Capítulo 7: Treinamento (Parte II)

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 7

O fogo surgiu debaixo dos seus pés, mas logo desapareceu.

Já era a sua vigésima terceira tentativa.

E ela falhou mais uma vez.

Gotas de suor surgiam constantemente na testa de Anna, mas ela simplesmente as enxugava com o dorso da mão, e imediatamente se ouvia novamente o som crepitante das chamas se intensificando.

Sem pausas para descanso, o fim de um exercício era imediatamente seguido pelo início do próximo. O uniforme de bruxa jazia ao lado, cuidadosamente dobrado; se Anna não tivesse insistido em fazê-lo, seu novo uniforme já teria sido queimado até virar cinzas.

Felizmente, graças à identidade de Roland como o 4º príncipe, não foi difícil conseguir algumas roupas extras para ela usar. Ele pediu à sua criada Tyre que levasse um balde inteiro de roupas, reunidas pelas criadas para Anna utilizar.

A vigésima quarta prática finalmente surtiu efeito: a chama não surgia mais de seus pés, mas sim de sua mão. Ela moveu o braço com cuidado, tentando fazer com que a chama chegasse às pontas dos dedos, mas, de repente, a chama tremeu duas vezes e subiu pelo braço, incendiando sua manga. Em seguida, espalhou‑se pela manga e envolveu todo o manto.

Anna dissipou a chama, mas seu manto já estava completamente queimado; então ela se virou para o balde e pegou um novo.

Essa não era a primeira vez que isso acontecia, mas, sempre que ocorria, Roland desviava o olhar, fazendo com que seus olhos fixassem-se em outro lugar, mesmo que a própria Anna não se importasse com isso.

Na verdade, se não fosse pelas fortes objeções de Roland, ela provavelmente teria tirado todas as roupas e praticado nua, em pleno dia! Mas mesmo que Roland pudesse ver bem sua bela figura daquele jeito, ele não conseguiria trabalhar com calma perto de uma garota nua, especialmente quando ela se transformava em chamas e seu corpo exalava um tipo completamente diferente de charme.

Roland balançou a cabeça, afastando aqueles pensamentos sujos. Por enquanto, parecia que não seria fácil dominar o poder da magia. O objetivo real que ele havia estabelecido para Anna era que ela conseguisse controlar as chamas a tal ponto que pudesse liberá-las de sua palma ou dedos sem destruir suas próprias roupas. No entanto, ele também queria que as chamas tivessem temperatura suficientemente alta para derreter os lingotes de ferro que estavam no pátio.

Depois que a trigésima tentativa de Anna falhou, mas antes que ela pudesse fazer a seguinte, Roland a interrompeu e pediu que fizesse uma pausa.

Anna olhou para ele de maneira surpresa, mas não deu nenhuma outra resposta.

Roland teve que se aproximar; ele até precisou puxar a garota pela mão, levando-a até a cadeira e forçando-a a sentar.

“Você está cansada; quando está cansada, deve descansar. Não seja tão impaciente, ainda temos algum tempo.” Ele a ajudou a enxugar o suor da testa úmida e disse: “Vamos tomar um chá no início da tarde.”

Roland sabia que a nobreza do Reino de Greycastle não tinha o hábito de tomar chá da tarde, e que a produtividade neste mundo era tão baixa que as pessoas comuns mal tinham oportunidade de provar alimentos tão delicados. As pessoas deste mundo não estavam acostumadas a três refeições por dia, quanto mais uma quarta. Quanto aos filhos da nobreza, eles geralmente se reuniam nessa hora para se divertir em bares ou cassinos.

O próprio príncipe teve de assumir temporariamente o papel de empregada e cozinheiro se quisesse criar esse costume aqui, já que as pessoas não estavam acostumadas com ele. Como precisava preparar alguns lanches leves e não tinham chá, viu-se forçado a substituí-lo por cerveja; portanto, seria importante conseguir algum chá no futuro.

Assim, nos jardins dos castelos, em uma cabana de madeira, foi realizada a primeira festa de chá da tarde no Reino de Greycastle.

Anna olhou para os pratos com lanches exquisitos, sem acreditar nos próprios olhos. Desde quando algo para comer podia parecer tão bom?

Embora ela não soubesse o nome exato do bolo que comeu, ele tinha uma cor branca pura, e o conjunto de frutas vermelhas brilhantes fazia com que a fome das pessoas aumentasse. Especialmente ao ver as bordas da massa decoradas com um padrão requintado, tudo isso a fez mudar sua visão de mundo mais uma vez.

Roland observou com orgulho a expressão atônita de Anna; ela parecia uma camponesa, mas também um pouco assustada. Embora as morangos no bolo de creme estivessem embebidos em açúcar e nem sequer tivessem sabor fresco, não restou nada do bolo.

Roland achou que admirar o rosto da bruxa enquanto ela comia era mais satisfatório do que fazê-lo ele mesmo. Ele observava Anna, que colocava cuidadosamente o bolo na boca, com seus olhos azuis quase emitindo um raio de luz e seus cabelos balançando suavemente ao vento. Ao ver tudo aquilo, seu coração de repente quase estourou, e ele pensou consigo mesmo: Não é bom preparar nada pior!

