Capítulo 6
Eu Avanço Sozinho · Capítulo 6
Um dos Caçadores que morreram hoje era, por acaso, o Senhor Park, um amigo pessoal do Senhor Kim.
A decisão de explorar o calabouço duplo foi tomada por votação com a participação de todos, mas Kim já havia apagado essa memória de sua mente após perder grande parte de seu raciocínio.
O Senhor Song falou com Kim.
"Eu gostaria de caminhar por minha própria vontade, então você pode guardar a espada?"
É claro, Kim recusou na hora.
"Como posso confiar em você, velho? Pare de perder tempo e comece a se mover já."
Song suspirou suavemente e caminhou em direção ao altar. Kim apontou sua espada para as costas do homem mais velho e o seguiu logo em seguida.
Jin-Woo mordeu o lábio inferior enquanto observava os dois homens se afastando.
“Isso não é culpa do Sr. Song.”
Mais da metade do grupo concordou em fazer isso juntos. Apenas porque as coisas deram errado, culpar Song por tudo era simplesmente covarde demais, ele pensou.
“Mas eu...”
Infelizmente, Jin-Woo não tinha força suficiente para impedir Kim naquele momento.
Kim, considerado um dos melhores entre o nível D, e Seong Jin-Woo, sem dúvida o pior do nível E. A diferença em suas forças era extremamente evidente para ele. Além disso, Jin-Woo ainda havia perdido uma perna.
Se tentasse enfrentar Kim no estado atual, havia risco de tanto ele quanto Ju-Hui, que estava se dedicando exclusivamente a curá-lo, sofrerem um desastre.
“Droga.”
Jin-Woo apertou os olhos com força. Nunca odiou tanto sua própria impotência quanto naquele dia.
Enquanto isso, Song subiu no altar elevado.
De repente, uma chama vermelha acendeu-se perto da periferia externa do altar assim que ele o fez. Todos engoliram em seco, nervosos, observando atentamente o que acontecia.
No entanto, nada mais ocorreu. Apenas uma única chama se acendeu, e foi só isso.
“...?”
Eles esperaram por um tempo, mas não houve nenhuma mudança visível. Não apenas Kim, mas todos os demais ficaram perturbados com aquela situação.
Kim virou rapidamente a cabeça e falou com Jin-Woo.
“Olhe aqui, Senhor Seong. Não era isto?”
Jin-Woo também balançou a cabeça.
“Até eu...”
Ele também achava que, uma vez que a pessoa escolhida como sacrifício subisse no altar, a terceira lei de “provar a devoção” seria cumprida.
“Não se trata de oferecer um sacrifício?”
Se fosse esse o caso, então não era necessariamente uma má notícia. Se a lei não envolvesse sacrifícios, isso significava que Senhor Song ainda podia ser salvo.
A expressão de Jin-Woo se iluminou um pouco.
Ele suava muito enquanto tentava se levantar, e dois Caçadores que estavam por perto rapidamente lhe deram ajuda.
“Por favor, leve-me mais perto do altar para que eu possa estudá-lo.”
“Senhor Jin-Woo, seus ferimentos são...”
Ju-Hui também se levantou de onde estava para seguir Jin-Woo. Sua pele estava bastante pálida após ter gasto muita de sua energia mágica.
Mas, por ela ter se esforçado tanto, a perda de sangue de Jin-Woo foi temporariamente interrompida, e a dor que ele sentia foi reduzida a um nível quase imperceptível.
“Preciso me apressar.”
Com o estado atual de Ju-Hui, a fúria intensa de Kim, os ferimentos de Song e os Caçadores assustados, ele não tinha muito tempo ali.
Com a ajuda dos outros Caçadores, Jin-Woo finalmente chegou ao altar.
“Vamos subir no altar.”
Os dois Caçadores se assustaram com suas palavras, mas confiaram em Jin-Woo e deram um passo à frente. Em seguida, mais três chamas se acenderam. Imediatamente, os olhos de Jin-Woo brilharam intensamente.
“É o mesmo número que o das pessoas no altar.”
Mister Song e Jin-Woo, além de mais duas pessoas que ajudaram o jovem — de fato, as chamas se acenderam de acordo com o número de pessoas paradas no altar.
E parecia que aquelas quatro chamas estavam formando um círculo ao redor do altar.
“Se levarmos em conta o espaço entre as chamas, mais duas serão necessárias para completar o círculo.”
Parecia que todas as pessoas restantes precisavam subir no altar, fosse por qual motivo fosse, só para poderem começar. Jin-Woo virou a cabeça para perguntar a Song.
“Se esperarmos aqui, você acha que outros Caçadores virão nos resgatar?”
Song balançou a cabeça.
“Hoje é o sétimo dia desde que o Portão apareceu. Essas criaturas vão começar a se mover primeiro, antes mesmo da ajuda chegar.”
“Como se trata de um Portão classificado como D, percebo que ele foi deixado sozinho por tempo demais.”
“Bem, é assim que a Associação funciona, não é?”
