Capítulo 15

Em busca do Caminho da Espada Voadora · Capítulo 15

Enquanto o ancião de manto cinza observava o Patriarca Liu se afastando, ele disse sorrindo: “Velho Fang, o segundo jovem mestre da família Qin já demonstrou tanta força assim ao retornar. Ele até mesmo exterminou aquele demônio velho, Chu Yong. Impressionante.”

“Afinal, ele é um cultivador imortal que serviu nas fronteiras do norte.” O homem de manto azul, o Comandante Fang, exibiu uma expressão raramente solene enquanto continuava: “Os registros enviados pelo governo imperial indicam que ele matou 261 demônios. Ele até derrotou três demônios poderosos no reino Connate!”

“Ele deve ter contado com a ajuda de outros cultivadores para conseguir algo assim, não é?” disse o ancião de robe cinza, rindo. “Afinal, ele só abriu as portas da imortalidade há alguns anos. Provavelmente não seria páreo para um demônio do reino Connate em um combate corpo a corpo.”

No entanto, o Comandante Fang observou: “Eu já estive nas fronteiras do norte. É lá que a praga demoníaca é contida, o que gera um dos conflitos mais aterradores entre nós, humanos, e os demônios. Os cultivadores raramente conseguem viver por muito tempo em uma terra tão cheia de tragédias. Mesmo assim, ele sobreviveu por três anos e matou tantos demônios. Para ser honesto, eu mesmo não tenho confiança suficiente para lutar contra ele em um duelo corpo a corpo.”

“O quê?” O ancião de túnica cinza ficou chocado. “Velho Fang, você está no reino do Núcleo Falso do plano Connate.”

“E daí?” O Comandante Fang balançou a cabeça. “Para os cultivadores, as fórmulas espirituais relacionadas ao cultivo são extremamente importantes. Por exemplo, considere as terras sagradas dos taoístas ou budistas: o patrimônio cultural ali representa o ápice no que diz respeito ao cultivo. Apenas um ou dois de seus discípulos mais jovens, mesmo estando no décimo ou décimo primeiro nível de Refinamento do Qi, conseguem facilmente esmagar nós, cultivadores mais velhos de seitas menores.”

“Uma herança de alto nível resulta em fundamentos extremamente sólidos! Abrir as portas da imortalidade é algo extremamente difícil, mas, uma vez conseguido, a Essência Quintessencial obtida será extremamente pura. Quanto a pessoas como nós, de seitas menores, que entram no reino do Núcleo Falso Inato, esse pouco de poder que possuo… tem provavelmente uma pureza equivalente à dos discípulos daquelas terras sagradas dos taoístas ou budistas, mesmo que estejam no décimo ou décimo primeiro nível de Refinação do Qi.”

O ancião de manto cinza assentiu. “Isso eu sei. Os discípulos das terras sagradas dos taoístas e budistas são, naturalmente, impressionantes! No entanto, será que o segundo jovem mestre da Mansão Qin também é tão poderoso?”

“Ele alcançou o nono nível de Refinamento de Qi aos treze anos, mas em vez de ingressar em alguma seita de cultivo próxima, deixou sua casa para viajar pelo mundo. Ele claramente tem grandes ambições!” continuou o Comandante Fang. “Se conseguiu permanecer nas fronteiras do norte por três anos, provavelmente vem de uma das seitas mais importantes, mesmo que não seja das três terras sagradas do Daoísmo. Além disso, ele não é um iniciante sem experiência; é alguém que realmente abriu caminho em meio a um mar de sangue, com mais de duzentos demônios mortos confirmados. E isso tudo aconteceu no campo de batalha nas fronteiras do norte!”

“Quem o enfrentar como adversário certamente tremerá de medo”, disse o Comandante Fang com um suspiro.

O ancião de robe cinza assentiu levemente e sorriu. “Nesse caso, pedirei sua ajuda. Com minha sobrinha e esse segundo jovem mestre da família Qin, as chances de sucesso serão maiores.”

