sae-Jin, ela não conseguia manter a calma de jeito nenhum.
"Bem, é um presente, isso é verdade..."
"Mas não veio de um namorado, é isso que você está dizendo?"
Sohn Chul-Joon riu baixinho e, por algum motivo desconhecido, ajeitou o cabelo para trás.
"..."
Que pena para ele: Yu Sae-Jung não respondeu.
Para ser honesta, ela nunca havia tido um relacionamento romântico antes, e talvez por causa dessa falta de experiência, ficasse bastante consciente da presença de Kim Sae-Jin, o que era incomum nela.
Eles realmente se abraçaram, é verdade, mas como ele não disse nada em voz alta, parecia certo que eles não eram um casal. Mas e se ele não gostar disso, se ela declarar esse fato bem aqui?
"…O quê? Então, é verdade?"
Sohn Chul-Joon perdeu a compostura por um instante. De qualquer forma, Yu Sae-Jung ficou em silêncio por muito tempo, até que...
"Não é de um namorado, mas é ao mesmo tempo um presente e um contrato de patrocínio..."
No final, ela negou tudo.
Assim que Sohn Chul-Joon suspirou aliviado, desta vez as Cavaleiros femininas pularam em cima dela como um bando de animais famintos. Embora fossem Cavaleiros, elas também eram mulheres. As moças começaram a fazer perguntas sobre o colar: onde ela o comprou, quanto custou, se aquele rubi era verdadeiro, e assim por diante...
"Bem, pessoal, por favor, acalmem-se. Estamos gravando de verdade agora."
Só quando o produtor interveio é que o barulho ensurdecedor acabou.
“‘Mas os sinais são bons...’”
Havia um enorme sorriso estampado no rosto do produtor. Isso era compreensível, já que uma verdadeira mina de ouro havia sido descoberta menos de 30 minutos após as câmeras começarem a gravar.
Além disso, ver a rara visão de Sae-Jung sendo tão tímida era tão maravilhosa que o fez querer abraçá-la pessoalmente….
“Não, não, não, não é isso.”
O produtor balançou a cabeça rapidamente e, em seguida, mostrou um quadro com a missão dos participantes escrita nele.
“Bem, com certeza vocês devem estar com fome agora. Que tal comermos algo primeiro?”
*
Uma tarde sob o sol escaldante.
Sete Cavaleiros partiram em missão, ou para coletar ingredientes para sua alimentação. Enquanto isso, Yu Sae-Jung ficou para trás para aprender a cozinhar com Sohn Chul-Joon.
Embora fosse chamado de aula de culinária, sem ingredientes com os quais praticar, por enquanto ela só estava cozinhando arroz. Mas Sae-Jung dava 110% de atenção ao que Sohn Chul-Joon dizia.
Antes, ela apenas fingia estar aprendendo porque havia câmeras gravando-a, mas, desde algum tempo atrás – ou melhor, desde aquele momento com Kim Sae-Jin –, seu modo de pensar mudou completamente.
Pensando na expressão de Sae-Jin enquanto desfruta da comida que ela preparou... só de imaginar isso já a deixava feliz.
"Isso é suficiente?"
Yu Sae-Jung apontou para a panela cheia de arroz, exibindo uma expressão excessivamente determinada.
"Sim. Há água suficiente e o aspecto está ótimo."
Ao ver sua aparência adorável, Sohn Chul-Joon riu levemente e estendeu a mão para acariciar sua cabeça. No entanto, a velocidade de reação de Yu Sae-Jung foi incrível, fazendo com que sua mão acabasse se movendo no ar vazio.
"…Keheum. Ah, é um mosquito."
Agora envergonhado, Sohn Chul-Joon acenou com a mão mais duas vezes, como se realmente houvesse um inseto ali ou algo do tipo.
“Vamos preparar a sopa agora.”
*
“Vou comprar algo mais caro para você mais tarde.”
Durante o intervalo entre as gravações, Sohn Chul-Joon apontou de repente para o colar de Yu Sae-Jung e sorriu amplamente.
"Desculpe?"
"Eu estava me referindo àquela coisa."