Um Portão se abriria completamente após o sétimo dia. O verdadeiro objetivo de uma incursão era matar o monstro chefe do calabouço e, assim, fechar o Portão antes que isso acontecesse. Ao falhar nisso, os monstros presos nos calabouços seriam libertados e poderiam vagar pelo mundo exterior.
Jin-Woo olhou para trás.
A enorme estátua do deus ainda os observava de cima, com uma expressão dominadora e arrogante em seu trono.
“Se aquela coisa conseguir sair, então...”
O caos que se seguiria seria inimaginável. Claro, antes que isso acontecesse, todos os Caçadores que viessem a esta câmara para resgatá-los seriam mortos primeiro pelas estátuas.
Agora ele tinha certeza de que não podiam ficar esperando aqui para sempre. Jin-Woo chamou por Ju-Hui e Kim.
“Vocês dois, subam.”
Ju-Hui subiu primeiro no altar. Kim, hesitante, seguiu em seguida. Duas chamas mais se acenderam, e o círculo ficou completo.
E então...
Os Caçadores ficaram completamente atônitos com o que aconteceu em seguida.
“Que diabos?!”
“O que está acontecendo aqui?”
Como Jin-Woo havia suspeitado, mais uma mudança ocorreu.
“Está chegando.”
Vindo da extremidade mais externa do altar, pequenas chamas azuis flutuaram para cima e começaram a formar um círculo por conta própria. Parecia haver pelo menos trinta dessas chamas azuis, dispostas bem próximas umas das outras.
“34. 35. 36…”
Jin-Woo contou rapidamente todas elas enquanto as chamas azuis completavam o círculo, e percebeu que eram 36 no total.
“As seis chamas vermelhas que se acenderam de acordo com o número de pessoas. E as 36 chamas azuis que apareceram ao redor delas. Qual poderia ser o significado por trás desse número?”
Foi nesse momento.
CLANG!
Sem nenhum aviso, a porta firmemente fechada se abriu de repente. Os Caçadores recuaram instintivamente.
“Euk…!”
Todos queriam desesperadamente correr em direção à porta completamente aberta, mas, tendo visto os últimos momentos do Caçador menino do coro, achavam difícil dar o primeiro passo. Se alguém tentasse ser o primeiro, quem sabia o que poderia acontecer com eles?
O olhar de todos estava fixo em Jin-Woo, como se pedissem uma resposta dele. No entanto, os lábios de Jin-Woo permaneceram firmemente cerrados.
“…”
Naquele momento, ele não conseguia fazer nenhuma suposição. Ele não sabia se a porta aberta era uma armadilha ou se agora eles podiam sair após terem cumprido com sucesso a lei final.
Pena para ele: enquanto todos olhavam para Jin-Woo, um barulho assustador encheu toda a câmara.
Estalo….
Creeeaaaak….
As cabeças dos seis Caçadores se viraram rapidamente para olhar.
“O que foi isso?!”
“Isso, está se aproximando!!”
“Aquelas malditas coisas estão se movendo agora!!”
A respiração dos Caçadores acelerou na hora.
As estátuas de pedra, que só se moviam quando alguém se aproximava, agora estavam vários passos mais perto do grupo. Claro, Jin-Woo precisou de apenas um instante para entender o que havia acontecido.
“Não, as estátuas não se moveram. Foram os pedestais abaixo delas que se moveram.”
Aquele grito assustador de antes provavelmente veio dos pedestais sob as estátuas rangendo contra o chão de pedra.
“….Elas não estão se movendo mais?”
Kim enxugou as gotas de suor da testa enquanto falava.
Enquanto todos ainda olhavam para as estátuas, a atenção de Jin-Woo estava voltada para as chamas azuis. Elas estavam se apagando uma após a outra, e três delas já haviam desaparecido completamente.
Craaacckkk…
Ao ouvir aquele grito estridente, alguém gritou de susto.
“O-o que foi isso?! De onde veio?”
Jin-Woo levantou a cabeça rapidamente. O barulho vinha da sua direção geral. As estátuas de pedra à sua frente haviam se aproximado um pouco mais.
“‘Por que só do meu lado….?’”
Será que foi porque ele olhou para outro lugar por um instante?
Para confirmar, Jin-Woo fechou os olhos.
O barulho soou novamente.
Craaakkk…
Assim que ele abriu os olhos, o barulho parou.
“O que diabos está acontecendo aqui?!”
“O quê, o que devemos fazer a respeito disso?!”
Jin-Woo gritou rapidamente para os outros.
“Não tirem os olhos das estátuas, não importa o que aconteça!”
Ao pensar nisso, ele percebeu que as estátuas começaram a se aproximar do grupo quando todos estavam ocupados olhando para ele.
“‘Elas se aproximam furtivamente quando não as estamos observando.’”
Foi nesse momento que outra chama azul desapareceu. No entanto, ainda não havia nenhuma mudança perceptível nem no grupo nem nas estátuas.
