Capítulo 249 Nova Água Clarinha

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 249

…

Os degraus de granito do templo da Capital do Reino do Inverno Eterno estavam tingidos de vermelho pelo sangue, e o aroma doce e intenso de peixe no ar atacava as narinas.

O chão estava coberto de cadáveres – havia ex-membros do Exército de Punição de Deus, seguidores da Igreja, pessoas de seu próprio lado, além de Povos Areia do Clã Mojin. Eles morreram de todas as maneiras possíveis, mas a maioria apresentava marcas de queimaduras, seus membros estavam esmagados em pedaços pequenos e suas vísceras espalhadas por toda parte. Ryan sabia que eles haviam perecido sob o fogo e o impacto causados pelo feroz Pó de Neve.

Sempre que dava mais um passo pela cidade, tinha a impressão de estar pisando em uma montanha de entranhas pegajosas. Essa batalha demonstrou que a vontade de lutar do Exército de Juízes da Igreja e dos seus seguidores só podia ser descrita como loucura. Mesmo diante de tantos escravos fortalecidos por drogas, eles não recuaram nem um pouco. Pelo contrário, usaram seus próprios corpos como escudos e se envolveram firmemente ao redor do inimigo, tentando criar uma chance para que seus companheiros causassem ferimentos fatais – embora as pílulas permitissem que as pessoas se tornassem extremamente poderosas e indiferentes à dor, seu coração, pescoço e cabeça continuavam sendo áreas cruciais, como antes. Sua Majestade a Rainha Garcia simplesmente não possuía armaduras extras para equipar aqueles escravos baratos.

Se eles não tivessem o pó de neve, teria sido realmente difícil prever como essa batalha poderia ter se desenrolado.

Mas nós vencemos… O coração de Ryan parecia estar em chamas; no final, ainda assim vencemos!

A bandeira do Reino de Clearwater já tremulava no topo das muralhas da cidade, e até mesmo a mais resistente fortaleza da Igreja havia cedido diante das ondas de seus ataques. Dessa forma, a Frota Vela Negra conseguiu quebrar o cerco sob o qual se encontravam e se libertar da situação de impasse em que estavam nas proximidades de Graycastle. Isso os permitiu deixar de temer que se esgotassem em uma guerra interminável de desgaste.

Mesmo ao entrar no salão do templo, ele ainda conseguia ver a imagem de um caos total: por todo o chão havia fragmentos de vidro quebrado e rios de sangue, mas nada disso tinha importância para ele. Ele foi diretamente até a mulher que estava do outro lado do salão e ajoelhou-se diante dela. “Sua Majestade, todas as quatro portas da cidade caíram e agora estão nas mãos da sua Frota Vela Negra; a capital do Reino do Inverno Eterno agora pertence a Vossa Majestade.”

“Obrigado pelo seu esforço. Pode se levantar.” Garcia ergueu o braço, segurando a mão à sua frente.

Ryan pegou delicadamente a mão da rainha, deu um beijo simbólico na parte de trás dela e, em seguida, levantou-se para ficar ao seu lado.

“Uma cerimônia estranha”, disse Kabala, abrindo a boca. “Vocês nem sequer tocaram as costas da mão dela, então por que fazer todo esse espetáculo?”

A pergunta veio de forma tão repentina que ele não pôde evitar franzir a testa, mas o interlocutor era o patriarca do Clã de Arenito, então não era adequado repreendê-lo rudemente em público. Sem outra opção, ele disse friamente: “Trata-se de uma cortesia comum entre aristocratas, que simboliza polidez e respeito. Tocar a mão de alguém demonstraria falta de modos, mas, como membros do povo da areia, vocês não conseguem entender isso, portanto é apenas normal.”

“É mesmo?” Ela ergueu uma sobrancelha e apontou para o próprio pescoço. “Obviamente somos aliados de guerra, tendo acabado de lutar há pouco, e ainda assim você insiste em impor esse tipo de cerimônia a mim. A cortesia e o respeito do seu povo do continente são realmente incompreensíveis para mim.”

