Capítulo 247 Cerimônia de Formatura

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 247

“Olha, é a Senhora Pergaminho”, disse Jilly, usando o cotovelo para cutucá-la discretamente. “Ouvi dizer que ela é a Chefe do Ministério da Educação.”

“Ministério da Educação... O ministro?” perguntou o último, “O que é isso?”

“É a pessoa que cuida dos professores. Professores como o seu preferido, Professor Ferlin, e o seu mais odiado, o barulhento Professor Harben”, explicou Jilly. “Seja Ferlin ou Harben, todos são supervisionados por Senhora Pergaminho.”

“Onde você ouviu isso?”, perguntou Jilly, arregalada de surpresa. “Isso veio daquela pessoa importante que você mencionou?”

“Hrrmph, claro”, ele sorriu com orgulho. “E isso nem é tudo; eu sei ainda mais. Hoje, não serão apenas os funcionários da Câmara Municipal que virão à cerimônia de formatura. Até mesmo o Lorde, Vossa Alteza em pessoa, virá ao colégio!”

“Sério?” Os olhos da menina se iluminaram. “Vossa Alteza vai vir falar conosco?”

“Er... isso, eu não sei”, Piper tocou a parte de trás da cabeça, “Provavelmente.”

Afinal, ele havia ouvido tudo isso de seu irmão mais velho, Van’er, que agora podia ser considerado uma pessoa importante. Originalmente, ele era apenas um operário comum no bairro, mas, após se juntar à milícia, tornou-se imediatamente líder de pelotão e passou a comandar vários soldados. Atualmente, ele era até mesmo oficial de artilharia do Primeiro Exército, recebendo um salário mensal de 25 reais de prata e tendo a possibilidade de apertar a mão do Príncipe e conversar com ele!

Embora passasse a maior parte do tempo no quartel, sempre que voltava em visita trazia histórias e informações novas e interessantes. E, como de costume, Jilly mais uma vez foi até sua porta para insistir e perguntar sobre de tudo, desde o extremo leste até o extremo oeste. Como ex-vizinho e admirador do irmão mais velho Van’er, Jilly costumava ouvir notícias com antecedência diretamente da boca dele.

Por exemplo, Van’er já lhe contara, há uma semana, que Sua Alteza em pessoa participaria pessoalmente da cerimônia de formatura. Por causa disso, o Primeiro Exército recebeu uma ordem de proteção e alerta, além de ter realizado exercícios militares perto da faculdade.

E, de fato, após esperar por um breve momento, um grupo de soldados cheios de energia, vestidos com uniformes militares, aproximou-se, escoltando Alteza e o Cavaleiro-Chefe entre si.

Ao vê-los chegar, a multidão imediatamente começou a se agitar.

Depois que os soldados cercaram a entrada do colégio, Roland entrou no salão e acenou para as fileiras de estudantes: “Meu povo, como estão? Eu sou o Lorde da Cidade Fronteiriça, o responsável pelo Território Ocidental, Roland Wimbledon. Parabéns por serem o primeiro grupo de formandos da Cidade Fronteiriça a concluir todo o conteúdo da educação geral da cidade fronteiriça.”

A multidão de repente ficou em silêncio, não por indiferença, mas simplesmente porque a maioria das pessoas estava tão animada que não sabia como reagir.

Jilly segurava continuamente o braço de Piper e exclamava: “A Alteza está falando conosco!”

Jilly também se sentiu igualmente inspirada, pois assim tanto ela quanto seu irmão mais velho, Van’er, tinham contato próximo com Sua Alteza.

“A razão pela qual vocês conseguiram concluir rapidamente a avaliação e se formarem é porque a maioria de vocês já foi aluno de Karl Van Bate; desde o início, tinham uma vantagem em relação aos outros estudantes. Portanto, não devem se tornar arrogantes ou complacentes, ainda há muito conhecimento no mundo esperando para ser explorado por vocês.” Após um breve momento, Roland continuou: “Claro, hoje ainda é um dia digno de celebração, e a partir de agora vocês embarcarão em um caminho muito diferente dos demais. Não importa em que tipo de trabalho se envolvam, sempre poderão obter recompensas valiosas. Hoje, estou aqui para expressar meus parabéns a vocês!”

“Alteza… viva!” Jilly não sabia quem gritou primeiro, mas, em seguida, todos começaram a exclamar: “Viva a Alteza! Estou disposta a servir a Alteza!”

Depois de esperar que os gritos de alegria diminuíssem, Roland disse alegremente: “A seguir, vou entregar-lhes os diplomas, como prova honorária da conclusão dos estudos.” Ele abriu um caderninho e perguntou: “Jilly.”

Piper só sentiu seu corpo inteiro começar a tremer. Ele olhou para o príncipe, abriu a boca, mas não sabia quais palavras usar.

Vendo que ele ficou paralisado, Professor Ferlin Eltek virou-se para ele e acenou: “Não tenha medo, venha até Alteza.”

