Liberte aquela bruxa! · Capítulo 384

Depois que as trevas desapareceram, Mayne se viu em uma praça vazia.

Tudo à sua frente parecia vagamente familiar... casas pequenas, um mosteiro ainda em construção e uma nova igreja de pedra. O chão de terra estava seco e firme, sem nenhum sinal de neve; o sol espiava por entre as nuvens, e uma brisa quente acariciava sua bochecha. Aquilo não tinha nada a ver com os Meses dos Demônios.

"Espere", ele percebeu de repente. "Será que esta era a antiga Cidade Sagrada onde eu me tornei crente pela primeira vez? Naquele momento, Sua Santidade O'Brien estava realizando um ritual de purificação na praça."

"Então, este é o lugar mais marcante em suas memórias", disse Zero friamente por trás dele. "É um lugar bem agradável."

A Bruxa Original!

Suas memórias fragmentadas de repente se uniram, e ele sentiu uma onda de raiva tomá-lo. Ele se virou e encarou-a fixamente. "Zero, você está louco?!"

Como ela ousa usar seus poderes contra mim!

Além disso, por que a Pedra de Retaliação do Deus que eu uso não tem nenhum efeito?

"Eu sei exatamente o que estou fazendo.", sorriu Zero. "É você... quem ainda está confuso. Tudo bem. Há tempo de sobra no seu mundo subconsciente para eu explicar isso para você."

Mayne conhecia bem o poder de Campo de Batalha da Alma de Zero, que lhe permitia lutar contra a vítima possuída usando apenas a mente – o vencedor ficava com tudo, enquanto o derrotado perdia absolutamente tudo. Tratava-se de um tipo extremamente raro de poder de evocação, capaz de ser resistido somente pela Pedra de Retaliação do Deus. “Mas... droga! Eu estou claramente usando uma Pedra de Retaliação do Deus!”

Ele meteu a mão no bolso e tirou o cristal azul, cuja silhueta refletia uma luz cerúlea sob o sol, sem apresentar nenhum defeito.

"Por quê?", perguntou Mayne, rangendo os dentes.

"Você está se referindo à Pedra da Retaliação?" Zero sorriu. "Basicamente, sua esfera de influência foi removida. Claro, um mortal não conseguirá perceber a diferença."

“Sua influência foi removida?” O Papa não pôde deixar de ficar atônito. “Há apenas uma pessoa em toda a Cidade Sagrada capaz de neutralizar os efeitos da Pedra de Retaliação do Deus, e essa é a Bruxa Original Isabella.”

Isso é... uma traição flagrante!

"Essas vagabundas!" Uma veia pulava na testa de Mayne, e suas mãos tremiam de raiva. "Se eu soubesse o quão pouco confiáveis eram essas ferramentas, teria colocado elas no Exército de Punição de Deus quando fui nomeado!" Ele tentou controlar seu temperamento e disse amargamente: "Quando isso aconteceu?"

"Como eu poderia saber quando ela atacou, se você me colocou em uma cela só para me dar uma lição?" Zero deu de ombros. "Eu só pedi para ela fazer isso, e só isso."

“Vocês mesmos pediram! Se não estivessem planejando isso há tanto tempo, como ela poderia ter feito algo tão blasfemo com tanta facilidade?” “Não.” Seu coração parou de repente. “Até mesmo os dois juntos não conseguiriam realizar algo assim...” Depois de se tornar o Papa, ele se mudou para o quarto que antes pertencia à Santidade O’Brien, repleto de todo tipo de armadilha e com Guerreiros do Julgamento sempre de guarda. Sem falar nas Pedras Mágicas Avançadas ao lado de sua cama, que ele carregava consigo todos os dias, e nos guardas que o seguiam a toda parte. Como eles conseguiram encontrar uma oportunidade para atacar?

Mayne estava tão furioso que, de forma estranha, ficou extremamente calmo. "O que você quer? Está fazendo isso só para se vingar de mim por minha punição? Mesmo que você me mate, toda a caverna abaixo da sua gaiola está sob a influência das Pedras de Deus, então você não tem para onde fugir. Assim que o elevador parar, você será visto e capturado pelos Guerreiros do Julgamento que estão à espera. Nem pense em escapar desta cela, pois, quando eles começarem a interrogá-lo, você vai sentir que os dias de açoitamento não passam de carícias para você."

