Capítulo 263 “Trigo Maduro”

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 263

Sob o sol escaldante, Sirius Daly, usando um chapéu de palha, caminhava ao longo da margem do rio, observando o crescimento do trigo.

Agora, quatro meses após o plantio, chegou o dia em que o trigo finalmente amadureceu.

Até onde a vista alcançava, havia um campo de trigo interminável ao seu redor, como um oceano dourado. As espigas de trigo eram grossas e cheias; a quantidade de grãos havia mais que dobrado, sendo ainda maior do que em qualquer plantio de trigo da primavera que ele já tivesse visto. Não era preciso esperar pela pesagem da colheita — Sirius já sabia que aquele ano certamente seria de uma colheita abundante.

Sem dúvida, isso se devia certamente à contribuição das bruxas.

Ele acompanhava seu pai no plantio há dez anos, então naturalmente sabia como era o trigo comum. Cada planta de trigo tinha de uma a três espigas, e cada espiga podia produzir vinte a trinta grãos. Era ainda crível que a fertilidade do solo pudesse influenciar o tamanho dos grãos de trigo, mas será que ela poderia simplesmente dobrar o tamanho da cariópside? Além de ser obra de uma bruxa, ele não conseguia pensar em outra explicação para isso.

Parece que houve muitas mudanças semelhantes a essa, como, por exemplo, as novas torres de água que se erguiam sobre a Cidade Fronteiriça – ele já as havia observado de perto e concluído que seria impossível instalar aqueles tubos de aço, maiores até do que prédios residenciais, apenas com a força humana; no entanto, elas foram construídas quase da noite para o dia. Hoje em dia, as pessoas que vivem no novo distrito raramente precisam carregar um balde para buscar água. Basta abrir a torneira, e água fresca do poço começa a jorrar pelo cano.

O mesmo acontecia com as “ilhas” no centro do Rio Redwater: já que Sua Alteza havia realizado a Cerimônia de Honra e Recompensa, e Senhorita Nana subira ao palco, o uso das bruxas passou a ser cada vez mais conhecido. Elevar aquelas ilhas no meio do rio era, obviamente, algo que apenas bruxas poderiam fazer.

Ele já havia perguntado a respeito disso ao Primeiro-Ministro Lorde Barov, da Câmara Municipal, mas a resposta que recebeu foi de que ele não precisava entender nada, pois Alteza Roland, naturalmente, fazia as coisas à sua maneira.

Acho que deve ficar tudo bem… Afinal, a família real sempre gostou de enfrentar diretamente a Igreja. Mesmo que esta envie tropas para reprimir Sua Alteza, eles primeiro terão de derrotar o Primeiro Exército para então terem o direito de falar. Caso contrário, o Território Ocidental só poderá pertencer a Roland Wimbledon.

Duque Ryan é apenas o exemplo mais recente.

“Senhor, veio mesmo!” Dois servos no campo que haviam notado Sirius Daly imediatamente se aproximaram e o saudaram. “Veja, este pedaço de campo de trigo já pode ser colhido. Por isso, posso lhe fazer uma pergunta…”

“Gostaríamos de perguntar ao senhor: as declarações anteriores do Lorde ainda são válidas?”

“Isso mesmo, exatamente,” concordou o outro servo, esfregando as mãos nervosamente ao mesmo tempo. “Será que realmente poderemos ser promovidos a pessoas livres?”

Como chefe do Ministério da Agricultura, além de registrar o melhor método de plantio e criar estatísticas sobre a colheita, Sirius tinha outra responsabilidade importante: entrar em contato com os servos para que eles obedecessem às ordens de Sua Alteza, bem como às políticas da Câmara Municipal. Embora não gostasse de ter contato com esses camponeses que passavam o dia todo na lama, a disciplina de cavaleiro que possuía lhe permitia cumprir sua tarefa.

“Vocês veem aqueles slogans?” Sirius estendeu a mão e apontou para a faixa pendurada ao lado das terras agrícolas.

“Senhor, eu... não sei ler...”, confessou o servo com um sorriso envergonhado.

“O trabalho gera riqueza e muda o destino”, declarou ele. “Em outras palavras, enquanto você se esforçar para trabalhar, terá a oportunidade de ser promovido e se tornar uma pessoa livre. Essa é a promessa de Sua Alteza, e ela se cumprirá.”

“É, é mesmo? Que ótimo!”

“Depois de se tornar um homem livre, você poderá morar na área central da cidade, ter sua própria casa de tijolos e também ter acesso à educação geral da cidade fronteiriça. Depois disso, não precisará mais me perguntar o significado desse slogan.” Sirius repetiu mais uma vez a propaganda correspondente.

“Sim, senhor”, o servo assentiu, animado. “Está fazendo tanto calor; quer ir até o meu galpão e beber um copo de água fria?”

“Não posso, agora vocês devem estar muito ocupados.” Disse ele, acenando em direção aos campos. Entendendo o que ele queria dizer, os dois agradeceram rapidamente e fizeram uma longa reverência antes de finalmente retornarem às suas áreas para continuar com seu trabalho. Essa era a pergunta mais frequente que ele ouvia no último mês. Por mais que pregasse isso repetidamente, eles sempre se davam ao trabalho de voltar a perguntar, temendo que Sua Alteza decidisse cancelar essa política a qualquer momento.