Discutir a compra de algo caro com alguém da terceira geração de uma Chaebol era a coisa mais estranha, já que ela podia comprar o que quisesse – mas, para manter uma certa imagem pública, nas entrevistas ela sempre dizia que vivia de forma econômica, apesar de receber uma mesada. Portanto, o mal-entendido em relação a Sohn Chul-Joon era, bem, compreensível.
"Quer dizer, algo mais caro do que isso?"
Yu Sae-Jung olhou para ele com uma expressão ligeiramente incrédula. Talvez essa situação tivesse surgido porque os artefatos de Monstro ainda não haviam sido revelados ao mundo. Yu Sae-Jung achou a atitude de Chul-Joon, que subestimava o colar de presente, bastante desagradável, mas ele continuou extremamente confiante.
"Obviamente. Sei que o verdadeiro valor de um presente não é julgado apenas pelo seu preço, mas posso dizer que existirão colares muito mais bonitos para você por aí."
Com uma expressão levemente estranha, Yu Sae-Jung ficou encarando-o por algum tempo, antes de…
"…Provavelmente você precisará usar um diamante rosa se quiser superar o valor desse colar…"
Ela murmurou baixinho.
Infelizmente, como ele estava muito absorto admirando a profundidade de seu próprio comentário, não conseguiu ouvir o que ela disse.
"Hã? Você disse algo?"
"…Não, na verdade, não."
*
Enquanto Yu Sae-Jung aprendia a cozinhar para Kim Sae-Jin, o próprio homem treinava arduamente na instalação subterrânea de treinamento "só para membros", localizada abaixo da sede da Sociedade.
"Uau, o que é isso?!"
Mas Sae-Jin não estava sozinho naquela instalação. Isso porque a Ordem dos Cavaleiros que foi escolhida para fazer parceria com o Monstro, a Ordem dos Cavaleiros Corvos, havia enviado um Cavaleiro para ajudá-lo em seu treinamento.
"Senhor Sae-Jin, suas habilidades físicas são realmente boas!!"
E a Cavaleira designada para essa tarefa, Yi Hye-Rin, estava ocupada elogiando-o.
Dentro da Ordem dos Cavaleiros Corvos, Yi Hye-Rin era a segunda em termos de aparência apenas após Kim Yu-Rin, e, graças à sua personalidade sociável, era muito mais ativa do que Yu-Rin na indústria do entretenimento.
E como o único hábito de Sae-Jin era assistir TV, ele obviamente sabia quem ela era. Além disso, ela também era uma das pessoas que receberam a arma do Orco.
"Se você me avaliar pelos padrões do Cavaleiro, onde acha que eu ficaria?"
"Hmm, talvez... Talvez um Nível Intermediário baixo? Acho que é mais ou menos nessa faixa."
A razão pela qual o Corvo enviou Yi Hye-Rin em vez de qualquer outro dos Cavaleiros da ordem foi, claro, a famosa armadilha com sexo. Afinal, Kim Sae-Jin era homem, não era?
"Ah. É mesmo?"
Ao ouvir isso, Sae-Jin se sentiu extremamente desanimado.
Ele não fortaleceu seu corpo por meio da Espiritualização. Portanto, isso significava que as Estatísticas de Kim Sae-Jin, o humano, haviam atingido o nível de um Cavaleiro de Nível Médio inferior. Isso certamente era motivo de orgulho, mas...
“Ainda é cedo demais para eu dar um passo à frente.”
Mas ainda assim não era suficiente para que ele lutasse contra Vampiros usando apenas sua Forma Humana.
“Ei, por que você está tão desapontado? Até isso já é algo incrível, sabia?”
Yi Hye-Rin ainda elogiou bastante o abatido Kim Sae-Jin. No entanto, em vez de tal encorajamento gentil, o que ele realmente queria era um programa de treinamento adequado.
"Vamos passar para a próxima parte do treinamento? Será a Maestria nas Armas em seguida?"
"Ah, sim. Vamos fazer isso. Depressa, depressa~~"
Depois de determinar seus limites físicos, chegou a vez do treinamento em artes marciais relacionadas a armas. A especial Passiva do Orco, a ‘Maestria nas Armas’, era aplicada aqui. O nível dessa habilidade era tão alto que, agora, ele podia teoricamente manusear qualquer tipo de arma melhor do que um usuário de alto nível.