"Eu não quero fugir.", disse Zero, balançando a cabeça. "Eu quero substituí-lo e me tornar o Papa."

"..." Mayne ficou atônito. Ele havia previsto todo tipo de motivo, mas nunca esperou ouvir essa resposta. "Uma Bruxa Original como Papa? Você tem uma imaginação bem fértil — afinal, fui eu quem foi coroado Papa diante de todos os nossos fiéis! Se você me matar, acha que eles vão aceitá-la?"

“Eu não preciso aparecer diante de todos, pois posso simplesmente ter um ‘porta-voz’ para agir como Papa”, disse Zero, com indiferença. “Veja, Sua Santidade Brien também passava a maior parte do tempo no Templo Secreto Central e usava uma máscara nas raras ocasiões em que saía. Nessas circunstâncias, quem poderia perceber que o Papa era, na verdade, outra pessoa?”

"Você não conseguirá manter essa farsa por muito tempo! Você não ouviu o que acabei de dizer? Assim que sua gaiola cair no chão, e os Guerreiros do Julgamento perceberem que eu não estou aqui, eles vão prender você imediatamente!", rugiu Mayne. "Se me deixar sair agora, ainda posso esquecer que você fez algo tão imprudente!"

"Assim que o Campo de Batalha das Almas começar, ele nunca mais vai acabar", disse Zero com um sorriso. "Além disso, você estava errado desde o início, porque eles não vão me prender."

"Não vou prendê-la... O que isso significa?" Papa encarou os olhos da Bruxa Original com uma expressão séria, tentando adivinhar o que ela estava pensando, mas seus olhos brilhavam apenas de excitação, sem revelar nenhum sinal de medo ou pânico. Ela não desviou o olhar e, em vez disso, continuou a encará-lo calmamente, como se estivesse dizendo algo completamente normal.

De repente, Mayne sentiu um raio de eletricidade percorrer sua mente!

“Até mesmo desistir... pode ser uma escolha sábia.”

"Sinto muito, criança."

Ele abriu a boca, mas sentiu que sua garganta era apertada por um par de mãos enormes, impedindo-o de emitir qualquer som. Sentiu seu coração afundar, como se caísse em uma poça de água gelada. Depois de muito tempo, disse com grande dificuldade: “É só isso, O’Brien...”

“Então você finalmente entendeu.” Zero ergueu as sobrancelhas. “O Pontífice Supremo deu ordens a todos os guardas e Guerreiros do Julgamento no Templo Secreto Central: eles nunca deixarão suas posições subterrâneas e só obedecerão ao Papa. Você aceitou o cetro acima da superfície, mas ainda não tem controle sobre o Templo Secreto Central.” Ela riu baixinho. “Pense nisso. Atualmente estamos acima da caverna e da organização central da igreja, além de sermos o único lugar livre dos guardas acima da terra e da influência da Pedra de Retaliação do Deus. Não acha que esta é a arena perfeita?”

A Bruxa Original parou de sorrir, e seus olhos brilharam como chamas dançantes. "Este é o campo de batalha que Sua Santidade preparou para nós; portanto, quem sobreviver se tornará o verdadeiro governante da igreja."

"Como... como isso é possível?" Mayne sentiu sua garganta secar. "Esse velho estúpido. Será que ele está fazendo isso para se arrepender dos seus pecados por ter tomado o poder que originalmente pertencia às bruxas? Que absurdo!"

As chamas nos olhos de Zero eram claramente fruto da ambição, uma emoção raramente vista nas Bruxas Originais — elas eram treinadas desde o nascimento para serem meros instrumentos e deveriam ser leais até o fim aos oficiais da igreja. "Se não tivéssemos conquistado aqueles imprudentes... Não, atire!" De repente, Mayne se lembrou do que Sua Santidade lhe dissera antes de invadir o Reino de Wolfheart.

"Estou enviando duas Bruxas Originais para lutar ao seu lado. Ninguém consegue escapar da ira delas."

Por que ele nunca considerou como a aquisição das memórias do Rei do Reino de Wolfheart e da Rainha de Clearwater afetaria Zero?

Ao se lembrar da expressão aliviada de O'Brien em seu último momento, ele finalmente compreendeu o significado por trás de suas palavras finais. Mayne cerrou os dentes com fúria. "Como é que o velho não considerou esse problema? Ele já estava se preparando para a ambição de voltar ao coração da Bruxa Original."

É este o final que você esperava ver, Pontífice Supremo?!