O pescoço de Kabala estava cercado por um anel de ferro, com uma protuberância no meio que parecia ser um enfeite, mas Ryan sabia que dentro dele havia incrustada uma Pedra de Retaliação do Deus. Exceto por uma chave única, era difícil desfazê-lo, e essa chave estava sempre nas mãos de Garcia. Como a outra era uma bruxa, era natural ter cuidado ao lidar com ela, mas ela realmente se esforçou ao máximo durante a batalha. Se não tivessem o método de comando dela, Ryan temia que seus escravos, carregando aquele Pó de Neve feroz, nunca ousassem atacar a forte linha defensiva de seus seguidores. No final, mesmo depois de já ter aberto a boca, ele não soube como refutá-la.

“Bem, não discutam sobre algo tão trivial”, interrompeu Garcia. “Não devem esquecer o propósito da nossa vinda – diante desta terra tão vasta, é impossível para vocês tolerarem aquela pedra?”

“Eu simplesmente falei sem pensar bem no assunto”, disse Kabala, encolhendo os ombros. “Espero que você cumpra sua promessa.”

“É claro, essa é a base da nossa cooperação”, sorriu a Rainha.

“Qual é a sua próxima tarefa para a Frota Vela Negra?”, perguntou Ryan.

“Vamos adiar a discussão sobre os planos para o próximo passo para mais tarde; por enquanto, todos devemos assistir a um espetáculo interessante que está prestes a começar.” Garcia bateu palmas, dando instruções à sua guarda pessoal: “Tragam-na aqui.”

Pouco depois, dois guardas armados conduziram uma mulher com as mãos amarradas nas costas para o templo.

Ela tinha cerca de trinta anos, aparência mediana, com cabelos castanhos desalinhados cobrindo suas bochechas, e vestia a túnica dourada da Igreja. Era de fabricação exquisita, feita com materiais que normalmente só podiam ser usados pelos arcebispos de Hermes. No entanto, naquele momento, aquela bela túnica estava rasgada em vários lugares e manchada de sangue.

“Essa mulher é um… Arcebispo?”

“Sim”, disse Rainha de Clearwater, erguendo um canto dos lábios, “Eu fui até vários membros da nobreza local e fiz com que confirmassem se ela realmente era uma das três Arquibisposas da Igreja, Excelência Heather.” Ela olhou para a outra mulher e perguntou: “E então? Estou dizendo a verdade?”

“...” Heather não respondeu, mas Ryan pôde ver um forte desprezo e zombaria em seus olhos.

Aparentemente, Garcia também percebeu a expressão em seus olhos e, por isso, riu duas vezes: “Eu já sabia que você não se renderia tão facilmente. Essa é também a razão pela qual fui tão gentil e a levei até a igreja. Foi para que eu pudesse levá-la de volta ao seu Reino de Deus. Aqui, você poderá implorar pela redenção de Deus, assim como implora por meu perdão. Primeiro, cortarei lentamente seus dedos. Depois, passarei para seus quatro membros, e em seguida destruirei todos os cinco sentidos dela. Dessa forma, você poderá vivenciar plenamente o sofrimento e a impotência dos cidadãos de Porto Água Clara.”

“E depois?”, perguntou de repente a Arcebispo feminina. “O que você fará quando for esmagado pelo exército da Igreja? Pretende vagar pelo mar pelo resto da vida, sem jamais se aproximar da costa novamente?”

“Não há necessidade de você se preocupar com isso”, disse Garcia, acenando para os guardas. “Para comparar, o Exército da Igreja está atualmente atacando também as muralhas do Reino de Wolfsheart, tornando assim Hermes uma cidade desprotegida. Isso deveria ser muito mais importante para você se preocupar do que com o meu destino pessoal. Talvez eu não consiga pisar nas terras da Nova Cidade Sagrada, mas pelo menos devo conseguir chegar às ruínas da Antiga Cidade Sagrada, no sopé do planalto. Você certamente já ouviu falar que a água do rio Styx, no extremo sul de Graycastle, é fácil de acender, mas difícil de apagar. Desta vez, levei consigo uma carga inteira de navio.”

Um dos guardas pessoais sacou sua adaga, aproximou-se da bispa deitada no chão e cortou dois de seus dedos.