“‘Será que é...?’”
Elevando o braço com cuidado, Jin-Woo fez o possível para não tirar os olhos das estátuas enquanto verificava a hora em seu relógio de pulso.
“Como eu pensava.”
A cada um minuto, uma chama azul era extinta.
“As chamas azuis são o cronômetro.”
Era bem provável que um dos pontos principais da terceira lei fosse permanecer dentro do altar até que todas as 36 chamas azuis se apagassem.
Em outras palavras, desde que todos ficassem de olho nas estátuas, estariam seguros. Era bem possível que ninguém precisasse morrer nesse último encontro.
Querendo ter mais precisão quanto ao tempo restante, Jin-Woo começou a contar novamente o número de chamas azuis.
“Faltam trinta…”
Eles só precisavam aguentar mais trinta minutos!
Infelizmente, Jin-Woo cometeu um erro grave naquele exato momento.
Enquanto contava as chamas azuis, seu olhar se desviou por um breve instante, e isso fez com que as estátuas se aproximassem cada vez mais…
Sssssssssssssss….
“Eeeeh, uauaaaaahhh!!”
O homem que estava do outro lado gritou e correu em direção à porta. Ele simplesmente não conseguia aguentar mais, pois o som assustador de grito vindo de suas costas o aterrorizava demais.
Assim que ele saiu do altar, uma das chamas vermelhas desapareceu.
"Não!!"
Jin-Woo gritou, angustiado.
No entanto, o homem, correndo como se estivesse louco, escapou pela porta aberta sem sofrer um destino terrível, o que surpreendeu a todos.
"O quê, que diabos?! Senhor Seong! O que está acontecendo? Aquele cara conseguiu sair vivo!"
Kim gritou, visivelmente perturbado.
Jin-Woo estava de costas para a entrada, então não conseguia ver direito o que estava acontecendo.
“Algo mudou?”
“A porta... A porta se fechou um pouco.”
“A porta está se fechando?”
“Não, não. Depois que aquele homem saiu, a porta se moveu um pouco, mas depois parou.”
Então Jin-Woo se lembrou de uma das chamas vermelhas desaparecer assim que o homem deixou o altar.
“‘Droga!!’”
Imediatamente, sentiu seu coração esfriar.
Uma das perguntas que ele ainda não conseguira resolver enquanto estava no topo daquele altar finalmente teve resposta.
Como ficar em cima de um altar poderia ser prova da piedade de alguém?
De fato, agora ele tinha a resposta para essa dúvida.
E essa resposta provavelmente era a pior possível para Jin-Woo, que agora tinha apenas uma perna e precisava da ajuda dos outros só para manter o equilíbrio.
Aquela porta “aberta” era uma armadilha.
Uma falsa esperança bem diante dos olhos!
Se as pessoas vissem a porta aberta e descessem do altar ao mesmo tempo, as chamas vermelhas se apagariam e a porta se fecharia novamente. E então, o banquete de sangue e gritos seria inevitavelmente seguido.
Por outro lado, o “altar” era a tão sonhada terra prometida.
Se cada um fizesse o que tinha de fazer em sua posição até o tempo acabar, então sua sobrevivência estaria garantida.
Portanto, restava escolher entre a falsa esperança bem diante dos olhos ou a promessa invisível de salvação.
A terceira lei era um teste para ver se alguém conseguia defender seu posto sem cair na tentação sedutora ali perto, enquanto enfrentava constantemente a ameaça iminente da morte.
No entanto, houve dois obstáculos nessa situação.
O primeiro deles foi Jin-Woo.
Originalmente, o grupo restante teria corrido diretamente em direção à porta aberta, mas parou primeiro para ouvir o que Jin-Woo tinha a dizer, e isso os ajudou a evitar a armadilha que foi preparada desde o início.
“Tivemos sorte com isso.”
De fato, essa deve ter sido a única explicação.
Algo assim só foi possível porque Jin-Woo conseguiu descobrir sozinho as duas primeiras leis e ganhar a confiança dos outros.
Infelizmente para ele, surgiu também o segundo problema — algo que ele não previu: um traidor apareceu entre eles.
Como reagiriam os seres humanos diante da esperança de sobrevivência bem diante dos seus olhos? Era algo extremamente óbvio.
O homem que ajudava Jin-Woo a se levantar abandonou o jovem e também fugiu rapidamente. Song estendeu a mão às pressas e sustentou Jin-Woo pelas costas.
Puf.
Quando aquele homem deixou o altar, mais uma chama vermelha desapareceu, e, como esperado, a porta se fechou um pouco mais.
Creeeaaakkk…
“Huh?! Uh!!”
Kim apontou atordoado para o segundo desertor, mas, assim como a primeira pessoa que os abandonou, ele também conseguiu escapar com segurança pelo portal.
Jin-Woo verificou a quantidade de chamas vermelhas restantes e gritou.
“Não podemos nos mover! Se fizermos mais do que isso, será o fim!”
< Capítulo 6 > Fim