Movendo os membros com rigidez, Jilly saiu lentamente de entre as fileiras. Seu coração batia tão forte que ele conseguia ouvi-lo. De repente, lembrou-se de Van’er mencionar frequentemente uma saudação militar mais simples do que o ritual de cavaleiros da nobreza, mas que ainda assim podia expressar lealdade e devoção — uma saudação criada pelo próprio Alteza. Embora não soubesse exatamente qual era a postura correta, reuniu toda a sua coragem e, seguindo sua memória, colocou a mão plana na testa.

Ao ver seu movimento, o Príncipe começou a rir, acenou com a cabeça e entregou o livrinho para Jilly. “No futuro, se quiser demonstrá-lo novamente, mova a mão um pouco, de modo que fique alinhada com sua orelha; assim estará mais de acordo com o padrão… Parabéns pela formatura.”

“O-obrigada,” disse Jilly, pegando o livrinho e voltando para as fileiras com movimentos rígidos como os de um tronco. Só quando Alteza começou a entregar os diplomas às outras pessoas é que ela finalmente conseguiu se acalmar.

“Mostre-me o que está escrito nele.” Jilly virou a cabeça com curiosidade.

“Você vai receber o seu próprio… Ah, por que está tão ansioso?”, murmurou Jilly em voz baixa, abrindo a capa do livrinho com mãos trêmulas. Lá dentro havia um pergaminho com costuras finas. No canto superior esquerdo estava uma pintura de sua cabeça; no meio, o emblema real com a torre e a lança. Havia também algumas linhas de texto escritas nele. Se fosse seis meses atrás, ele só poderia ter ido até Professor Karl para perguntar o significado das letras. Porém, hoje Jilly já dominava os fundamentos da leitura e da escrita, então ela leu silenciosamente em sua mente.

Colégio da Cidade Fronteiriça, formanda do primeiro ano de estudos: Jilly

Decano: Pergaminho

Emitente: Lorde da Cidade Fronteiriça, Roland Wimbledon

…

Depois de entregar todos os diplomas, Roland bateu palmas, chamando mais uma vez a atenção da multidão. “A partir de agora, vocês poderão realizar trabalhos qualificados que as pessoas comuns não conseguem, e todos esses empregos oferecem um salário generoso, de pelo menos dez moedas de prata por mês. Em seguida, Senhorita Pergaminho irá informá-los sobre os detalhes dos trabalhos disponíveis na Câmara Municipal.” Ele levantou a mão para silenciar as discussões. “Vocês não precisam tomar uma decisão imediatamente; podem voltar para casa e conversar com suas famílias. Após decidirem, tragam seu documento de identidade e seu certificado de formatura à Câmara Municipal para fazer sua inscrição.”

Aproveitando o tempo em que Senhora Pergaminho explicava as diversas tarefas, Jilly aproximou-se de Piper e perguntou: “Você já tem alguma ideia do que quer fazer? Eu quero ir à fábrica de bicicletas – o salário lá é maior do que o do meu pai, e ainda terei a chance de ganhar uma bicicleta nova de graça!”

“É realmente ótimo”, respondeu Jilly de forma casual. Recentemente, na praça da cidade, foram erguidos quatro grandes pedaços de madeira, nos quais havia pinturas dos retratos de Sua Alteza e de vários ministros, todos segurando ou sentados em estranhos suportes de ferro que se tornaram assunto principal de muitas conversas entusiasmadas. E com um salário de 15 reais de prata por mês — já que não era necessário concluir a educação básica —, Jilly temia que a fábrica já estivesse lotada até explodir.

Mas ele achava que havia outro lugar melhor para ir.

Desde sua visita à Cerimônia de Honra, Jilly não conseguia afastar da mente a imagem de si mesmo em pé no mesmo lugar que sua ex-colega de classe, Nana. Um dia, recebendo essa honra e um prêmio das mãos de Sua Alteza, no topo de um palco na praça da cidade, diante de milhares de pessoas.

Segundo Vossa Alteza, ele precisava se tornar um contribuidor excepcional para a cidade a fim de ser homenageado. Se aceitasse um emprego na fábrica de bicicletas, temia que nunca teria essa oportunidade em toda a sua vida. Mas ele também não podia ser como Machado de Ferro, liderando as batalhas em tempos de guerra, nem possuía habilidades incríveis semelhantes às das bruxas; portanto, o único exemplo que podia seguir era o de Alquimista-Chefe Sichi.

Ele já havia ouvido mais de uma vez que, se conseguisse dominar o processo de refino de produtos alquímicos, traria imediatamente riqueza e prestígio enormes para o território, além de alcançar algo digno do título de sábio. Para isso, não era preciso ser corajoso nem ter algum apoio poderoso; a única coisa necessária era um pouco de sorte… para encontrar o caminho mais adequado para ele.

Ao pensar nisso, Jilly tomou sua decisão.

“Quero ir me inscrever para um emprego no laboratório químico”, disse ele, dando ênfase a cada palavra.