“Governador do Condado, preciso lembrá-lo”, disse o Comandante Fang com solenidade. “Sejam as três terras sagradas do Taoísmo ou as outras seitas de alto nível, todas valorizam muito seus discípulos. Como o legado excepcional torna extremamente difícil abrir as portas da imortalidade, exigindo grande apoio dos mestres e anciãos da seita, não é fácil para eles formar um sucessor. Além disso, o cultivador precisa ter talento e determinação para conseguir abrir essas portas antes dos vinte anos. Por isso, cada discípulo é um tesouro para eles. Quando um jovem é intimidado, quem sabe um novo talento não surja em breve!”

“Estou pedindo sua ajuda, e não tentando torná-lo meu inimigo”, disse o ancião de túnica cinza com um sorriso.

…

Em outro lugar, na Mansão Qin.

Era um dia de primavera, com intensidade solar perfeita.

Qin Yun estava deitado em uma cadeira, tomando sol tranquilamente. Enquanto os raios solares iluminavam seu corpo, ele se sentia aquecido e confortável.

“Segundo Jovem Mestre, Segundo Jovem Mestre.” Um servo veio avisá-lo. “Há alguém do lado de fora da mansão, dizendo que traz uma carta em nome de seu mestre, Yu Bai.”

“Yu Bai? Um dos quatro grandes eruditos de Jiangnan, Yu Bai?” O coração de Qin Yun se agitou. “Convide-o para entrar.”

Em breve.

“Meu mestre, Yu Bai, instruiu-me a entregar esta carta de convite ao Jovem Mestre Qin.” Um adolescente falou com moderação enquanto retirava educadamente uma carta e a entregava. Um servo da mansão a pegou e imediatamente a passou para Qin Yun. “Segundo Jovem Mestre.”

Qin Yun pegou a carta e deu uma olhada nela.

“Que caligrafia excelente!”, elogiou Qin Yun. Depois de desdobrar a carta, ele comentou: “Restaurante Nuvem?”

“Diga ao seu mestre que eu chegarei pontualmente”, disse Qin Yun.

…

O Restaurante Nuvem era um dos restaurantes mais famosos do Condado da Grande Dominação. Tinha oito andares de altura, o que era uma visão extremamente rara.

Muitos visitantes vinham apenas para subir até o topo e admirar a paisagem! O Restaurante Nuvem recebia frequentemente convidados até o sexto andar. O sétimo andar era dividido em seis salas privadas. Embora todas fossem luxuosas, era possível desfrutar de uma refeição lá por um certo custo. No entanto, o oitavo andar era, por si só, uma enorme sala privada. Sentado ali, podia-se ver através das janelas toda a Cidade da Grande Dominação. A vista era impressionante, mas o preço era exorbitante. Apenas uma refeição já custava dezenas de taéis de prata!

Hoje, um dos quatro grandes eruditos de Jiangnan, Yu Bai, chegou aqui cedo. Ele estava um pouco nervoso.

“Mestre, aquele cultivador imortal está aqui”, informou-lhe apressadamente um guarda.

“Onde ele está?” Yu Bai observou os arredores atentamente.

“Aquele ali!” O guarda apontou para o horizonte distante.

O jovem mestre olhou e viu um nobre jovem e elegante cavalgando tranquilamente em direção a eles. Salgueiros pendentes ao longo do caminho obscureciam sua figura, tornando difícil enxergá-lo com clareza.

“Como consegue ver tão bem mesmo a uma distância tão grande?” Yu Bai perguntou ao seu guarda.

“Estou no oitavo nível de Refinamento de Qi. Naturalmente, minha visão é melhor do que a da maioria das pessoas”, disse o guarda com arrogância.

Yu Bai terminou de preparar uma xícara de chá antes que Qin Yun finalmente chegasse ao prédio. Havia dois motivos para isso. Primeiro, a Cidade da Grande Dominação era realmente enorme — afinal, tratava-se de uma metrópole com centenas de milhares de habitantes — e a Mansão Qin ficava a certa distância do Restaurante Nuvem. Segundo, o cavalo que ele montava era muito lento.