Um pouco adiante no caminho, ele foi mais uma vez cercado por um grupo de pessoas: “Olá, Senhor Sirius, depois de secarmos a colheita de trigo, realmente só precisamos pagar sete décimos?”

Ao ouvir a pergunta, Sirius gemeu em seu coração. A frequência dessa pergunta era apenas superada pela da “promoção para pessoas livres”.

“No primeiro ano, de fato é assim, e a partir daí a quantia será cada vez menor. Se você for promovido a pessoa livre, só precisará pagar dois décimos; já enfatizamos isso repetidamente.”

“Como se eu algum dia fosse ser promovido”, disse um homem alto, tocando a parte de trás da cabeça, “Aqueles três décimos restantes de trigo, podemos—”

“—Só pode ser vendido para Sua Alteza, ou usado como alimento, ou guardado como sementes.” Sirius bateu palmas, chamando de forma direta todos os servos ao redor, “Todos ouçam bem: na Cidade Fronteiriça é proibido vender alimentos em particular. Não importa se for vendido para habitantes locais ou para comerciantes estrangeiros, isso é uma violação das leis da Cidade Fronteiriça. Se fizerem isso, não apenas seus rendimentos serão confiscados, mas vocês também podem ser presos.”

“O que devemos fazer se o Lorde oferecer apenas um preço muito baixo?”, murmurou o homem alto.

“É natural que haja esse tipo de situação. A aquisição de alimentos por parte da Alteza tem como objetivo estabilizar o preço de mercado; portanto, não importa se houver uma colheita ruim ou boa, é improvável que isso cause mudanças significativas no preço. Assim, vocês não precisam guardar o trigo com medo de ficarem sem comida após vendê-lo. Também não precisam se preocupar em colher demais e não conseguir vender, ou em ter que vendê-lo a um preço baixo.” Sirius enfatizou novamente: “Há apenas um lugar em toda a Cidade Fronteiriça onde é possível vender alimentos, e esse lugar é o mercado local, que fica sob a gestão da nossa Câmara Municipal.”

“No final, qual será o preço...?”

“Pode ter certeza: Vossa Alteza em pessoa anunciará isso antes de iniciar a aquisição dos alimentos.”

Observando os servos se dispersarem em grupos de dois e três, Sirius lambeu seus lábios secos e continuou a verificar as colheitas. Ele não sabia quantos deles se lembrariam de suas palavras, mas Senhor Barov deixara claro que Alteza adotaria uma postura rigorosa caso descobrisse alguém contrabandeando comida, punindo-os severamente.

Naquele momento, um jovem servo se afastou do grupo e voltou, ofegante: “Senhor”, disse ele, “gostaria de lhe fazer uma pergunta.”

“Sim?”

“O senhor sabe para onde foram a Senhorita Maya e a Senhorita Irene?” Ele hesitou. “Ultimamente não houve nenhuma peça teatral apresentada na praça central, então eu queria… perguntar ao senhor sobre o que está acontecendo com elas, se ficaram doentes ou não.”

Era uma pergunta nova e interessante; Sirius não conseguiu conter o sorriso no canto dos lábios. Se não os tivesse visto na Câmara Municipal realizando os procedimentos formais, ele teria sido incapaz de responder: “Eles foram para a Fortaleza Longsong.”

“Ah”, o outro lado demonstrou uma expressão de decepção, “Não me diga que eles não pretendem mais ficar em Cidade Fronteiriça?”

“Eles simplesmente foram ao teatro do forte para se apresentar”, ele deu de ombros. “Além disso, com este calor insuportável, ninguém teria coragem de vê-los sob o sol, encharcados de suor, não é? Espere até o outono; eles voltarão e farão uma nova apresentação na praça.”

“É... na verdade é assim mesmo... obrigado, senhor!”

Olhando para as costas do jovem perfeitamente satisfeito que se afastava, Sirius não pôde deixar de pensar em si mesmo – de Cavaleiro a prisioneiro, e depois de prisioneiro a funcionário da Câmara Municipal; as experiências dos últimos meses podiam ser descritas como uma série de altos e baixos. Ele já não queria voltar para sua casa no território dos Lobos, onde não tinha nada além de sua casa precária e um pedaço de campo de trigo improdutivo. A razão pela qual se tornara Cavaleiro fora para se livrar do estilo de vida de seu pai, que era agricultor.

Nem todo Cavaleiro gozava da mesma consideração que Luz da Manhã, que, como cavaleiro pessoal do Duque, possuía as melhores terras e ainda contava com seu próprio séquito. Seu salário anual era agora maior do que qualquer quantia que já havia recebido como cavaleiro, e ainda havia muito espaço para crescimento. Talvez finalmente fosse hora de levar seus pais para a Cidade Fronteiriça, casar-se com uma moça e começar a desfrutar da vida.

TN: Trigo maduro

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