Bem, o cultivo de sentimentos, assim como do talento, também era muito importante.

Observar Anna enquanto ela praticava e acompanhá-la para desfrutar do chá da tarde tornou-se a rotina diária de Roland, que não demonstrava nenhum interesse pelos assuntos governamentais. Barov o ajudava a cuidar de tudo para que ficasse organizado e em ordem.

Três dias depois, Barov levou ao escritório de Roland as informações sobre a indústria da Cidade Fronteiriça que ele havia solicitado. Foi um momento absolutamente inacreditável: o ex-Quarto Príncipe na verdade nunca tivera paciência para analisar uma pilha tão grande de relatórios complicados.

Na verdade, até mesmo agora ele não tinha paciência para isso. Roland precisava ler apenas duas linhas de texto para começar a se sentir tonto, e imediatamente disse a Barov: “Você vai ler para mim.”

Ele passou uma hora ouvindo Barov até encontrar um erro: “Por que os impostos anuais de inverno e as receitas comerciais da Cidade Fronteiriça eram zero?”

Como as temperaturas no inverno eram baixas, a queda na colheita podia ser compreendida, mas qual era o motivo de voltar diretamente a zero? Será que os habitantes locais tinham o hábito de hibernar?

Barov tossiu e disse: “Senhor, o senhor esqueceu? Nos meses de inverno, é a época dos ‘Meses dos Demônios’. A cidade não tem condições de proteger suas fronteiras, e todos os habitantes devem evacuar para a Fortaleza Longsong. Mas fique tranquilo: sua segurança é, sem dúvida, a principal prioridade.”

“Meses dos Demônios?” Roland pareceu se lembrar de já ter ouvido essa expressão antes. Ele não levava a sério histórias de fantasmas e lendas de bruxas malvadas, considerando-as parte do absurdo desse mundo incivilizado. Mas agora parece que monstros não são apenas fantasia, já que as bruxas realmente existem. Então... e as outras lendas famosas, como fantasmas?

Quando recebia sua educação como nobre, seu professor de história explicava em detalhes o “Mês dos Demônios”. A cada inverno, após a primeira neve cair e o sol se esconder atrás das montanhas, uma escuridão intensa, sem luz alguma, descia sobre a região. Nesse momento, os Portões do Inferno se abriam.

Os espíritos malignos do inferno corrompiam os seres vivos, transformando-os em escravos do Diabo. Alguns animais se transformavam em feras demoníacas poderosas, com apenas um objetivo: atacar os humanos. A maioria das bruxas nascia nessa estação, e seu poder era muito mais forte do que o normal por causa disso.

“Você os viu? Os Portões do Inferno”, perguntou Roland.

“Alteza, como as pessoas comuns poderiam ir até lá?” Barov balançou a cabeça repetidamente. “Não diga bobagens. As montanhas de onde elas vêm são impossíveis de serem conquistadas. Mesmo estando perto delas, você será afetado pelo miasma nocivo: primeiro com dores de cabeça leves e, em casos graves, até perdendo a razão. A menos que……”

“A menos que o quê?”

“A menos que a pessoa que for até lá seja uma bruxa. Somente uma bruxa pode ir até os Portões do Inferno, pois elas perderam sua graça e se tornaram servas do Diabo. Naturalmente, não precisam temer o toque do mal. Falando em bruxas, Barov olhou na direção do jardim.”

“Os monstros demoníacos… você já viu um deles?” Roland bateu na mesa para chamar a atenção do Vice-Ministro novamente.

“Bem, eu nunca os vi. Assim como Vossa Alteza, esta é a primeira vez que venho às fronteiras do reino. No centro do país, no castelo, apenas algumas pessoas teriam tido contato com os verdadeiros Demônios.”

Se ele precisasse evacuar uma vez por ano, como conseguiria desenvolver este lugar? Inicialmente, ele achava que a Cidade Fronteiriça era uma terra desolada, mas ainda assim tinha potencial para desenvolvimento; agora, porém, parecia ser apenas um sonho distante.

“Se conseguimos resistir às feras demoníacas em Fortaleza Longsong, se elas não são invencíveis e podem ser mortas, então por que não podemos derrotá-las também nesta Cidade Fronteiriça?”

“A Fortaleza Longsong possui muralhas altas. Além disso, as tropas de elite do Duque Ryan estão estacionadas lá. Não tem nada a ver com esta Cidade Fronteiriça; este lugar pequeno definitivamente não pode ser comparado a ela”, explicou Barov. “Desde o início, a criação da Cidade Fronteiriça teve como objetivo fornecer um alerta precoce à fortaleza. Por isso, a cidade foi construída entre a encosta da Montanha do Norte e o Rio Chishui.”

Portanto, sua cidade era apenas carne de canhão para bloquear o inimigo. O único caminho que eles podiam atravessar… Roland riu amargamente ao ouvir isso.