Em pouco tempo, ele chegou ao oitavo andar.

“Jovem Mestre Qin.” Yu Bai já estava há algum tempo esperando do lado de fora do quarto privado. Ele imediatamente juntou as mãos e falou, fazendo uma reverência.

Qin Yun sorriu casualmente e disse: “Grande Erudito Yu Bai. A paisagem de Condado da Grande Dominação em março é famosa em todo o mundo. Já que você está aqui em Grande Dominação, deveria viajar mais. Há pouco, enquanto vinha até aqui a cavalo, o caminho estava repleto de choupos e salgueiros ondulantes. Era como uma obra de arte. Embora eu seja natural de Condado da Grande Dominação, o que mais gosto, ao longo de todos esses anos, é mesmo Grande Dominação em março.”

Enquanto falava, os dois entraram no quarto privado e sentaram-se.

“Ao vir a Grande Dominação, de fato percebo que suas paisagens são lindas. As pessoas aqui também são muito bonitas,” disse Yu Bai sorrindo. “Hoje, o Restaurante Nuvem recebeu um Peixe-de-Barba-Prateada-de-Lanyang de vinte libras. Ele foi pego ainda cedo esta manhã no rio Lanyang. É um prato raro que será servido daqui a pouco.”

"Vinte libras? O Peixe-de-Barba-Prateada-de-Lanyang só pode ser encontrado no rio Lanyang. Eu não como esse peixe há tantos anos desde que me afastei de lá. No entanto, também nunca provei um exemplar de vinte libras. O maior que já comi pesava apenas doze libras", disse Qin Yun. "Parece que vou ter uma verdadeira delícia."

Os pratos deliciosos foram servidos um após o outro.

Qin Yun comeu porção após porção. Logicamente, a quantidade de pratos servidos era excessiva para duas pessoas, mas ele terminou tranquilamente mais da metade deles sem apresentar nenhum sinal significativo de inchaço no estômago.

“Sim, não está ruim.” Depois de beber um gole de vinho, Qin Yun olhou para Yu Bai e sorriu levemente. “Bem, já estou satisfeito por hoje. Está na hora de eu ir embora.”

Dito isso, ele se levantou.

“Irmão Qin Yun, por favor, espere.” Yu Bai disse apressadamente.

“Oh?” Qin Yun sentou-se novamente. “Grande Erudito Yu Bai, parece que há algum motivo por trás do seu convite.”

“Eu realmente tenho um pedido,” disse Yu Bai.

“Fale então,” respondeu Qin Yun.

Yu Bai disse, suspirando: “Deixei minha juventude passar por quarenta anos e vivi a maior parte da vida de maneira imprudente. No entanto, alguns dos meus velhos amigos morreram recentemente, seja por idade ou doenças. Foi só então que percebi que não estou tão longe da morte.”

Qin Yun ouviu seu monólogo. A maioria das pessoas experimenta uma queda na vitalidade após os quarenta anos. Também é comum que percam a vida por causa de doenças graves. Viver até cinquenta ou sessenta anos antes de falecer era considerado normal. Aqueles que conseguiam chegar aos setenta já estavam em uma idade avançada!

“Tenho três filhos. Minha filha já se casou. Dos meus dois filhos, o mais velho está estudando, mas mal consegue se tornar um erudito distrital; seu talento literário é bem inferior ao meu. Provavelmente é nisso que ele conseguirá chegar em sua vida. Meu filho mais novo tem agora nove anos e já alcançou o quarto nível de Aperfeiçoamento do Qi”, disse Yu Bai. “Temo que, após minha morte, meus dois filhos não consigam proteger as propriedades da família. Não há esperança para o meu filho mais velho, mas gostaria de enviar o mais novo para uma seita de cultivo. Mesmo que ele não consiga abrir as portas da imortalidade, poderá defender as propriedades com a força do oitavo ou nono nível de Aperfeiçoamento do Qi.”

