Liberte aquela bruxa! · Capítulo 525

"Cidade do Rei! Depois de um ano e meio, finalmente estou de volta!"

O coração de Barov se agitou ao ver a parede de pedra ciana se aproximando gradualmente e ficando cada vez mais nítida.

Na verdade, ele já estava animado desde que recebeu as ordens do príncipe. Príncipe Roland derrotou Timóteo de maneira suave e fácil, exatamente como esperado. Isso mostrou mais uma vez que ninguém conseguia resistir ao exército do Lorde da Região Ocidental.

É claro que agora seria bastante inadequado chamar Roland de "Lorde da Região Ocidental".

Agora, ele era o único filho sobrevivente de Rei Wimbledon III e, portanto, o herdeiro legítimo da linhagem de sangue e o sucessor legítimo da família real.

Todos os obstáculos em seu caminho para o trono haviam sido completamente removidos.

Era apenas uma questão de tempo até que Roland fosse coroado rei.

Quanto a Barov, ele em breve se tornaria o Primeiro-Ministro, ficando em segundo lugar em poder apenas após o rei. Esse pensamento alegre o fez mergulhar em devaneios. "Quando aqueles meus 'velhos amigos', que se preocupam tanto comigo, virem que alcancei uma posição com a qual eles nem podem sonhar, como se sentirão? Chocados? Ciumentos? Invejosos? Ou rangendo os dentes enquanto fingem um sorriso e tentam agradar-me?" Essas imaginações lhe causavam imenso prazer. Seria ainda melhor se sua antiga mentora, a tesoureira Lauren Moore, pudesse testemunhar a cena de sua promoção.

...

O barco de concreto atracou lentamente no cais, nos arredores da cidade. Barov caminhou pela ponte em conjunto com Kyle Sichi e outros companheiros. Sob a escolta do Primeiro Exército, eles percorreram as ruas familiares e entraram no Palácio das Torres Gêmeas localizado na cidade interna.

O Palácio das Torres Gêmeas continuava tão majestoso quanto em sua memória. No passado, ele só conseguia vê-lo de longe, de dentro de um pequeno cômodo na Câmara Municipal. Dessa vez, porém, pôde entrar no palácio com confiança.

Ele foi levado diretamente para o escritório, onde encontrou mais uma vez Roland Wimbledon.

Cheio de excitação, ele ajoelhou-se de um joelho e saudou: "Sua Majestade, o Reino de Graycastle agora pertence a Vossa Majestade!"

"Na verdade, ainda não. A Região Oriental e a Região do Norte continuam sob o controle de Timóteo.", riu Roland. "Levante-se, ainda temos muito para discutir."

Diante de Barov, Roland se comportou exatamente como antes. Ele falou em seu tom calmo de sempre, sendo caloroso e amigável. Parecia não ser afetado de forma alguma pela coroação que se aproximava. Por isso, a atitude de Barov tornou-se ainda mais respeitosa. Ele se levantou lentamente, sacudiu a poeira das roupas e respondeu: "Sim, Sua Majestade."

"Nossa tarefa imediata é manter a administração da Cidade do Rei. Eu deixei isso bem claro na carta." Roland serviu uma xícara de chá quente e a colocou à frente de Barov. "Você tem algum plano preliminar?"

Barov pegou apressadamente a xícara de chá. “Não será difícil manter a ordem atual. Sua Majestade, que tal deixar que eu cuide dos nobres de menor importância? Eles saberão o que é melhor para si mesmos.” Além disso, trago comigo 10 dos meus melhores alunos da Área da Fronteira. Alguns são proficientes em negócios e outros em administração fiscal. Mesmo quando eu não estiver por perto, meus alunos garantirão que esses nobres não roubem ou façam algo imprudente. Ele fez uma pausa antes de acrescentar: “Mas, Sua Majestade, espero que Vossa Majestade designe os soldados remanescentes do Primeiro Exército para ajudar na supervisão deles. Sem a força militar como garantia, a simples supervisão pode não surtir o efeito desejado.”

Roland pareceu um pouco surpreso. "Vocês não desejam permanecer na Cidade do Rei?"

"Claro que não, Sua Majestade", respondeu Barov sem a menor hesitação. "Os assuntos governamentais da Cidade de Neverwinter são muito mais complexos e importantes. Por isso, eu não posso ficar ausente por muito tempo. Além disso, seria muito exaustivo para Vossa Majestade ter que lidar com essas questões sozinha. Por favor, deixe-me continuar administrando a Câmara Municipal da Cidade de Neverwinter em seu lugar. Servir sob suas ordens sempre foi algo que se encaixa perfeitamente para mim."