"Qual devemos usar primeiro~ Eeny, meeny, miny, moe~~"
Yi Hye-Rin caminhou ágilmente em direção ao armário de exibição das armas e pegou duas espadas longas, entregando uma delas a Sae-Jin.
"Primeiro, uma espada. Ela também é a arma mais popular. Como é bem reta, fica fácil envolvê-la com a aura de Mana, e é a mais simples para os iniciantes aprenderem a usá-la. Mas existem muitos, muitos tipos diferentes de espadas por aí. Portanto, a espada que vamos usar hoje se chama longsword…"
Yi Hye-Rin falou bastante, sorrindo sempre radiante. No início, Sae-Jin ficou um pouco irritado, se perguntando se a personalidade dela era realmente tão positiva o tempo todo, mas…
"Assim, swish, swish!! E aí, nem dá para ver o resíduo visual, certo~~?"
...Quanto mais ele a observava, mais não conseguia deixar de sorrir também. Ele começou a entender por que ela era mais famosa como artista do que como Cavaleiro.
"Ah, por acaso, você já aprendeu a manusear uma espada antes?"
Yi Hye-Rin perguntou com voz surpresa quando Sae-Jin desembainhou a espada de maneira habilidosa.
"Não, de jeito nenhum. Além de algumas coisas às quais me acostumei durante a caça, nunca recebi treinamento real algum."
"Oh... entendi então."
Ela assumiu a postura de combate, ficando ligeiramente tensa.
"Bem, devo começar o teste de habilidades?"
"Por favor, comece. Ah, e não precisa ser gentil comigo."
Quando ele balançou levemente a espada para relaxar o pulso, a imagem residual da lâmina tremulou e dançou no ar como uma cobra.
"…Hm… Você realmente não aprendeu nenhuma técnica de esgrima?"
Sua aparência simplesmente não podia ser considerada 'normal', então ela rapidamente perguntou novamente.
"Não, ainda não aprendi. Mas, sabe, talvez eu tenha algum talento mínimo."
Diante de sua resposta vaga, a expressão de Yi Hye-Rin ficou um pouco preocupada.
Na verdade, ela se tornou uma Cavaleira de Nível Intermediário Avançado graças ao seu Traço e à grande quantidade de Mana, e não às suas habilidades com a espada – ela era uma daquelas Cavaleiras comumente chamadas de “Bebê de Traço”.
Como era do tipo que gostava de aproveitar a vida, Yi Hye-Rin não dava muita atenção ao aperfeiçoamento de suas habilidades com a espada, que exigia que ela repetisse sempre as mesmas ações. Claro, seu talento com a arma ainda era excelente o suficiente para colocá-la no nível de um Cavaleiro de Nível Médio, mas...
"…Nós não devemos usar Mana ou Traços, certo?"
"É claro. Afinal, eu não posso utilizar Mana."
Kim Sae-Jin apontou sua espada para Yi Hye-Rin. A lâmina brilhou intensamente ao sol.
"Pronta?"
"…Sim? Ah, sim. Por favor, v, venha."
Hye-Rin engoliu em seco e ajustou sua postura.
Sae-Jin avançou rapidamente, sem fazer alarde.
Seria a primeira vez que ele lutava contra um Cavaleiro como humano. Por isso, não tinha certeza de como proceder na batalha. Em vez disso, decidiu deixar tudo nas mãos de seus instintos.
Ao chegar à posição de Hye-Rin, ele abaixou sua postura num piscar de olhos e cortou para cima.
"!!!"
Ela inclinou rapidamente sua espada para bloquear o ataque, mas percebeu que a força por trás dele não era nada para se menosprezar. Ela havia bloqueado apenas um único golpe, mas as mãos que seguravam a espada já doíam muito.
Mas não havia tempo para permanecer atônita. Sae-Jin continuava a cortar com sua espada sem parar. Feroz e agressivo, seu estilo de luta com a espada era algo que não se encontrava em nenhum dos livros didáticos.
Kwang-kwang-
Toda vez que ela bloqueava seus golpes, sons semelhantes aos de explosões ecoavam pelo ar. Hye-Rin simplesmente não conseguia acreditar que não houvesse Mana envolvido em seus ataques.
"Eu, euah!! Ei, espere!! Eu me rendo, eu realmente me rendo!!!"
O treino deles não durou muito tempo.