No entanto, Heather apenas cerrou os dentes, sem emitir nenhum grito.

Ao ver isso, a Rainha de Clearwater subiu os degraus, sentou-se no grande trono, apoiou o queixo com a mão direita e assumiu uma expressão cheia de interesse.

... em pouco tempo mais três dedos foram cortados, de modo que agora sua mão esquerda se transformara em uma palma pura de carne, fazendo gotas de suor aparecerem na testa de Heather.

“É realmente necessário fazer isso?” Kabala balançou a cabeça. “Se você não quer intimidar o inimigo nem obter informações por meio de tortura, esse tipo de sofrimento desnecessário é inútil.”

“Desnecessário?” Garcia riu friamente. “Você deveria perguntar a ela o que fazem com todas as bruxas que caem nas mãos da Igreja. Mas acho que você não estaria interessado em saber disso.”

“Hahaha…” Naquele momento, Heater, que já havia perdido todos os dedos, de repente começou a rir: “Vocês simplesmente não conseguem compreender a grandeza da Igreja. E, obviamente, nunca entenderão o quão importante é realmente a Cidade Sagrada. A ignorância será sua companheira para toda a vida; mesmo às vésperas de sua destruição, vocês ainda permanecerão alheios a isso! Hermes fará com que vejam o que significa deter um verdadeiro poder – além da destruição, não há outro destino para aqueles que se opõem à Igreja!”

“É mesmo…” Garcia levantou as pernas e sorriu. “Então terei que esperar para ver, não é?”

Até a morte do Arcebispo, ela nunca emitiu nenhum grito pedindo misericórdia. No entanto, o que surpreendeu ainda mais Ryan foi o fato de ela também nunca ter clamado por Deus ou implorado por sua salvação. No final, quando Heather já estava perdendo a consciência devido à perda excessiva de sangue, sua expressão passou de fria e distante para aterrorizante. Era como se ela não estivesse sofrendo nenhum castigo, mas sim estivesse parada à margem, observando uma farsa que não tinha nada a ver com ela – em seus olhos, Ryan achou que já podia ver seu próprio futuro destruído.

Sentir esse tipo de sensação opressiva e indescritível quase o deixou sem fôlego.

“Corte a cabeça dela e pendure-a acima da porta da igreja.” Depois de confirmar a morte do bispo, Garcia deu a ordem. Em seguida, ela olhou para Ryan: “Agora, podemos começar a falar sobre o próximo passo.”

“Sim, Sua Majestade”, ele reprimiu com força o desconforto em seu peito. “Vocês pretendem atacar Hermes?”

“Sim, mas não enviaremos todo o nosso exército.” Ela desdobrou um mapa de couro portátil. “Levando apenas a quantidade mínima necessária de marinheiros e os escravos da Região Oriental, a Frota Vela Negra seguirá o rio em direção ao oeste, até a Antiga Cidade Sagrada. No entanto, nós iremos diretamente para o sul, cruzando a fronteira do Inverno Eterno, com a capital do Reino de Wolfsheart como nosso destino.”

“Wolfs… heart?” Ryan começou a falar.

“Rei Lobo Woolf e eu já chegamos a um acordo”, explicou Garcia. “Se eu o ajudar a repelir a Igreja, ele me ajudará a tomar todo o Reino do Inverno Eterno. Portanto, se a Igreja não retirar suas tropas, os navios carregados com o poderoso Pó de Neve e água do rio Styx transformarão a Antiga Cidade Sagrada em um mar de chamas – ao contrário da Nova Cidade Sagrada, que é cercada por altas muralhas, a cidade antiga não possui nenhuma muralha. Assim, sem mão de obra suficiente, eles não conseguirão deter o ataque dos escravos vindo de todas as direções.”

“No entanto, se eles recuarem, a fronteira oeste do Reino de Wolfsheart terá espaço para respirar, e, com a união das fronteiras dos dois países, também poderemos trabalhar juntos contra a Igreja no futuro!”

“De fato”, assentiu a Rainha de Clearwater, “também poderemos assumir o controle firme sobre o Inverno Eterno para nós mesmos.”