Barov havia pensado muito bem sobre isso. Sua Majestade já havia confirmado que a Cidade de Neverwinter se tornaria a nova capital do Reino de Graycastle, portanto era apenas uma questão de tempo até que ela ultrapassasse esta cidade. Atualmente, sua população e potencial de desenvolvimento já superavam os da Cidade do Rei, e, com o lançamento das novas turmas dos programas de recrutamento, seu tamanho seria indiscutivelmente maior do que o de qualquer outra cidade nos Quatro Reinos. Claro, se permanecesse na Cidade do Rei, teria de ouvir os lamentos e gritos de seus “velhos amigos”, mas, com o tempo, inevitavelmente se entediaria e ficaria cansado deles. Além disso, tais lamentos e gritos não lhe dariam mais autoridade nem influência; pelo contrário, acabariam afastando-o gradualmente do centro do poder. Ele sabia que somente ao aparecer regularmente diante de Sua Majestade Roland conseguiria deixar uma impressão forte.

Roland observou Barov com alegria por um longo tempo, até que este baixou a cabeça, tomado pela consciência de seu erro. Então, Roland concordou. "Tudo bem. Mas minha condição é que a troca dos funcionários da câmara municipal não deve causar desordem em Cidade do Rei. Você deve saber que todas as pessoas desta cidade são importantes para mim."

...

Em seguida, Sua Majestade perguntou sobre os detalhes da situação relativa aos projetos de mineração e agricultura na Área Longsong. Ele deu atenção especial a este último. Barov já sabia da preferência de Roland e, por isso, havia obtido informações sobre os projetos agrícolas junto a Petrov. Ele respondeu com fluidez a todas as perguntas, fazendo com que Roland acenasse constantemente em sinal de concordância.

A tarde passou rapidamente. Depois de fazer sua última pergunta, Roland deu um tapinha no ombro de Barov para demonstrar sua apreciação. "Você se saiu muito bem. Não precisarei me preocupar quando estiver liderando o exército para a batalha. Vá jantar. Discutiremos os planos de desenvolvimento da Área Longsong amanhã."

“Sim...” Barov hesitou por um momento. Ele percebeu que, entre tantas perguntas, Roland não havia mencionado sua coroação. “Sua Majestade, posso saber quando Vossa Majestade pretende ser oficialmente coroado e proclamado Rei?”

"Ainda não foram feitos planos," respondeu Roland calmamente.

“O quê?” O Diretor da Câmara Municipal não conseguia acreditar no que ouvia. “Essas coisas devem ser organizadas o quanto antes! Com isso, seu prestígio aumentará enormemente, e os corações do povo se unirão como um só. Não há nenhum lado negativo. Por que você não...”

“Isso exigiria tempo demais”, interrompeu Roland, levantando-se, indo até a janela e olhando para a magnífica cidade sob a luz do entardecer. “Perguntei ao oficial responsável pelas cerimônias. Ele disse que uma coroação completa exigirá vários meses de preparativos. Além de fabricar a coroa de ouro e o cetro incrustado de pedras preciosas, é preciso enviar cartas de convite à igreja e aos outros três reinos. A cerimônia só poderá começar após a chegada de todos os seus emissários. Mesmo deixando de lado a Cidade Sagrada de Hermes, o Reino de Everwinter e o Reino de Wolfheart, ainda será necessário mais de um mês para entrar em contato com o Reino do Amanhecer. Isso atrasará seriamente nossos planos para a ofensiva no segundo semestre da primavera.”

"Sua Majestade, Vossa Alteza pode simplificar este processo..."

"Isso diminuiria o prestígio da coroação, a ponto de até mesmo causar um efeito negativo." Roland deu de ombros, rejeitando a ideia de Barov. "Até mesmo Timóteo dá importância a este processo. Não posso parecer mais ansioso ou menos dedicado do que ele. No entanto, meu embaixador no Reino do Amanhecer partirá em breve. Ele comunicará isso a eles. Quando recebermos uma resposta formal deles, ainda não será tarde demais para considerarmos este assunto."

Depois que Barov se retirou, Roland finalmente pôde suspirar aliviado.

Havia outro motivo que ele ainda não havia mencionado: a ideia profunda e generalizada de “concentrar-se em acumular riquezas enquanto se torna rei aos poucos”, ou seja, “tornar-se rico silenciosamente”. Atualmente, ele controlava apenas a Região Ocidental, que nem sequer representava um terço da área territorial que Timóteo possuía quando era rei. Era melhor ser modesto antes que a igreja atacasse oficialmente o Reino do Amanhecer, pois seria problemático se Hermes o fizesse o alvo prioritário. Embora já não temesse conflitos com a igreja, ele também não queria atrair problemas para os outros.

Pouco depois, Roland chamou Kyle Sichi em seu escritório.

Ele esperava que seu principal Alquimista já tivesse pensado em uma maneira de intimidar a Oficina de Alquimia da Cidade do Rei.