Ela não conseguiu suportar o imenso poder contido no golpe diagonal para baixo de Sae-Jin e perdeu o controle da espada.
"Ai."
Com uma expressão arrependida, Yi Hye-Rin agachou-se no chão e massageou as mãos, que tinham um leve vestígio de sangue.
"Hã? Eu ganhei?"
Sae-Jin murmurou, atordoado. Suas palavras acabaram ferindo o orgulho de Yi Hye-Rin como Cavaleiro.
Ela cerrou os dentes e se levantou.
"…Isso porque esta não é a arma que eu costumo usar. Ei, desculpe, Sae-Jin-ssi, você realmente não recebeu nenhum treinamento antes?"
Já naquele momento, os tratamentos que ela usava haviam mudado de Sae-Jin-nim para Sae-Jin-ssi. (TL: Nossa. Eu evitei de propósito traduzir esse sistema específico de tratamentos em coreano, mas acabou acontecendo mesmo. Basicamente, “nim” é comparável a “sama” nos romances japoneses, enquanto “ssi” é algo como “san”. Ou seja, ela parou de chamá-lo de Sae-Jin “sama” e passou a chamá-lo de Sae-Jin “san”, o que é um pouco menos respeitoso.)
"Não, realmente não recebi nenhum treinamento. Então, devemos parar os treinos por hoje?"
"O que quer dizer com parar? Ainda temos muitas armas para testar, sabia?"
Yi Hye-Rin sorriu forçadamente e apontou para as diversas armas guardadas dentro do armário de exibição. Ela achava que Sae-Jin tinha talento apenas com espadas, então, resmungando, pegou uma lança.
"Uma espada longa não combina muito com o meu estilo. Agora, vou demonstrar as técnicas com lança."
declarou Hye-Rin, confiante.
E então, ela perdeu exatamente sete vezes seguidas.
Mas o que importava mais era o fato de que o último treino de espada ter sido feito com sua arma principal: uma espada de duas mãos com lâmina fina.
Infelizmente, ela ainda sentiu o gosto da derrota, e, com seu orgulho esmagado, correu de volta para casa em lágrimas.
*
"Como está o progresso?"
– "Já estou me esforçando bastante, então pare de me incomodar."
A voz seca de Yu Baek-Song podia ser ouvida pelo fone do telefone.
“Não, não. Eu não estou incomodando você. Só queria deixar claro que, caso precise de alguma ajuda ou mão de obra, não hesite em me procurar. Tenho certeza de que você já ouviu falar disso, mas estou atualmente criando uma Companhia de Mercenários…”
– "Não preciso. Estou desligando."
"Ah, espere um segundo."
Yu Baek-Song era realmente fria com ele. Era algo realmente misterioso na maneira como ela agia. Afinal, ela nem conseguia resistir a ele quando se encontravam, mas ao telefone, agia como um gato selvagem ou algo do tipo…
"Há mais uma coisa também."
– "Então, o que é?"
Mas, como ela não encerrou a ligação primeiro, deve ter restado algum efeito colateral persistente.
"O Lycan disse que existe um hotel suspeito."
Essa era a informação que Kim Yu-Sohn lhe havia dado. Porém, Sae-Jin fez com que parecesse vir do Lycan, tudo para esconder o Traço daquele homem.
– "Que hotel?"
"Não tenho certeza. Era apenas um hotel."
– "Você está brincando comigo agora?!"
Havia um tom de raiva na voz de Yu Baek-Song. Kim Sae-Jin manteve um sorriso discreto, pensando que ela era como um gato irritado ou algo do tipo.
"Eu não estou brincando. Você não está levando o Lycan a sério agora?"
– "…Não, não é isso. Porém, ele não pode simplesmente dizer que se trata de um hotel. Será que ele está querendo dizer que precisamos investigar todos os hotéis do país?"
"Eu sei, mas, ainda assim, por favor, faça o seu melhor. Quero ajudar, mas como minha Merc Company ainda está no início, também me falta mão de obra suficiente."
– "Não, isso é…. Uff."
Yu Baek-Song soltou um longo suspiro e, relutantemente, respondeu que faria isso.
< 21. Novo Ponto de Partida (2) > Fim.
(TL: 8/10.)
(TL: o valor restante para o *suspiro* sétimo capítulo patrocinado é: $42.)