“No entanto, é difícil entrar nas seitas de cultivo.”

Yu Bai olhou para Qin Yun e disse: “Irmão Qin Yun, você é um cultivador e certamente conhece outros cultivadores. Gostaria de saber se seria possível você ajudar meu filho a entrar em uma seita de cultivo?”

Qin Yun sorriu com ironia. “Existem inúmeros mortais buscando a imortalidade. Como poderia entrar em uma seita de cultivo ser algo fácil? Mesmo as seitas de segundo ou terceiro nível já contam com dois ou três membros! Uma seita com apenas oito cultivadores já é considerada próspera. Sabe por quê?”

Yu Bai ouviu atentamente.

“Isso porque, como cultivadores, buscamos o caminho de uma longevidade ilimitada! Não a longevidade dos nossos discípulos! Já é irritante ter que lidar com os assuntos do mundo secular. Alguns preferem evitar o mundo secular e cultivar em lugares tranquilos e remotos. Quantos deles estão dispostos a aceitar discípulos? Você sabe quanto esforço é necessário para ensinar um discípulo? Sabe quanto isso atrasa o próprio cultivo?”

“Além disso, a prática de cultivo destaca a importância de fórmulas espirituais, dinheiro, companhia e, por fim, terras! As fórmulas espirituais são algo que as seitas de cultivo possuem! Mas quanto ao dinheiro... hmph. Os gastos de um cultivador são como montanhas de ouro e prata. Como uma seita de cultivo poderia sustentar tantos discípulos? A Seita da Montanha Familiar, que está mais perto de nós, tem apenas três cultivadores, incluindo o líder da seita.” Qin Yun balançou a cabeça.

Os cultivadores não queriam se dar ao trabalho, pois mesmo após investirem todo o esforço, seus discípulos ainda poderiam não conseguir abrir as portas da imortalidade!

Além disso, eram necessárias quantias enormes de riqueza.

“Se você quer que seu filho mais novo entre em uma seita, existem duas maneiras”, disse Qin Yun. “Primeiro, seu filho precisa ser extremamente talentoso. Por exemplo, ele deve alcançar o nono nível de Refinação de Qi aos doze ou treze anos! As seitas de cultivo estarão dispostas a aceitá-lo como discípulo sem pedir nada em troca. Segundo, você precisa produzir cem mil taéis de prata antes que a seita considere aceitá-lo como discípulo.”

Yu Bai disse, impotente: “Minha família não tem nenhum negócio. Ela só consegue ganhar dinheiro com meu talento literário. Mesmo que eu vendesse tudo o que tenho, conseguiria no máximo vinte ou trinta mil taéis de prata.”

Qin Yun balançou a cabeça.

Embora Yu Bai fosse um grande erudito conhecido em todo o mundo, suas fontes de renda eram insuficientes. As cortesãs famosas talvez estivessem dispostas a lhe dar dinheiro, mas quanto poderiam oferecer? Ao pagarem entre trezentos e quinhentos taéis de prata, elas esperariam que ele compusesse um poema para elas. Se dedicasse poemas com tanta frequência, eles acabariam se tornando baratos.

Já era bastante impressionante o fato de ele ter conseguido economizar vinte a trinta mil taéis de prata mesmo após passar dos quarenta anos. Afinal, um dos outros quatro grandes eruditos de Jiangnan, o Grande Erudito Zhou, havia degenerado a ponto de precisar sobreviver contando com cortesãs famosas.

“Não está ruim ter ganhado vinte a trinta mil taéis de prata. No entanto, buscar a cultivação imortal?”, disse Qin Yun. “Esqueça isso.”

“Irmão Qin, por favor, me ajude. Diga-me qual for a sua condição. Se eu puder cumprir, com certeza farei o meu melhor”, disse Yu Bai, ansioso.

“Há justiça em tudo. Já que quer que eu o ajude, o que pode fazer por mim?”, perguntou Qin Yun.